Kerrigan ist eine Halb- Fae mit adligem Fae als Vater, der sie verleugnet und einer menschlichen Mutter, de bei ihrer Geburt starb. Mit 7 Jahren hat ihr Vater sie am Drachenberg ausgesetzt, wo sie jetzt als Drachenschülerin lebt und nach Ende der Ausbildung in eines der Hohen Häuser aufgenommen werden kann. Diese Aufnahme geschieht nach Ende des Drachenturniers, bei dem qualifizierte Kämpfer eine Bindung zu einem Drachen und damit auch den Drachen selbst gewinnen können. Doch dies ist nur eine Seite von Kerrigans Leben : als unerschrockene Kämpferin im Ring tritt sie in den Wastes auf, der Unterwelt der Stadt. Freunde hat sie in beiden Welten : Clover, die Casinoangestellte in den Wastes und Darby, Lyam und Hadrian , Drachenschüler wie sie.
Doch mit Beginn des Turniers tritt noch Fordham in Kerrigans Leben, ein Fae aus dem geächteten Haus der Schatten, der trotzdem eine Turnierteilnahme erreicht.
Zwischen beiden entwickelt sich nach anfänglicher Abneigung eine komplexe Beziehung.
Das Buch hat mich von Anfang an begeistert. Kerrigan mit ihren viele Facetten, Kämpferin und treue Freundin, magiebegabt, doch geächtet,ist sympathisch und faszinierend zugleich. Fordham, der düstere Prinz aus dem Haus der Schatten entwickelt sich im Laufe des Buches erstaunlich weiter.
Und dann sind da natürlich noch die Drachen, faszinierende Geschöpfe und eine Welt voller Magie
Die Welt in der der Roman spielt ist von Vorurteilen geprägt, Menschen und Halb- Fae sind geächtet, es zählen nur die Fae aus den adeligen „Hohen Häusern“. Das eröffnet der Autorin die Chance auf Themen wie Diskriminierung und Verachtung im Rahmen der sehr spannenden Handlung den Zeigefinger zu legen, ohne den stets vorhandenen Spannungsbogen zu stören.Doch auch für Freundschaft und Romantik bleibt genug Raum.
Es gibt außer den Hauptcharakteren eine Vielzahl von interessanten Personen, Fae und Menschen, die das Geschehen positiv oder eben auch negativ beeinflussen.
Mich hat der Roman von der ersten bis zur letzten Seite gefesselt und ich kann kaum die Fortsetzung erwarten

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Unter dem Titel „Sparkling Nights“ verbirgt sich ene Sanmlung von 5 Kurzgeschichten unterschiedlicher Autor*innen aus dem Genre „Romantasy“

Alle ranken sich um das Grundthema Winter, Schnee und Weihnachten doch sind sie völlig unterschiedlich, wodurch das Lesen abwechslungsreich und interessant wird.

Die erste Geschichte handelt von 2 Vampiren New York die nach einer missglückten Vorgeschichte einen neuen Anfang versuchen.

Die zweite ist ganz anders, spielt in ein verschneiten Hütte im Wald und die Hauptprotagonisten sind eine Fae und ein Mensch (oder doch mehr als das?) die versuchen ein Dating Event zwischen verschiedenen Arten von Fantasywesen zu organisieren.

Bei der dritten , die von Hexen und Dämonen handelt, lohnt es sich meiner Ansicht nach, die Buchreihe zu kennen, da sonst einiges Hintergrundwissen fehlt und das Vergnügen an der Geschichte beeinträchtigt.

Die nächste Geschichte ist ein Genuss für Bridgerton Fans, denn hier führt ein magischer Mistelzweig Bonnie auf eine Zeitreise in genau diese Ära.

Die letzte spielt in einer magischen Gilde und bringt ein wenig Hogwarts Feeling und ein sympathisches Team , Evie und Silas, die ein verschwundenes Maskottchen wieder finden müssen.

Dieser abwechslungsreiche Genremix hat mir viel Lesevergnügen bereitet .

Auch optisch kann sich die Sammlung sehen lassen,, mit dem schwarzen cover und den rot goldenen Motiven und dem passenden Seitenschnitt.

Besonders geeignet ist sie natürlich für die Advents- und Winterzeit, aber auch zu anderen Zeiten bietet sie Abwechslung genug.

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Dagen ist ein Deathwalker, der für den Gott des Todes menschliche Seelen „erntet“.
Er kann zwischen menschlicher und Geistgestalt wandeln und ist dadurch zwar tot aber kann durchaus unter den lebenden Menschen existieren und alles tun, was diese vermögen, nur sterben kann er nicht.
Vor seiner Ermordung war er der rechtmäßige König des Landes Zarr. Von Nil, dem Gott des Todes bekommt er einen besonderen Auftrag. Er soll ihm eine reine Seele bringen, und zwar die von Nizarra, der Thronerbin von Zarr, deren Vater ihn einst ermordete und so das Königreich eroberte.. Seine Belohnung wäre die Freiheit und die Möglichkeit, sein Volk aus der grausamen Herrschaft zu retten,doch ist der Auftrag doppelt schwierig, denn Nizarra muss ihm freiwillig ihre Seele geben.
Nizarra ist nach außen hin die gefühllose Tochter ihres brutalen Vaters, der sie schon mit 11 mit einer Vessel verband, einem Ring der große Macht verleiht, aber auch eine gefährliche innere Dunkelheit enthält.
Innerlich aber will Nizarra das Land barmherzig regieren, der Vessel keine Macht über sich gewähren und zur Vermeidung einer Zwangsheirat das Königsduell gewinnen, damit sie allein regieren und Zarr aus dem Elend führen kann.
Dagen nimmt in menschlicher und Geistgestalt Kontakt zu ihr auf. Zwischen beiden entsteht eine komplexe Beziehung.
Die Entwicklung dieser Beziehung, der Kampf von Nizarra gegen den brutalen Vater und die Auswirkungen der Vessel sind die Hauptthemen diese Buches. Allen Themen wird genügend Raum gegeben, so dass Spannung und Romantik sich langsam entwickeln können.
Nizarra und Dagen waren mir durchaus sympathisch und dadurch, dass abwechselnd aus ihrer jeweiligen Sicht geschildert wurde konnte ich mich sehr gut in sie hineinversetzen.
Auch der Spannungsbogen wurde stets hochgehalten und es gab interessante Nebenfiguren.
Jedoch hat mich der düstere Grundcharakter des Romans mit seinen vielen Grausamkeiten und seiner weitgehend vorherrschenden Hoffnungslosigkeit ein wenig deprimiert.
Wer gut damit umgehen kann ,für den ist dieser Fantasyroman mit seinem Ideenreichtum eine empfehlenswerte Lektüre .

