Dex ist Polizist aus Leidenschaft. Als er jedoch Zeuge wird, wie sein Partner einen unbewaffneten jugendlichen Therianer (Gestaltwandler) erschießt, sagt er vor Gericht gegen ihn aus und hat plötzlich das gesamte Department zum Feind. Er wird überfallen und zusammen geschlagen, ist der Miesepeter in den Medien und sein langjähriger Freund trennt sich von ihm. Um weiterhin seinen Beruf ausüben zu können, wechselt er zur Spezialeinheit THIRDS. Diese ist für Straftaten zuständig, die von Therianern verübt wurden. Jedes Team besteht aus fünf Menschen und fünf Therianern, und Dex wird dem Teamleiter Sloane Brodie zugeteilt. Dieser kann mit Dex' charmanter, lustiger und schlagfertiger Art überhaupt nichts anfangen. Außerdem trauert das Team noch immer um Dex' Vorgänger, der vor einer Weile getötet wurde. Während Dex versucht, mit Sloane auszukommen und sich seinen verdienten Platz im Team zu erarbeiten, gibt ihnen eine Mordserie Rätsel auf.

Zuerst einmal fällt es mir sehr schwer, dieses Buch einem einzigen Genre zuzuordnen - es ist gleichzeitig Fantasy, Krimi und Gay Romance. Es enthält ein Fantasy-Element, welches die Grundlage der Geschichte bildet (Gestaltwandler). Die Protagonisten arbeiten bei einer Spezialeinheit der Polizei und versuchen, eine Reihe von Morden aufzuklären, und bei diesen Einsätzen wird es gelegentlich auch mal brenzlig. Doch die Liebesgeschichte zwischen Dex und Sloane ist meiner Meinung nach das Zentrum der Geschichte und nimmt einen Großteil der Handlung ein, sodass ich es schließlich zu den Liebesromanen zuordnen würde.

Der Beginn des Buches wird aus Dex' Sicht erzählt, während im weiteren Verlauf auch Sloane gelegentlich zu Wort kommt. Der Schreibstil ist sehr angenehm und durch die spannende Handlung fliegen die Seiten nur so vorbei.

Am Anfang hatte ich ein riesiges Problem mit den vielen Beschreibungen von Waffen, Schutzanzügen und elektronischen Hilfsmitteln. Als Dex bei den THIRDS anfängt, gibt es sooooo viele Seiten darüber, dass ich sie teilweise nur noch überflogen habe. Allerdings habe ich Dex aufgrund seines Mutes, seines guten Herzens und seiner liebenswerten Art sehr schnell in mein Herz geschlossen, sodass mich diese Beschreibungen nicht am Weiterlesen hinderten. Zum Glück! Denn ich liebe dieses Buch.
Ich liebe alles daran. Ich liebe diesen frechen, charmanten Dex, der nie die Klappe halten kann und damit alle in seiner Umgebung auf die Palme bringt, der aber dennoch ordentlich was im Köpfchen hat und auf den man sich verlassen kann. Ich liebe diesen abweisenden, harten Sloane, der noch immer an seinem Verlust zu knabbern hat und sich ein Lächeln trotzdem nicht verkneifen kann, wenn Dex mal wieder stänkert. Ich liebe Ash, der sich nichts gefallen lässt und mit aller Macht cool sein will - und es irgendwie auch ist. Ich liebe Cael, Dex' kleinen Bruder, der ruhig und süß und allerliebst ist und dennoch ordentlich austeilen kann, wenn Dex es übertreibt. Ich liebe Rosa und Letty, die den Männern die Stirn bieten und zuschlagen können und gleichzeitig einfühlsam und rücksichtsvoll sind. Ich liebe Calvin und Hobbs, die ein sehr interessantes Gespann abgeben, aus dem man einfach nicht schlau wird. Und ich liebe Maddock, Dex' Vater, der zu ihm eine perfekte Balance zwischen elterlicher Zuneigung und beruflicher Distanz gefunden hat und bei Dex und Cael offensichtlich großartige Arbeit geleistet hat.

