Seit dem furchtbaren Verlust ihrer Eltern leben Amelia und ihre jüngere Schwester Maisie bei ihrer Tante. Auch Jahre später spricht Maisie kaum ein Wort und Amelia tut alles, um für ihre Schwester da zu sein. Dabei vernachlässigt sie ihre eigenen Wünsche - sie macht sich nicht einmal Gedanken darüber, was sie mit ihrem Leben machen will und konzentriert sich nur darauf, die sensible und schweigsame Maisie zu beschützen.

Jasper fällt es schwer, sich anderen Menschen zu öffnen, dafür wurde er schon zu oft enttäuscht. Auch er hat eine komplizierte Beziehung zu seinem Bruder und versteht Amelias Schmerz und Einsamkeit, fühlt sich sogar zu ihr hingezogen, weil sie sich irgendwie ähnlich sind.

Es fällt mir schon schwer, viel über die Handlung zu sagen, denn einerseits passiert nicht allzu viel, es geht mehr darum, wie die Protagonisten mit ihren Ängsten konfrontiert werden und die bewältigen müssen, und andererseits will ich auch nicht spoilern, denn die Inhaltsbeschreibung verrät auch schon eine ganze Menge. Aber was soll man auch tun, wenn im Buch sonst kaum etwas erwähnenswertes passiert?

Ich fand die Geschichte nicht direkt langweilig, aber auch nicht spannend. Die Entwicklung der Charaktere fand ich schon ganz gelungen und hätte schon Lust, in der Fortsetzung Maisie zu begleiten, aber mehr als nett war das Buch auch nicht. Die Liebesgeschichte von Amelia und Jasper fand ich erst süß, aber zunehmend anstrengender, als sie sich einfach nur grundlos selbst im Weg standen.

Fazit
"The Way We Fall" bietet eine nette Liebesgeschichte mit Protagonisten, die noch eine Menge seelischen Ballast mit sich herumtragen und sich selbst im Weg stehen.

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An der schottischen Dunbridge Academy möchte Emma mehr über ihren Vater erfahren, der sie schon vor Jahren verlassen hat. Da sie nur ein Jahr bleiben möchte, ist es nicht schlau, Gefühle für den liebenswerten Schulsprecher Henry zu entwickeln - zumal dieser auch schon in festen Händen ist.

Henrys Beziehung mit Grace ist nicht mehr so wie sie mal war. Früher konnten sie kaum die Finger voneinander lassen, jetzt ist da eigentlich keine Leidenschaft mehr. Und dann ist da plötzlich die neue Mitschülerin, die Henry sofort fasziniert, aber nach so langer Zeit fällt es Henry nicht leicht, die Beziehung mit Grace loszulassen. Er ist ein ehrlicher und fleißiger Schüler, dem die Schule und seine Freunde viel bedeuten, denn nach einer Kindheit voller Reisen und Unbeständigkeit fühlt er sich an der Dunbridge Academy zu Hause.

Auch Emmas Mutter ist sehr beschäftigt - einer der vielen Gründe, wegen denen sie ihren Vater finden möchte, der sie verlassen hat, um als Musiker erfolgreich zu werden. Schon auf der Reise von Frankfurt nach Edinburgh lernt sie Henry kennen und sie verstehen sich schon sehr gut. Sie ist schon enttäuscht als sie erfährt, dass er vergeben ist, hat aber auch nicht vor, sich dazwischen zu drängen. Schließlich will sie nur ein Jahr bleiben, selbst wenn er Single wäre, hätte es keinen Sinn, irgendeine Beziehung anzufangen.

Natürlich können sie nichts gegen ihre Gefühle tun, auch wenn sie zunächst an ihren Plänen festhalten. Dafür hält das Internat andere Herausforderungen für sie parat. Der unsportliche Henry muss für seinen guten Notendurchschnitt in die Rugby-Mannschaft und findet in Emma eine unnachgiebige Lauftrainerin, Emma hingegen sucht nach Informationen über die Schulzeit ihrer Eltern und muss sich mit nervigen Lehrern herumschlagen. Ich fand das Internat, die schottische Kulisse und die Schüler schon gelungen, aber so richtig überzeugen konnte mich die Geschichte auch nicht. Ich mochte die Protagonisten und wie sie sich entwickelt haben, aber mehr auch nicht.

Fazit
"Dunbridge Academy - Anywhere" erzählt von einer Liebe an einem schottischen Internat, wobei beide Protagonisten eigentlich andere Pläne für ihr Leben haben. Ich mochte die Entwicklung der Charaktere und ihre persönlichen Geschichten mit ihren Familien, aber die Liebesgeschichte konnte mich nicht wirklich umhauen.

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Während Carmelo Mancini ein klassischer Immobilienmakler ist, der mit seinem Geschick große Provisionen kassiert, hat Bella nun eine kleine Firma für Direktverkäufe und macht ihm mit diesem Geschäftsmodell Konkurrenz. Die Anziehung zwischen ihnen macht es schon kompliziert genug, aber dann werden sie noch zu echten Rivalen, als sie beweisen müssen, wer von ihnen schneller und besser ist.

Sie arbeiten nicht nur gegeneinander, sie arbeiten auch noch im selben Gebäude und irgendwie kommt es dann noch dazu, dass sie sich ein Haus in den Hamptons teilen, zusammen mit anderen Freunden und Verwandten. So begegnen sie sich ständig und Bella muss Carms sexy Arroganz ertragen, während der Frauenheld ihr plötzlich beweisen möchte, dass er kein schlechter Kerl ist. Gar nicht so leicht, wenn er im Geschäft die Oberhand hat und Bella ihn verrückt macht.

