"Macht" ist der Auftaktband der vierteiligen Fantasy-Saga "Der Getreuen und die Gefallenen" von John Gwynne. Einst war es das Reich der Giganten, heute nennen es die Menschen die Verfemten Lande. Aufgesplittet in viele Königreiche und Herrscher, die nach mehr Macht streben. Doch es scheint, dass eine alte Legende Realität wird: Die Wiedergeburt der Götter. Währenddessen träumt der junge Corban ben Thannon, Sohn eines Hufschmiedes, davon endlich im Kriegshandwerk ausgebildet zu werden und für seinen König Brenin danach Heldentaten zu begehen. Doch schon bald ist seine Ausbildung wichtiger denn je. An seiner Seite eine Woelvin, der er als Welpe das Leben gerettet hat. Im Vorfeld des Buches las ich von einigen Vergleichen des Autors John Gwynne mit George RR Martin und Tolkien. Dies gleich vorweg: Kann ich nicht bestätigen und halte ich auch nicht für sinnvoll. Zwar könnte man Parallelen konstruieren, würde aber dem Vierteiler von Gwynne nicht gerecht werden. Definitiv braucht man aber anfangs für diesen ersten Band Konzentration und einen längeren Atem. Es dauert, bis man alle Charaktere verinnerlicht und dem Geschehen zuordnen kann. Hilfreich ist dabei aber das Register der "handelnden Personen" am Ende des Romans. Hier musste ich zu Beginn mehrmals hinblättern. Der Roman beschäftigt sich in der ersten Hälfte ausgiebig mit dem Aufbau der Story. Dies ist teilweise durchaus auch ein wenig langatmig, letztendlich dient es aber dem Leser die Welt der "Verfemten Lande" näher zu bringen. Der zweite Teil des Buches zieht aber deutlich mit Spannung an. Schlachtgetümmel, Intrigen und Allianzen wechseln sich ab und spätestens an dieser Stelle zog mich die Geschichte in ihren Bann. Stetig baut sich die Spannung bis zum Ende auf und auf der letzten Seite war ich dann begierig zu erfahren, wie es jetzt im nächsten Band "Bosheit" weitergeht. Für mich daher folgendes Resümee: John Gwynne nicht mit Tolkien oder Martin vergleichen, sich Zeit nehmen für den Aufbau der Story und dann mit einer spannenden Fantasy-Story entschädigt werden, die Lust auf mehr macht.

"Ich bin Barbarossas Klinge" ist der Auftakt zur neuen Berengar-Reihe von Michael Römling. Wir schreiben das Jahr 1154, als der junge Berengar in Köln zum ersten Mal die Bekanntschaft von Friedrich I. macht. Bei einem nächtlichen Abenteuer stacheln sie sich gegenseitig auf, wer der Wagemutigere von beiden ist. Zu diesem Zeitpunkt weiß der junge Berengar noch nicht, wen er da vor sich hat. Kurz darauf wird er vom Vater auf den Familiensitz zurückbeordert. Sein Bruder starb bei einer Auseinandersetzung, Berengar muss nun dessen Platz im Dienste von Heinrich dem Löwen einnehmen. Dieser begleitet mit seinen Männern Friedrich I., den die Italiener Barbarossa (Rotbart) nennen, nach Rom. Dort soll dieser vom Papst zum Kaiser gekrönt werden. Erst jetzt erkennt Berengar, mit wem er in Köln das nächtliche Abenteuer erlebt hat. Michael Römling bindet in diesem Auftaktband seiner neuen Reihe den fiktiven Berengar in das historische Umfeld rund um Barbarossa und dessen Kaiserkrönung in Rom und dem Konflikt mit Mailand und Tortona ein. Dabei bilden die historischen Ereignisse den Rahmen, in den er die Story einbettet. Berengar, zum einen ein listiger Bursche, zum anderen ein Mann der in Italien auch nach seinen mütterlichen Wurzeln forscht. Die Treue zu seinem Dienstherrn bringt ihm aber nicht nur Freunde, Neider stehen ebenso bereit. Allen voran der ebenso fiktive Charakter Erkanbald von Wallensen, der sich zu einem erbitterten Feind Berengars mausert. In diesem ersten Band legt der Autor viel Gewicht auf die Charaktere und deren Entwicklung zueinander. Erst im letzten Drittel dreht sich dies mehr und mehr zu tosendem Schlachtgetümmel. Dies ist einerseits gut, denn man wird mit den Protagonisten vertrauter, andererseits wäre ein wenig mehr Spannung von Beginn auch interessant gewesen. In Summe ist dies für mich aber ein guter Auftakt zur neuen Berengar-Reihe, den ich gerne gelesen habe. Man darf gespannt sein, wie es mit dem jungen Kämpfer an der Seite von Kaiser Friedrich Barbarossa und Heinrich dem Löwen weitergeht.

