„Whispering Falls – Dunkle Geheimnisse“ von Lucia Bay ist eine spannende Romantic Suspense, die in Kanada spielt.
Für Amaya ist ein Traum in Erfüllung gegangen, als sie nach dem Studium an der Polizeiakademie ihren neuen Job in der kleinen Stadt Whispering Falls antritt. Ihr erster großer Fall wird eine Herausforderung, denn der rätselhafte Mord an einer Studentin sorgt für Aufsehen und einen riesigen Presserummel. Zudem ist ihr Partner Tate alles andere als begeistert, dass sie ihm als Frischling zugeteilt wurde. Nach anfänglichen Unstimmigkeiten agieren beide jedoch schnell als professionelles Team, wodurch die Ermittlungen leider nicht erfolgreicher werden Der Druck nimmt zu und ein Zufall bringt Amaya auf eine wichtige Spur. Leider gerät sie damit auch in das Visier des Täters und hat plötzlich selbst eine Zielscheibe auf dem Rücken.

Ein Highlight des Buches ist definitiv das Setting in der kanadischen Kleinstadt. Die ganze Atmosphäre um Amayas Neuanfang und die gefährlichen und anstrengenden Ermittlungen sind wirklich glaubhaft eingefangen, so dass man quasi selbst mit dabei ist.
Die gesamte Handlung wird bis auf einige geheimnisvolle Passagen des Täters komplett aus der Perspektive von Amaya erzählt. Und das reicht meiner Meinung nach in diesem Fall auch völlig aus. Ich habe zumindest nichts vermisst. Dabei liest sich der Schreibstil von Lucia Bay richtig gut.
Neben Amaya steht natürlich der mysteriöse Mord an einer Studentin im Fokus, dessen wahre Ausmaße erst nach und nach deutlich werden. Der Spannungsaufbau ist der Autorin dabei gut gelungen, genau wie die Twists, mit denen ich überhaupt nicht gerechnet hätte. Böse Überraschungen gibt es also einige. Die Romance um Amya und Tate wirkte für mich stellenweise etwas aufgesetzt, aber grundsätzlich mag ich Funken zwischen den Ermittlern.
Insgesamt eine rundum gelungene Romantic Suspense mit einem großartigen Setting.

Mein Fazit:
Hier gibt es gern eine Leseempfehlung!

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„Palace Woven in Darkness“ von Christina Rain ist der zweite Band ihrer düsteren und spicy Romantasyreihe Blood and Magic.
So richtig realisiert hat die Halbvampirin Lark ihre Rolle als Schattengeliebte des erstgeborenen Prinzen Tarabas noch nicht, denn nach einem verbotenen Intermezzo mit dessen charmantem Bruder Loras findet sie sich im Kerker wieder. Aber ein Gutes hatte ihre Qual, denn endlich werden ein paar Geheimnisse aus Larks Vergangenheit enthüllt, wenn auch schmerzhaft. Lark muss sich im höfischen Gefüge und den täglichen Intrigen erst zurechtfinden. Wem sie dabei vertrauen kann, ist jedoch fraglich. Will sie ihr dunkler Prinz tatsächlich beschützen, so wie er es schon früher getan hat? Oder kann sie doch Loras vertrauen und darauf, dass er sich inzwischen geändert hat? Vielleicht ist es aber auch der Leibwächter Payne, mit dem Lark mehr gemeinsam hat, als gedacht.

In der Fortsetzung geht es vom Dark Academia Setting ins nicht weniger düstere Schloss der Königsfamilie, wo für Lark noch viel gefährlichere Fallstricke lauern, als jemals zuvor. Der Gewinn des Turniers ist nicht wirklich ein Gewinn für Lark, denn nun schwebt sie in deutlich größerer Gefahr als bisher.
Der Schreibstil von Christina Rain liest sich gewohnt leicht und flüssig und ich mag es, wenn sie immer mal wieder andere Perspektiven, als die der Hauptcharaktere, ins Spiel bringt. Der Fokus liegt aber weiterhin bei Lark, die manchmal den Eindruck erweckt, dass sie einfach ohne nachzudenken durch ihr Leben stolpert und alles mitnimmt, was sich anbietet.
Ich habe immer noch Schwierigkeiten, so richtig mit ihr mitzufühlen, da ich ihre Entscheidungen und Handlungen fast nie nachvollziehen kann. Konsequenzen oder Vorsicht scheinen ihr völlig egal zu sein und das lässt sie nicht unbedingt clever wirken. Ich sehe aber eindeutig eine positive Tendenz im Laufe der Handlung, wenn die Geheimnisse immer größer und komplexer werden.
Ihre drei Männer sind da deutlich tiefgründiger und interessanter, vor allem, wenn wir ihre eigene Perspektive lesen dürfen. Besonders Loras zeigt ganz spannende Seiten, von denen ich gern noch mehr erfahren würde.
Mit dem Cliffhanger hätte ich so überhaupt nicht gerechnet und das bringt eine ganz neue Dynamik in den nächsten Band. Ich hoffe auf eine stärkere Entwicklung von Lark, genau wie es sich in der zweiten Hälfte des Buches bereits abzeichnet.

