Auf zwei Zeitebenen bewegen sich in fünf Akten voller Mystery, Thrill, schwarzer Magie und Horror vier Hauptakteure aufeinander zu, gruppiert um ein abstoßendes Mischwesen und um scheinbar altmodische, elektrische Eisenbahnanlagen – sowohl alt wie neu.
Zunächst wirken Schock- und Trauerszenarien auf Annie Blunt, erfolgreiche Kinderbuchautorin aus New York und Charly, ihren 10-jährigen Sohn nach dem tragischen Tod ihres Ehemannes John und des sechsjährigen Evan Corcoran ein. Voller Schuldgefühle, Angst und ohne kreative Kraft suchen sie Abstand und Erholung in einem Ferienhaus mit Schuppen bei Castle Creek 3 Autostunden entfernt. Es findet sich dort auch eine alte elektrische Eisenbahn, die Charly zielstrebig alleine im Arbeitszimmer aufbaut. Das unangenehme Gefühl von naher Gefahr in diesem Haus steigert sich nur langsam bis zu sehr beklemmenden Szenen, die rational nicht zu erklären sind. Warum Annie eine abstoßende Rattenwolf-Figur modelliert, versteht sie nicht. Charlys Schlafwandeln und sein plötzliches Verschwinden neben ihren unbegreiflichen Halluzinationen motivieren sie schließlich, das geöffnete Geschäft Choo-Choo’s Trains in der abgesperrten Geisterstadt Lucknow aufzusuchen.
Der Polizeichef Harry Hook des Lucknow Police Departments und Edwin Nabler, Inhaber von Choo-Choo’s Trains, ein neues Geschäft für Spielzeugeisenbahnen, sorgen für zunehmende Spannung, da drei Personen vermisst werden und unerwartet viele rätselhafte Unfälle mit Todesfolge sowie Diebstähle unaufgeklärt bleiben in dieser Kleinstadt. Harrys anfänglicher Verdacht über Edwin erhärtet sich langsam, nachdem sich detaillierte Horrorszenen im Hinterzimmer des Geschäfts rund um die kreative Eisenbahnanlage immensen Ausmaßes abspielen. Thematisiert werden Pandemie, 9/11 und groß angelegte Katastrophen durch explodierende Chemikalien wie hier, um die zu schnell wachsende Weltbevölkerung zu minimieren.
In einem kreativen Endzeit-Szenarium gipfelt der durchgängig gut konstruierte Plot mit Spielzeugeisenbahnen als eine Art trojanisches Pferd, in dem endlos viele schlimme Dinge passieren, um die Welt in Ordnung und Gleichgewicht zu halten lt. Edwin und seiner schwarzen Magie. Die Anlehnung an ein Sprichwort als Annies finalen, versteckten Schachzug ist gelungen.
Sehr kreativer Horrortrip mit dem Ratten-Kojote-Werwolf-Menschen!

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Auf 32 Seiten in kräftig leuchtenden, sommerlichen Farben und solider Verarbeitung geht es um das Zählen bis 10 für Kinder ab 4 Jahre. In ihrer Größe sehr unterschiedliche Tiere wie Maus, Gans und Elch stellen sich in einer Reihe an für ein leckeres Eis – für Kindergartenkinder ein dort täglich einzuübendes Prozedere. Der Vor-/Lesespass beginnt mit dem lustigen Chaos in der Warteschlange. Die kurzen gereimten Texte sind humorvoll, ohne streng erhobenen Zeigefinger. Die farbigen Seiten zeigen große Schrift und in Reihe dargestellte Tiere ohne zu viele ablenkende Details wie in Wimmelbildern, entsprechend der Konzentrationsphase von Vierjährigen. Auch lädt das Buch zum Mitdenken ein, findet der Gänse-Eisverkäufer doch eine clevere Lösung für dieses Chaos, was auf jeden Fall einen spielerischen Sprechanlass bietet.
In der englischen Kinderbuch-Ausführung One Goose, two Moose beginnt die Reimerei bereits im Buchtitel.
Witzige Botschaft für die Kleinen: Man darf auch mal aus der Reihe tanzen.

