„The Beauty in the Broken“ von Vanessa Hußmann erzählt vom Schicksal zweier Menschen, die auf den ersten Blick total unterschiedlich sind, aber mehr gemeinsam haben, als gedacht.
Luke steht plötzlich mit seinen beiden kleinen Töchtern allein da, denn seine Freundin hat ihn und die Kinder über Nacht einfach verlassen. Er kommt mehr schlecht als recht mit seiner Rolle als alleinerziehender Vater zurecht, die er neben seinem Job als Polizist irgendwie zu meistern versucht.
Emma musste nach dem schweren Unfall ihres Vaters ihr Studium abbrechen und sucht dringend einen Job. Das Angebot, als Nanny für Luke zu arbeiten, erscheint ideal. Aber bald stößt Emma an ihre Grenzen, denn Luke geht ihr tiefer unter die Haut als vermutet.

Luke ist allein total überfordert mit seinen Töchtern, die erst sechs Jahre und vier Wochen alt sind. Aber gleichzeitig stößt er jeden weg, der ihm seine Hilfe anbietet. Entsprechend abweisend reagiert er auf Emma, die ihm ausgerechnet von seinem Ex-Schwager vermittelt wird. Und auch Emma ist emotional überfordert, denn sie wurde selbst als Kind von ihrer Mutter verlassen und die Situation reißt alte Wunden auf.
Trotzdem schaffen es die beiden gebrochenen Seelen einen gemeinsamen Weg zu finden, der für beide ein wenig Glück und Hoffnung aufblitzen lässt. Aber dieses Glück scheint nur auf Zeit zu sein, da ihre unterschiedlichen Welten wohl nicht kompatibel sind.
Vanessa Hußmann erzählt sehr sensibel und gefühlvoll die Geschichte dieser beiden unterschiedlichen Charaktere, die in ihrer Einsamkeit und Hoffnungslosigkeit gefangen sind. Emma und Luke geben sich gegenseitig Halt, haben aber Angst ihre Gefühle zuzulassen, damit sie nicht erneut verletzt werden.
Der Schreibstil liest sich sehr gut. Die Perspektiven wechseln zwischen den Protagonisten und man kann sich in ihre Lage hineinversetzen. Die aufgeworfenen Konflikte wirken für mich glaubwürdig und authentisch und ich habe bis zum Ende mitgefiebert und mitgehofft. Besonders die Darstellung der Kinder finde ich sehr gelungen.

Mein Fazit:
Diese Lovestory ist emotional, traurig, dramatisch, aber auch hoffnungsvoll und an genügend Stellen ebenso leicht und humorvoll, so dass die Balance hervorragend gehalten wird. Einige Fragen bleiben am Ende offen, vor allem bezüglich der Nebenfiguren, zu denen ich gern eine Antwort gehabt hätte.
Insgesamt gibt es von mir sehr gute 4 von 5 Sternen!

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„Lektion der Begierde“ ist der zweite Band der Passion Brothers Reihe von Melody Anne.
Arden Forbes ist zwar Milliardär, aber mit Herz und Seele Geschichtslehrer und Footballtrainer an der örtlichen Highschool in Edmond. Die neue Direktorin Keera Thompson weckt sein Interesse, obwohl er noch nicht weiß, in welche Richtung seine Gefühle für sie gehen. Als es plötzlich gehäuft zu seltsamen Anschlägen auf Keera kommt, wird sein Beschützerinstinkt geweckt und er weicht ihr nicht mehr von der Seite. Aber Keera hat auf die harte Tour lernen müssen, dass sie ihr Vertrauen nicht leichtfertig verschenken sollte. Und so macht sie es Arden alles andere als einfach.

