Parallel-Leserunde zu "The Darlington - Henry & Kate" von Laura Kneidl (1. Option)

Was für ein Auftakt! Als ich den Klappentext gelesen habe, war ich sofort Feuer und Flamme! Ein Luxushotel mitten in London, ein Familien-Skandal, und zwei Protagonisten, die aus völlig verschiedenen Welten stammen? Genau mein Ding! Ich liebe Geschichten, die in London spielen, und wenn dann auch noch ein “Opposites Attract”-Trope eingebaut ist, bin ich sowieso dabei.

Im Fokus stehen Henry, der plötzlich die Leitung des berühmten Darlington-Hotels übernehmen muss, nachdem sein Vater wegen schwerwiegender Vorwürfe aus dem Rampenlicht tritt. Und Kate, die seit einem Jahr auf der Straße lebt und eher zufällig in Henrys Welt stolpert. Ihre erste Begegnung ist alles andere als märchenhaft, aber genau das macht es so spannend. Dass sich ihre Wege wieder kreuzen und sich daraus mehr entwickelt, war von Anfang an spürbar, trotzdem nimmt sich die Geschichte Zeit, was mir besonders gut gefallen hat.

Henry ist ganz klar eine Green Flag. Er ist reflektiert, loyal und verantwortungsbewusst. Vielleicht fast zu perfekt? Trotzdem habe ich ihn als Figur sofort ins Herz geschlossen. Kate ist das komplette Gegenteil: rau, misstrauisch und gezeichnet vom Leben. Aber gerade diese Gegensätze machen die Dynamik zwischen ihnen so besonders. Beide wirken absolut authentisch, was nicht zuletzt an Laura Kneidls gefühlvollem und sehr flüssigem Schreibstil liegt. Ich war sofort drin in der Geschichte und habe das Buch in kürzester Zeit verschlungen.

Was ich besonders mochte ist, dass die Handlung auf unnötige Missverständnisse oder nervige Kommunikationsprobleme, wie man sie sonst oft in Liebesromanen findet, verzichtet. Stattdessen geht es um reale Probleme, soziale Ungleichheit, familiären Druck, Machtverhältnisse. Themen, die greifbar und aktuell sind. Gleichzeitig muss ich sagen, dass sich viele der spannenderen Entwicklungen erst im letzten Drittel richtig entfalten. Da hätte ich mir persönlich etwas mehr Drama oder tiefere Ausarbeitung früher in der Story gewünscht. Das Potenzial war da und ich bin mir sicher, dass in den nächsten Bänden noch einiges kommt.

Besonders neugierig bin ich auf den sogenannten „Blackroom“, ein geheimnisvoller Ort im Hotel, der ganz bestimmt noch für Aufregung sorgen wird. Und natürlich freue ich mich auf die Geschichten der anderen Darlington-Geschwister, die man hier schon am Rande kennenlernt.

Fazit:
Ein starker Reihenauftakt mit einer außergewöhnlichen Liebesgeschichte, viel Tiefgang und genau der richtigen Portion Glamour. Für alle, die Slow Burn, Kontraste zwischen Arm & Reich und ein edles Setting lieben, ist dieses Buch ein absolutes Muss. Ich freue mich schon riesig auf Band 2!

• Einzelne Kategorien
• Handlung
• Erzählstil
• Charaktere
• Cover
• Gefühl

Von heute auf morgen wird Henry ins kalte Wasser geworfen: Nach schweren Vorwürfen gegen seinen uneinsichtigen Vater wird der älteste der Darlington-Brüder mit der Leitung des Familienhotels The Darlington betraut. Nun ist es seine Aufgabe, den Ruf von Londons bekanntestem Luxushotel zu retten und vor weiteren Skandalen zu beschützen. Während sich die Ereignisse überschlagen, tritt Kate in sein Leben, deren Lebensumstände unterschiedlicher nicht sein könnten. Kate ist obdachlos, hat keine Familie und findet sich plötzlich im Darlington wieder: einer Welt, mit der sie nichts gemeinsam hat und eigentlich auch nichts gemeinsam haben will. Doch während Henry und Kate noch herausfinden müssen, was sie eigentlich füreinander empfinden, hat sich die High Society bereits entschieden: Kate an der Seite des Hotelerben wird für das Darlington den nächsten großen Skandal verursachen und das Hotel endgültig ruinieren...

