Ich liebe die Vorweihnachtszeit! Meist fange ich sogar schon im September mit den ersten cozy Weihnachtsfilmen und -büchern mit Kleinstadtsetting an, um mich langsam auf Weihnachten einzustimmen. Bei "Lichterzauber in Whispering Heights" von Julie Larsen hatte ich auch mit einem gemütlichen Buch gerechnet – was es auch ist. Aber es ist auch noch so viel mehr.

Erzählt wird die Geschichte abwechselnd aus der Perspektive von Protagonistin Maggie und ihrem neuen Nachbarn Vincent. Und beide sind einfach so sympathisch! Vor allem Maggie habe ich direkt in mein Herz geschlossen. Sie liebt den Winter, Weihnachten, ihren Job als Illustratorin und sie brennt für den Weihnachtsdekowettbewerb, den die Kleinstadt Whispering Heights jedes Jahr veranstaltet.

Gleichzeitig wird aber auch schnell klar, dass Maggie ein Päckchen mit sich herumträgt. Denn sie leidet unter Angstzuständen und Panikattacken und meidet deshalb so gut es geht den Kontakt zu anderen Menschen. Umso wichtiger ist ihr der Weihnachtsdekowettbewerb, der Familien zu ihrem Haus zieht, sie sich an ihrer Dekoration erfreuen.

Doch dann zieht Vincent im Haus nebenan ein und bringt Maggies Leben völlig durcheinander. Ich musste so lachen, als Maggie ihren Ausraster wegen Vincents aufblasbarer Palme im Vorgarten hat. Es war aber so schön zu sehen, wie die beiden sich dann langsam näherkommen und Maggie sich im Laufe der Story entwickelt und etwas selbstbewusster wird.

Umgekehrt ist Maggie aber auch der Grund, dass Vincent sich in Whispering Heights einlebt und sich nach seinem Umzug nicht mehr so einsam fühlt. So ergänzen die beiden sich perfekt und begegnen sich zu einem Zeitpunkt, als beide dringend jemanden benötigen. Und wie toll und liebenswert sind bitte auch Vincents neugewonnene Zugbekanntschaften? 😍

Insgesamt ist "Lichterzauber in Whispering Heights" eine schöne und cozy Weihnachtsgeschichte mit Tiefgang, die ohne unnötiges Drama auskommt. Ich freue mich schon darauf, mehr von der Autorin zu lesen.

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"Herzlichen Glückwunsch! Dein Profil wird gerade von Midnight J. bei Necto beurteilt – deine Zukunft rückt einen Schritt näher!" Als die Datenanalystin Midnight Jones bei ihrer Arbeit auf ein Profil K stößt, schrillen ihre Alarmglocken. Denn alles deutet darauf hin, dass es sich bei dem Bewerber um einen Killer handelt.

Schon ab der ersten Seite von Helen Fields Thriller "The Killer Profile" hatte ich Gänsehaut pur. Der Schreibstil ist einfach toll und atmosphärisch, sodass ich nur so durch die Seiten geflogen bin und das Buch gar nicht mehr aus der Hand legen wollte.

Erzählt wird der Großteil der Story aus Sicht der Datenanalystin Midnight Jones, die für Unis und Unternehmen psychometrische Tests von Bewerbern auswertet – ein echt cooler und spannender Job, der mir so noch nicht begegnet ist. Midnight ist dabei eine sehr sympathische und toughe Frau, die sich liebevoll um ihre behinderte Zwillingsschwester Dawn kümmert, nachdem ihre Eltern beschlossen haben, auf Weltreise zu gehen.

Neben Midnights Perspektive gibt es auch einige Kapitel aus Sicht des Killers, seiner Opfer sowie des leitenden Ermittlers Ruskin, wobei letzterer für meinen Geschmack etwas blass geblieben ist. Umso besser hat mir aber gefallen, mehr über das Leben und die Vergangenheit des Killers zu erfahren. Es war einfach gruselig zu sehen, was für ein Psychopath und wie kaltblütig er ist.

Da weder ihr Arbeitgeber noch die Polizei Midnight ernst nehmen, versucht sie auf eigene Faust, den Menschen hinter Profil K zu identifizieren. Denn dieser kennt ihren Namen, weshalb sie alles daran setzt, um ihn zuerst zu finden. Ich fand es durchgehend spannend, Midnight bei ihren Ermittlungen zu begleiten, und die Fäden wurden am Ende logisch zusammengeführt. Ich habe die Auflösung so nicht kommen sehen und fand vor allem die Rolle von Necto echt erschreckend.

Insgesamt ist "The Killer Profile" ein sehr atmosphärischer Thriller, der durch eine sympathische Protagonistin und ein rasantes Erzähltempo überzeugt. Ich freue mich darauf, mehr von der Autorin zu lesen.

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Was für eine emotionale Achterbahnfahrt! "Between My Worlds" von Basma Hallak ist eines der Bücher, auf das ich mich dieses Jahr mit am meisten gefreut habe, da die Story von ihren eigenen Erfahrungen geprägt ist. Und das finde ich nicht nur total spannend, sondern auch sehr wichtig!

Mit Kalima hat die Autorin eine Protagonistin erschaffen, die mir von Anfang an sympathisch war. Obwohl sie mehr oder weniger auf der Flucht aus Berlin ist, nachdem ihre Foto-Ausstellung online einen Shitstorm nach sich gezogen hat, ist sie direkt im ersten Kapitel am Flughafen die ganze Zeit super lustig und schlagfertig.