Die Liebesgeschichte zwischen Dex und Sloane ist authentisch, süß, witzig, wild und explosiv. Die Spannung, wer hinter den Morden steckt und Dex immer wieder bedroht, steigert sich Stück für Stück, und die Auflösung am Ende kam für mich sehr überraschend. Diese Geschichte lebt von den vielen liebenswerten Charakteren, mit denen es nie langweilig wird. Ich wurde eingesogen und konnte nicht mehr aufhören, bis es zu Ende war - und selbst dann konnte ich es eigentlich nicht. Anschließend saß ich mit einem breiten Grinsen im Gesicht auf der Couch und suchte nach den Erscheinungsterminen für die nächsten Bände. Das Ende ist einerseits offen und andererseits so in sich abgeschlossen, dass ein Warten erträglich ist.

Fazit:
Ich liebe dieses Buch. Und ich MUSS unbedingt weiterlesen. Es bekommt trotzdem "nur" 4,5 Sterne von mir, weil mir die anfänglichen Beschreibungen der Waffen zu ausschweifend waren und - hauptsächlich - weil ich für die folgenden Bände noch etwas Platz nach oben lassen will. Ich freue mich wahnsinnig darauf, mehr über dieses Team zu lesen, das ich in mein Herz geschlossen habe.

Dies ist der zweite Band der Puckboy-Reihe, in der sich jeder Teil einem anderen Paar widmet, aber immer mindestens einer der Protagonisten professioneller Eishockeyspieler ist. Die Geschichte wird abwechselnd aus den Perspektiven von Dex und Tripp erzählt, beide Profispieler in der NHL im selben Team und seit mehreren Jahren beste Freunde.

Dex wird oft dafür ausgelacht, dass er naiv und schwer von Begriff ist, und an manchen Stellen dachte ich für mich, dass er doch nicht so blind sein kann. Ich wollte ihn mehrfach schütteln, aber ich konnte ihm zugleich nie böse sein. Er ist ein absolut liebevoller, herzensguter Mensch, der niemandem je etwas böses wollen oder verurteilen würde. Ich habe geliebt, wie eng er mir Tripp befreundet ist, wie sehr er Tripp "als Freund" liebt und wie loyal er ist. Ich habe auch sehr mit Tripp mitgefühlt, denn obwohl er unglücklich verliebt ist, kann er sich nicht von Dex fern halten. Die Freundschaft zwischen den beiden ist so besonders und so heilsam, dass es einfach Spaß gemacht hat, die beiden miteinander zu erleben. Tripp und Dex haben sich gesucht und gefunden, denn gemeinsam kommen sie auf wirklich dumme Ideen, aber sie ergänzen sich dabei perfekt.

Ich mochte sehr, wie sich die Beziehung der beiden im Verlauf der Geschichte verändert, obwohl sie zugleich genauso bleibt, wie sie immer war. Ich mochte Dex' Entwicklung und die vielen süßen, emotionalen Szenen, aber auch die heißen Stellen und der Humor, den sich die beiden dabei immer bewahren. Mich hat die Geschichte der beiden sehr berührt. Auch mochte ich die tollen Nebenfiguren, die wir bereits aus anderen Büchern kennen oder kennen lernen werden.

Fazit:
Ich kann diese best friends to husbands to lovers Liebesgeschichte absolut empfehlen, ich hatte viel Spaß mit Dex und Tripp und freue mich sehr auf die weiteren Teile der Reihe!