Mein Fazit:
Ich gebe gern eine Leseempfehlung!

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„How to fake date a Hollywood Star“ von Mira Pars ist eine emotionale Fake-Dating-Romance, in der diesmal nicht das Fake-Date zum Happy End führt.
Lennon musste dank der Schulden ihres verstorbenen Vaters ihr Kunststudium abbrechen und schlägt sich nun mit Aushilfsjobs und einem Portraitstand in der Fußgängerzone durch. Ihr droht demnächst noch die Obdachlosigkeit und so geht sie trotz Bedenken auf das unkonventionelle Angebot ein, für ein paar Monate die Fake-Freundin eines Hollywood Stars zu sein. Liam Hayes ist der Traum vieler Frauen, aber er benötigt nach einigen Skandalen ein aufgefrischtes Image. Das Mädchen von nebenan wäre ideal, doch Liams Bruder und Manager ist von der unerfahrenen Straßenkünstlerin alles andere als begeistert. Bei jeder Gelegenheit zicken sich Lennon und Killian an, doch irgendwann blicken sie hinter die Fassade des anderen und plötzlich knistert es gewaltig. Wäre da nur nicht Lennons angebliche Beziehung mit Liam, die für den äußeren Schein gewahrt werden muss.

Der Klappentext klang ziemlich interessant und mir hat gefallen, dass es keine typische Fake-Dating-Romance ist, in der sich der Fake schnell in etwas Reales verwandelt. Ich gebe aber zu, dass mich der Prolog zuerst nicht besonders gut abholen konnte. Als jedoch die eigentliche Handlung einsetzte, wurde es deutlich besser und ich habe schnell einen Zugang zu Lennon und Killian gefunden, die abwechselnd aus ihren jeweiligen Perspektiven erzählen.
Der Schreibstil von Mira Pars liest sich leicht und flüssig und ich mag die kurzen Kapitel, die zum Weiterlesen verleiten. Lennon und Liam sind wirklich komplette Gegensätze, aber für das Bild in der Öffentlichkeit passt es offensichtlich.
Lennons Geheimnisse machen einen Großteil ihrer Einsamkeit aus, denn sie hat sich eine meterdicke Schutzmauer aufgebaut. Ihre toughe und schlagfertige Art steht nicht unbedingt im Widerspruch zu ihren verletzlichen Seiten, die sie ausgerechnet Killian offenbart.
Killian hat ebenfalls jede Menge Geheimnisse, was ihn mit Lennon verbindet. Das ganze Ausmaß, welches erst gegen Ende offenbart wird, hat mich aber echt überrascht.
Ich liebe ja Enemies-to-Lovers und auch hier funktioniert das ganze recht gut. Die Chemie zwischen Lennon und Killian baut sich nach und nach auf, wobei mir persönlich der letzte Step von unterschwelligem Knistern zu echter Action nicht hundertprozentig glaubhaft erschien. Insgesamt nehme ich ihnen ihre Gefühle aber ab und ich mochte ihre Dynamik.

Mein Fazit:
Gefühlvolle Romance mit Hollywood-Glamour. Ich gebe gern eine Leseempfehlung!

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„Summer Tides“ von Sarah Fulmar ist der Auftakt ihrer Romance Reihe, die im wunderschönen Cornwall spielt.
Scarlett will endlich Ordnung in ihr etwas chaotisches Leben bringen und über den Sommer einen Strandkiosk in St. Ives betreiben. Mit dem Geld möchte sie danach ihr eigenes Business starten, nachdem sie sich bisher nur von Job zu Job geangelt hat. Doch schon kurz nach der Ankunft wird klar, dass sie sich wohl etwas zu naiv in diesen Plan gestürzt hat. Zum Glück hat sie ihre beste Freundin Emily und liebenswerte Einheimische, die ihr gern helfen. Zu diesen Helfern gehört auch der attraktive Jonah, der eigentlich Arzt ist, aber über den Sommer als Rettungsschwimmer arbeitet. Die Anziehung zwischen Jonah und Scarlett darf aber nicht sein, denn Scarlett hat eigentlich einen Freund und Jonah will in wenigen Wochen das Land verlassen.