Gleichzeitig hatte ich von Beginn an aber auch ein recht beklemmendes Gefühl beim Lesen. Denn obwohl Lima so tough und humorvoll erscheint, lebt sie mit der ständigen Angst, aufgrund ihres Aussehens und ihrer Religion benachteiligt zu werden – so, wie es ihr in der Vergangenheit schon unzählige Male ergangen ist. Es hat mir das Herz gebrochen, über ihre Erfahrungen mit (Alltags)Rassismus zu lesen – vor allem in den sehr emotionalen Briefen an ihren verstorbenen Vater.

Erzählt wird die Story aus den Perspektiven von Kalima und Nói, wodurch man als Leser in die Gefühls- und Gedankenwelt beider Protagonisten eintaucht. Auch Nói empfand ich dabei als äußerst liebenswerten Charakter, der so einfühlsam und empathisch ist, dass ich ihn trotz seiner anfänglich grumpy Art direkt in mein Herz geschlossen habe.

Toll fand ich auch die Chemie zwischen Lima und Nói. Die beiden verbringen so viel Zeit miteinander und es wird so früh klar, dass sie sich mögen. Allerdings sprechen sie nicht wirklich darüber, was für etwas Hin und Her sorgt. Hier hätte ich mir manchmal etwas mehr Kommunikation gewünscht.

Insgesamt ist der Autorin mit "Between My Worlds" ein sehr emotionales Debüt gelungen, das wichtige Themen anspricht. Das Ende hat mir wirklich das Herz gebrochen, weshalb ich Band 2 kaum erwarten kann, um zu erfahren, wie die Geschichte von Lima und Nói endet.

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Früher war Sebastian Fitzek mein absoluter Lieblingsautor und ich habe seine Bücher nur so verschlungen. Leider konnten mich seine neuesten Psychothriller nicht mehr so ganz überzeugen. "Die Therapie" mochte ich vor vielen Jahren sehr, weshalb ich seinen Debütroman unbedingt noch einmal lesen wollte. 🤫👀

Der Einstieg ist mir super leicht gefallen, da es direkt spannend losgeht. Denn Josy, die zwölfjährige Tochter des Protagonisten Viktor Larenz, verschwindet plötzlich während eines Arztbesuchs und wird seitdem vermisst. Allein die Vorstellung ist so unfassbar traurig und ich hatte beim Lesen echt Gänsehaut.

​Fitzeks Schreibstil ist gewohnt flüssig und einnehmend. Kurze Kapitel und Cliffhanger am Ende von fast jedem Kapitel tragen dazu bei, dass man das Buch gar nicht mehr weglegen möchte. Toll gefallen hat mir auch das düstere Setting auf Parkum. Denn aufgrund eines Sturms sitzt Larenz isoliert auf der Insel fest – gemeinsam mit der mysteriösen Anna Spiegel, die mehr über das Verschwinden von Josy zu wissen scheint.

Wie von Fitzek gewohnt, jagt ein Plot Twist den nächsten – bis man als Leser nicht mehr weiß, was real ist und was man glauben kann.
Irgendwann war mir das ständige Hin und Her auch etwas too much; hier wäre manchmal weniger mehr gewesen.

Insgesamt ist ​"Die Therapie" ein starkes Debüt, das sich auch nach 20 Jahren noch super lesen lässt. Und in der Sammler-Edition ist das Buch auf jeden Fall auch ein optisches Highlight im Regal. Das war definitiv nicht mein letzter Reread von Fitzeks ersten Werken. 🙂

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Ich muss gestehen: Als ich das erste Mal von "The Girls Ghostbusting Agency – Crazy Spooky Love" gehört habe, war es sofort um mich geschehen. Das süße Cover und der Klappentext versprachen eine cozy Kleinstadt-Story rund um Melody und ihre Geisterjägerinnen-Agentur. Das wollte ichunbedingt lesen! 👻😍

Wie alle Frauen ihrer Familie kann Melody Geister sehen und mit ihnen kommunizieren. Um den Geistern dabei zu helfen, ins Jenseits zu gehen, gründet sie gemeinsam mit ihrer besten Freundin Marina die Girls Ghostbusting Agency. Ich mochte die Freundschaft der beiden total und musste beim Lesen so oft schmunzeln! Mein heimlicher Lieblingscharakter war aber Artie, der als Azubi bei den beiden anfängt. Seine eigenbrötlerische Art hat ihn so sympathisch und unterhaltsam gemacht! 🤭😍

​Josie Silvers Schreibstil hat mich direkt abgeholt: Er ist flüssig, locker und mit einer tollen Prise Humor. Zudem war die Atmosphäre einfach super cozy und die Kleinstadt-Vibes haben dazu beigetragen, dass ich beim Lesen ein wohliges Gefühl verspürt habe. 🥰

Ihr erster großer Fall führt die drei Geisterjäger in ein altes Herrenhaus zu drei Geisterbrüdern, die dort seit Jahrzehnten festsitzen. Es war spannend, mehr über die drei Brüder zu erfahren und zu rätseln, wer damals für den Tod von Douglas verantwortlich war. Allerdings hätte das Tempo in der ersten Hälfte für mich manchmal einen Tick höher sein können. Hinzu kommt, dass meine Erwartungen an die Story etwas anders waren. Denn der Romance-Teil nimmt insgesamt nur sehr wenig Platz ein, was ich etwas schade fand.

Insgesamt ist "The Girls Ghostbusting Agency – Crazy Spooky Love" ein schöner Wohlfühlroman mit tollen Charakteren, viel Humor und einer Prise Mystery. Ich freue mich schon sehr auf den zweiten Fall der Found Family rund um Melody – und bin gespannt, in welche Richtung sich der Romance-Teil entwickelt. 🙃

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