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Auf dem Kölner Friedhof wird eine Frauenleiche entdeckt, nur bekleidet mit einem Nachthemd. Besonders erschreckend ist jedoch das auf ihrem Rücken besfestigte Frauenfoto mit weit aufgerissenen Augen und mit einem Datum versehen. Soll sie das nächste Opfer sein und ist das schon in 2 Tagen ablaufende Datum der Zeitpunkt ihrer Tötung?

Die Ermittlungen laufen auf Hochtouren. Bei der Obduktion der Friedhofsleiche stösst die Rechtsmedizinerin Julia Schwarz auf ein erschreckendes Detail : an der Hüfte der Toten findet sie 3 kleine Kratzer, das einstige "Markenzeichen "eines Serienmörders , der ihren kleinen Bruder und andere ermordete, aber zur Zeit im Gefängnis sitzt. Was weiss er über den Mord und kann er Hinweise geben, die die Frau auf dem Foro retten kann?

Doch er will nur mit Julia reden. Und so muss diese sich um die Frau zu retten, den Dämonen ihrer Vergangenheit stellen.

Ein spannendes Katz -und -Maus Spiel beginnt.

Der Spannungsbogen bleibt die ganze Zeit hoch. Besonders die wechselnden Perspektiven teils aus aus Julias Sicht, aber auch aus der Sicht der Opfer und des Täters , dessen Identität aber verborgen bleibt., erhöhen die Spannung.Julia ist auch in ihrem 10. Fall wieder sympathisch und mit Herz und Seele bei den Ermittlungen, die von ihrem Lebensgefährten Florian Kessler geleitet werden.

Der Schreibstil liest sich flüssig und man kann das Buch kaum aus der Hand legen. Überraschende Wendungen erhöhen den Thrillfaktor.

Wieder ein gelungener spannender Fall für Julia Schwarz

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Blair Alderidge (24) hatte eigentlich alles : berühmte , aber dennoch fürsorgliche Eltern, eine erfolgreiche Karriere als Malerin , keine finanziellen Sorgen und war beliebt und gefeiert in den sozialen Medien.
Doch der Tod ihres Bruders Sam an einem Gehirntumor verändert alles.
Malen kann sie nicht mehr und um Schmerz und Trauer zu vergessen stürzt sie sich in Partys, Alkohol und bedeutungslosen Sex. Sie nimmt zu und plötzlich sieht sie sich dem geballten Hass ihrer einstigen Bewunderer im Internet ausgesetzt ,die ihr Aussehen und ihre Lebensweise gnadenlos und bösartig kommentieren.
Ihre Eltern und ihre Agentin sehen nur einen Ausweg : sie zwingen Blair in das Ferienhaus ihrer Eltern nach St. Yves zu ziehen und dort eine vereinbarte Ausstellung neuer Werke vorzubereiten.
Und dann taucht Connor Rutherford auf, der ihre Ausstellungsvorbereitung filmisch begleiten soll. Connor hat sich aus eigener Kraft zum Filmproduzenten hochgearbeitet, trotz alkoholkranker Mutter. Er ist Blairs unerfüllte Jugendliebe , war der beste Freund ihres Bruders und ist momentan mit Elle, Blairs Jugendfreundin und erfolgreicher Schauspielerin zusammen.
Kann es zu Freundschaft oder sogar mehr zwischen den beiden kommen?
Wird zunächst nur aus Blairs Perspektive erzählt, so wechseln sich ab dem Aufenthalt in St. Yves die Schilderungen aus Blairs und Connors Sicht ab, was dem Leser tiefe Einblicke in das jeweilige Gefühlsleben vermittelt.
Wie erleben Blairs tiefe Verzweiflung und auch die starken Gefühle, die hinter Connors glatter Fassade brodeln.
Gleichzeitig tauchen immer wieder die gehässigen Kommentare aus den sozialen Medien auf, die verdeutlichen, wie sehr Menschen damit geschadet werden kann.
Die Sprache ist sehr direkt und kompromisslos, passend zu Blairs Charakter
Der Roman kommt mit wenig handelnden Personen und Schauplätzen aus, beeindruckt aber durch sein tiefes Eintauchen in die Gefühlswelt der Hauptpersonen.Eindrucksvoll wird geschildert, wie Verlust und Trauer Menschen verändern kann und wie schwer es sich aus diesem Kreislauf ausbrechen lässt.
Ein beeindruckender Roman

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