Das Wissen unserer Vorfahren zu nutzen und auf die Kräuter, welche uns die Natur gibt, zurückzugreifen, wird heutzutage wieder Wunsch vieler Menschen. Deswegen gibt die Kräuterpädagogin Elfie Courtenay viele Informationen zur kulturhistorischen Entwicklung von Kräuterbrauchtum sowie Volksmedizin und portraitiert mehr als 70 Pflanzen mitsamt ihrer Inhaltsstoffe und Wirkungen, stellt somit über 250 Anwendungen und Rezepte für die eigene Hausapotheke und Küche vor.
Das Buch ist in die Einführung und die Kapitel „Volksmedizin und Kräuterbrauchtum“, „Belege aus der Vergangenheit“, „Typische Bräuche von einst ins Heute“, „Heilkräuter von A bis Z“ sowie den Anhang mit giftigen und geschützten Heilpflanzen, Wirkstoffen, Bezugsquellen und Begriffserklärungen unterteilt.

Die einzelnen Heilpflanzen werden äußerst ansprechend vorgestellt: Erkennungsmerkmale, verwendete Pflanzenteile, Sammelzeit sowie wichtige Inhaltsstoffe lassen sich stets in einem blauen Kästchen unter einer Fotografie der entsprechenden Pflanze auf einen Blick ablesen. Zudem finden sich eine Beschreibung, welche Eigenschaften, Geschichtliches oder Orte, an denen man die Pflanzen entdecken kann, eine Erklärung von Verwendungsmöglichkeiten, Nebenwirkungen, Rezepte, mögliche Verwechslungsgefahren sowie viele Abbildungen.

Mich hat das Buch angesprochen, denn auch wenn meiner Auffassung nach womöglich nicht so viele Heilkräuter wie in anderen Büchern zu dem Thema vorgestellt werden, ist die Beschreibung dieser doch sehr ausführlich. Zudem erhält man nicht nur Wissen zu den einzelnen Pflanzen, sondern zur Verwendung von Kräutern als Medizin im Allgemeinen, sodass man Heilkräuter besser einzuordnen weiß. Ich habe die Lektüre dieser einführenden Kapitel als spannend empfunden und würde das Buch weiterempfehlen.

Welche Menschen sind am glücklichsten? Reiche, Gläubige, Familienmenschen? Hat Glück überhaupt etwas mit Beruf, Familienstand und Ähnlichem zu tun oder beeinflussen ganz andere Faktoren wie glücklich wir sind? Oder lässt es sich überhaupt nicht beeinflussen und wir müssen mit den Karten spielen die uns gegeben werden?
Tatsächlich, so verdeutlicht dieses Buch, lässt sich Glück wie ein Muskel trainieren. Selbstverständlich ermöglicht dies keine Garantie auf ununterbrochenes Glück, dennoch vermögen wir enormen Einfluss auszuüben. Schlechte Gewohnheiten abzustreifen, gute neu zu etablieren, Situationen anders zu bewerten, empathisch und aktiv zu werden, seinen Wortschatz zu überarbeiten und so eine postivere Grundeinstellung zu gewinnen sind einige der möglichen kleinen Schritte.
Recht zu Beginn dieses Buches schließt man bereits einen Vertrag mit sich selber, sodass Ausreden beinahe unmöglich werden. Da die vorgestellten Übungen, Tipps, Schritt-für-Schritt-Anleitungen, Informationen leicht verständlich und gut umsetzbar sind, steht dem Durcharbeiten der einzelnen Lektionen nichts im Wege. Sehr ansprechend finde ich, dass der Leser häufig dazu angehalten wird, Tabellen auszufüllen, Fragen zu beantworten oder Einschätzungen vorzunehmen. So ist man kein passiver Konsument, sondern hat mit der ersten Seite gewissermaßen bereits sein Glückstraining begonnen.
Auch wenn mir die „Wortschatzüberarbeitung“ nicht ganz so sehr zusagt, da ich der Auffassung bin, dass auch Worte wie „Misserfolg“ ihre Daseinsberechtigung haben und nicht durch Ausdrücke wie „Lektion“ ersetzt werden müssen, sagen mir Hilfestellungen wie zum Auswählen neuer Freizeitaktivitäten zu.

Alles in allem eine sehr gute Wahl, wenn man sein Glück trainieren möchte und sich bisher noch nicht so ganz dazu aufraffen konnte oder einem die Ansatzpunkte fehlten. Sicherlich kommt einem immer wieder mal etwas bekannt vor, das ist dann aber ein Puzzleteil von vielen und kann endlich mal ausprobiert werden, anstatt es einfach bloß zur Kenntnis zu nehmen.

Schon wenige kleine Maßnahmen reichen bereits aus, um bessere Beziehungen zu führen, neue Menschen kennenzulernen und Freunde zu gewinnen. Selbstverständlich sind solche Veränderungen nicht unbedingt leicht und nehmen auch ihre Zeit, dennoch ist es gar nicht so schwierig, wenn man erst mal weiß, wie, wo und wonach man Ausschau halten muss.

Dieses kleine Übungsheft beinhaltet Fragebögen, Übungen, Spiele, Internetadressen, Ratschläge, Aufmunterndes, Mutmachendes, Beispiele, Wissenswertes, mögliche Zielsetzungen, Tipps, Denkanstöße und so weiter. So erhält der Leser nicht nur die Möglichkeit zu einer Selbsteinschätzung, sonder kann darüber hinaus Schritt für Schritt an sich arbeiten und sich stetig etwas verbessern.
Dabei ist das Büchlein ansprechend mit zahlreichen Illustrationen gestaltet, die das Heft auflockern und den vermittelten Inhalt (humorvoll) auf den Punkt bringen.
Allgemein ist dieses kleine Übungsheft – wie die anderen, welche ich bisher habe kennenlernen dürfen, ebenfalls – sehr ansprechend in viele kliene Sektionen unterteilt, sodass man nicht von einer Informations- und Übungsflut erschlagen wird, sondern ganz entspannt die Aufgaben bewältigen kann.
Zwar sind nicht alle Tipps neu, es finden sich aber sehr viele, die einem nicht geläufig sind. Auch die Internetseiten, die einem weiterhelfen können sollen, waren für mich sehr interessant und besonders die Tipps dazu, beim Betreten eines Raumes gleich auf einen Blick den richtigen Sitz-/Stehnachbarn zum Unterhalten zu finden, sind in meinen Augen äußerst wertvoll.

Ich denke, dass dieses Werk sehr hilfreich ist und durch seine Unkompliziertheit überzeugt. Hier und da hätte ich mir noch etwas mehr Tiefgang oder weiterführende Informationen gewünscht, aber dennoch bin ich sehr zufrieden.

Josephines Mutter steht im Wahlkampf enorm unter Druck. Da die Senatorin auf jeden Fall wiedergewählt werden möchte und ihre Konkurrenz sehr stark ist, muss alles in ihrem Umfeld tadellos perfekt sein – auch ihre Tochter. Da Phyn sich nach ihrem Studium jedoch eine Auszeit genommen hat, um ihrer eigentlichen Leidenschaft, dem Schreiben von Büchern, nachzugehen, sieht ihre zielstrebige Mutter nur eins: Eine arbeitslose Tochter, die ihre Wahlchancen drastisch reduziert. Da die Senatorin nicht nur bei der Kleiderwahl ihrer Tochter alles bestimmt, entscheidet sie auch, dass Josephine der Presse wegen im Unternehmen ihres Vaters einsteigen soll – und zwar direkt in der Chef-Etage. Die introvertierte Phyn hat daran wenig Interesse, lässt sich aber - wie so oft - breitschlagen. Eine gute Sache hat es immerhin, denn seit sie ein Kind ist, ist sie hoffnungslos in Gideon Bevyn, den CEO der Bevyn Estates, verliebt. Da sie ein Projekt in Kooperation mit dieser Firma leiten soll, malt sich die bücherverliebte Phyn schon aus, wie sie sich endlich näherkommen. Umso größer ist für sie die Enttäuschung, als sich rausstellt, dass sie ausgerechnet mit Adric Bevyn zusammenarbeiten soll. Der kleine Bruder von Gideon war lange Zeit ihr bester Freund – doch das war, bevor er zum Bad Boy wurde und auf der Suche nach dem nächsten Kick für Extremsport um die ganze Welt reiste. Nachdem er bei seinen letzten Eskapaden mal wieder im Gefängnis landete und von Gideon freigekauft werden musste, zwingt dieser ihn, endlich als Vorstandsmitglied der Firma auch in eben dieser zu arbeiten. Spannend wird es als Gideon seinen Geschwistern verkündet, dass er heiraten möchte - jedoch ohne eine Partnerin zu haben. Um einer furchtbaren Vernunftehe mit einem High-Society-Monster zuvorzukommen, fasst Adric den Plan, Phyn, von deren Gefühlen er weiß, zu unterstützen, Gideons Herz zu erobern. Dafür gehen sie eine Fake-Beziehung ein. Doch nach und nach bekommt der Plan Risse und plötzlich ist das Chaos perfekt...