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Dieser Manga erzählt die Geschichte von Ari und Minagi, die in der Schulzeit beste Freunde waren, seither jedoch entfremdet sind. Beide haben ihre beruflichen Träume aufgegeben, und Ari ist enttäuscht, dass Minagi sein Können anscheinend "verschwendet". Beide Protagonisten mochte ich sehr gerne, und auch ihren gemeinsamen Freund, der versucht sie wieder einander näher zu bringen. Ich war sehr gespannt darauf, was zwischen ihnen passiert war um diese Distanz auszulösen, und warum beide ihre Träume aufgegeben haben. Die Hintergründe ihrer zerbrochenen Freundschaft haben mich sehr berührt, und ich konnte ihr Handeln nachvollziehen. Mir hat gefallen zu erleben, wie die beiden sich wieder angenähert haben und dabei einige Missverständnisse aus dem Weg räumen mussten. Die sexuellen Annäherungen kamen mir dabei aber etwas zu plötzlich.

Ich mochte den Zeichenstil dieses Mangas sehr gerne. Für mich hätte es gerne noch eine kurze Erklärung zu den kulturellen Hintergründen der "host clubs" geben dürfen, da ich mit diesem Begriff erst einmal nichts anfangen konnte. Ich habe dann aber selbst kurz recherchiert und konnte der Geschichte im Anschluss sehr gut folgen.

Eine wirklich schöne queere friends to strangers to lovers Liebesgeschichte, die mich emotional berührt hat und die ich gerne weiterempfehle.

In English:

This manga tells the story of Ari and Minagi, who were best friends in high school but have since become estranged. Both have given up on their professional dreams, and Ari is disappointed that Minagi seems to be "wasting" his talent. I really liked both protagonists, as well as their mutual friend, who tries to bring them closer together again. I was very curious to find out what happened between them to trigger this distance and why they both gave up on their dreams. The background to their broken friendship touched me deeply, and I could understand their actions. I enjoyed seeing how the two grew closer again and had to clear up some misunderstandings. Only the sexual advances seemed a bit too sudden for me.

I really liked the drawing style of this manga. I would have liked a brief explanation of the cultural background of "host clubs," as I initially didn't understand the term. But I did a little research myself and thereafter I was able to follow the story very well.

A truly beautiful queer friends to strangers to lovers love story that touched me emotionally and that I recommend happily.

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Diese Liebesgeschichte wird abwechselnd aus den Perspektiven von Jess und Blake erzählt und ist der erste Band einer Reihe, jedoch in sich abgeschlossen und kann daher vollkommen unabhängig gelesen werden. Es ist ein Spin-Off der Him & Us - Dilogie der selben Autorinnen. In diesem Buch wird die Geschichte von Jess, Jamies Schwester, und Blake, Wes' Teamkollegen, erzählt. Jamie und Wes tauchen häufig in der Handlung auf, weshalb man die Geschichte noch mehr genießen kann, wenn man Him & Us bereits kennt.

Blake ist absolut hingerissen von Jess, mit der er vor einigen Monaten eine Nacht verbringen konnte, die er unbedingt wiederholen möchte. Jess hingegen weiß, dass das eine ganz schlechte Idee wäre, und versucht Blake auf Abstand zu halten. Die Geschichte von Jess und Blake ist wahnsinnig humorvoll, allein schon aufgrund von Blakes Charme und seiner lockeren Herangehensweise an alles, das ihm begegnet. Er wirkt wie jemand, der nichts ernst nimmt und immer gut gelaunt ist. Es hat mir sehr gefallen, ihn gemeinsam mit Jess besser kennen zu lernen und auch seine versteckten Seiten zu finden. Jess wiederum muss erst ein bisschen darauf gestoßen werden, dass Blake ihr gut tut, indem er ihre selbstkritische innere Stimme etwas in die Schranken weist. Zum Glück ist Blake wahnsinnig penetrant und geduldig.

