Das Schicksal von Frauen verschiedenen Alters, gesellschaftlicher Stellung unter den patriarchalen Strukturen Südkoreas wird thematisiert. Angesprochene, tiefgründig beschriebene, aktuelle Themen sind z.B. häusliche, auch verbale, psychologische Gewalt, das Dasein im Alter, Ungleichbehandlung am Arbeitsplatz, Cybermobbing auf Internet-Plattformen. Auch die genaue Beschreibung des dortigen Schulsystems im Jahre 2020 während CORONA wird detailliert festgehalten, auch wie die gesamte gesellschaftliche Struktur, der Arbeitsmarkt stark in Mitleidenschaft gezogen wird. In diesen Geschichten kommen viele Frauen zu der Erkenntnis, dass sie ohne (ihre) Männer besser klar kommen in ihrem Land. Der Schreibstil verrät viele tiefgründige, feinfühlige Gedankengänge zu obigen Problemzonen.

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Die Entstehungsgeschichte unseres Planeten und unsere Menschheitsgeschichte auf der Erde wird in diesem Buch knapp, wissenschaftlich präzise im globalen, zeitlichen, geschichtlichen Überblick beschrieben bis in die Epoche unseres Jahrhunderts, Einige Fakten waren für mich neu bzw. gewisse Zusammenhänge von Ursache und Wirkung sind klarer geworden. Dass die Wissenschaft des Klimawandels bereits über 180 Jahre alt ist, hat mich ebenso erstaunt. Einige Tipps, wie wir unseren Planeten und uns selbst retten können, möchte ich in Frage stellen bzw. haben nicht direkt etwas mit Klimawandel zu tun, sind teilweise auch Forderungen voriger Jahrhunderte bzw. bisher ökonomisch nicht umsetzbar meiner Einschätzung nach. Interessant sind auch die Auswirkungen auf die Klimawerte, die die Corona-Pandemie weltweit erzeugt hat. Dass alle Lösungen zur Rettung unseres Planeten von Asien ausgehen oder mitgestaltet werden sollen, kann ich mir derzeit mit China z.B. nicht vorstellen. Das Buch ist sicherlich eine gute Basis für heftige Diskussionen.

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Die Szenerie spielt in den Catskill Mountains – einem beliebten Feriengebiet der New Yorker. Jonathans Wochenendhaus bietet seinen vier College Freunden für ein Wochenende Platz für dessen Junggesellenabschied. Sie alle verschweigen ein Geheimnis, das jedoch die ehemalige Studentin Alice aus Schuldgefühlen angeblich laut Polizeibericht in den Freitod treibt. Doch zur fröhlichen Party kommt es überhaupt nicht wegen einer unkenntlich zertrümmerten männlichen Leiche in einem PKW am Waldrand. Fünf beste Freunde verbringen ein makabres Wochenende der Wahrheiten, die Detektiv Julia Scott nach und nach aufdeckt und dabei gleichzeitig den Mord an ihrer Schwester Jane endlich auch aufklärt.
Sehr gegensätzliche Charaktere sorgen für eine breit gefächerte Situation mit viel Spannung. Die Autorin springt in Ich-Form zu den einzelnen Hauptpersonen an verschiedenen Tagen und Uhrzeiten dieses Wochenendes und eröffnet dabei stets neue Informationen bis zur endgültigen Aufklärung der Morde in subtiler, detaillierter Form.

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Ally verstirbt zu jung an Bauchspeicheldrüsenkrebs. Über zehn Jahre bis 2018 verfolgt der Leser nun die Aktionen und Dialoge von Becca, ihrer allerbesten Freundin, und Charly, ihrem Verlobten, wie sie die unvollendete Bucket-List von Ally ‚abarbeiten‘, indem sie ihre Asche aus kleinen Flakons an Lieblingsorten bzw. Events verteilen. Nach der Beerdigung in London machen sie jeweils nach einem Trauerjahr eine gemeinsame Wanderung auf den Gipfel von Mount Snowdon in Wales, feiern zusammen einen Junggesellinnenabschied in dem Doppeldeckerbus mit Tee und Gin, besuchen ein Festival oder machen einen Fallschirmsprung etc.. Es geht um Trauer und ihre ganz private Bewältigung, um tiefe Freundschaft, Treue, Loyalität, Liebe und Manipulation. Über den großen Zeitraum hinweg liefern diese sehr gefühlsbetonten Dialoge Einblick in einen schließlich erfolgreichen Kampf Charlys um Becca nach missglückter Ehe mit Liv. Ab dem 30. Geburtstag scheint sich auch bei Becca endlich die gesamte Lebenssituation zu verbessern. Insgesamt verfolgt man einen Reifeprozess bei beiden Charakteren auch in beruflicher Hinsicht, was den Spannungsbogen schnürt zu einem ‚Happy End‘.

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Als junge Frau im viktorianischen Zeitalter in London zu leben und zu arbeiten ohne männliche Unterstützung scheint aus mehreren Gründen nicht einfach gewesen zu sein. Der gesellschaftliche Umbruch zu Zeiten der Regentschaft des Königpaars Albert und Victoria lässt sich an der Gründung des ‚South Kensington Museums‘ erahnen. Damit verbunden kommen auch kriminelle Tatbestände wie Diebstahl und Kopieren selbst in adeligen Kreisen zur Aufdeckung. Begriffe wie Ehre, Vertrauen, Loyalität, Liebe und der gute Ruf neben der christlichen Einstellung schwingen im Roman mit. Zur abgerundeten Gesamtatmosphäre dieser Zeit wird auch ein detaillierter Einblick ins Frauengefängnis beschrieben. Neben als diesen negativen Vorkommnissen erfährt der Leser mehr über die Liebesgeschichte zwischen der Jugendliebe Harry und der Kunstschätzerin Eleanor, die auch in ihrem beruflichen Wirkungsfeld nachvollziehbar und eindrucksvoll in dieser Männerdomäne beschrieben wird.

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