„The Break-Up Pact“ von Emma Lord ist eine unterhaltsame Small Town Romance, in der Fake Dating für Gefühlswirrwarr sorgt.
Vor zwei Jahren kehrte June in ihre kleine Heimatstadt zurück um den Teeladen Tea Tide ihrer verstorbenen Schwester zu übernehmen. Leider gehen die Gästezahlen stetig zurück und June kann die Miete nicht mehr bezahlen. Der Ansturm von Sensationslustigen, als June kürzlich von ihrem langjährigen Freund öffentlichkeitswirksam verlassen wurde, hilft leider auch nicht weiter. Erst als ihr ehemaliger Jugendfreund Levi in der Stadt auftaucht, dessen Trennung ebenfalls viral ging, ändert sich die Lage. Ein zufälliges Foto der beiden, auf dem sie sehr vertraut aussehen, löst eine neue Beliebtheit aus und bringt auch Levis Ex zum Umdenken. Was wäre also falsch daran, ein wenig mit der Fake-Beziehung weiterzumachen, bei der alle nur gewinnen können? Oder?

Das sommerliche Strand- und Urlaubsfeeling ist Emma Lord mit ihrem Wohlfühlsetting schon mal garantiert gelungen. Für einen entspannten Tag auf der Sonnenliege ist dieses Buch eindeutig geeignet. Der Schreibstil liest sich leicht und flüssig und wir dürfen die gesamte Story aus Junes Perspektive kennenlernen.
June war mir von Anfang an sympathisch, auch wenn ich nicht jede ihrer Entscheidungen hundertprozentig nachvollziehen konnte. Sie kämpft mit ihrer plötzlichen Trennung und immer noch der Trauer um ihre geliebte Schwester und muss sich mit einigen unbequemen Wahrheiten auseinandersetzen. Dazu gehört auch die eingeschlafene Freundschaft zu Levi, der im Laufe ihrer Fake-Beziehung erneut ganz andere Gefühle in June weckt.
Levi ist durchaus eine Green Flag, obwohl er bei weitem nicht perfekt ist. Auch seine Entscheidungen sind nicht immer glücklich, aber ich mag die Entwicklung ihrer Beziehung.
Der letzte Funke konnte bei mir persönlich nicht ganz überspringen, was aber an der gelungenen warmherzigen und süßen Feel-Good-Romance nichts ändert. Einige Missverständnisse hätten nicht unbedingt sein müssen, aber das ist Geschmackssache. Insgesamt ein schönes Buch für zwischendurch.

Men Fazit:
Ich gebe gern eine Leseempfehlung!

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„Don’t let me fall“ von Kelsie Rae ist der Auftakt ihrer Sports Romance Reihe Breaking the Ice.
Es ist auf beiden Seiten Anziehung auf den ersten Blick, als sich der Ex-Hockey-Star Colt Thorne und Ash begegnen. Aber nur kurze Zeit später wird klar, dass mehr als freundschaftliche Gefühle absolut verboten sind, denn Ash ist seit Jahren die feste Freundin von Colts bestem Freund Logan. Dass Logan die Loyalität nicht unbedingt verdient, spielt dabei keine Rolle. Mehr als harmloses Flirten ist nicht drin, selbst als Ash die neue Nachhilfelehrerin von Colt wird und beide gezwungen sind, noch viel mehr Zeit gemeinsam zu verbringen. Ash ist tabu, doch das hält Colt nicht davon ab, sich nach der einzigen Frau zu verzehren, die er nicht haben kann.

Ich würde das Buch eher in den Bereich College Romance einordnen, denn der Sport spielt keine wirklich große Rolle. Das finde ich auch nicht unbedingt schlimm, denn es hat auf die Handlung keinen Einfluss. Der Schreibstil von Kelsie Rae liest sich leicht und flüssig und beide Hauptfiguren erzählen abwechselnd aus ihren jeweiligen Perspektiven.
Colt hat seit dem Ende der Highschool sein Leben systematisch an die Wand gefahren und die Gründe erfahren wir später im Buch. Anfangs mochte ich ihn ehrlicherweise nicht sonderlich, aber er absolviert eine eindeutig positive Entwicklung und zeigt gegen Ende mehr Tiefe.
Ash ist nett und lieb, aber unfassbar naiv und blind für rote Flaggen. Ihr Boyfriend Logan ist eine einzige wandelnde Red Flag und so ist beim Love Triangle auch nicht wirklich überraschend, war das Rennen macht. Auch Ash wird im Laufe der Handlung stärker und selbstbewusster, wodurch sie deutlich an Kontur gewinnt.
Die Lovestory an sich bleibt oft oberflächlich und vorhersehbar. Mir persönlich fehlen humorvolle Schlagabtausche, die ich gern gegen das platte Anschmachten der beiden Hauptcharaktere getauscht hätte. Zum Glück wird es wirklich im letzten Drittel des Buches deutlich besser, so dass ich trotzdem gut unterhalten wurde. Und Colts Schwester gibt mir Hoffnung, dass die Fortsetzung mehr Feuer hat.

