„Where I Owned My Voice“ von Julia Niederstraßer ist der zweite Band ihrer Museum of Broken Hearts Reihe, bei dem es diesmal um die Direktorin selbst geht.
Seit Toni vom Museum of Broken Hearts erfahren hat, war sie von der Idee fasziniert. Ihre Eltern haben ihr eine eigene Niederlassung in Kiel ermöglicht und nun ist Toni die stolze Inhaberin des Museums. Sie sprüht vor Ideen und arbeitet pausenlos, vor allem, da die Night of Wishes zum ersten Jahrestag ansteht. Gegen ihren Willen bekommt Toni jedoch von ihren Eltern einen professionellen Eventmanager an die Seite gestellt, bei dem es sich ausgerechnet um den arroganten und unausstehlichen Kerl vom letzten Speed Dating handelt. Vince macht aus seiner Abneigung gegen Toni kein Geheimnis und ihr Arbeitsverhältnis als unterkühlt zu beschreiben, wäre ein krasse Untertreibung. Wenn da nicht auch das widerwillige Knistern wäre, was beide vor ziemliche Herausforderungen stellt.

Es geht wieder nach Kiel ins Museum of Broken Hearts und meine klaren Highlights in dieser Reihe sind das gelungene Setting, denn ich mag Kiel, und die immer wieder sehr berührenden Ausstellungsstücke des Museums, die einen teilweise zu Tränen rühren. Erneut greift Julia Niederstraßer auch Themen auf, die oft lieber verschwiegen oder unauffällig abgehandelt werden, aber das macht ihre Bücher aus.
Toni war schon im ersten Teil eine meiner Lieblingscharaktere und ich war neugierig auf ihre eigene Geschichte. Hinter ihrer strahlenden Fassade der Little Miss Sunshine verbergen sich einige versteckte Probleme und Konflikte, die Toni lieber unterdrückt, damit alle anderen glücklich sind. Dass sie das auf Dauer kaputt machen wird, ist abzusehen.
Vince ist eher ein Einzelgänger und hält andere Menschen auf Distanz. Durch seine Vergangenheit ist er vorsichtig geworden und seine unnahbare Fassade ist fast undurchdringlich. People-Pleaserin trifft Misanthrop und beide müssen an sich arbeiten, um nicht an ihren Gefühlen zu zerbrechen.
Für mich waren es in diesem Buch fast zu viele Baustellen, die hier angerissen wurden. Dadurch bleibt einiges nur oberflächlich, was sicher nicht beabsichtigt war. Die Lovestory von Toni und Vince konnte mich deutlich besser überzeugen als Juna und Link, aber ich habe mich trotzdem über das Wiedersehen mit den bereits bekannten Charakteren gefreut.

Mein Fazit:
Schöne Fortsetzung und ich gebe gern eine Leseempfehlung!

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„My Dark Beast“ von Olivia Wildenstein ist eine märchenhafte Urban Romantasy, in der Traum und Wirklichkeit verschwimmen.
Die 24-jährige Calanthe Bloom kämpft tagtäglich damit, den Blumenladen ihrer Eltern nach dem Tod ihres Vaters über Wasser zu halten. Nebenbei kümmert sie sich aufopferungsvoll um ihre schwer an Alzheimer erkrankte Mutter. Ein überraschender Großauftrag für die schwerreiche Familie Hadez könnte finanziell helfen, aber leider geht so ziemlich alles schief und Calanthe gerät auch noch mit dem berüchtigten Tarian Hadez aneinander. Im Gegensatz zu allen anderen macht Calanthe aus ihrer Abneigung kein Geheimnis, zumindest bis Tarian sie versehentlich berührt und ein Teil seiner Magie auf sie übergeht. Die magische Runa auf ihrem Rücken sorgt dafür, dass sich Calanthe und Tarian in ihren Träumen begegnen können. Dadurch ist sie die Einzige, die ihn retten kann und gleichzeitig selbst zur Zielscheibe wird.

Bei diesem Buch habe ich mich überraschen lassen, denn der Klappentext verrät noch nicht unbedingt, was einen tatsächlich erwarten wird. Der Einstieg hat mir schon mal sehr gut gefallen und ich mochte Calanthe ab der ersten Sekunde. Die Perspektiven wechseln zwischen ihr und Tarian, was ebenfalls positiv ist, denn ich finde auch seine Sichtweise äußerst interessant.
Olivia Wildenstein hat in ihrer märchenhaften Romantasy eine wahre Traumwelt erschaffen, was man durchaus wörtlich nehmen kann. Ein Großteil der Handlung spielt sich in den Gedanken von Calanthe und Tarian ab, während es auch in der Realität parallel dazu spannend bleibt.
Ich habe hier viele Bezüge zu Hades und Persephone gesehen, aber die Inspirationen dominieren nicht die eigentliche Geschichte. Die Autorin baut die Beziehung ihrer Charaktere langsam auf und so kann man ihre wachsende Anziehung und Vertrautheit nachverfolgen. Mir persönlich ging es manchmal fast schon zu langsam und einige Passagen hätten vielleicht kürzer ausfallen können.
Langeweile kommt aber keine auf, wofür die dunklen Intrigen im Hintergrund sorgen. Die komplizierte Familiendynamik der magischen Familie Hadez und ihrer Feinde und Konkurrenten lässt einen Miträtseln, wer hinter der Verschwörung steckt und was die Motive sind. Unerwartete Twists gibt es immer wieder und der Countdown für Tarians Rettung läuft unerbittlich.

Mein Fazit:
Gefährliche Träume, die von mir gern eine Leseempfehlung bekommen!

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„You Are My Anchor“ von Emily Aves ist eine berührende Sports Romance und der zweite Band ihrer Fairview University Reihe.
Isla ist im Schwimmteam der Fairview University und ihr Sport bestimmt mittlerweile ihr gesamtes Leben. Trotz aller Perfektion kann sie leider nicht an alte Erfolge anknüpfen und sabotiert sich damit immer wieder selbst. Der neu engagierte Mentor des Teams könnte ihr bei ihrem Fokus helfen, aber Isla muss schockiert feststellen, dass es sich dabei um ihren heißen One-Night-Stand handelt. Cyrus ist ebenso entsetzt, vor allem, da er Isla nie vergessen konnte und sie die Eine ist, mit der er sich mehr vorstellen könnte. Beziehungen zwischen Mentor und Teammitgliedern sind jedoch streng verboten und Cyrus kann es sich aufgrund seiner Vergangenheit nicht leisten, seine einmalige Chance auf eine Rückkehr zum Schwimmsport zu verspielen.

Der erste Teil hat mich wirklich wie ein Hurrican weggefegt und absolut begeistert. Man benötigt jedoch keine Vorkenntnisse, denn die bekannten Charaktere tauchen überhaupt nicht auf. Vom allseits beliebten Football wechselt Emily Aves diesmal zum Schwimmsport, was mal eine interessante Alternative ist.
Isla ist körperlich hundertprozentig fit, aber ihr Mindset ist noch ausbaufähig. Dass ihr langjähriger Freund sie mit einer Teamkollegin betrogen hat und ihr darauffolgender One-Night-Stand jetzt ihr Mentor ist, macht die ganze Sache nicht unbedingt einfacher.
Cyrus haftet wegen eines Vorfalls bei den letzten Olympischen Spielen ein äußerst schlechter Ruf an und er leidet immer noch unter den Folgen. Er ist seit damals ein ganz anderer Mensch und sucht selbst noch nach einer neuen Richtung in seinem Leben.
Beide Hauptfiguren haben sich irgendwie verloren und geben sich gerade deshalb gegenseitig Halt. Die Chemie zwischen den beiden ist ab der ersten Begegnung spürbar, aber ich muss zugeben, dass mich ihre Lovestory nicht so mitreißen konnte, wie der erste Band. Trotzdem ist sie natürlich sehr emotional und wunderschön.

Mein Fazit:
Von mir gibt es gern eine Leseempfehlung!

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„Until the Light destroys“ von Alessia Gold ist der zweite und abschließende Teil ihrer düsteren Vampir Romantasy Redveil.
Xara ist für die Suche nach ihren familiären Wurzeln nach Rumänien gereist und sie konnte nicht ahnen, welche dramatischen Konsequenzen ihre Suche haben würde. Ihr gesamtes Weltbild steht auf dem Kopf, denn Vampire sind real und sie selbst soll die Wiedergeburt der großen Liebe von Vampirfürst Dorian und dessen Diener Juraj sein. Als wäre das nicht verwirrend genug, wird Xara auch noch in einen jahrhundertealten Krieg verfeindeter Vampirclans hineingezogen, Ausgerechnet sie soll der Schlüssel zu unendlicher Macht sein und schwebt deshalb in größter Gefahr. Xara weiß nicht, wem sie noch trauen soll, da so ziemlich jeder in ihrem Umfeld seine eigene Mission verfolgt.