Der Klappentext hat mich sofort neugierig gemacht, da wir hier ein klassisches Opposites Attract vorfinden und ich an keinem Buch vorbeigehen kann, das in London spielt. Das Cover passt zur High Society, in der der Plot angesiedelt ist und wirkt daher sehr edel.
Auch in diesem Buch überzeugt Laura Kneidl wieder mit authentischen Figuren und einem angenehm flüssigen Schreibstil, der mich das Buch kaum aus der Hand legen ließ.

Beide Protagonisten sind auf Anhieb sympathisch und es fiel mir leicht, die unterschiedlichen Handlungen und Beweggründe der beiden aufgrund ihrer verschiedenen Lebensumstände nachzuvollziehen. Henry ist eine wandelnde Green Flag, an manchen Stellen beinahe zu perfekt um wahr zu sein und handelt sehr erwachsen. Das ist etwas, was ich an diesem Buch sehr geschätzt habe und sehr erfrischend fand: Konflikte oder Missverständnisse, die auf falschen Entscheidungen aus Loyalität zur Familie oder fehlender Kommunikation basieren und sich dann vorhersehbar durch das ganze Buch ziehen, findet man hier nicht.

Somit bleibt mehr Raum für die wirklich wichtigen Probleme, von denen es in diesem Buch zwar eine ganze Reihe gibt, die jedoch in meinen Augen aber gleichzeitig für einen Stern Abzug gesorgt haben: Mit Ausnahme des Haupt-Familienskandals, der sich nicht nur durch dieses, sondern mutmaßlich auch durch die beiden Folgebände ziehen wird, finden fast alle spannenden Szenen im letzten Drittel des Buchs statt, weshalb sie am Ende in meinen Augen teilweise oberflächlicher aufgelöst werden, als es hätte sein können. Hier hätte es noch viel Potenzial gegeben, das Buch dramatischer zu gestalten, weshalb ich schon sehr gespannt bin, wie die verschiedenen Handlungsstränge sich noch auf die Folgebände auswirken werden. Für meinen Geschmack ging zuletzt vieles etwas zu einfach, hier hatte ich auf kompliziertere Wendungen und Showdowns gehofft.
Sehr gut gefallen hat mir wiederum der sogenannte Blackroom, der uns sicher auch noch in den Folgebänden beschäftigen wird...

Denn wie so oft gilt auch hier: Viele offene Fragen und ein dramatischer Cliffhanger schüren die Vorfreude auf Band 2 und 3, deren Protagonisten man bereits im ersten Band ins Herz schließt. Ich vermute daher, dass mein persönlicher Favorit der dritte Band sein wird und Laura Kneidl sich nach etwas Zurückhaltung im ersten Band dort nochmal so richtig austoben wird, worauf ich mich schon sehr freue.

Für Fans von Londons High Society und Tropes wie Opposites Attract und Slow Burn ist dieses Buch eine klare Leseempfehlung!

• Einzelne Kategorien
• Handlung
• Erzählstil
• Charaktere
• Cover
• Gefühl

Der Anfang war richtig stark – ich war direkt drin in der Story! Henry und Kate haben eine tolle Chemie, die beiden passen einfach super zusammen. Ich hab sie total ins Herz geschlossen und wünsche ihnen nur das Beste. 🥹

Mein Highlight? Ganz klar die Szene mit den Spitznamen – dass Kate ihn Schneeflocke nennt, war einfach zu süß und ich bin richtig Fan davon, dass er nicht aufgegeben hat bis er auch einen passenden Spitznamen für sie hatte. Generell gab’s viele Momente, die ich mega niedlich fand. Auch die Dynamik zwischen Henry und seinen Brüdern war richtig schön – ich liebs.

Im letzten Drittel wirkte es dann leider etwas gehetzt. Henrys Briefe waren mir etwas zu kitschig, und Henry wirkte aufeinander so schmierig. Auch das ganze Thema mit dem Entzug wurde irgendwie so schnell behandelt das es irgendwie gar keine Bedeutung hatte. Schade fand ich auch, dass das Thema mit dem Vater nicht geklärt wurde – da bleibt noch viel offen.

Aber: Der Plottwist am Ende hat nochmal einiges rausgeholt! Cooler Cliffhanger und gute Überleitung zu Band 2. Bin gespannt, wie’s weitergeht!