Mit dem Setting kann Sarah Fulmar bei mir auf jeden Fall punkten, denn Cornwall geht immer und St. Ives ist einfach zauberhaft. Die sympathischen Locals sorgen schnell für eine warmherzige Wohlfühlatmosphäre, auch wenn sich für Scarlett die Hindernisse türmen.
Der Schreibstil liest sich leicht und flüssig und ich mag es, wenn beide Hauptcharaktere jeweils abwechselnd aus ihren jeweiligen Perspektiven erzählen.
Vom Verhalten hätte ich sowohl Scarlett als auch Jonah deutlich jünger eingeschätzt, als sie tatsächlich sein sollten. Scarlett ist mit ihrem spontanen Projekt wirklich ziemlich naiv und Jonah kommt mir auch nicht wie ein dreißigjähriger Unfallchirurg vor.
Ich brauchte etwas Zeit, um mit Scarlett warmzuwerden, aber ich fand ihre Entwicklung im Laufe der Handlung authentisch. Zum Glück wurde auch das Ende nicht zu kitschig und klischeehaft, sondern durchaus überzeugend. Scarlett und Jonah sind beide noch auf der Suche nach sich selbst und vielleicht finden sie sogar noch mehr.

Mein Fazit:
Guter Auftakt, der von mir gern eine Leseempfehlung bekommt!

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„Heart Strings“ von Ivy Fairbanks ist der zweite Band ihrer romantischen A Love in Galway Reihe.
Seit einem Besuch bei ihrer Cousine hat sich die Texanerin Lo in Irland verliebt und führt ihr Medizinstudium auf der grünen Insel weiter. Die Liebe umfasste auch den tätowierten Singer Songwriter Aiden, der sie jedoch nach einem halben Jahr für einen Plattenvertrag und eine Karriere in London verließ. Für Lo ist damit das Kapitel abgeschlossen, denn seit ihrer Krebserkrankung in der Kindheit will sie keine Lebenszeit mehr verschwenden. Inzwischen sind zwei Jahre vergangen und Lo muss ihren Ex zwangsweise wiedertreffen, denn er ist der andere Trauzeuge auf der irischen Hochzeit ihrer Cousine Lark. Die paar Tage wird Lo schon überstehen, auch wenn Aiden scheinbar große Pläne für eine zweite Chance sieht.

Es ist sicher von Vorteil, wenn man den Vorgängerband gelesen hat, aber kein zwingendes Muss. Man versteht vielleicht die Dynamik zwischen den Charakteren schneller, denn Aiden und Lo hatten dort schon wichtige Nebenrollen.
Das zauberhafte irische Setting ist wie immer ein riesiges Highlight in der Feel-good-Romance von Ivy Fairbanks und ich konnte sowohl Lo als auch Lark verstehen, die sich in dieses Land verliebt haben. Die irischen Männer sind aber auch nicht zu verachten, was hier Callum und Aiden beweisen.
Woran es jedoch heftig mangelt, ist eine erwachsene Kommunikation, was teils auch schon im ersten Band das Problem war. Ich habe echt nicht verstanden, warum sich beide überhaupt getrennt haben und vor allem, in welcher Art und Weise. Ihre so große Instant-Love und eigentlich tiefe Verbundenheit werden von einer auf die andere Sekunde gekappt und keiner redet drüber. Das passte überhaupt nicht zu ihrer Geschichte. Ihre erneute Annäherung switcht ebenfalls von null auf hundert, aber wenigstens setzen sie sich mit den Fehlern der Vergangenheit auseinander und arbeiten daran. Das fand ich positiv und ich konnte die gute Entwicklung erkennen.
Für mich tragen beide die Schuld an den damaligen Ereignissen und trotzdem mochte ich sowohl Aiden als auch Lo. Sie setzen endlich ihre Prioritäten neu und vielleicht gibt es dann auch ein Happy End im zweiten Anlauf. Dafür sollte man das Buch unbedingt selbst lesen.

Mein Fazit:
Ich gebe gern eine Leseempfehlung!

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