Ich fand die Prämisse von “Zwei Fremde” vielversprechend: Das Hotel in den schottischen Highlands, in dem die junge Remie als Night Manager arbeitet, wird von einem Schneesturm von der Außenwelt abgeschnitten. So weit so schlecht, es kommt allerdings noch schlimmer...

Zwei Männer fordern Hilfe bzw. Zutritt, jeder behauptet ein Polizist zu sein, der die Anwesenden im Hotel vor einem, in der Nähe entflohenen, Häftling schützen will.

Der eindrückliche, bildstarke Schreibstil und das schaurig schöne Setting beschwören von Anfang an eine herrlich unheilvolle Atmosphäre herauf.

Remie war mir auf Anhieb sympathisch, ich mochte ihre hoffnungsfrohe und zugleich melancholische Art, die durch Rückblicke in ihre Vergangenheit immer nachvollziehbarer wird.

Die bedrohliche Stimmung sowie der Frust angesichts der Zwickmühle mit den zwei Fremden ist absolut greifbar - ich habe richtig mitgelitten!

Die Handlung ist rätselhaft, spannend sowie ereignisreich und die undurchsichtigen Charaktere machen neugierig: Remie scheint einiges zu verbergen, ein Gast ist plötzlich unauffindbar und ein anderer verhält sich zwielichtig.

Zum Ende wird das Geschehen absolut nervenzerreißend und die “Auflösung” ist hoch emotional sowie spektakulär. Einige Aspekte fand ich wenig glaubwürdig, insgesamt hat mich “Zwei Fremde” jedoch gut unterhalten und mit den vielen packenden Szenen begeistert.

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Die "weise Närrin" Alex, Yale sowie dunkle Magie sind auch hier dominant, allerdings spielen zwischenmenschliche Beziehungen in Band 2 eine größere Rolle. Alex schafft es Verbündete mit einer bestimmten Eigenschaft zu finden, denn die braucht sie, um überhaupt eine Chance zu haben, Daniel Arlington aus der Hölle zurückzuholen. Und man erfährt hoch interessante Dinge über ihre Partners in Crime sowie Alex’ Vergangenheit...

Es gibt neue Widersacher (die alten sind teilweise auch noch da) und die Magie ist komplexer, herausfordernder sowie gefährlicher.

Mir hat richtig gut gefallen, dass Leigh Bardugo viele kleine, aber feine philosophische Betrachtungen über die Widrigkeiten des Lebens in die Handlung einbaut hat.

Einiges fand ich wenig plausibel und zum Ende hin wurde es für mich ein bisschen unverständlich, insgesamt empfand ich den ausdrucksstarken, atmosphärischen Stil, die fantasievolle, packende Handlung und die mit viel Tiefe gezeichneten Charaktere jedoch als wahrhaft magisch.

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Die 15-jährige Allison leidet unter ihrem tyrannischen, launischen, manipulativen, gewalttätigen Vater – ihre Mutter starb kurz nach ihrer Geburt. Sie reagiert stets unterwürfig, wenn er einen Wutanfall hat, sie versucht es ihm immer recht zu machen, in der Hoffnung, ihn zu einem zufriedenen, besseren Menschen zu machen. Kurz nachdem seine Freundin, die wirklich gut zu Allison war, ihn verlassen hat, hält auch Allison es nicht länger zu Hause aus und läuft weg. Als eine demente Frau sie für ihre alte Freundin Toffee hält, ergreift sie die Chance und nistet sich bei ihr ein...

Allisons/Toffees Entwicklung ist interessant und ihre Erlebnisse sind erschütternd sowie abwechslungs- und wendungsreich, dennoch konnte mich ihre Geschichte nur selten wirklich berühren. Für mich fühlte sich das Geschehen meistens nüchtern bzw. rational an, was möglicherweise am Schreibstil liegt. Dieser ist wirklich bemerkenswert: Ausgeklügelt, kreativ, eindrücklich, stellenweise poetisch - er traf jedoch einfach nicht meinen Geschmack. In freien Versen wird aus der Perspektive von Allison/Toffee erzählt, straff verdichtet, auf das Wesentliche reduziert. Aufgrund dieser “bruchstückhaften” Schilderungen (der Gegenwart & der Vergangenheit), ergab sich für mich kaum ein packender Erzählfluss.

