Die Legende von König Midas ist ja durchaus geläufig und dient nun als Vorlage für diese Fantasy-Reihe. Ich war erst skeptisch, ob man aus diesem Thema überhaupt mehr als ein Buch machen kann und war überrascht welch große Welt rund um Midas Gabe, sein Reich und seine Person gesponnen wurden. Storytechnisch gibt dieses Buch nicht allzu viel her, ist aber ein netter Einstieg in die Geschichte.

Zum Inhalt: Auren lebt in einen goldenen Käfig. Sie ist die Favoritin und Lieblingsmätresse des Goldenen Königs Midas, eingesperrt in seinem Schloss und nur seinen Vergnügen dienend. Aber Auren erinnert sich noch an die Zeit vor Midas, vor der Sicherheit ihres goldenen Gefängnisses. Und ist Sicherheit nicht mehr wert, auch wenn sie mit Einsamkeit einhergeht?

Ich muss sagen, dass ich das Buch nach den ersten 100 Seiten am liebsten weggelegt hätte. Das Verhalten gegenüber Frauen ging mir gehörig gegen den Strich. Finde ich nicht gut, auch in fiktiver Literatur nicht. Generell ist der Smut-Anteil inklusive sexueller Gewalt gegen Frauen erschreckend hoch, was überhaupt nicht mein Ding ist.

Trotzdem hat mich Aurens Geschichte und ihr Charakter zumindest soweit fasziniert, dass ich drangeblieben bin, in der Hoffnung, dass sich die Story noch in eine andere Richtung entwickelt. Und das tut sie. Besonders gegen Ende gibt es ein paar interessante neue Erkenntnisse auf denen dann vermutlich die Folgebücher aufbauen. Vor allem die verschiedenen Reiche und die magischen Fähigkeiten der Herrscher, sowie der Fan finde ich interessant und hoffe, dass die Folgebücher da noch Spannung aufbauen können.

Die Sprache ist einfach, teilweise schon ordinär, sodass sich das Buch recht schnell lesen lässt. Inhaltlich hat mich dieser erste Band bisher nicht umgehauen, ich habe aber gehört, dass sich das im Verlauf der Reihe bessert, sodass ich trotzdem dranbleiben werde.

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Zuallerst vielleicht: ich finde Cover und Titel passen einfach absolut nicht zum Buch, denn beide erwecken den Eindruck als würde es sich um eine locker-leichte, fröhliche Geschichte über eine unglaubliche, faszinierende Frau handeln. Dabei ist Grace bis auf eine kurze Episode direkt am Anfang fast schon erschreckend gewöhnlich und die Rahmengeschichte schon alltäglich banal, dabei werden immer wieder sehr ernste, tiefgründige Themen angerissen, aber nicht vertieft werden.

Zum Inhalt: Ein Tag, der ein Leben verändern kann. Es ist der 16. Geburtstag ihrer Tochter, ein tag der voller Freude sein sollte. Doch ihre Tochter lebt bei ihrem Vater und will Grace nicht sehen. Die hat sich aber in den Kopf gesetzt an diesem Tag ihre Tochter zurückzugewinnen und auf der Odyssee des Weges lässt Grace ihr Leben Revue passieren, um zu verstehen, wann sie falsch abgebogen ist.

Das Buch hat eine interessante Erzählstruktur, während die Gegenwart an einem einzigen Tag spielt, nehmen die zwei Handlungsstränge der Vergangenheit, nämlich Grace und Bens Kennenlernen und Beziehungsverlauf, sowie die Zerrüttung des Mutter-Tochter-Verhältnisses einen deutlich größeren Zeitraum ein. Die Handlungsstränge sind verwoben und wechseln einander ab. Beim Hörbuch waren die Übergänge in eine andere Zeitebene nicht immer ganz eindeutig, sodass ich manchmal etwas länger ratlos gelauscht habe, bis ich mich wieder in der Handlung zurecht fand.

Grace selbst wirkt zunehmend wie eine durchgeknallte Irre, sodass es leicht nachvollziehbar ist wieso sich ihr Mann und ihre Tochter von ihr abwenden. Gleichzeitig ist das Ausmaß ihrer Verzweiflung gut rübergebracht, sodass es fast schon greifbar, ja körperlich schmerzhaft ist. Ich habe zwischenzeitlich immer wieder zwischen schockierter Abneigung und Mitleid geschwankt und konnte mich bis zum Schluss nicht entscheiden, ob ich Grace als Protagonistin eigentlich mag.

Ich finde das Buch insgesamt ganz gut, hatte aber einfach einen völlig anderen Handlungsverlauf erwartet und fand die Geschehnisse zwischenzeitlich ziemlich anstrengend und überdramatisch.

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Ich mag ja Slow Burn Liebesgeschichten bei denen aus Freunden mehr wird und genau so eine cute Story ist auch die Geschichte um Ellis und Ryan. Die Hintergrundstory rund um das Hotel war zwar ganz nett, kommt aber nicht so richtig in die Gänge und bleibt sehr blass und wenig eindrucksstark zurück.