Mein Fazit:
Trotz kleiner Schwächen gebe ich gern eine Leseempfehlung!

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„Whispering Falls – Dunkle Geheimnisse“ von Lucia Bay ist eine spannende Romantic Suspense, die in Kanada spielt.
Für Amaya ist ein Traum in Erfüllung gegangen, als sie nach dem Studium an der Polizeiakademie ihren neuen Job in der kleinen Stadt Whispering Falls antritt. Ihr erster großer Fall wird eine Herausforderung, denn der rätselhafte Mord an einer Studentin sorgt für Aufsehen und einen riesigen Presserummel. Zudem ist ihr Partner Tate alles andere als begeistert, dass sie ihm als Frischling zugeteilt wurde. Nach anfänglichen Unstimmigkeiten agieren beide jedoch schnell als professionelles Team, wodurch die Ermittlungen leider nicht erfolgreicher werden Der Druck nimmt zu und ein Zufall bringt Amaya auf eine wichtige Spur. Leider gerät sie damit auch in das Visier des Täters und hat plötzlich selbst eine Zielscheibe auf dem Rücken.

Ein Highlight des Buches ist definitiv das Setting in der kanadischen Kleinstadt. Die ganze Atmosphäre um Amayas Neuanfang und die gefährlichen und anstrengenden Ermittlungen sind wirklich glaubhaft eingefangen, so dass man quasi selbst mit dabei ist.
Die gesamte Handlung wird bis auf einige geheimnisvolle Passagen des Täters komplett aus der Perspektive von Amaya erzählt. Und das reicht meiner Meinung nach in diesem Fall auch völlig aus. Ich habe zumindest nichts vermisst. Dabei liest sich der Schreibstil von Lucia Bay richtig gut.
Neben Amaya steht natürlich der mysteriöse Mord an einer Studentin im Fokus, dessen wahre Ausmaße erst nach und nach deutlich werden. Der Spannungsaufbau ist der Autorin dabei gut gelungen, genau wie die Twists, mit denen ich überhaupt nicht gerechnet hätte. Böse Überraschungen gibt es also einige. Die Romance um Amya und Tate wirkte für mich stellenweise etwas aufgesetzt, aber grundsätzlich mag ich Funken zwischen den Ermittlern.
Insgesamt eine rundum gelungene Romantic Suspense mit einem großartigen Setting.

Mein Fazit:
Hier gibt es gern eine Leseempfehlung!

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„Palace Woven in Darkness“ von Christina Rain ist der zweite Band ihrer düsteren und spicy Romantasyreihe Blood and Magic.
So richtig realisiert hat die Halbvampirin Lark ihre Rolle als Schattengeliebte des erstgeborenen Prinzen Tarabas noch nicht, denn nach einem verbotenen Intermezzo mit dessen charmantem Bruder Loras findet sie sich im Kerker wieder. Aber ein Gutes hatte ihre Qual, denn endlich werden ein paar Geheimnisse aus Larks Vergangenheit enthüllt, wenn auch schmerzhaft. Lark muss sich im höfischen Gefüge und den täglichen Intrigen erst zurechtfinden. Wem sie dabei vertrauen kann, ist jedoch fraglich. Will sie ihr dunkler Prinz tatsächlich beschützen, so wie er es schon früher getan hat? Oder kann sie doch Loras vertrauen und darauf, dass er sich inzwischen geändert hat? Vielleicht ist es aber auch der Leibwächter Payne, mit dem Lark mehr gemeinsam hat, als gedacht.