"Schatten Eis" ist der dritte Band der Marit Rauch Iversen-Reihe von Anne Nørdby. In Kopenhagen beginnt eine Mordserie, bei der die Opfer durch brutale Stiche in den Kopf getötet werden. Auch der Adoptivvater der Privatermittlerin Marit Rauch Iversen ist darunter. Schnell ergibt sich ein Zusammenhang, denn die Opfer haben als junge Männer in Grönland gearbeitet und kannten sich durch einen sogenannten "Herrenclub". Bei den Nachforschungen eröffnen sich für Marit immer mehr dunkle Geheimnisse aus der Vergangenheit und ihrer eigenen Kindheit. Dieser dritte Band ist teils durchaus als düster zu betrachten, denn er enthält einige mystische Elemente. So spielt ein rachsüchtiger Geist aus der Mythologie der Inuit in Grönland eine wesentliche Rolle, der Anngiaq. An manchen Stellen war mir dies ein wenig zu viel Mystik, da hätte ich mir mehr klassischer Krimi gewünscht. Aber auch viele Informationen über das Verhältnis Dänemark / Grönland waren sehr interessant. Der Leser erfährt dabei, dass die Dänen durchaus keine Waisenknaben im Umgang mit den Inuit waren, sondern ebenso klassische Kolonialherren wie so manche andere Nation. Diese informative Komponente fügt sich sehr gut in den Krimi ein. Auch der Zwiespalt der Ermittler ist gut dargestellt. Zwischen Politik und Verbrechensaufklärung müssen sich diese bewegen, teils sehr emotional, dann wieder mit klarer Linie. In Summe ist dieser dritte Fall für mich ein guter Band der Reihe, teils düster wie man es von skandinavischen Krimis öfter gewohnt ist.

"Die Tiefe: Verloren" ist der neunte Band der Engelhardt & Krieger Reihe von Karen Sander (einem Pseudonym der Autorin Sabine Klewe). Zugleich ist es der Abschlussband der dritten Trilogie aus dieser Reihe. Noch immer tappt die Soko "Himmel und Hölle" im Dunkeln bei der Suche nach dem Serientäter. Immer wieder ergeben sich Ansätze, aber die heiße Spur lässt auf sich warten. Doch dann ergeben sich erste konkrete Hinweise und es scheint als dass die Zusammenhänge in der Vergangenheit zu finden sind. Auch in diesem Abschlussband der "Die Tiefe"-Trilogie ist die Spannung greifbar. Der Ermittlungsdruck, der auf der Soko lastet, ebenso das ständige Rätseln über den Täter. Zwar zwang sich mir früh ein Verdacht als Bauchgefühl auf, doch wie letztendlich alles zusammenhängt, wurde geschickt bis zum Ende verschleiert. Ebenso das private Umfeld von Engelhardt und Krieger wurde wieder gut in die Story eingebettet. Nicht übermäßig, genau mit der richtigen Portion. Speziell im Fall Mascha Krieger bleibt es hier weiter spannend und ein Cliffhanger am Ende des Buches lässt Raum für weitere Spekulationen. Insgesamt wieder ein weiterer guter Krimi aus der Engelhardt & Krieger Reihe, der ich als Leser sicherlich treu bleiben werde und mich auf weitere Bände freue.

"Die Lanze" ist der zweite Band der Project-Reihe von Alex Lukeman. Als der amerikanische Präsident in Israel auf dem Tempelberg eine Rede halten soll, kommt es zu einem verheerenden Bombenanschlag. Nur mit Glück und dank des Einsatzes von Nick Carter, einem Ex-Marine, kann der Präsident dem Anschlag entkommen. Gegenseitige Beschuldigungen von Muslimen, Juden und Christen führen zu einem Konflikt großen Ausmaßes in der Region. Die Welt steht am Abgrund vor einem dritten Weltkrieg und im Hintergrund werden die Fäden von einer Organisation gezogen, die das vierte Reich errichten will. In diesem zweiten Auftrag des Project-Teams hat Alex Lukeman ein Szenario entwickelt, dass aktuell unter den Ereignissen in der Straße von Hormus nicht aktueller sein könnte. Dabei verwebt er historische Fakten mit Okkultismus des dritten Reiches, sowie Terror und Verschwörung bis in die höchsten Kreise im Oval Office. Entstanden daraus ist ein actiongeladener Abenteuerroman, der Elemente von "Indiana Jones" enthält. Seine Spezialeinheit, die ausschließlich dem Präsidenten der USA untersteht, agiert dabei weltweit. Die Kapitel sind kurz, die Geschwindigkeit der Ereignisse hoch. Stakkatoartig gerät der Leser dabei in den Trubel des Geschehens und kann erst am Ende des Buches aufatmen. Ein klassischer amerikanischer Heldenroman im Stile von Clive Cussler, aber einfach gut. Alex Lukeman und sein Project-Team gefallen mir, besonders die Verbindung aus Abenteuer und Action.