Der Einstieg ins Buch war für mich sehr angenehm und ich war schnell in die Welt von “Building Trust” abgetaucht. Zunächst fand ich Adric unausstehlich und habe mich gefragt, wie die Autorin es schaffen will, Sympathie für ihn zu wecken. Ohne weiter darauf einzugehen und zu spoilern, muss ich aber anerkennen, dass es ihr gelungen ist. Er wird Stück für Stück zu einer vielschichtigen Figur, die man ins Herz schließt. Phyn entwickelt sich hingegen langsamer, ist aber auch eine spannende Figur. Schön ist zudem, dass sich beide Perspektiven abwechseln und man so unterschiedliche Blickwinkel auf Themen aufgezeigt bekommt, da es häufig um Fragen von Identität und Integrität geht. Manchmal ist das Buch etwas stereotyp, immer wieder hat die Autorin aber neue Ideen, die die Lektüre spannend halten. Einzig das Ende hätte ein bisschen runder sein können, wobei der Abschluss vielleicht im dritten Band der Reihe, wenn es sich um Gideon dreht, erfolgen wird. Insgesamt ist das Buch eine schön leichte Sommerlektüre, die ich durchaus empfehlen würde. Ein sehr schönes Detail bei der Gestaltung des Buchs, das ich unbedingt noch erwähnen möchte, ist der Farbschnitt: Hier sind nämlich Grundrisse abgedruckt, was sehr schön zum Thema passt, da das Buch ganz viel in der Immobilienbranche spielt.

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Mit diesem Buch soll man Schritt für Schritt durch das Anlegen eines Naschgartens geführt werden. Gegliedert ist es in die Abschnitte "Planung", "Gemüse", "Obst und Beeren", "Kräuter und essbare Blüten", "Terrasse, Minibeet, Balkon", "Entspannt gärtnern", "Sandras Lieblingssorten" und "Sandras Gartenjahr", wobei die Themen immer wieder beispielsweise durch Anleitungen oder Rezepte aufgelockert werden.

Besonders gut gefällt mir, wie abwechslungsreich das Buch ist. So entdeckt man beispielsweise durch die kleinen Rezepteinschübe Wege, das Geerntete zu verwenden. Von Tees über gebratenen Kopfsalat bis hin zu Schüttelgurken finden sich kleine Inspirationen, die nicht immer revolutionär sind, aber sehr gut ins Buch passen und einen ermutigen, zu experimentieren und einfach den Garten zu nutzen. Und auch die Gestaltung gefällt mir sehr: Farbenfroh, aber nicht unordentlich.
Gerade durch die bebilderten Schritt-für-Schritt-Anleitungen sind Abläufe klar verständlich. Hier zeigt sich zudem, wie gut das Buch für Einsteiger geeignet ist. So war die Düngerherstellung für mich nicht neu, sehr hübsch fand ich hingegen die Tischbeete. Auch in den einzelnen Kapiteln gibt es viele Informationen, ohne zu überladen. Dieses Jahr werde ich den Tipp, Erdbeerpflanzen zurückzuschneiden, ausprobieren. Bisher habe ich das noch nie gemacht.
Besonders gut hat mir die Vorstellung der Lieblingssorten gefallen - viele kannte ich zwar schon, es waren aber auch einzelne Neuentdeckungen für mich dabei. "Buddhas Hand" hatte ich mir beispielsweise vor ein paar Jahren bereits angeschaut, damals aber gedacht, dass ich für die Zitrusfrucht keine Verwendung hätte. Das hat sich dank des Buchs geändert - und so ist meine Gartenwunschliste ein bisschen gewachsen.

Insgesamt ist das Buch insbesondere für Einsteiger sehr zu empfehlen. Für alle, die sich schon ein bisschen mit ihrem Garten oder Beet befasst haben, finden sich immer noch ein paar Tipps, Tricks und Rezepte, die bei reicher Ernte auf kleiner Fläche helfen können. Ich freue mich auf das neue Gartenjahr und viel Naschgemüse und -obst.