• Einzelne Kategorien
• Handlung
• Erzählstil
• Charaktere
• Cover
• Gefühl

Der Auftakt des ersten Bands um diese neue Trilogie der Autorin hat sofort meine Neugier geweckt. Im ersten Band erlebt man die Geschichte von Henry und Kate. Beide könnten nicht unterschiedlicher sein. Sie lebt seit einem Jahr auf der Straße und ihre Perspektive scheint nicht vielversprechend. Doch dann tritt sie durch das Schicksal auf, Henry…

Henry ist für mich ein sympathischer Charakter, der nicht eingebildet ist, wie man es sonst von solchen Hotel-Erben erwarten würde. Er muss einiges leisten und das Hotel wieder auf eine gute PR führen.

Kate ist eine besondere Protagonistin, die keine leichte Vergangenheit erlebt hat. Sie hat nie aufgegeben, obwohl das Leben seit dem Tod ihrer Mutter nicht einfach war. Ihr fällt es schwer, Emotionen zu zeigen und auch durch die Sachen, die sie erlebt hat.

Der Schreibstil ist angenehm flüssig und wird aus der Perspektive von Kate & Henry erzählt. Der Leser kann so in die Gefühle und Gedanken der Charaktere eintauchen und sie so noch näher kennenlernen. Die Nebenfiguren aus dem Hotel sind ebenso authentisch und gestalten die Geschichte mit.

Die Handlung beginnt langsam und ich lerne Kate kennen, die seit dem Tod ihrer Mutter kein einfaches Leben hat. Kein Zuhause und Job, und sie schlägt sich allein auf der Straße durch. Doch mit dem Diebstahl, den sie an Henry begeht, verändert sich etwas. Seiner Familie gehört das bekannte, luxuriöse Hotel Darlington. Er kann die Begegnung mit Kate nicht vergessen und hilft ihr kurzerhand mit einem Job und Unterkunft. Eigentlich müsste er sich um den Ruf des Hotels kümmern, denn ein Skandal hat etwas verändert…

Wie kann aufkeimende Liebe bei dem Ganzen bestehen ?

Wow, ich habe mich so auf den Auftakt gefreut und konnte es während der Leserunde kaum aus der Hand legen. Ich habe schon einige Bücher von der Autorin gelesen, aber dieser hier hat mich noch mehr mitgerissen.

Slow Burn passt hier gut zur Liebesgeschichte der beiden. Die zwei Welten, aus denen beide kommen, könnten nicht unterschiedlicher sein. Er gehört zu einer angesehenen Familie und sie das Mädchen von der Straße. Es ist fast wie eine Cinderella-Story, aber die Autorin hat hier ihren eigenen Touch gegeben.

Ich freue mich auf Band 2 und den nächsten aus der Familie.

Das Ende hat Fragezeichen um die Dinge auf der Gala zurückgelassen…

Das Cover passt perfekt und die goldenen Akzente mit dem Farbton.

FAZIT :

Die Autorin schafft mit diesem Auftakt einen mitreißenden Auftakt. Kate und Henry muss man einfach ins Herz schließen.

• Einzelne Kategorien
• Handlung
• Erzählstil
• Charaktere
• Cover
• Gefühl

Henry und Kate kommen aus zwei ganz unterschiedlichen Welten. Während Henry der Sohn eines Hotelchefs im "The Darlington" ist, das Luxushotel in London, muss sich Kate auf der Straße herumschlagen. Als ihre Welten dann aufeinandertreffen, wird es natürlich kompliziert. Und auch die schlechte Presse um Henrys Vater und das Hotel vereinfacht die Situation nicht.

Laura Kneidls Schreibstil ist wie immer super angenehm zu lesen. Der erste Teil des Buches hat mir gut gefallen, das harte Leben auf der Straße und der viele Druck, der auf Henry als Hotelerbe lastet, wurden authentisch dargestellt. Auch das Aufeinandertreffen und das weitere Kennenlernen der zwei Protagonisten hat mich überzeugt. Besonders die Nebencharaktere, Grace, Olivia und Logan, die Henrys und Kates Leben einfacher gemacht haben, waren mir so sympathisch.

Der letzte Abschnitt des Romans ging mir leider etwas zu schnell. Besonders der große Streit zwischen Kate und Henry, in dem eine Sucht thematisiert wurde, endete nach einer Kontaktpause wieder viel zu schnell mit einer Versöhnung. Meiner Meinung nach wurde hier ein heikles Thema zu vereinfacht dargestellt, bzw. wieder zu schnell abgetan. Und auch die Vorwürfe gegen Henrys Vater konnten nicht geklärt werden.. Da wird der zweite Teil wohl umso spannender, vor allem nach dem Cliffhanger am Ende.

• Einzelne Kategorien
• Handlung
• Erzählstil
• Charaktere
• Cover
• Gefühl