Valentina Fast hat sich in der Young-Adult-Fantasy-Szene längst einen Namen gemacht, und mit „Die Elite von Ashriver – Broken Lies“ liefert sie Band 2 der vielversprechenden Trilogie. Die Geschichte um die Tierwandlerin Riley und den geheimnisvollen Flüsterer Ezra fesselt von den ersten Seiten an.
Die zentrale Prämisse – eine Protagonistin, die Teil einer Elite werden möchte, und eine Zwangspartnerschaft mit einem verhassten, aber faszinierenden Gegenpart – ist zwar aus dem Genre bekannt, wird hier aber mit typischem Charme und einer ordentlichen Portion Spannung umgesetzt.
Riley ist eine sympathische Heldin, die mit ihren Ängsten und Unsicherheiten, aber auch mit ihrem starken Willen sofort überzeugt. Ihre Tierwandler-Fähigkeit bietet zudem interessante Möglichkeiten und sorgt für einige packende Szenen.
Ezra, der männliche Protagonist, ist wie erwartet der undurchsichtige Bad Boy mit dunkler Vergangenheit. Seine „Flüsterer“-Kräfte sind eine spannende Ergänzung und verleihen der Dynamik zwischen ihm und Riley eine zusätzliche Ebene der Gefahr und des Misstrauens.
Die Entwicklung ihrer Beziehung, die von Abneigung zu einer widerwilligen Zusammenarbeit und schließlich zu etwas Tieferem fortschreitet, ist gut gezeichnet und das Herzstück des Romans. Man fiebert mit den beiden mit, auch wenn die Anziehungskraft zwischen ihnen manchmal etwas zu schnell und vorhersehbar erscheint.
Der Schreibstil von Valentina Fast ist gewohnt flüssig und mitreißend. Sie versteht es, lebendige Bilder zu schaffen und die Leser in die Welt der Ashriver Academy und ihrer gefährlichen Prüfungen zu ziehen.
Das Storytelling ist gut, mit einer angenehmen Mischung aus actionreichen Szenen und ruhigeren Momenten, die der Charakterentwicklung dienen. Das Worldbuilding ist interessant, auch wenn noch Luft nach oben ist, um die verschiedenen magischen Fähigkeiten und die Hierarchie der Häuser noch detaillierter zu beleuchten. Hier und da hätte ich mir noch etwas mehr Tiefe gewünscht, um die Welt noch greifbarer zu machen. Band 1 und 2 ergänzen sich hier sehr gut. Kennt man allerdings Band 1 nicht wird das Worldbuilding nicht ganz verständlich.
Ein kleiner Kritikpunkt ist die Vorhersehbarkeit einiger Plot-Elemente. Genre-erfahrene Leser werden manche Wendungen kommen sehen. Auch die Nebencharaktere bleiben, mit Ausnahme von Riley und Ezra, noch etwas blass.
Dennoch überwiegen die positiven Aspekte deutlich. „Die Elite von Ashriver – Broken Lies“ ist ein spannender und emotionaler Band, der Lust auf mehr macht. Fans von Valentina Fast werden hier voll auf ihre Kosten kommen, und auch Neulinge des Genres, die eine packende Fantasy-Geschichte mit Romantik-Elementen suchen, werden ihre Freude daran haben.
Die 4 Sterne spiegeln ein wirkliches gutes Buch wider, welches mich bestens unterhalten hat und dessen Fortsetzung ich kaum erwarten kann.