Australien 1979, im Hochsommer: In einem vermeintlich idyllischen Vorort beseitig eine Hausfrau und Mutter mitten in der Nacht Blutflecken, denn ihr Ehemann hat gerade einen Nachbarn ermordet. Am Morgen, nach dem Kirchenbesuch, verbreitet sich die Nachricht von Antonio Mariettis Tod bzw. von dem grausigen Fund, der darauf hindeutet, dass er ermordet worden ist ...

Die junge Teenagerin Tammy, ein außergewöhnliches Mädchen, fand Antonio faszinierend und ist fest entschlossen herauszufinden, wer ihn ermordet hat! Doch in dieser Nachbarschaft gibt es, neben der Identität des Mörders, weitere heikle Geheimnisse, auf die man bei genauem Hinsehen stoßen kann ...

Es geht um Vorurteile gegenüber Migranten und gleichgeschlechtlicher Liebe, Frauenfeindlichkeit, Traumata, destruktive Familien, toxische Romantik sowie herzallerliebste Freundschaften!

Man ist direkt mitten im Geschehen und der lebendige, geistreiche, amüsante Erzählstil ist einfach unwiderstehlich: ich liebte das Tragisch-Komische daran, das Kopfkino, das er anregte, und die ausdrucksstarken Schilderungen der skurrilen Figuren(dynamiken)!

Sich abwechselnde Perspektiven und Einblicke in die Vergangenheit sorgen für Abwechslung sowie anhaltende Spannung, und die “bedeutsamen” Einschübe zum Thema Ameisenkunde sind zum Brüllen!

“Lauter kleine Lügen” ist ein origineller, facettenreicher Spannungsroman! Der eindrückliche, kreative Erzählstil, die psychologisch interessante, emotional packende, gesellschaftskritische, turbulente, Handlung, die kauzigen Charaktere bzw. ihr Miteinander, das Setting und die Zeitreise haben mich restlos begeistert: bestens unterhalten und bewegt! Was für ein tolles, gehaltvolles Werk!

Das Ende bzw. die Auflösung ist überraschend, es macht auf unkonventionelle Weise Sinn und regt zum Nachdenken an!

• Einzelne Kategorien
• Handllung
• Erzählstil
• Charaktere
• Cover
• Atmosphäre

Die Sinclairs (ein (Groß)Vater, seine drei Töchter, deren jugendliche & kleine Kinder sowie ein “Außenseiter”) verbringen jeden Sommer auf ihrer Privatinsel vor der Küste Neu Englands. Vor zwei Jahren hatte die Teenagerin Cadence dort einen Unfall, an den sie sich nicht erinnern kann, und niemand will ihr wirklich etwas darüber sagen. Sie leidet seither unter quälenden Migräneanfällen, die ihr Leben verändert haben. Nachdem sie im Sommer nach dem Vorfall nicht auf der Insel war, verbringt sie den aktuellen wieder dort, und ist entschlossen herauszufinden, was passiert ist.

Erzählt wird aus der Perspektive von Cadence, auf sehr feinfühlige, intensive sowie kreative Weise! Es geht hauptsächlich um vier Jugendliche: um komplizierte romantische Gefühle, toxische Familiendynamiken, die Möglichkeiten und Schwierigkeiten von Teenagern, überprivilegierten Geldadel bzw. Klassismus sowie fehlgeleitetem Idealismus.

Cadence erkennt allmählich, dass die schöne Fassade in jenem verhängnisvollen Sommer Risse bekam, mit zerstörerischen Folgen ...

“We were Liars” ist ein beeindruckender, bedeutsamer und geheimnisvoll gestalteter Coming-of-Age-Roman mit sehr interessanten Charakteren: vielschichtig, bewegend, psychologisch interessant, klug, mutig, subtil humorvoll, überraschend sowie schmerzlich!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

In “Das geheime Bildnis” werden Ereignisse von 1937/38 in Paris, 1991 in England und 2023 in Dubai sowie England absolut packend miteinander verwoben!

