Ich war ziemlich neugierig auf dieses Buch, da das Setting mir gefallen hat. Es versprach Humor, Tiefgang und eine romantische Liebesgeschichte. Vielleicht mit ein wenig "Pretty Woman"-Vibes mit aktuellem Hintergrund.

Denn auf der einen Seite haben wir Kate, obdachlos und zu Taschendiebstählen gezwungen. Auf der anderen Seite Henry, der zumindest von außen hin das tolle Leben eines Superreichen lebt.

Schnell wird aber klar: Natürlich haben die beiden Figuren viel mehr zu bieten. Laura Kneidl schafft es hier wirklich, dass Setting sehr atmosphärisch aufzubauen und die Figuren nahbar zu machen. Innerhalb kurzer Zeit mochte ich beide sehr gerne, obwohl ich immer mal wieder meine Probleme habe, mit Protagonisten warm zu werden. 

Allerdings empfand ich die Dramatik im Handlungsverlauf teilweise ein bisschen viel. Den ein oder anderen Nebenkriegsschauplatz hätte ich gerne weniger gehabt und dafür die anderen noch tiefgreifender behandelt. Aber das ist vermutlich Geschmackssache.

Die Handlung an sich war recht vorhersehbar, also würde ich das Buch eher in Richtung "Der Weg ist das Ziel" einstufen. Und der Weg von Kate und Henry hat mir im Großen und Ganzen ziemlich gut gefallen. Das Ende war recht abrupt, wobei wir die beiden sicher auch in den Fortsetzungen wiedersehen werden. Das schwächt das schnelle Ende ein wenig ab.

Optisch ist das Buch traumhaft schön gestaltet. Ich mag die Details und die offensichtliche Liebe, die in dieses Design gesteckt wurde. Der Schreibstil ist der angenehm zu lesen, die Dialoge wirken recht natürlich. Die meiste Zeit habe ich allerdings das Hörbuch gehört, weil ich die Arbeit der Sprecher:innen Vincent Fallow und Nana Spier sehr gemocht haben. Sie haben für mich das Hörbuch auch durch die paar weniger "spannenden" Stellen getragen.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Da ich Sports Romance liebe, wollte ich es gerne mal mit einer Sports Dark Romance versuchen. Da klang "Beautiful Venom" absolut vielversprechend.

Das Buch ist von Anfang an ziemlich düster und intensiv.

Die Charaktere haben einen interessanten Hintergrund und haben so eine gewisse Substanz, wobei man hier in meinen Augen mehr hätte rausholen können. Die Möglichkeit für mehr Tiefe hätten sie auf jeden Fall mitgebracht.

Das Setting an sich hat mir gut gefallen, auch wenn Eishockey nach meinem Geschmack etwas kurz kam. Da hoffe ich ein wenig auf die nachfolgenden Bände. Aber das mit der Geheimgesellschaft, die eine ganze Stadt unterwandert hat, fand ich schon spannend.

Einige Dinge fand ich etwas unlogisch oder übertrieben. Aber es war jetzt nicht so, dass es meinen Lesespaß arg getrübt hätte. Dafür waren die einzelnen Charaktere dennoch zu spannend. Nicht nur Dahlia und Kane. Wobei die Dynamik zwischen den beiden in meinen Augen dem Buch wirklich ein Stern gerettet hat. Dieses Knistern und auch dieses düstere Verlangen, dass sie miteinander ausleben. Das kam schon recht überzeugend rüber.

Der Schreibstil war sehr angenehm. Stellenweise habe ich auch auf das Hörbuch zurückgegriffen, das mir auch sehr gut gefallen hat. Optisch ist das Buch wirklich gut gelungen.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Der Klappentext hat mich neugierig gemacht, auch wenn ich mir nicht sicher war, wohin dieses Buch gehen würde. Tatsächlich hatte ich nicht diesen Fantasy/Mystery-Touch erwartet. Doch diese Umsetzung hat mich positiv überrascht.

Denn das Buch war berührend, feinfühlig und stellenweise herzerwärmend. Es ist eher ein Buch der ruhigen Töne, es kommt größtenteils ohne Drama aus. All den kleinen Abschnitten liegen Geschichten zugrunde, die das Leben so schreibt. Das hat es für mich wundervoll authentisch gemacht.

So ist das Buch voller großer und kleiner Weisheiten, ohne besonders belehrend oder wichtigtuerisch zu wirken.

Der Schreibstil ist ebenso angenehm zu lesen, wie die Hörbuchversion gelesen von Melanie Fouché zu hören ist. Beides kann ich wirklich empfehlen, wenn der Sinn nach einer unaufgeregten und kurzweiligen Geschichte mit Herz steht.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Der Klappentext und auch der Titel kündigt es schon an: Hier treffen die Tropes Enemies-To-Lovers und Fake Dating aufeinander. Und unterm Strich bekommt man auch das.

Ehrlich gesagt ist der Handlungsverlauf nicht wahnsinnig innovativ oder überraschend. Doch, wie in diesem Fall, ist der Weg manchmal das Ziel.

Da sowohl Athalia als auch Dylan sehr angenehme Hauptfiguren waren, die eine schöne Dynamik miteinander hatten. Ihre kleinen Neckereien und die Dialoge generell waren sehr schön zu lesen und haben Spaß gemacht.

Was mir gut gefallen hat, war das sehr respektvolle Verhalten Dylans gegenüber Athalia. Vor allem in einer Phase der Handlung, in der sie sehr verletzlich war. Das fand ich erfrischend, liest man doch stellenweise auch mal recht toxisches Verhalten von männlichen Hauptfiguren.

Auch die Nebencharaktere haben etwas Schwung in die Geschichte gebracht, waren teilweise aber recht generisch.

Der Schreibstil war gut und flüssig, sodass ich gut durchs Buch kam. Stellenweise habe ich auch das Hörbuch gehört. Die Sprecherin war sehr angenehm und hat wirklich gute Arbeit gemacht.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Auch wenn mir hie und da Band 1 etwas zu viel war, wollte ich gerne wissen, wie es weitergeht. Wie würde Zoes Suche nach dem Artefarkt verkaufen? Wie ginge es mit ihr weiter? Und mit Alexei? Und Prinz Kaspar? Der Cliffhanger hatte gesessen.

Von der Spannung her hat Band 2 durchaus noch einmal eine Schippe drauf gelegt. Ich mochte die Abenteuer, die sie in der "Welt der Lebenden" erlebt und bestehen musste.

Auch, wie sie Prinz Kasper immer näher kam, hat sich sehr gut gelesen. Das wirkte sehr authentisch und stimmig. Auch, wie sein Name sich in Zoes Gedanken und auch Worten von Prinz Kaspar, zu Kasper und dann zu Kas gewandelt hat.

Alexei spielt in diesem Band eine kleinere Rolle, konnte mich aber auch positiv überraschen.

Die große Wendung kam nicht ganz überraschend, machte es aber nicht weniger heftig. Auch, die Dimension, die der erneute Cliffhanger schlussendlich angenommen hatte, macht Lust auf das Finale.

Der Schreibstil ist wieder sehr angenehm gewesen und die Art, wie Beril Kehribar die Spannung aufbaut und dann hoch hält, war wirklich sehr gut. Das Cover fängt die Grundstimmung des Buchs gut ein.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere