Als junge Frau im viktorianischen Zeitalter in London zu leben und zu arbeiten ohne männliche Unterstützung scheint aus mehreren Gründen nicht einfach gewesen zu sein. Der gesellschaftliche Umbruch zu Zeiten der Regentschaft des Königpaars Albert und Victoria lässt sich an der Gründung des ‚South Kensington Museums‘ erahnen. Damit verbunden kommen auch kriminelle Tatbestände wie Diebstahl und Kopieren selbst in adeligen Kreisen zur Aufdeckung. Begriffe wie Ehre, Vertrauen, Loyalität, Liebe und der gute Ruf neben der christlichen Einstellung schwingen im Roman mit. Zur abgerundeten Gesamtatmosphäre dieser Zeit wird auch ein detaillierter Einblick ins Frauengefängnis beschrieben. Neben als diesen negativen Vorkommnissen erfährt der Leser mehr über die Liebesgeschichte zwischen der Jugendliebe Harry und der Kunstschätzerin Eleanor, die auch in ihrem beruflichen Wirkungsfeld nachvollziehbar und eindrucksvoll in dieser Männerdomäne beschrieben wird.

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Im Black Country, rund um Birmingham im Jahre 2004 spielt dieser Krimi mit der sehr eigenwilligen Detektivin Kim Stone, deren Vorgesetzter es überhaupt nicht leicht hat mit ihrer eigenen, wenn auch sehr erfolgreichen Art der Aufklärung. Mit Bryant, ihrem Kollegen und besten Freund, gelingt es neben zwei weiteren Mitarbeitern im Team, die Geheimnisse von fünf Mitarbeitern in einem Kinderheim zu lüften, deren Ermordung aufzuklären und bei der Beantwortung der Frage ‚Warum das alles?‘ stoßen sie auf viel Arbeit mit täglichen Überstunden auch für Archäologen. Bei Grabungen werden nämlich nach zehn Jahren mehrere, aus dieser Einrichtung vermisste, weibliche Jugendliche ausgegraben, mit jeweiliger Aufklärung des brutalen Tathergangs.
Die Botschaft wird vermittelt, dass man trotz leidvoller, vernachlässigter, liebloser Kindheit ohne behütete, sichere Umgebung einen erfolgreichen Weg im Leben finden kann wie die Hauptperson Kim Stone.

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Johanna, im Traum die Superheldin Galakto Joe, verbringt ihre Sommerferien fern von Familie und Mitschülern, die sie als tagträumende Außenseiterin auslachen. Mit neuen Freunden erlebt sie fantasievolle Abenteuer innerhalb ihrer verschiedenartigen Traumwelten. Natürlich bestehen sie durch einen üblen Mitschüler arge Bedrohung durch einen Monster-Alptraum, der die ganze Schule bis fast zum Einsturz demoliert. Mit den besonderen Fähigkeiten der Superheldin gelingt auch ein ‚Happy End‘.
Die liebevoll geschriebene Abenteuergeschichte ist ebenso überzeugend illustriert, wenn auch nur in schwarz-weiß. Bei der Wortwahl wie Erlenmeyerkolben Dreifuß, Phiolen oder auch Somnambulismus (Schlafwandeln) denke ich, sind junge Leser ab 8 Jahren etwas überfordert. Insgesamt sind wohl mehrere Arten von Schlafstörung bei Kindern hier angesprochen worden, wie z.B. auch das nächtliche Einnässen.

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Erfolgreich im Tennis, mit ihrem Vater als Coach, versucht Carrie Soto nach sechs Jahren im Ruhestand, im Alter von 37 Jahren ihre Weltrekordtitel endgültig unbesiegbar zu machen. Ihr Platz in der Welthierarchie der Tennischampions wird ihr streitbar gemacht von der zweiunddreißigjährigen Britin Nicky Chan. Während diesem finalen Jahr trainiert sie eisern und unerbittlich mit sich selbst, mit Bowe Huntley als Sparringspartner und ihr ehemaligem Herzensbrecher. Eingeflochten sind Beiträge der Medien neben der Wichtigkeit von Werbeaufträgen als Sponsoren für erfolgreiche Sportler.
Die Rolle des Vaters geht hier weit über die eines Coaches hinaus. Seine Lebensweisheiten, Regeln und natürlich auch seine eigenen beruflichen Erfahrungen aus Argentinien fließen mit in das amerikanische Leben seiner Tochter bereits in sehr frühem Lebensalter ein in Bezug auf ihr Selbstwertgefühl, Trauerbewältigung, Frust, Freundschaft, Einsamkeit, Liebe.
Das Leben als Spitzensportler ist ein Knochen harter Job!

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Der Autor Alex Schumann stößt beim Psychologen bei der Suche nach Antworten für seine Wut, die Angst bei seiner Familie hervorruft und diese Ehe bedroht, auf eine Dreiecksgeschichte seiner Großeltern Karin und Sven Stolpe mit Olof Lagercrantz. In diesen verliebt sich die seit zwei Jahren verheiratete Karin im Sommer 1932 bei einem Aufenthalt in Sigtuna, einer Stadt in der schwedischen Provinz Stockholms. Sie bleiben unglücklich Liebende über viele Jahrzehnte hinweg, und Karin schafft es nicht trotz mehrmaliger Versuche der Trennung von dem erfolgreichen Sven Stolpe, denn dieser hält in seiner tiefen Wut eine grausame, Menschen entwürdigende Ader versteckt und droht ihr mit Zerstörung. Karin ist nicht die reine Ehefrau nach einer illegalen Abtreibung wie von Sven erwartet und auch deshalb erwartet sie ein Leben mit dauerhaften Bestrafungen. Doch postlagernd erhaltene Liebesbriefe von Olof Lagercrantz, über Jahrzehnte erhalten und im Schuhkarton versteckt helfen ihr auszuharren, bittet ihn jedoch schließlich um Kontaktabbruch aus Angst um ihr Leben.
Aus mehreren Quellen wie Tagebüchern, Briefen oder Spezialsammlungen der Königlichen Bibliothek in Stockholm beider Autoren setzt der Enkel Alex Schulman ein Puzzle zusammen mit einem sehr negativen Bild über seinen Großvater, mit all den Biografien, die er zerstört hat. Das Erbe von Hass, mit Geschwistern, die nicht mehr miteinander reden, hinter jedem Namen lauern Konflikte und lebenslange Feindschaften. Ein wider Erwarten aufgetauchtes Tagebuch bringt Licht in diese Finsternis.

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