Die junge englische Malerin Juliette Willoughby lebt in den 1930er Jahren in wilder Ehe in Paris. Bei einem Brand kommen sie und ihr Geliebter um, zusammen mit ihnen verbrennt Juliettes Meisterwerk Selbstporträt als Sphinx.

In den 1990er Jahren stoßen die Cambridge-Kunstgeschichtestudierenden Caroline und Patrick auf Hinweise, dass vieles von dem, was man über Juliette weiß, nicht stimmt ...

2023: Patrick, mittlerweile Kunsthändler in Dubai, verkauft Selbstporträt als Sphinx für seinen alten Freund Harry, den letzten Willoughby, der in England vor dem Bankrott steht, und schnell viel Geld braucht. Aber wie kann das sein? Ist das Gemälde echt? Verbrannte es doch nicht? Kurz darauf wird Patrick des Mordes beschuldigt, er soll Harry getötet haben.

In der Kunstgeschichte kommen Frauen kaum vor und da Juliette die Geliebte eines berühmten Malers war, wird sie in Büchern als genau das erwähnt - seine Geliebte. Dabei war ihr Leben faszinierend verstörend, ihre Kunst höchst bedeutsam und ihr Tod geheimnisumwoben – war der Brand wirklich ein Unfall? Ihr Leben ist eine Mischung aus Familiendrama, tragischer Liebesgeschichte sowie Coming-of-Age-Erzählung.

Erzählt wird aus Carolines, Patricks und Juliettes Perspektiven. Carolines und Patricks Recherchen bzw. Entdeckungen an verschiedenen Orten in England in den 1990ern werden ungemein atmosphärisch, psychologisch interessant, rätselhaft und fesselnd geschildert. Es geht neben Kunstgeschichte (Juliettes Biografie, Surrealismus, Ägyptologie) um das Studierendenleben, überprivilegierte Leute – exzentrischer Geldadel, romantische Liebe, Familie sowie Freundschaft. Die Geschehnisse 2023 in Dubai und England sind düster, bedrohlich, überraschend ...

“Das geheime Bildnis” ist ein komplexes Meisterwerk, mit großartig gezeichneten Figuren, in dem Atmosphärisches, die verschiedensten Gefühle, Zwischenmenschliches und Unheilvolles lebendig gestaltet sind. Dieser raffinierte Spannungsroman ist ein toller Mix aus faszinierender Kunst, toxischen Verhältnissen, interessanten Liebesgeschichten sowie mysteriösen Verbrechen - mit Wahnsinns-Enthüllungen!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Der Prolog ist einfach nur wow und er hat mich total neugierig gemacht! Toll, dass er tatsächlich eine wichtige Rolle spielt!!!

Die Psychologie-Doktorandin Bonnie hat etwas Entsetzliches erlebt und erzählt in einem True-Crime Podcast davon. Clara, Bonnies jüngere Schwester, will bei einer Escape-Room-Reality-TV-Show mitmachen: Bei dem neuen, gehypten Reality-TV-Format geht es darum: “DIE FESTUNG. Bist du schlau genug, ihre Geheimnisse zu entschlüsseln? SCHAFFST DU ES HINAUS?” Auf einer abgelegenen Festung im Ärmelkanal, müssen acht Fremde eine Reihe von Aufgaben bewältigen: wer versagt fliegt raus, wer am Ende übrigbleibt, gewinnt 100 000 Pfund – so die offiziellen Spielregeln. Doch die diese Verlautbarung hat wenig mit dem zu tun, was in der Festung wirklich stattfindet ...

Die Dynamik zwischen den Bonnie und Clara ist kompliziert bis toxisch: Bonnie gilt als klug, verantwortungsbewusst, praktisch sowie ein bisschen arrogant, weil sie auf ihre Schwester herabzusehen scheint. Clara gilt als leichtsinnig, unselbstständig, lebensfroh, schick, sie quengelt, bis sie bekommt, was sie will, und schreckt auch vor emotionaler Erpressung nicht zurück. Zudem müssen die Schwestern einen schweren Schicksalsschlag verkraften, der sie in doppelter Hinsicht trifft, sodass sie nun viel Geld brauchen.

Es gibt mehrere Erzählstränge: Der Podcast, die Ereignisse in der Festung bzw. der Casting-Prozess davor, sporadisch die Sicht des “Direktors”, dem Schöpfer des Reality-TV-Formats und weitere, auf die ich aus Spoiler-Gründen nicht eingehen will. Jeder Teil liefert Andeutungen bzw. Einblicke, die sich allmählich zu einem Bild zusammenfügen.

Der Schreibstil ist atmosphärische sowie ausdrucksstark, die Figuren(Dynamik) ist psychologisch interessant und die ereignis- sowie temporeiche, ausgeklügelte Handlung ist herrlich nervenaufreibend!

“Die Festung” ist ein mega-spannender Escape-Room-Thriller, voller faszinierender Rätsel, für deren Lösung u. a. logisches Denken bzw. mathematische Fähigkeiten und klassisches Literaturwissen bzw. Kenntnisse der christlichen Mythologie gefragt sind. Die vielen Facetten (Familie, Wettbewerb, Zusammenhalt, toxische Gruppendynamik, das Motiv des “Direktors”), die greifbar mysteriöse, unheilvolle Stimmung und die vielen genialen Wendungen haben mich, zusammen mit der verblüffenden Auflösung, restlos begeistert!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Als in dem gehobenen Marchfield Square-Apartmentkomplex die Leiche eines Bewohners gefunden wird, sind die Nachbarn nicht wirklich betroffen, denn er war kein angenehmer Zeitgenosse. Doch die Vermieterin Celeste möchte, dass das Verbrechen aufgeklärt wird und da sie der Polizei nicht viel zutraut bzw. befürchtet, dass sie seine Ehefrau als einzige Verdächtige sehen, verpflichtet sie zwei Mieter zu Nachforschungen: die Reinigungskraft Audrey und den Schriftsteller Lewis. Das ungleiche Duo beginnt also zu ermitteln, stößt dabei auf viele verschiedene Spuren, heikle Geheimnisse sowie jede Menge Verdächtige.

Der lebendige, amüsante Schreibstil macht richtig Spaß, die vielen eigentümlichen Charaktere sind interessant gestaltet und die rätselhafte, turbulente Handlung ist absolut mitreißend. Dieser Cosy-Krimi ist allerdings nicht “nur” unterhaltsam und packend, er hat auch Substanz, da einige ernste Probleme glaubwürdig, mit Tiefgang, thematisiert werden.

Erzählt wird abwechselnd aus Audreys and Lewis’ Perspektive, aber Celeste kommt auch sporadisch zu Wort. Dieser Handlungsaufbau sorgt für faszinierende Einblicke sowie anhaltende Spannung, die durch die kurzen Kapitel bzw. das Tempo zusätzlich steigt.

“Marchfield Square” ist sehr britisch und hat meiner Meinung nach etwas von der Donnerstagsmordclub-Reihe und wegen des Looked-Room-Settings sowie der vielen Figuren mit düsteren Hintergründen und Geheimnissen zudem Agatha Christie Flair.

Der bildstark beschriebene Apartmentkomplex ist ein großartiges Setting, denn Celeste bietet den Bewohnenden etwas Besonderes, abgesehen von wundervollen Gärten und nostalgisch anmutenden Straßenlampen ...

Aber ist sie einfach eine exzentrische Wohlhabende mit einem ausgeprägten Sinn für Gerechtigkeit oder steckt mehr hinter ihrer engagierten Art?

Die grandiose Figurendynamik und die ereignisreichen, spannenden Amateur-Ermittlungen, die Stück für Stück ein erschütterndes Bild ergeben, machen “Marchfield Square” zu einem wirklich tollen Leseerlebnis – kaum zu glauben, dass es sich um ein Debüt handelt!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere