„Three words unspoken – London Hearts“ von Lorena Schäfer und Valentina Fast ist der dritte Band ihrer gefühlvollen London Hearts Reihe.
Alle vier Freundinnen in der Londoner WG sind glücklich vergeben, aber der Schein trügt. Gerade die zurückhaltende Neve, die schon seit der Schulzeit mit ihrer ersten Liebe Jay zusammen ist, muss ich in letzter Zeit fragen, ob sie in ihrer langjährigen Beziehung tatsächlich noch glücklich ist. Ihre Zweifel verstärken sich, als der Zwillingsbruder ihrer Freundin Pippa vorübergehen in die WG zieht und bei Neve ein unerwartetes Knistern auslöst. Theo schreit förmlich nach Troublemaker und ist bekannt für seine unverbindlichen Flirts. Trotzdem fühlt sich Neve immer stärker zu ihm hingezogen, obwohl sie weiß, dass er London schon bald wieder verlassen will. Und auch Theo ist von Neve hingerissen, doch seine eigenen Dämonen suchen ihn immer wieder heim.

Wer die beiden Vorgängerteile gelesen hat, für den mag es überraschend kommen, dass es gerade bei dem vermeintlich stabilen Traumpaar Neve und Jay kriselt. Lorena Schäfer und Valentina Fast lassen die ruhige und harmoniebedürftige Neve ihre Beziehung hinterfragen, und dass meiner Meinung nach völlig zurecht.
Neve darf endlich ihre eigenen Entscheidungen fällen, auch wenn in der Vergangenheit nicht alles schlecht war. Manchmal entwickelt man sich eben nicht miteinander, sondern leider auseinander, und nicht jede erste Liebe ist für die Ewigkeit perfekt.
Ich finde das Thema glaubwürdig und gut ungesetzt, vor allem, da sich Neve erst mit Jay auseinandersetzt, bevor sie ihre Gefühle für Theo näher erforscht. Theo entspricht auf den ersten Blick eher einem herzensbrechenden Bad Boy, aber er verbirgt dahinter nur seine eigenen Ängste und Schuldgefühle. Deshalb mochte ich auch ihn, genau wie Neve, die mit ihren manchmal nerdigen Eigenheiten absolut liebenswert ist.
Die Chemie zwischen den beiden Hauptcharakteren funktioniert und auch das Tempo ihrer Beziehung ist genau richtig gewählt. Jetzt fehlt nur noch Gemma und ich freue mich auf das Finale.

Mein Fazit:
Ich gebe sehr gern eine Leseempfehlung!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

„Limerence“ von H. C. Dolores ist der erste Band ihrer düsteren Fated Fixation Dilogie, in der Liebe eine besondere Definition erhält.
Poppy ist seit vier Jahren Stipendiatin an der teuren und exklusiven Lionswood Prep. Ihre Herkunft macht sie absolut unsichtbar und zu einer klaren Außenseiterin, aber immerhin hat es Poppy schon fast bis zu ihrem Abschluss geschafft. Ihr Unsichtbarkeitsstatus ändert sich aber schlagartig, als der einzige andere Stipendiat unter mysteriösen Umständen ums Leben kommt und Poppy den Täter von Tatort fliehen sieht. Adrian Ellis ist der strahlende Golden Boy der Lionswood Prep und so unfassbar reich und beliebt, dass es gar keine Steigerung mehr geben kann. Nur Poppy erkennt die Dunkelheit und den finsteren Abgrund in seinen Augen, der sich nun auf sie richtet, als sie ihre Beobachtung erwähnt. Sie spürt die tödliche Gefahr, aber auch die ganz besondere Anziehung, denn auch Poppy hat einige dunkle Geheimnisse.

