Orla kehrt zurück in ihren Heimatort Saltmore. Hier gehen die Uhren noch anders als in Dublin, wohin sie damals mehr oder weniger geflüchtet ist, weil es ihr in dem irischen Küstendorf zu eng wurde. Jetzt ist sie gekommen, um ihrer Tante im Pub zu helfen, da Orlas Mutter sich die Hüfte gebrochen hat. Das kommt ihr irgendwie schon recht, denn so kann sie sich Adam, ihrem Verlobten, entziehen und der Entscheidung, mit ihm nach Frankreich zu gehen. Doch statt Ordnung in ihrem Leben zu schaffen, wird es gehörig durcheinandergeworfen, als Orla auf Sean Gallagher trifft, der im Pub arbeitet und für ihre Mutter den alten Leuchtturm renoviert. Irgendetwas an ihm kommt Orla sehr vertraut vor, doch kann das wirklich sein? Denn der, an den Sean sie erinnert, ist vor vielen Jahren bei einem Unglück ums Leben gekommen.

Das Buch hat mich in das typische Irland entführt, wie ich es vor Jahren kennenlernen durfte. Gesellige Pubs, stürmische Küstenlandschaften und viele herzliche, aber gleichzeitig auch skurrile Menschen. Die Geschichte wird in zwei Zeitebenen und aus unterschiedlichen Perspektiven erzählt, was einen besonderen Reiz des Buches ausmacht. So hat man am Ende eine Mischung aus Liebesgeschichte, Familientragödie und ein wenig Krimi zu tun. Man lernt die zerrissene Orla kennen, ihren autistischen Bruder, die quirlige Tante, den mysteriösen Sean und noch einige mehr. Jede dieser Figuren gibt der Geschichte etwas Besonderes, so dass man tief eintauchen kann. Insgesamt finde ich die Stimmung immer ein wenig düster, ich hatte beim Lesen immer das Gefühl, dass die Story die meiste Zeit im Dunkeln spielt, obwohl dem gar nicht so war. Das kann am Geheimnisvollen gelegen haben, das einige Personen umgibt, an der traurigen Stimmung einiger Szenen, vielleicht auch wegen des Covers, das eine beruhigende, gleichzeitig aber auch düstere Atmosphäre ausstrahlt. Die einzelnen Kapitel hatten eine gute Länge, die den Leser mitriss. Einige Wendungen am Ende der Story waren für mich persönlich zwar nicht unbedingt befriedigend, waren aber als Reaktion der Charaktere durchaus nachvollziehbar und ließen mich dann doch mit einem träumenden und einem weinenden Auge zurück.

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Eigentlich hatte Lena eine Pflegefamilie gefunden, die sich liebevoll ihrer annahm. Aber leider sollte das Glück nicht lange währen, denn die Pflegemutter wurde schwer krank und die Familie konnte sich nicht ausreichend um Lena kümmern. So musste sie ins Waisenhaus zurückkehren. Dort hatte sie nur einen Wunsch an Weihnachten: Sie möchte unbedingt ihre Mama zurück! Ob Henriette, die Heimleiterin, der Erzieher Lukas und Manni, der etwas ungewöhnliche Aushilfsweihnachtsmann, ihr dabei helfen können? Die haben nämlich alle so ihre ganz eigenen Probleme und Weihnachten naht mit schnellen Schritten.
Alle Figuren finde ich wunderbar dargestellt. Lena, so zart und dennoch so mutig und stark. Lukas, der sich nicht dem Willen seiner Eltern beugen und lieber seinen eigenen Weg gehen will und der gleichzeitig so schüchtern und unsicher ist, wenn es um die Liebe geht. Clara, die einen Traum verfolgt und so gerne alte Entscheidungen rückgängig machen würde. Henriette, die zwar resolut wirkt als Heimleiterin, aber einen weichen Kern besitzt und die mit den Kindern mitfühlt. Und schließlich Manni, der die größte Veränderung in der Geschichte durchlebt, der einerseits einen starken Willen hat und gerne andere Leute beeinflusst, aber sich gleichzeitig für die gute Sache einsetzt, da er bereits seine eigenen schlimmen Erfahrungen gemacht hat und merkt, dass es auch andere Menschen gibt als die, mit denen er vor vielen Jahren Erfahrungen gemacht hat. Zunächst dachte ich, dass die Story eigentlich wenig mit der im Klappentext erwähnten Geschichte um Lena zu tun hat, aber die vielen verschiedenen Fäden haben sich zum Ende hin wunderbar verknüpft. Die Sprecherin hat die einzelnen Charaktere wunderbar dargestellt und so hatte man viele wunderschöne, traurige, lustige, spannende und das Herz erwärmende Momente, in der die Zeit einen Moment stillstand.

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Was macht Trudi in der Dampfsauna eines Altenheims und wie kommt die blutige Leiche dort unter ihren Po? Die Bewohner des Heims halten sich im Gegensatz zur Leiche sehr bedeckt, irgendetwas scheinen sie zu verbergen. Das alles findet Louisa dann doch sehr skurril. Und eigentlich möchte sie sich ja auch diesmal gerne mehr an Joshs Regeln halten und sich nicht unnötig einmischen. Aber was bleibt ihr anderes übrig, wenn sich Trudi zusammen mit Lous Schwester Emily auf Mörderjagd begeben will und sich die beiden zusammen noch viel chaotischer anstellen als sie selbst? Als wäre das nicht genug, scheint jemand Lous Homepage gehackt zu haben, aber wer nur? Und auch Rispo scheint ein Geheimnis zu haben, das Lou nicht aus ihm herausgekitzelt bekommt. Da sorgt die Aufklärung des Mordes doch für einige Ablenkung.