Man sollte den ersten Teil unbedingt vorher gelesen haben, denn die Handlung setzt nahtlos an und selbst mit Vorkenntnissen habe ich eine Weile gebraucht, bevor ich wieder richtig in der Story angekommen war. Nach dem wirklich gelungenen Cliffhanger des Vorgängers waren es mir direkt im Anschluss fast schon zu viele unerwartete Twists und permanente Enthüllungen, so dass ich zu tun hatte, überhaupt noch mitzukommen.
Alessia Gold hat die düstere Atmosphäre wirklich gut eingefangen, obwohl der Fokus diesmal mehr auf den Charakteren, als auf dem Setting liegt. Das Dorf oder Xaras Nachforschungen spielen überhaupt keine Rolle mehr, aber auch so hat unsere Heldin kaum eine Atempause.
Wer spielt hier ein falsches Spiel und wer hat eigentlich noch gute Motive? Die Intrigen sind gefühlt endlos und im Zentrum von allem scheint Xara zu stehen. Mir gefällt die Weiterentwicklung der Hauptcharaktere, vor allem Dorian, der im Auftakt nicht immer gut weg kam. Bis auf wenige Ausnahmen haben alle Charaktere dunkle Geheimnisse, die in dieser Fortsetzung ans Licht kommen. Während es mir anfangs etwas zu viel war, konnte die Story gegen Ende wieder gekonnt den Bogen schlagen zwischen Vergangenheit und Gegenwart.

Mein Fazit:
Wer Teil 1 mochte, der sollte auch die Fortsetzung unbedingt lesen!

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„Chicago Ruthless – Hopeful“ von Sadie Kincaid ist der dritte Band ihrer spicy Dark Mafia Romance Reihe um die berüchtigte Familie Moretti aus Chicago.
Seit zehn Jahren ist Mia in einer gewalttätigen Ehe gefangen und nun schwört sie sich, dass dies das letzte Mal war, dass sie sich misshandeln ließ. Mia flieht nach Chicago zu ihrer Cousine Kat, die durch ihre Heirat mittlerweile zu einem mächtigen Mafiaclan gehört. Hinter den Mauern des Moretti-Anwesens ist Mia sicher, aber hier trifft sie auch auf Lorenzo Moretti, der seit dem Tod seiner geliebten Frau vor zwei Jahren in die Dunkelheit abgedriftet ist. Lorenzo ist innerlich ebenfalls gestorben, zumindest bis ihn unerwartet Mias Sonnenschein trifft, und er langsam wieder zum Leben erwacht. Doch beide müssen erst mit ihrer Vergangenheit abschließen, bevor es irgendwelche Hoffnungen auf die Zukunft gibt.

Sunshine x Grump trifft in diesem Buch ja sowas von zu und Sadie Kincaid lässt hier zwei völlige Gegensätze aufeinanderprallen. Es geht wieder nach Chicago, wo inzwischen zwei Jahre vergangen sind und Lorenzos Frau Anya kein Happy End hatte. Das ist ein trauriger Einstieg, vor allem, da Lorenzos Trauer und Verzweiflung fast körperlich spürbar sind. Genau wie Mias jahrelange Tortur und ihre seelischen Verletzungen, die auch ihr Lächeln nicht überspielen kann.
Mia ist echt ein Sonnenschein und ich mochte sie von Anfang an. Niemand sollte ihr Licht dimmen und doch gelingt dies ausgerechnet Lorenzo mehrfach. Sowohl er als auch Mia sind innerlich gebrochen und der Weg zur Heilung ist mehr als steinig.
Es ist schön beschrieben, wie sich beide weiterentwickeln und überraschenderweise in ihren Vorlieben perfekt zusammenpassen. Auch wenn ich mit dieser speziellen Art der Beziehung genau null anfangen kann, scheint es jedoch für Mia und Lorenzo absolut richtig zu sein. Mir gefällt ihre offene und ehrliche Kommunikation, aber teilweise fokussiert sich die Handlung zu lange auf ihr besonderes Arrangement.

Mein Fazit:
Von mir gibt es gern eine Leseempfehlung und ich bin neugierig auf das Finale!

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