In der Fortsetzung geht es vom Dark Academia Setting ins nicht weniger düstere Schloss der Königsfamilie, wo für Lark noch viel gefährlichere Fallstricke lauern, als jemals zuvor. Der Gewinn des Turniers ist nicht wirklich ein Gewinn für Lark, denn nun schwebt sie in deutlich größerer Gefahr als bisher.
Der Schreibstil von Christina Rain liest sich gewohnt leicht und flüssig und ich mag es, wenn sie immer mal wieder andere Perspektiven, als die der Hauptcharaktere, ins Spiel bringt. Der Fokus liegt aber weiterhin bei Lark, die manchmal den Eindruck erweckt, dass sie einfach ohne nachzudenken durch ihr Leben stolpert und alles mitnimmt, was sich anbietet.
Ich habe immer noch Schwierigkeiten, so richtig mit ihr mitzufühlen, da ich ihre Entscheidungen und Handlungen fast nie nachvollziehen kann. Konsequenzen oder Vorsicht scheinen ihr völlig egal zu sein und das lässt sie nicht unbedingt clever wirken. Ich sehe aber eindeutig eine positive Tendenz im Laufe der Handlung, wenn die Geheimnisse immer größer und komplexer werden.
Ihre drei Männer sind da deutlich tiefgründiger und interessanter, vor allem, wenn wir ihre eigene Perspektive lesen dürfen. Besonders Loras zeigt ganz spannende Seiten, von denen ich gern noch mehr erfahren würde.
Mit dem Cliffhanger hätte ich so überhaupt nicht gerechnet und das bringt eine ganz neue Dynamik in den nächsten Band. Ich hoffe auf eine stärkere Entwicklung von Lark, genau wie es sich in der zweiten Hälfte des Buches bereits abzeichnet.

Mein Fazit:
Ich gebe gern eine Leseempfehlung!

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„How to fake date a Hollywood Star“ von Mira Pars ist eine emotionale Fake-Dating-Romance, in der diesmal nicht das Fake-Date zum Happy End führt.
Lennon musste dank der Schulden ihres verstorbenen Vaters ihr Kunststudium abbrechen und schlägt sich nun mit Aushilfsjobs und einem Portraitstand in der Fußgängerzone durch. Ihr droht demnächst noch die Obdachlosigkeit und so geht sie trotz Bedenken auf das unkonventionelle Angebot ein, für ein paar Monate die Fake-Freundin eines Hollywood Stars zu sein. Liam Hayes ist der Traum vieler Frauen, aber er benötigt nach einigen Skandalen ein aufgefrischtes Image. Das Mädchen von nebenan wäre ideal, doch Liams Bruder und Manager ist von der unerfahrenen Straßenkünstlerin alles andere als begeistert. Bei jeder Gelegenheit zicken sich Lennon und Killian an, doch irgendwann blicken sie hinter die Fassade des anderen und plötzlich knistert es gewaltig. Wäre da nur nicht Lennons angebliche Beziehung mit Liam, die für den äußeren Schein gewahrt werden muss.

Der Klappentext klang ziemlich interessant und mir hat gefallen, dass es keine typische Fake-Dating-Romance ist, in der sich der Fake schnell in etwas Reales verwandelt. Ich gebe aber zu, dass mich der Prolog zuerst nicht besonders gut abholen konnte. Als jedoch die eigentliche Handlung einsetzte, wurde es deutlich besser und ich habe schnell einen Zugang zu Lennon und Killian gefunden, die abwechselnd aus ihren jeweiligen Perspektiven erzählen.
Der Schreibstil von Mira Pars liest sich leicht und flüssig und ich mag die kurzen Kapitel, die zum Weiterlesen verleiten. Lennon und Liam sind wirklich komplette Gegensätze, aber für das Bild in der Öffentlichkeit passt es offensichtlich.
Lennons Geheimnisse machen einen Großteil ihrer Einsamkeit aus, denn sie hat sich eine meterdicke Schutzmauer aufgebaut. Ihre toughe und schlagfertige Art steht nicht unbedingt im Widerspruch zu ihren verletzlichen Seiten, die sie ausgerechnet Killian offenbart.
Killian hat ebenfalls jede Menge Geheimnisse, was ihn mit Lennon verbindet. Das ganze Ausmaß, welches erst gegen Ende offenbart wird, hat mich aber echt überrascht.
Ich liebe ja Enemies-to-Lovers und auch hier funktioniert das ganze recht gut. Die Chemie zwischen Lennon und Killian baut sich nach und nach auf, wobei mir persönlich der letzte Step von unterschwelligem Knistern zu echter Action nicht hundertprozentig glaubhaft erschien. Insgesamt nehme ich ihnen ihre Gefühle aber ab und ich mochte ihre Dynamik.

Mein Fazit:
Gefühlvolle Romance mit Hollywood-Glamour. Ich gebe gern eine Leseempfehlung!

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