Auch im sechsten Teil geht es gewohnt hoch her und man freut sich über die Schlagabtausche mit Rispo und fragt sich, in welches Fettnäpfchen Lou wohl diesmal treten wird. Auch wenn die Geschichten unabhängig voneinander lesbar sind, macht es mir noch mehr Spaß, seitdem ich Louisas Anfänge kennengelernt habe. Die einzelnen Kapitel haben wieder eine angenehme Länge, aber durch den Suchtfaktor, den die Reihe inzwischen bei mir ausgelöst hat, könnten sie auch deutlich länger sein und ich würde es vermutlich nicht merken. Trudi schießt natürlich wieder einmal den Vogel ab mit ihrer schrillen Art und auch die anderen Charaktere bereichern das Buch jeder auf seine Weise. Auch das Cover passt wie immer perfekt zur Reihe und macht sie unverkennbar.

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Dass Lou Leichen anzuziehen scheint, ist ihr nicht neu. Dass die Leiche sich jedoch auf ihrem Sofa in ihrem Wohnzimmer befindet, schon. Und das Schlimmste ist, dass sie sich so gar nicht daran erinnern kann, wie es dazu kommen konnte, weil sie den Junggesellinnenabschied ihrer Schwester Emily gefeiert hat, der ziemlich feuchtfröhlich war. Da Lou nicht am Tatort bleiben kann, zieht sie zu Rispo, der leider selbst unter Mordverdacht steht. Das macht Lou das Ermitteln natürlich nicht einfacher und so strapaziert sie Joshs Nerven noch mehr als sowieso schon.
Eine wie gewohnt überdrehte, wunderbar durchgeknallte, herrlich unperfekte und dennoch absolut liebenswerte Louisa Manu, die sich natürlich in die unmöglichsten Situationen begibt und ihren Rispo zur Verzweiflung bringt. Mit dabei sind selbstverständlich auch alle anderen Figuren, die man aus der Reihe kennt, allen voran Lous Schwester Emily und der unkonventionellen Trudi, die Lou an Durchgeknalltheit sogar noch den Rang abläuft und Lou schon fast normal aussehen lässt. Auch dieser fünfte Band besticht durch Wortwitz und die wunderbaren Schlagabtausche zwischen Lou und Josh. Er lässt sich als eigenständige Geschichte lesen, wobei ich die Vorbände schon empfehlen würde, um in die wunderbare Welt der Louisa Manu komplett eintauchen zu können. Die Kapitel flogen wieder nur so an mir vorbei und ich war viel zu schnell durch die Geschichte durch. Wer etwas zum Schmunzeln oder lautem Loslachen sucht und das Leben mal nicht so ernst nehmen möchte, ist mit dieser Lektüre bestens aufgehoben.

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Die Investigativjournalistin Molly Lynch ist zunächst gar nicht begeistert, als sie von ihrem Chef zu einem Interview mit dem Eishockeyspieler der Chicago Devils, Kit Carter, verdonnert wird. Allerdings könnte das ihr Sprungbrett zu etwas Größerem sein. Auch Kit ist nicht begeistert, aber schließlich gehört es zu seinem Job. Doch schnell wird beiden klar, dass da mehr zwischen ihnen ist, obwohl beide es sich nicht eingestehen wollen, denn Molly hat bereits eine Scheidung hinter sich und Angst, mit Kit könnte sie erneut durch die Hölle gehen und auch Kit hat etwas tief in seinem Herzen vergraben, das ihn von einer Beziehung abhält. Aber das Herz hat eben so seine eigenen Wege und Molly und Kit verlieren langsam aber sicher die Kontrolle.
Dies ist bereits der achte Teil der Sports-Romance-Reihe „Chicago Devils“, wobei alle Teile unabhängig voneinander gelesen werden können.
Meine Rezension bezieht sich auf das Hörbuch.
Es war wieder einmal schön, bereits bekannte Gesichter wiederzuhören und neue Figuren kennenzulernen. Molly kam mir allerdings extrem ängstlich vor, trotz ihrer Vorgeschichte war mir das manchmal fast etwas zu viel. Kit tat mir sehr leid mit dem, was er in seiner Vergangenheit erlebt hat, meine Vermutungen gingen da zumindest in die richtige Richtung, zum Glück bewahrheiteten sie sich nur zum Teil. Schön fand ich wieder die Perspektivwechsel, da die einzelnen Kapitel mal aus Sicht Mollys und mal aus der Kits erzählt wurden. Die Sprecherin hat mich wieder einmal gut und flüssig durch die Geschichte begleitet und war sehr angenehm zu hören. Das Cover des Buchs passt von der Beschreibung Kits her besser als das des Hörbuchs, was aber dem Hörvergnügen keinen Abbruch tat.

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