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Das Cover zeigt drei schlanke Personen in offener Hügellandschaft, farblich in zarte frühlingshafte Farben getaucht, auf des Innere des Romans gut hinweisend. In dieser Liebesgeschichte voller Tiefe, Sehnsüchte und mitmenschlicher Wahrheiten geht es vor allem um die Dynamik zwischen den Hauptfiguren Nora Harper, ihrer Jugendliebe Brennie Fergs und ihrem Verlobten, dem Fotografen Robin. Bren, ihr scheinbar bindungsgestörter, rothaariger Jugendfreund, taucht nach 12 Jahren Outdoor-Erfahrungen fernab unerwartet auf ihrer Verlobungsparty auf, immer noch gemartert durch Schuldgefühle gegenüber seinem plötzlich verstorbenen, geliebten Vater und vereinsamt wegen seiner psychisch erkrankten, weisen Mutter Josie. Neben diesem komplexen Charakter erscheint der nette Kerl Robin, ihr großmütiger, verständnisvoller und gütiger Verlobter, wie ein geduldiger, liebevoller, kreativer Mensch ohne gequälte Seele. Dazwischen windet sich nun die sympathische, warmherzige Nora mit all ihren Grübeleien und emotionalen Unsicherheiten. Ihre Wut richtet sie vor allem gegen ihre Mutter Freya mit deren Hang zum alternativen Lebensstil. Die Unfähigkeit, schwierige Situationen wie z.B. Tod und Trauer auszuhalten, wird breit thematisiert. Diese Figuren wirken authentisch, ihre Handlungen sind glaubhaft in atmosphärischem Schreibstil beschrieben. Die Zwischentöne der Liebe, die leisen Töne wie Blickwechsel oder gestenartige Andeutungen treffen die Komplexität ihrer tiefen Gefühle zueinander mit den richtigen Worten, voller Klarheit und tiefer Wahrheit.
Eine aufwühlende und zugleich zärtliche Geschichte, die bis zum Ende mit unserer Sehnsucht nach dem Happy End spielt.

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Das farbenfrohe Cover mit märchenhafter, romantischer Szenerie - mit einem Schloss an schroffer Küste bei Sonnenuntergang – es stimmt ideal ein in bewegte Zeiten und mehrere interessante Schauplätze. Zunächst entpuppt sich Skara in Schottland als geheimnisumwobener Ort voller Tragik und Magie, gefolgt von Ceylon unter britischer Kolonialverwaltung und schließlich entwickelt sich auch ein Erzählstrang in Australien. Die Beschreibungen der Lebensstile an den jeweiligen Orten mit ihren klimatischen Besonderheiten, zwischen exotischer Fauna und Flora, sind im Detail sehr bildhaft, mit den Charakteren menschlich nah. Neben historischen Fakten wie z.B. den Börsencrash 1929 sorgen ein steinernes Denkmal, ein Gemälde und Schmuck für ein rätselhaftes Ambiente. Während sich die sympathische Hauptperson Roz in der Gegenwart von Australien aus nach diversen interessanten Wendungen auf Skara in Schottland zu bewegt, entfernt sich die mutige Iris Blackmore, die älteste der vier Schwestern, ab 1931 immer weiter von diesem Ort auf der zweiten Erzählebene. Beide Frauen verbindet ein Erbstück: ein Ring mit blauem Opal.
Eine gelungene Mischung aus Mystery, Liebe, Hoffnung, finanzieller und menschlicher Tragik.

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Auf 288 Seiten geht es in diesem Kinderbuch als Comic-Roman, empfohlen ab 9 Jahren, um witzige, fantasievolle Situationen von zwei Freunden in urigem Outfit. Die kreative Gestaltung dieser und auch der weiteren Figuren, mit fantastischen Eigenschaften bestückt, wird durch jugendlich flotte Wortwahl im Schreibstil ergänzt. Du und ich, zwei mutige, neugierige Hauptfiguren, werden humorvoll dargestellt – z.B. beim Picknick während des Falls im 1. Loch – aber auch ernster und überlegter bei der Suche nach einer soliden Dauerlösung in Sachen Erdnussbuttermonster. Der geschäftstüchtige, kampfsüchtige Charakter von Johnny und Jimmy steht im Kontrast zu den eher freundschaftlichen Bindungen zwischen Batrat, Plotti, dem sprechenden Stein und den Hauptfiguren. Die brenzligen Abenteuer rund um das interessante Erdnussbuttermonster mit äußerst kreativem Innenleben sorgen für manch heikle Dynamik. Manche Schwarz-Weiß-Illustration über zwei Seiten lädt zum Verweilen ein. Insgesamt verteilen sie sich ausgewogen und unterstützend im Text. Die Schriftgröße und Schriftart ist altersgerecht gewählt. Das Kinderbuch ist solide verarbeitet und lädt zum mehrmaligen Vor-/Lesen ein.

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