Die gesamte Handlung wird aus Poppys Perspektive erzählt und anfangs habe ich mich gefragt, ob ich nicht auch ein Kapitel aus Adrians Sichtweise lesen möchte. Letztendlich funktioniert die spannende Story aber auch so und am Ende vermisst man nichts.
Der Schreibstil von H.C. Dolores konnte durchgehend mitreißen. Es wird manchmal sehr düster, aber es gibt auch humorvolle Momente und Leichtigkeit. Die Grenzen zwischen Liebe und Besessenheit verschwimmen hier permanent und die beiden Hauptcharaktere haben einen fragwürdigen moralischen Kompass. Die Autorin erzählt aber auch die Hintergründe dazu, so dass man ihr Verhalten ansatzweise nachvollziehen kann. Das macht es trotzdem noch lange nicht akzeptabel, aber wir sind hier ja in einer fiktiven Dark Romance.
Die Dynamik zwischen Poppy und Adrian ist absolut faszinierend und ich mochte vor allem, dass sich Poppy nicht einschüchtern lässt und immer sie selbst und knallhart bleibt. Sie trifft letztendlich ihre eigenen Entscheidungen und wird nicht zu einer manipulierbaren Puppe, wie es stellenweise den Anschein machen könnte. Adrian ist in Poppys Gegenwart ein völlig anderer, aber er bleibt grundsätzlich immer der reuelose Manipulator, der wortwörtlich über Leichen gehen würde. Trotzdem schafft es die Autorin, dass man auch mit ihm irgendwie mitfühlen kann und es einem stellvertretend das Herz bricht.
Jetzt bin ich nur noch neugierig, wie es nach dem heftigen Cliffhanger weitergehen wird.

Mein Fazit:
Ich gebe sehr gern eine Leseempfehlung!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

„The French Escape“ von Sarah Fleury ist der erste Band ihrer romantischen und sommerlichen Reihe Love and Lavender.
Timothée Colinard besitzt einen außergewöhnlichen Geruchssinn und gehört zu einer erfolgreichen französischen Parfüm-Dynastie, aber trotzdem fällt er durch die Abschlussprüfung zum Parfümeur. Der Druck seines Vaters und die desaströse Prüfung lösen eine spontane Flucht nach Cannes aus, wo gerade die Filmfestspiele stattfinden und Timothée eine alternative Karriere als Schauspieler starten will. Dort trifft er zufällig auf die bekannte amerikanische Schauspielerin Amber Green, die gerade in Hollywood durchstartet. Ein Tanz in einer Bar macht die Presse auf das fotogene Paar aufmerksam, woraufhin Amber einen Deal vorschlägt, den Timothée nicht ausschlagen kann. Zwischen den Flirts für die Paparazzi wachsen aber langsam auch echte Gefühle, die beide ins Gefühlschaos stürzen.

Das wunderschöne Setting unter der frühsommerlichen Sonne Südfrankreichs ist Sarah Fleury unglaublich gut gelungen und man kann den Jasmin und Lavendel beim Lesen fast selbst schnuppern. Sommer, Sonne, Côte d'Azur, was kann man sich mehr wüschen. Dazu gibt on top eine romantische Lovestory, bei der die beiden Hauptfiguren auch endlich wieder zu sich selbst finden.
Auch wenn Timo es gern abstreitet, ist er doch ein Rich Kid der französischen Upper Class und er genießt durchaus die Vorteile und die Kontakte. Er ist aber nicht nur oberflächlich, sondern besitzt auch Tiefe und auf den ersten Blick vielleicht versteckte Facetten.
Amber ist auf Erfolgskurs, doch einige Schatten aus der Vergangenheit lassen sie nicht los. In Rückblenden erfahren wird mehr und so kommt auch ein wenig Spannung in die Story. Ich mag ihre Entwicklung im Laufe der Handlung, die mit all ihren Fort- und Rückschritten durchaus authentisch ist.
Die Chemie zwischen Amber und Timo besteht von Anfang an und es ist vorhersehbar und unausweichlich, dass aus Fake bald Realität wird. Im Gegensatz zu ihren Gefühlen bleiben andere wichtige Fragen am Ende des Buches offen und wir müssen uns bis zur Fortsetzung gedulden, wenn wir Antworten haben wollen.

Mein Fazit:
Ich gebe sehr gern eine Leseempfehlung!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

„Mornings in Boston – The Truth We Hide“ von Anna Lane ist der zweite Band ihrer emotionalen Love On Air Trilogie.
Scarlett Astor hat sich in den letzten Jahren einen Ruf als draufgängerische Reporterin der Morning Show erarbeitet, die sich von keinen Hindernissen abschrecken lässt. Leider hat sie damit ihren letzten Kameramann vergrault, der vom kurzfristig engagierten Jasper Bancroft ersetzt wird. Mit Jasper verbindet Scarlett eine gemeinsame Vergangenheit, die Scarlett nur allzu gern vergessen würde. Ihre Tage als exzessives Partygirl mit jeder Menge Skandale sind definitiv vorbei und Jasper erinnert sie nicht nur daran, sondern auch an den unermesslichen Verrat, den er damals an ihr begangen hat. Liebe flüchtet sich Scarlett in die Fake-Beziehung zu ihrem besten Freund, dem Wettermoderator Grayson Ray, der Jaspers Annäherungsversuche verhindern soll.

Es geht wieder zu Bostons Morningshow und diesmal ist Scarlett, die unerschrockene und waghalsige Außenreporterin dran. Scarlett mochte ich schon im Auftaktband, denn sie ist keine aalglatte Persönlichkeit ohne Ecken und Kanten, sondern hat jede Menge Facetten und eben auch dunklere Abgründe.
Das Setting ist toll und der Blick hinter die Kulissen gefällt mir nach wie vor. Scarlett hat sich von ihrer Vergangenheit gelöst und einen neuen Weg eingeschlagen, der sie wirklich erfüllt. Jasper ist ein Teil ihres alten Lebens und immer noch ihre größte Enttäuschung. Ich mag die Entwicklung von Scarlett und ihre aktive Auseinandersetzung mit alten Verhaltensweisen und Fehlern. Sie stellt sich ihren Dämonen und kleine Fluchten sind da erlaubt.
Es war gut, dass Jasper seine eigene Perspektive bekommen hat, denn durch seine wortkarge und zurückhaltende Art wäre es sonst schwer, seine Gefühle zu erraten. Ich hätte nicht gedacht, dass er so klar für eine zweite Chance kämpft, aber es hat mir gefallen. Es fiel mir erst schwer, ihre damalige Beziehung als so deep wahrzunehmen. Mir fehlte manchmal der Ansatz von richtig ernsten Gefühlen.
Gray ist und bleibt mein Liebling, bei dem mein Beschützerinstinkt, genau wie bei Scarlett, sofort anspringt. Trotzdem sehe ich auch den Funken bei Jasper und Scarlett und letztendlich konnte mich ihre Geschichte auch überzeugen.

Mein Fazit:
Ich gebe sehr gute 4,5 Sterne und sehr gern eine Leseempfehlung!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

„House of War and Bone“ von Leia Stone ist der zweite Band ihrer magischen Fae Romantasy Die Goldene Stadt.
Fallon Bane lebt seit ihrer Geburt mit ihrem Fluch, der jede Berührung zur Qual macht. Doch ausgerechnet den einzigen Mann, der gegen den Fluch immun ist, hat Fallon bei ihrem verzweifelten Rettungsversuch ins Land der Toten geschickt. Um es noch komplizierter zu machen, hat sie dabei versehentlich ihre Kräfte getauscht, so dass Ariyon Madden jetzt Fallons dunkle Magie besitzt und Fallon Ariyons mächtige Heilkräfte. Momentan ist das sogar besser so, denn Ariyon hat mit der Dunkelmagie eindeutig bessere Überlebenschancen in einer Welt, die seinem endgültigen Tod entgegenfiebert. Währenddessen arbeitet Fallon als Heilerin für Königin Solana, die ihr immer noch nicht über den Weg traut, und versucht fieberhaft einen Weg zu finden, Ariyon zurückzuholen.

Der Cliffhanger des Auftaktbandes war wirklich überraschend und ziemlich heftig, so dass es großartig ist, dass die Handlung im zweiten Teil nahtlos weitergeht. Die komplizierte Ausgangssituation wird sich aber nicht so schnell wieder auflösen, also bleibt es spannend.
Unsere gegensätzlichen Fae-Lovebirds Fallon und Ariyon sind vom Schicksal noch stärker getrennt worden als vorher und so spaltet sich das Setting einen Großteil des Buches auf das Land der Toten und die königliche Stadt auf. Fallon und Ariyon müssen sich diesmal hauptsächlich allein durchschlagen, was ihnen aber Zeit und Raum für neue Erfahrungen und ihre persönliche Weiterentwicklung gibt. Die wechselnden Perspektiven und Handlungsfäden sind definitiv gut für die mitreißende Dynamik der Story und geben der Handlung mehr Tiefe und neue Impulse.
Auf Fallon kommen einige aufschlussreiche und nicht immer positive Enthüllungen zu, die ihr zwar endlich die Wahrheit offenbaren, aber auch ziemlich schmerzhaft sind. Sie ist und bleibt aber eine starke Heldin, was ich gut finde.
Beim Cliffhanger macht Leia Stone jedoch keine Kompromisse und so lässt sie uns erneut sprachlos zurück und wir müssen die Fortsetzung abwarten, um unsere Antworten zu bekommen.

Mein Fazit:
Tolle Fortsetzung, die von mir sehr gern eine Leseempfehlung bekommt!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere