„Our Darkest Lies“ von Sara Rivers ist der erste Band ihrer spannenden New Adult Dark Romance Dilogie Bruderschaft der Styx.
Die 23-jährige Cheryl Baker ist bei Tag eine ehrgeizige und pflichtbewusste Studentin und bei Nacht einer der berüchtigten dunklen Schatten der Bostoner Unterwelt. Cheryl liebt ihr Doppelleben und ihre Unabhängigkeit, aber für ihre Rache ist sie bereit, beides aufzugeben. Cheryl bekommt überraschend eine Einladung der mächtigen und einflussreichen Bruderschaft der Styx. Sie soll ihre Talente für deren Nutzen einsetzen, was sie zunächst ablehnt. Aber dann erfährt sie, dass die Styx mit dem Verschwinden ihrer Mutter zu tun haben und Cheryl will nur noch Rache. Während ihrer grausamen Aufnahmeprüfungen und des harten Trainings kommt sie jedoch dem Kronprinzen Kyrill unglaublich nahe und auch Cheryls Jugendliebe Colson ist ein Mitglied. Zwischen diesen beiden Männern ist es schwer, nicht den Fokus zu verlieren.

Sara Rivers gelingt es gut, die düstere und gefährliche Atmosphäre von Bostons Unterwelt einzufangen. Im krassen Gegensatz dazu steht Cheryls Leben als unscheinbare und unschuldige Studentin, die bei ihrem kranken Pflegevater lebt.
Der Schreibstil liest sich leicht und flüssig und ich mag es, dass sowohl Cheryl, als auch Colson und Kyrill mit ihren eigenen Perspektiven zu Wort kommen.
Der Einstieg fiel mir nicht schwer und ich war anfangs sehr begeistert von Cheryl als selbstbewusste und skrupellose Heldin. Je weiter die Handlung fortschreitet, desto mehr hatte ich aber den Eindruck, dass sie zwar tough tut und eine unglaublich große Klappe hat, aber wenn es letztendlich drauf ankommt, ist sie in fast allen Kämpfen gnadenlos unterlegen. Mir ist schon klar, dass sie keine übermenschliche Superheldin sein kann, aber ich habe mich echt gefragt, woher ihre Überzeugung von ihrer Großartigkeit kommt und das hat meine positive Meinung von ihr deutlich gedämpft. Bei Cheryl ist es einfach zu viel tell statt show.
Kyrill und Colson sind Gegenspieler, Verbündete und Verlockung zugleich. Sie sind absolut perfekt für das Love-Triangle mit Cheryl, wobei ich hier ehrlicherweise zwar Anziehung, aber keine echten Gefühle gesehen habe.
Die Handlung ist durchweg spannend, da die Autorin echt überraschende Twists eingebaut hat. Mit den Enthüllungen gegen Ende hätte ich nie gerechnet und sie sind der Grund, warum mir das Buch überhaupt gefallen hat. Man darf also auf die Fortsetzung gespannt sein.

Mein Fazit:
Ich gebe gern eine Leseempfehlung!

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„Honeybridge – All Mine“ von Pippa Nixon ist eine knisternde Small Town Romance für entspannte Leseabende im Herbst.
Isabella Tucci will sich nach ihrer Scheidung endlich ihren Lebenstraum erfüllen und ein traditionelles italienisches Restaurant mit den Rezepten ihrer Nonna eröffnen. Niemand hält sie mehr zurück und das Gebäude im idyllischen Honeybridge ist absolut perfekt für ihre Pläne. Zu ihrem Plan gehört auch ein Jahr Männer-Abstinenz, denn nach dem Betrug ihres Ex-Mannes hat Isabella kein Vertrauen mehr in ihre Entscheidungenbezüglich ihrer Gefühle. Als sie jedoch den charmanten Besitzer des französischen Restaurants direkt gegenüber kennenlernt, geraten ihre Vorsätze ins Wanken. Etienne ist der legendäre Frauenheld von Honeybridge und bekannt für seine zahlreichen und wechselnden Eroberungen. Aber er entwickelt sich auch zu einem guten Freund, was Isabella ins Gefühlschaos stürzt.

Die cosy Small Town Atmosphäre hat Pippa Nixon auf jeden Fall drauf, denn Honeybridge und seine liebenswürdigen Einwohner sind wirklich zauberhaft. Der leichte und lockere Schreibstil macht den Einstieg in die Handlung einfach und die Perspektiven wechseln zwischen Isabella und Etienne.
Isabella ist seit etwa zehn Monaten geschieden, aber sie kämpft immer noch mit dem Betrug ihrer ersten großen Liebe, von der sie dachte, sie wäre für die Ewigkeit. Daher ist auch ihr Vorsatz, sich ein Jahr von Männern fernzuhalten, auch nachvollziehbar.
Etienne hat aus anderen Gründen Beziehungen abgeschworen, aber natürlich nicht den Frauen, denn unzählige One-Night-Stands sind sein Markenzeichen. Ehrlicherweise wirkt er auch ziemlich oberflächlich und ich konnte bis zu seiner Erleuchtung gegen Ende des Buches keine ernsthaften Gefühle für Isabella erkennen.
Natürlich knistert es heftig zwischen den beiden Hauptcharakteren, aber für mich eben nur oberflächlich. Ihr Interesse an spicy time steht im Vordergrund, was ja grundsätzlich nicht schlimm ist. Aber mir fehlte eben dieser Funke für mehr, den ich nicht sehen konnte.
Mein Highlight sind die gelungenen Nebencharaktere, die einen Großteil der Handlung lebendig und unterhaltsam machen. Sie sorgen für Wohlfühlatmosphäre und Humor, so dass ich trotzdem Spaß beim Lesen hatte.

Mein Fazit:
Ich gebe gern eine Leseempfehlung!

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„Eine Krone aus Herz und Asche“ von Laura Labas ist das lang erwartete Finale ihrer spannenden Alison Talbot Trilogie.
Niemand möchte wohl unfreiwillig und völlig unvorbereitet in einer Dämonenwelt landen, aber so passiert es Alison und einigen anderen. Gerade erst hat sie vom Verrat ihres Seelenverwandten Gareth erfahren, von dem sie noch nicht weiß, wie sie damit umgehen soll. Da wird sie durch ein von ihr erschaffenes Tor katapultiert, welches eigentlich einen ganz anderen Zweck hatte. Erstmal heißt es überleben und danach kann sich Alison mit ihren widersprüchlichen Gefühlen auseinandersetzen. Schließlich muss sie hier der gefürchteten und rachedurstigen Dämonengöttin Morrigan gegenübertreten, die Alison für ihre Pläne benutzen will. Währenddessen kämpft Gareth um Alisons Rückkehr, auch wenn eine gemeinsame Zukunft der beiden immer aussichtsloser wird.

In diesem dritten und finalen Teil steuert alles auf den Showdown zu, auch wenn der Weg dahin manchmal ein wenig lang werden kann. Die beiden Vorgängerbände konnten mich absolut mitreißen, was dem Abschlussband nicht immer durchweg gelingt. Irgendwie zieht sich die Story dahin, obwohl die unterschiedlichen Settings durchaus interessant sind, viele Charaktere überraschende Twists offenbaren und wieder unterschiedliche Perspektiven zu Wort kommen.
Vielleicht liegt es daran, dass mir das Feuer zwischen Alison und Gareth ein wenig fehlt oder inzwischen zu einem gemütlichen Kaminknistern geworden ist. Nicht falsch verstehen, ich mag keine konstruierten und unnötigen Dramen, aber die konstante Harmonie und die ständigen Liebesschwüre, trotz der teils unausgesprochenen Konflikte, sind mir persönlich zu cosy. Das ist aber echt Geschmackssache.
Einige Handlungsfäden enden abrupt, ohne dass alle Fragen beantwortet wären. Trotzdem ist die Gesamtheit der Handlung über alle drei Teile gekonnt aufgebaut und ergibt ein stimmiges Ganzes. Die Auflösung am Schluss konnte mich auch überzeugen, genau wie die Actionszenen und die unerwarteten Wendungen.

Mein Fazit:
Absolut stark gestartet, aber im Finale war ein wenig die Luft raus. Trotzdem gebe ich gern eine Leseempfehlung!

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„Flammen – The Secrets of Dracon Rock“ von Vanessa Golnik ist der zweite Band ihrer New Adult Romantasy Trilogie um Drachen, Magie und gefährliche Geheimnisse.
Das unglaubliche Geheimnis von Lys wurde unfreiwillig offenbart und nun hat sie keine Chance mehr, ihr bisheriges Leben weiterzuführen. Gleichzeitig kann sie auch nicht nahtlos in ihr altes Leben bei den Rebellen zurück, denn die Dinge haben sich geändert und vieles sieht Lys inzwischen mit ganz anderen Augen. Trotzdem findet sie hier zunächst Unterschlupf und Sicherheit, vor allem, da ihr verbundener Drache Azura ihr größter Halt ist. Durch ihre Nähe zum Drachenreiter Rowan begegnet man ihr jedoch mit Misstrauen und auch Lys ist skeptisch, ob sie die Methoden der Rebellen unterstützen möchte. Die alten Tagebücher ihres Vaters könnten Antworten liefern, denn sowohl die Gilde, als auch die Rebellen scheinen einige gefährliche Geheimnisse zu haben.

Nach dem absoluten Kracher-Cliffhanger des Auftaktbandes geht es spannend weiter. Vanessa Golnik lässt ihrer Hauptfigur Lys keine echte Atempause, denn die aktuellen Konflikte und die Schatten der Vergangenheit lassen ihr keine Ruhe.
Von der vielleicht unscheinbaren und ehrgeizigen Wissenschaftlerin hat sich Lys inzwischen zu einer mutigen Drachenreiterin und mächtigen Magierin entwickelt, die trotzdem immer noch irgendwie zwischen den Stühlen steht. Die Intrigen der Gilde übersteigen noch ihre bisherigen Befürchtungen, aber auch die Rebellen sind hier nicht hundertprozentig die Guten. Nebenbei versucht Lys ihre Beziehung zu Rowan zu retten, was unter den gegebenen Umständen alles andere als einfach ist.
Die Handlung enthält wieder einige überraschende Wendungen, auch wenn der größte Twist für mich persönlich immer am Schluss des ersten Teils passiert. Zwischendurch schleichen sich immer mal wieder ein paar kleine Längen ein, die jedoch gegenüber den aufwühlenden und mitreißenden Szenen in der Unterzahl sind.
Jetzt bin ich auf das Finale gespannt und auf die letzten entscheidenden Geheimnisse der Drachen.

Mein Fazit:
Von mir gibt es gern eine Leseempfehlung!

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„Rocky Mountain Men – Liebesgeheimnisse“ von Mina Miller ist der zweite Band ihrer Small Town Romance Reihe um die Brüder der Familie Anderson.
Eigentlich wollte Olivia Harper nach dem Abschluss ihres Studiums einen guten Job ergattern und ihren Verlobten heiraten. Aber als sie ihn beim Fremdgehen erwischt, wird ihr klar, dass sie ihn auch nach zwei Jahren Beziehung eigentlich gar nicht kannte. Sie flieht aus Vancouver und sucht Unterschlupf bei ihrer besten Freundin Diana in Crystal Lake. Dort will sie Diana beim Neuaufbau des geschlossenen Bücher-Cafés helfen, wofür sie Unterstützung vom ortsansässigen Zimmermann benötigt. Joshua Anderson ist fasziniert von der selbstbewussten Olivia, die ihn nach einem Beinahezusammenstoß mit seinem Truck zunächst leidenschaftlich hasst. Aber statt Fetzen fliegen bald die Funken, selbst als Olivias Vergangenheit unangekündigt vor der Tür steht.

Ich mochte den ersten Teil um Joshuas Bruder Noah sehr gern und ich freue mich, dass wir erneut ins idyllische Crystal Lake reisen. Mina Miller erschafft hier die perfekte Small Town Atmosphäre mit liebenswerten Einwohnern, einem engen Zusammenhalt und der wunderschönen Landschaft der Rocky Mountains.
Olivia ist im Vertrauen in sich selbst und ihre Entscheidungen schwer erschüttert, denn der Mann, mit dem sie schließlich ihr Leben verbringen wollte, hat sich als Monster entpuppt. Daher verdrängt sie zunächst auch ihre Gefühle für Joshua, obwohl ihr Herz sagt, dass sie ihm vertrauen kann.
Joshua ist schon ziemlich von sich überzeugt und definitiv nicht perfekt. Er ist aber in den wirklich wichtigen Momenten präsent und gibt Olivia den Halt, den sie verzweifelt wiederzufinden sucht.
Die Chemie zwischen den beiden funktioniert sehr gut und ich mochte ihre unterhaltsamen Schlagabtausche zu Beginn. Das Grundschema ähnelt dem ersten Band, wenn ein City-Girl auf einen Mountain Man trifft und für ihn einen Neuanfang in Crystal Lake startet. Trotzdem ist auch diese zweite Variante unterhaltsam und spannend.

Mein Fazit:
Ich gebe gern eine Leseempfehlung!

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