„Bearbind Lyceum - Thilda“ von Annina Safran ist eine düstere Dark Academy Fantasy mit Hexen, Dämonen und jeder Menge Geheimnissen.
Die sechzehnjährige Thilda hat es seit dem frühen Tod ihrer Mutter nicht leicht. Aber als ihr Vater wieder heiratet und ihre Stiefmutter noch zwei neue Töchter in die Ehe mitbringt, wird es noch viel schlimmer. Nach und nach zerstören die drei ihre einst enge Beziehung zu ihrem Vater und sorgen dafür, dass Thilda in das abgelegene Bearbind Lyceum in England abgeschoben wird. Abgeschottet von ihren Freunden muss Thilda durch ihre Mitschülerinnen und die strenge Direktorin unzählige Schikanen erleiden, bevor sie realisiert, dass das Lyceum eigentlich eine Hexenschule ist. Inzwischen hat sie unfreiwillig einen Schutzgeist und einen Dämon, die an sie gebunden sind und ihr Leben nicht unbedingt einfacher machen. Dabei will Thilda nur weg von hier und die Wahrheit über ihre Stiefmutter aufdecken.

In dieser düsteren Fantasy begleiten wir Thilda auf ihrem ziemlich ungemütlichen Weg, deren Ausgangssituation ein wenig an Aschenputtel erinnert, böse Stiefmutter und toxische Stiefschwestern inklusive. Die finstere und mystisch angehauchte Dark-Academia-Atmosphäre ist richtig gut gelungen und man kann die Spinnweben und Geister an jeder Ecke des Lyceums praktisch spüren. Dies ist auch mein größtes Highlight im Buch.
Der Schreibstil von Annina Safran liest sich leicht und flüssig und die gesamte Handlung wird aus Thildas Perspektive erzählt.
Thilda tat mit an vielen Stellen einfach leid und ihre Hilflosigkeit ist nachvollziehbar. Die Situation ist ziemlich ausweglos und sie muss einfach Tag für Tag mit den ungewohnten Herausforderungen und dem permanenten Mobbing klarkommen. Für Thilda ist dies eine völlig fremde Welt, auch wenn sie erkennen muss, dass es in ihrer Familiengeschichte einige gravierende Geheimnisse gibt.
Irgendwelche romantischen Handlungsfäden gibt es überhaupt nicht, was man vielleicht vorher wissen sollte. Es geht allein um Thilda, die ihre Rolle in der magischen Welt noch finden und akzeptieren muss.

Mein Fazit:
Ich gebe gern eine Leseempfehlung!

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„Devil’s Wheels MC – Hard to Forget“ von Emma Snow ist der Auftakt ihrer romantischen Biker Romance Reihe.
Schon als Teenager war Lily in den älteren Bruder ihres besten Freundes verliebt. An ihrem 21. Geburtstag wurden all ihre Träume war und sie verbrachte mit Jackson Hayes eine unvergessliche Nacht. Leider folgte die Ernüchterung am Morgen danach, denn Jackson war ohne Abschied und Erklärung zu seinem Studium und später zum Militär verschwunden. Zehn Jahre später kommt es zu einem unerwarteten Wiedersehen, als Lily von skrupellosen Bikern entführt wird. Jackson und seine Brüder des Devil’s Wheels MC werden zu ihrer Rettung engagiert und Jackson nimmt dies gleichzeitig zum Anlass, bei Lily um eine zweite Chance zu kämpfen. Diesmal will er sie nicht wieder gehen lassen, zumal die tödliche Gefahr für Lily immer noch nicht komplett ausgeräumt ist.

Wer schon einige Biker Romances gelesen hat, der wird feststellen, dass die Autorin ihrem MC einen etwas anderen Ansatz gibt. Das ist grundsätzlich eine gute Idee, aber ich muss zugeben, dass sie mich nicht in allen Aspekten überzeugen konnte.
Der Schreibstil von Emma Snow liest sich leicht und flüssig und beide Hauptcharaktere erzählen abwechselnd aus ihren jeweiligen Perspektiven. Das mag ich sehr, denn so bekommt man ihre Emotionen und Beweggründe hautnah mit.
Lily hat ihren Crush auf Jackson nie überwunden und so kommen sich beide natürlich schnell wieder näher. Sie ist aber auch deutlich selbstbewusster als früher, was mir sehr gefallen hat.
Jackson ist Kinderchirurg mit einem festen Job im Krankenhaus und gleichzeitig Vizepräsident eines harten und durchaus auch tödlichen MC. Diese Kombination ist ungewöhnlich und ich gebe zu, dass sie für mich persönlich schon rein aus Zeitmanagementgründen unglaubwürdig war. Diese Mischung aus cosy Club und im Bedarfsfall eiskalten Mördern hat für mich irgendwie nicht wirklich gepasst. Genau wie die Tatsache, dass Lily völlig überrascht war, dass ihr bester Freund, mit dem sie förmlich zusammenklebt, schon seit Jahren Mitglied in einem MC ist.
Es gab mehrere solcher Fragezeichen, die für mich nicht gepasst haben, aber das mindert den Unterhaltungswert und eigentlichen Spannungsfaktor des Buches nicht unbedingt. Wer also mal eher softe Biker mit Herz erleben möchte, der ist hier genau richtig.