Passend zum Schreibstil liest die Erzählerin “stoßweise” und ich empfand ihre Art zu sprechen als ausdrucksstark sowie emotionslos zugleich. Ich denke aber “das gehört so”, denn meiner Erfahrung nach sind (junge) Menschen, die viel Elend erlebt haben, oft seltsam distanziert gegenüber ihrem Leid.

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"Fünf Sommer mir dir" ist in den Rückblenden ein bewegender Coming of Age-Roman und in der Gegenwart eine komplizierte Liebesgeschichte:

Seit sie 13 Jahre alt war, verbrachte Persephone bzw. Percy die Sommerferien in dem neuen Ferienhaus am See mit ihren Eltern. Eine alleinerziehende Mutter mit zwei Söhnen wohnte in der Nähe und die Kinder freundeten sich an: Schwimmen im See, Horrorfilme anschauen, Lesen, Lernen und sich verlieben...

Dann passierte etwas, dass die drei von einander entfremdete, sodass Percy 12 Jahre lang keinen Kontakt zu den Brüdern hatte.

Nun ruft einer der beiden an, um Percy zu der Beerdigung der Mutter einzuladen, sie fährt also wieder an Ort, der ihre bittersüße Jugend prägte.

Stellenweise war mir dieser Roman ein bisschen zu sentimental und ausführlich, aber insgesamt fand ich, besonders die Comig of Age Kapitel, ihn sehr bewegend: Die drei Protagonisten sind typische junge, unreife Menschen, die sich selbst und die Welt kaum verstehen und ihre Unsicherheiten auf (selbst)zerstörerische Art ausleben. Als Erwachsene, mit mehr Selbsterkenntnis können sie die Schwächen sowie Fehler ihrer Vergangenheit klarer sehen und verarbeiten...

Ich finde dieses Buch sehr intelligent, ergreifend und auch unterhaltsam. Die Autorin hat die Unsicherheiten, die Menschen mit sich herumschleppen - als auch Erwachsene - sehr gut beschrieben und gekonnt in eine bewegende, vielschichtige Handlung gepackt. Kaum zu glauben, dass das ihr erster Roman ist!!!

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Vor fünf Jahren verschwand die siebzehnjährige Andie, eine typische Queen Bee Persönlichkeit. Ihr Freund Sal wurde daraufhin des Mordes verdächtig. Die Polizei scheint allerdings voreingenommen gewesen zu sein, Verunglimpfungen machten die Runde und Sal beging Selbstmord – so lautet die offizielle Version, Fall abgeschlossen. Pippa glaubt jedoch nicht an diese Version und rollt den Fall für ein Schulabschlussprojekt neu auf.

Sie beginnt, teilweise mit Sals jüngerem Bruder Ravi, nachzuforschen und viele unbequeme Fragen zu stellen. Während ihrer abenteuerlichen Ermittlungen erhält sie Drohungen und gerät immer wieder in Gefahr, denn jemand will nicht, dass die Wahrheit an Licht kommt – der wahre Mörder?

Rassismus, Mobbing sowie toxische Familienverhältnisse fließen nahtlos in die komplexe, rätselhafte, humorvolle, wendungsreiche Handlung ein.

Stellenweise fand ich die Geschichte ein bisschen zu ausführlich erzählt und für meinen Geschmack dauert es etwas zu lange, bis es wirklich spannend wird, aber insgesamt würde ich “A Good Girl’s Guide To Murder” als ein packendes, erschütterndes Lesevergnügen beschreiben!

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