Ich kenne zwar auch den ersten Band dieser Reihe um die vier attraktiven Forbes Brüder, aber man kann das Buch auch ohne Probleme unabhängig von den anderen Teilen lesen.
Arden ist als Mitglied der Familie Forbes der Golden Boy von Edmond. So ist er es gar nicht gewohnt, dass man ihm nicht vertraut oder dass man ihn nicht mag. Es ist fast schon witzig, wie er bei Keera erstmal darum kämpfen muss, dass sie sich von ihm helfen lässt.
Keera hat eine düstere Vergangenheit, die ihr bis nach Edmond gefolgt ist. Sie war immer auf sich allein gestellt und daher ist es schwer für sie, sich auf andere zu verlassen. Auch wenn sie sich zu Arden hingezogen fühlt, unterdrückt sie ihre Gefühle.
Der dritte Protagonist hat vier Beine und treue Hundeaugen und ist mein absolutes Highlight in diesem Buch. Max ist ein ehemaliger Polizeihund, dessen Hauptaufgabe es nun ist, Arden in den Wahnsinn zu treiben. Und diese Aufgabe erfüllt er mit Hingabe und erfolgreich. Die „Dialoge“ zwischen Arden und Max sind mit das Beste an der durchaus spannenden Lovestory.
Der Schreibstil liest sich leicht und flüssig. Die Charaktere sind sympathisch, auch wenn mir Arden etwas zu glatt und heldenhaft war. Er kommt gegen Max nicht ganz an. Am Ende bleiben einige Fragen offen, so dass man auf den nächsten Band gespannt sein darf.

Mein Fazit:
Ein gelungener zweiter Teil und eine spannende Story, die durch den süßen Vierbeiner absolut Unterhaltungswert hat.

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„Heiß lodert die Sehnsucht“ ist der dritte Band der Barnaby Adair Reihe von Stephanie Laurens.
Malcolm Sinclair wird mehr tot als lebendig von Ordensbrüdern eines Klosters aufgefunden. Es dauert Jahre bis er gesundheitlich wieder hergestellt ist und doch ist er immer noch schwer gezeichnet. Malcolm will sein altes Leben und seine Sünden hinter sich lassen und wagt einen Neuanfang unter seinem Alter Ego Thomas Glendower auf seinem Anwesen in Cornwall. Dort trifft er auf seine neue Haushälterin Rose, die Gefühle in ihm weckt, die er längst verloren glaubte. Aber gleichzeitig denkt er, dass er bei seiner unrühmlichen Vergangenheit kein Glück mehr verdient hat.

Bei den Büchern von Stephanie Laurens bin ich immer etwas zwiegespalten. Ihre Detailverliebtheit und die Fokussierung auf lang und breit beschriebene Nebensächlichkeiten ist sicher nicht jedermanns Geschmack. Doch ich muss sagen, in diesem Teil der Reihe hat sie sich damit für ihre Verhältnisse zurückgehalten. Die Kriminalgeschichte ist sogar recht spannend gelungen und es gibt einige überraschende Wendungen, mit denen ich gar nicht gerechnet hätte.
Die Vorgeschichte von Malcolm/Thomas wird wohl schon aus einem anderen Buch erzählt, was ich leider nicht kenne. Das ist aber für die grundsätzlichen Zusammenhänge kein Problem. Hier ist er ein sympathischer und selbstloser Charakter, der für seine dunkle Vergangenheit Buße tun will und sich offensichtlich um 180 Grad gedreht hat.
Rose hat ihre eigenen Geheimnisse, die nicht weniger interessant sind. Natürlich gibt es auch ein Wiedersehen mit Adair, Stokes und allen anderen wichtigen Figuren aus den Vorgängerteilen. Die Ermittlungen bewegen sich auf Cosy Crime Niveau und der Schwerpunkt liegt eher auf der persönlichen Entwicklung von Thomas und seiner Beziehung zu Rose. Bis auf ein paar Stellen im Buch, in denen sich die Autorin wieder in langatmigen Details austobt, liest sich der Schreibstil aber gut.

Mein Fazit: Dieser Teil hat mir definitiv besser als der der letzte Band gefallen und ich habe das Lesen nicht bereut.

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„Flowers of Passion – Verführerische Rosen“ von Layla Hagen ist eine Wohlfühlromanze, in der zwei einsame Herzen zusammenfinden.
Maddie Jennings ist Landschaftsarchitektin in Los Angeles und arbeitet gerade an der Gestaltung eines Gartenprojektes am Haus ihrer Auftraggeberin Valentina Connor, als sie dort deren attraktiven Bruder Landon kennenlernt. Der erfolgreiche CEO aus San José will eigentlich nur ein paar Tage Urlaub bei seiner Schwester verbringen, aber seit er Maddie gesehen hat, drehen sich seine Gedanken nur noch um sie. Eine zarte Romanze erblüht zwischen dem verwitweten Landon und der kürzlich getrennten Maddie, die aber durch seinen befristeten Aufenthalt von vornherein ein Ablaufdatum zu haben scheint.