Mir hat sehr gefallen, wie auch ernste Themen in diese sonst sehr lockere Geschichte eingewebt wurden. Dabei wurde eine großartige Balance gefunden, sodass trotz einiger tieferer Themen die Handlung immer leicht blieb. Ich mochte das Buch am liebsten gar nicht unterbrechen und habe mich sehr wohl in dieser Geschichte gefühlt. Mein persönliches Highlight aber waren Jamie und Wes. Ich habe mich sehr gefreut, die beiden wiederzusehen und mehr von ihrer gemeinsamen Zukunft zu erfahren. Die beiden haben sich vollkommen natürlich in die Handlung eingefügt und waren stets präsent, ohne zu sehr im Vordergrund zu stehen.

Mein einziger Kritikpunkt ist, dass Blake an zwei oder drei Stellen so penetrant war, dass es für mich sehr nahe an Grenzüberschreitung heran reichte. Allerdings muss man sein Verhalten im Verhältnis zu Jess, ihrer gemeinsamen Vorgeschichte und ihrem Umgang miteinander betrachten; daher war es für mich noch in Ordnung und ich konnte darüber hinweg sehen.

Fazit:
Ich war sehr unsicher, ob ich diese Geschichte lesen möchte, und bin unglaublich froh es getan zu haben. Eine humorvolle, lockere Liebesgeschichte, die mir tolle Unterhaltung geboten hat und die ich sehr, sehr gerne weiterempfehle!

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Diese queere Liebesgeschichte wird abwechselnd aus den Perspektiven von Josh und Gabriel erzählt, wobei Josh mehr Erzählanteile hat. Sie spielt innerhalb einer Woche um Weihnachten herum und eignet sich daher hervorragend als Buch für die Weihnachts- oder Vorweihnachtszeit.

Josh und Gabriel sind seit einem Missverständnis in der Schulzeit verfeindete Konkurrenten. Sie sind zudem charakterlich und hinsichtlich ihrer familiären Hintergründe sehr gegensätzlich, was regelmäßig zu Spannungen zwischen den beiden führt. Durch die wechselnde Perspektive ist sehr schnell klar, dass beide trotz ihrer Feindseligkeit auch Spaß an den Auseinandersetzungen haben. Ich mochte beide Protagonisten sehr gerne und ich konnte ihre Beweggründe gut nachvollziehen, auch wenn ihre Konkurrenz in Anbetracht ihres Alters etwas unreif auf mich wirkte.

Der "Körpertausch" mutet wie ein kleines Fantasy-Element in der Geschichte an, ansonsten verbleibt die Geschichte jedoch ganz klar außerhalb des Fantasy-Genres. Durch diesen Zwischenfall sind Josh und Gabriel dazu gezwungen, viel Zeit miteinander zu verbringen und sich intensiv kennen zu lernen, da sie auf keinen Fall erklären können und wollen, was ihnen passiert ist. Einerseits empfand ich den Verlauf der Handlung als sehr vorhersehbar, andererseits wurde ich aber auch immer wieder positiv überrascht und sehr gut unterhalten. Es hat Spaß gemacht, Gabriels Familie zu erleben und zu verfolgen, wie die beiden schrittweise ihre Vorurteile übereinander ablegen. Ich war durchgängig an die Geschichte gefesselt und mochte den Humor der beiden Protagonisten. Auch die emotionalen Momente der Handlung haben mich erreicht und mit den Charakteren mitfiebern lassen.

Ich war sehr neugierig, wie sich die Geschichte am Ende wohl befriedigend auflösen könnte, und empfand die Lösung als sehr gelungen. Insgesamt war mir das Ende ein bisschen zu lang gestreckt, dennoch hat es für mich gepasst. Ein bisschen überrascht war ich, dass es am Ende doch noch eine sehr explizite Szene gab, da der Rest der Geschichte ohne diese auskam und es das für mich hier auch nicht gebraucht hätte.

Fazit:
Eine sehr süße, humorvolle, queere, weihnachtliche Liebesgeschichte, die zwar weitgehend vorhersehbar war, mich aber dennoch berührt und sehr gut unterhalten hat. Eine ganz klare Empfehlung meinerseits!

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