Die Rivalität der beiden sorgt für Spannungen und ihre Gespräche, bei denen der Übergang von Streit zu Flirt fließend ist, sind stets unterhaltsam. In diesem Buch sieht man auch mehr von den Bianco-Brüdern und dem Rest der Familie und das Ende bietet einen kleinen Blick auf die Handlung des nächsten Bandes, auf den ich mich auch schon freue.

Fazit
"Dirty Flirty Enemy" bietet kurzweilige Enemies-to-Lovers-Romance mit einem Konkurrenzkampf um Immobilien, einer großen bunten Familie und zwei Rivalen, die sich ihren Gefühlen nicht widersetzen können.

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Pixie nimmt ihren neuen Nachbarn Gaze unter die Fittiche, beschützt ihn vor gemeinen Kindern und hilft ihm dabei, sich in der Nachbarschaft einzugewöhnen. Schnell werden die beiden Kinder, die sich durch ihre gegenüberliegenden Zimmerfenster unterhalten können, zu besten Freunden. Aber die clevere und selbstbewusste Pixie kann weder sich noch Gaze immer beschützen. Sie haben beide ein alleinerziehendes Elternteil, Pixies Mutter arbeitet und ist selten für ihre Tochter da, Gazes Vater hingegen trinkt zu viel und verliert dann die Kontrolle.

Das Buch kam mir unglaublich lang vor. Am Anfang sind Pixie Rae und Gaze erst zwölf und da ich weiß, dass sie irgendwann älter werden müssen, warte ich auch darauf, dass die Geschichte der Kindheit mal etwas vorankommt. Aber dieser Fortschritt ist nur sehr langsam, mit kleinen oder größeren Zeitsprüngen. Die Freundschaft von Pixie Rae und Gaze hat mir schon sehr gut gefallen und man spürt auch, wie sie sich über Jahre aufbaut, tiefer wird und an Bedeutung gewinnt, weil man sie ja die ganze Zeit begleitet.

Die Nebencharaktere sind meistens sehr eindimensional und man kann immer genau erahnen, wie sie sich verhalten werden. Das macht auch das Buch insgesamt recht vorhersehbar macht, obwohl es potenziell spannende Probleme aus jeder Richtung gibt, da das Buch schon einige verschiedene Arten des Missbrauchs bietet. Ich mochte die Dynamik in der Nachbarschaft, in der sich Pixie so gut auskennt, und auch viele liebevolle Details, die die Geschichte, trotz einer Menge Drama und Klischees, authentisch gemacht haben.

Fazit
Ich fand "Drowning in Stars" insgesamt viel zu langatmig, weil ich auch einfach etwas anderes erwartet hätte, denn ich hätte nicht gedacht, dass wir die Jugend der Protagonisten so lange begleiten würden. Trotzdem mochte ich die Freundschaft von Pixie und Gaze sowie die tiefen Gefühle der beiden, aber alles andere war mir schon ein bisschen zu viel.

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Aria Rose ist ein aufsteigender Stern in Hollywood und kann es sich gerade wirklich nicht leisten, sich auf eine Beziehung mit jemandem einzulassen, der mehr oder weniger ihr Chef ist. Aber Ben und sie können der Anziehung nicht widerstehen und beschließen, nur ein einziges Wochenende miteinander zu verbringen, doch in drei Tagen können Gefühle sich schnell weiterentwickeln.

Die Liebesgeschichte von Ben und Aria entwickelt sich sehr schnell, schon nach einem Wochenende sind sie eigentlich unzertrennlich, können aber nicht richtig zusammen sein. Ben war früher mit einer Schauspielerin verheiratet und möchte den gleichen Fehler nicht noch einmal begehen, auch wenn Aria ganz anders ist als seine Exfrau. Auch von ihrer Karriere her wäre es nicht ratsam, wenn sie sich öffentlich miteinander zeigen würden, aber eigentlich versuchen sie auch gar nicht, sich voneinander fernzuhalten. Ich hatte da schon mehr Heimlichkeit und Schwierigkeiten erwartet, da wurde ich etwas enttäuscht.

Ich fand zwar schon am Anfang, dass die Chemie zwischen den Protagonisten stimmt, aber nach zwei Tagen schon von Seelenverwandten zu reden, war mir schon zu viel und in dieser Zeit ist auch nicht viel passiert. Bei so wenigen Seiten passiert es oft, dass sich die Ereignisse so überstürzen und dieses Buch bildet da keine Ausnahme, also hastet man ein bisschen durch die Handlung. Der Schreibstil ist eigentlich ganz angenehm, aber es gab in der Handlung immer wieder Details, die mich gestört haben, weil man es sich zu einfach gemacht hat. Ich habe schon viele Bücher mit berühmten Protagonisten gelesen, mit heimlichen Affären im Auge der Öffentlichkeit, und in dieser Kategorie war dieses Buch höchstens durchschnittlich.

Fazit
"L.A. Love - Can't Stay Away" bietet eine nette Hollywood-Liebesgeschichte für Zwischendurch, doch auch wenn von tiefen Gefühlen die Rede war, ging mir vieles zu schnell, um diese Tiefe zu spüren.

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