Mein Fazit:
Von mir gibt es gern eine Leseempfehlung!

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„Say Yes to Mister Right“ von Daniela Hartig ist der dritte Band ihrer romantischen Wedding Dreams Reihe, auch wenn die Hauptfigur gegen Romantik komplett allergisch ist.
Willow arbeitet als talentierte Fotografin in der gemeinsamen Wedding-Agentur mit ihren drei besten Freundinnen. Obwohl sie permanent von Liebe und fliegenden Herzchen umgeben ist, hat sie selbst ihren Glauben an all diese Dinge längst verloren. Niemand weiß, dass Willow vor Jahren den größten Fehler ihres Lebens beging, als sie selbst zu einem Mann Ja sagte. Seitdem kämpft sie mit den Folgen, die ihr Leben nach und nach immer mehr zerstören. Der liebenswerte Seth passt eigentlich gar nicht zu der desillusionierten Zynikerin, doch trotzdem haben sie seit einiger Zeit eine heiße Affäre. Aber im Gegensatz zu Willow möchte Seth eine echte Beziehung mit allem, was dazugehört. Und nichts könnte seine Traumfrau schneller in die Flucht treiben.

Am Ende des zweiten Bandes treffen Willow und Seth aufeinander und schon da wird deutlich, dass hier Gegensätze aufeinanderprallen. Es ist von Vorteil, wenn man die vorangegangenen Teile gelesen hat, aber kein zwingendes Muss. Der Schreibstil liest sich wie immer leicht und flüssig und die beiden Hauptfiguren erzählen abwechselnd aus ihren jeweiligen Perspektiven. Zusätzlich gibt es diesmal Rückblicke in Willows Vergangenheit, die zumindest ansatzweise erklären, warum sie inzwischen so ist, wie sie ist.
Willow wirkt nach außen tough und unabhängig, aber momentan befindet sie sich in einer scheinbar unaufhaltsamen Abwärtsspirale, an der sie selbst nicht ganz unschuldig ist. Ich gebe ehrlich zu, dass ich sie einfach nicht mochte. Auch wenn ihre Beweggründe erläutert werden, konnte ich mich mit ihrem grauenhaften und verletzenden Verhalten gegenüber Seth nicht anfreunden. Ihre Verhaltensmuster sind destruktiv und mit ihren Lügen und Vertuschungen setzt sie weit mehr aufs Spiel, als nur die Beziehung zu Seth. Willow macht eigentlich einen cleveren Eindruck, aber dann lässt sie sich zu solchen hirnlosen Aktionen hinreißen, die mich nur den Kopf schütteln lassen. Ich wusste nicht, was Seth an ihr findet, und schon gar nicht, warum er mit so einem Menschen sein Leben teilen will.
Dass man einen Charakter als Red Flag empfindet, heißt aber nicht, dass die Story an sich nicht gut geschrieben wäre. Die Geschichte löst Emotionen aus, wenn auch nicht immer positive, und das ist ja schließlich das Ziel. Jetzt bin ich neugierig auf Lavender, deren potenzieller Love-Interest wie gewohnt am Schluss alle überrascht.

Mein Fazit:
Ich gebe gern eine Leseempfehlung!

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„The Truth Between Us“ von Lisa Kismet ist eine dramatische Lovestory, in der ein Flugzeugabsturz das Leben vieler Menschen für immer verändert.
Die 24-jährige Honey nimmt einen Flug von Griechenland nach Finnland, wo sie einen Aushilfsjob über den Winter angenommen hat. Im Flugzeug lernt sie Juna kennen, der ihr mit seiner einfühlsamen Art über ihre Flugangst hinweghilft. Doch dann nimmt ihr Schicksal eine krasse Wendung, denn das Flugzeug stürzt über den finnischen Wäldern ab und sowohl Honey als auch Juna werden schwer verletzt. Honey setzt alles aufs Spiel, um Juna das Leben zu retten, aber dann klicken gleich nach dem Eintreffen der Rettungsmannschaften die Handschellen. Juna wird unter Terrorismusverdacht verhaftet und für Honey bricht eine Welt zusammen. Sie kann nicht glauben, dass sie sich derart in ihm getäuscht haben soll. Und als Hinweise für seine Unschuld auftauchen, beginnt Honey für seine Freiheit zu kämpfen.