Layla Hagen erzählt sehr einfühlsam die Geschichte der beiden Protagonisten, die aus unterschiedlichen Gründen mit ihrem gebrochenen Herzen kämpfen. Landon und Maddie sind sich charakterlich unglaublich ähnlich. Beide sind absolute Familienmenschen, die für ihre Geschwister so ziemlich alles tun würden. Ihre Einsamkeit vergraben sie unter viel zu viel Arbeit, die sie von ihren persönlichen Gefühlen ablenken soll. Erst als sie sich begegnen und aufeinander einlassen, merken sie, dass es neben dem Job auch noch andere wichtige Dinge im Leben gibt.
Der Schreibstil liest sich leicht und flüssig. Man ist sofort in der Geschichte drin und es ist absolut unmöglich, die sympathischen Charaktere nicht liebzugewinnen. Das gilt neben den Hauptcharakteren auch für die Geschwister der beiden, die einfach zauberhaft sind.
Die Autorin verzichtet in ihrer Geschichte auf heftige Dramen und lässt die Figuren in ihrer Beziehung eher ganz „normale“ Kommunikationsprobleme ausfechten. Das gefällt mir durchaus, aber dadurch ist die Handlung in der Gesamtheit für mich persönlich etwas zu harmonisch und glatt. Ein wenig mehr Spannung hätte es sein können. Die Chemie zwischen Landon und Maddie passt jedoch und die beiden sind wirklich süß zusammen.

Mein Fazit: Wer eine Feel-Good-Romance sucht, die ein Lächeln auf das Gesicht zaubert, der ist mit diesem Buch für Romantikfans perfekt beraten. Klare Empfehlung!

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„Der Knochengarten“ ist der elfte Teil der erfolgreichen Tony Hill und Carol Jordan Reihe von Val McDermid.
Nach dem unfassbaren Ende des zehnten Bandes sind Tony und Carol nicht mehr Teil des Ermittlerteams und der Polizei. Carol versucht, ihre Vergangenheit und ihre Traumata zu verarbeiten. Für ein unerwartetes Jobangebot kann sie ihre Fähigkeiten weiterhin einsetzen und langsam eine neue Richtung für ihr Leben finden. Tony sitzt im Gefängnis und sucht ebenfalls nach einer sinnvollen Beschäftigung, um die Zeit zu überstehen und sich nicht zu verlieren.
Die Remit-Einheit wurde neu formiert und neben den bekannten Mitgliedern gibt es einige frische Gesichter. Der erste Fall führt in ein ehemaliges katholisches Waisenhaus, wo bei Bauarbeiten etwa vierzig vergrabene Kinderleichen entdeckt werden. Der Fall sorgt für viel Aufsehen und ungewollte Aufmerksamkeit.

Tony und Carol agieren in dieser Geschichte zwar nur noch im Hintergrund und nicht wirklich für den aktuellen Fall, aber trotzdem nehmen sie einen Großteil der Handlung ein. Ich bin ein Fan der Reihe seit dem ersten Buch und daher ist das für mich persönlich in Ordnung. Mit einem klassischen Krimi hat dieser Teil aber eher wenig zu tun. Der Kriminalfall ist dafür viel zu sehr nur eine fast unbedeutende Randerscheinung. Der Mörder wirkt wie eine irrelevante Nebenfigur und weder seine Emotionen, noch seine tatsächlichen Beweggründe werden irgendwie deutlich. Dafür stehen Carol, Tony, Paula und ihre momentanen Gefühle und Probleme im Mittelpunkt. Das ist wie gesagt für Fans super, aber alle anderen oder die, die einen spannenden Fall erwartet haben, werden wahrscheinlich enttäuscht sein.
Val McDermid spinnt das Universum um Tony und Carol weiter, was ich nach dem letzten Band fast nicht erwartet hätte. Ich persönlich finde das sehr spannend und warte neugierig auf den hoffentlich folgenden zwölften Teil. Aber gleichzeitig wünsche ich mir zukünftig wieder so ausgeklügelte und nervenzerreißende Fälle, für die Tony und Carol eigentlich bekannt sind.

Mein Fazit: Für Kenner der Reihe eine schöne Fortsetzung und für mich persönlich 5 Punkte wert, aber die Krimispannung ist leider mäßig und daher letztendlich nur 4 Pünktchen.

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