Die Grundidee dieser Lovestory ist ungewöhnlich und durchaus spannend und ich mochte das Setting in Finnland. Der Schreibstil von Lisa Kismet liest sich leicht und flüssig, während sich in der Handlung ein Drama ans nächste reiht. Der Großteil der Geschichte wird aus Honeys Perspektive erzählt, aber auch Juna kommt ab und zu ein wenig zu Wort.
Honey ist ziemlich labil und besorgt sich illegal Medikamente, um nicht in ihren Panikattacken unterzugehen. So richtig konnte ich ihre plötzlich so tiefen Gefühle für Juna nicht nachvollziehen, vor allem, da sie ihre eigene Zukunft für ihn ohne zu Zögern aufs Spiel setzt. Es war schwer für mich, einen Zugang zu ihrem Charakter zu finden, da auch ihre Vergangenheit immer nur in Bruchstücken angedeutet wurde. Juna bleibt ziemlich blass und auch seine schlagartig entflammte Liebe zu Honey ist für mich persönlich etwas drüber.
Mir waren es generell zu viele Dramen und Tragödien, die hier aufeinandertreffen und die sich dann alle in kurzer Zeit auflösen. Für die Ernsthaftigkeit der Themen ging es mir ehrlicherweise zu schnell, um letztendlich authentisch zu wirken. Aber durch das rasante Tempo wurde es immerhin nie langweilig.
Mein Lieblingscharakter war Silja und ich freue mich, dass wir in der Fortsetzung mehr von ihr hören werden.

Mein Fazit:
Interessanter Ansatz, wofür es von mir gute 3,5 Sterne gibt!

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„Das Licht meiner Worte“ von Klara Juli ist der dritte und finale Band ihrer gefühlvollen Brokenville Reihe.
Emmet hat gerade in Chicago sein Studium abgeschlossen und will als Lehrer arbeiten. Der Zeitpunkt erscheint ihm passend, seiner langjährigen Freundin und großen Liebe Yana einen Antrag zu machen, um in ihre gemeinsame Zukunft zu starten. Doch dazu soll es nie kommen, denn Yana verunglückt tödlich bei einem Kletterunfall und lässt den verzweifelten Emmett zurück. Völlig gebrochen und um Abstand von den Erinnerungen zu gewinnen, besucht Emmett seine Tante in Brokenville. Dort weiß fast niemand von seinem Schicksalsschlag und er wird nicht permanent durch die mitleidigen Blicke der anderen daran erinnert. Ebenfalls auf Heilung in Brokenville hofft die Studentin Ivy, die immer noch mit dem Betrug ihres Ex-Freundes kämpft. Beide nähern sich langsam an, doch ihre Vergangenheit lässt sich nicht so einfach überwinden.

Vergangenheitsbewältigung war auch in den beiden vorangegangenen Teilen ein großes Thema, aber man kann die Geschichten auch völlig unabhängig voneinander lesen. Der gefühlvolle Schreibstil von Klara Juli lässt die Emotionen der Charaktere lebendig werden, auch wenn sie mich diesmal nicht ganz so catchen konnten, wie im zweiten Band.
Ivy ist im ersten Semester am College und kämpft mit ihrem Liebeskummer. Ihr Ex hat sich als wandelnde Red Flag entpuppt, was Ivy leider viel zu spät realisiert hat. Irgendwie fehlte mir aber der Bezug zu ihren angeblich tiefen Gefühlen für ihn, der ihre heftige und langwierige Reaktion auf seinen Betrug gerechtfertigt hätte.
Bei Connor ist es genau umgekehrt, denn sein Schmerz wird glaubhaft und nachvollziehbar geschildert. Seine verzweifelte Trauer um den Verlust seiner großen Liebe Yana ist greifbar und verständlich, im Gegensatz zu seinen plötzlichen Gefühlen für Ivy, nur wenige Monate später. Jeder trauert anders und in seiner ganz persönlichen Zeit, aber mich persönlich konnte diese schnelle Wandlung nicht wirklich überzeugen.
Das Kleinstadt-Setting ist wie immer wunderschön und warmherzig gelungen, so dass man nachempfinden kann, warum sowohl Connor als auch Ivy Brokenville als Wohlfühlort für ihre Heilung ausgewählt haben. Es war schön, alle anderen Charaktere wiederzutreffen und es ist schade, dass wir uns von Brokenville verabschieden müssen.

Mein Fazit:
Ich gebe gern eine Leseempfehlung!

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