Zum Inhalt: Ellis und Ryan wachsen gemeinsam im Van Days Hotel auf, Ryan als Hotelerbe, Ellis als Tochter der Köchin. Als Teenager verlieren sie sich nach einem Streit aus den Augen, aber nach zwei Jahren voller Schweigen ist Ryan nun zurück. Und Ellis Gefühle für ihn sind nach wie vor unverändert.

Das Buch ist auf jeden Fall eher ein Liebesroman für Teenager, was nicht nur dem Alter der Protagonisten sondern ihren auch teilweise sehr unüberlegten, naiven Verhaltensweisen geschuldet ist. Die Gefühlswelten der beiden stehen ganz klar im Fokus der Handlung. Das ganze Buch über habe ich mich gefragt, was zum Riss in der Freundschaft der beiden geführt hat. Das ganze wird am Ende des Buches aufgeklärt und könnte in meinen Augen nicht banaler sein- klarer miscommunication Trope .

Die Story rund um das Hotel und die schlechte Publicity ist ziemlich offensichtlich. Am Ende gibt es einen Cliffhanger zum zweiten Buch. Hier soll mit Ellis Gewissenskonflikt und Ryans überstürzter Handlung Spannung aufgebaut werden, was aber nur so semigut klappt. Tendenziell gibt das Thema dafür einfach nicht genug her.

Insgesamt ein Buch bei dem man nicht nachdenken muss, bei dem die Themen Freundschaft, Familie und die erste Liebe im Fokus stehen.

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Das Weltall und seine Mysterien faszinieren die zivilisierte Menschheit seit jeher, genau so wie die Frage nach Leben im All und der Reise dorthin. Sehr anschaulich und informativ nimmt uns Autor Ulrich Walter mit auf eine Entdeckungsreise ins Thema Raumfahrt. Dabei werden Themeninhalte simpel heruntergebochen und leicht verständlich aufbereitet.

Ich habe das Buch als Ebook gelesen und muss sagen, dass auf meinen Gerät das Format nicht ganz stimmig war, Fotos haben da zum Beispiel Absätze unterbrochen und Zitate waren nicht immer passend zum Fließtext platziert. Dazu gibt es am Anfang der Ebook-Version auch einen Disclaimer; ich wollte es der Vollständigkeit halber aber mal erwähnt haben.

Das Format selbst fand ich gut gewählt. Neben dem Fließtext, der in verschiedene Kapitel unterteilt war, gab es immer wieder Infokästen, die auf einzelne Begrifflichkeiten oder Fragestellungen eingegangen sind und diese näher erläutert haben. Dazu gab es immer wieder Querverweise auf andere Kapitel innerhalb des Buches. Ein paar kleine Dopplungen innerhalb der Texte gab es zwar, zum Beispiel wenn es um die (körperlichen) Voraussetzungen für eine Reise in den Weltraum an verschiedenen Stellen im Buch ging, das ist aber nicht weiter tragisch.

Was mir gut gefallen hat waren die vielen Illustrationen, Fotos und Anekdoten, die das Buch in eine locker-leichte Erzählung verwandelt haben.
Nach einen kurzen Blick in die Raumfahrtgeschichte, werden nicht nur Weltraummythen aufgeklärt, es wird auch der aktuelle und zukünftige Weltraumtourismus beleuchtet, inklusive klarer Begriffsklärungen und aktuell agierender Unternehmen, was ich sehr interessant fand.

Ich denke das Buch gibt einen angenehmen, nicht zu ausschweifenden Überblick, ist aber ganz klar Unterhaltungslektüre. Ob es jetzt der „Ultimative Guide“ ist, weiß ich nicht. Dazu hat mir irgendwie der wirklich kritische Blick oder auch „die negativen Aspekte“ ein bisschen gefehlt. Denn prinzipiell klingt Weltraumtourismus hier nach einer ganz tollen, absolut ausbaufähigen Sachen, auf die man sich in einen kommenden Jahren (sollten sich Sicherheitsaspekte und Kosten optimieren lassen) einstellen sollte. Ich konnte für mich die eine oder andere neue Information mitnehmen, hatte aber nicht das Gefühl etwas bahnbrechend neues zu lesen oder nun wirklich umfassend zum Thema Raumfahrt informiert zu sein. Trotzdem hatte ich Spaß beim Ausblick auf den Weltraumtoursimus und was damit alles verbunden ist.

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Bei „Exorzismus“ denke ich an schlechte Horrorfilme aber dieser Dark Academy Roman holt das Thema aus der Mottenkisten und verpackt es in Urban Fantasy. Die Idee fand ich total ansprechend und das allgemeine Welten- und Magiekonzept hat mir auch richtig gut gefallen, die Story selbst hat mich aber einfach nicht mitgenommen.

Zum Inhalt: Leaf führt ein unspektakuläres, sicheres Leben. Bis sie nach einer Partynacht beschließt mit einem attraktiven Fremden mitzugehen. Doch der ist von einem Dämon besessen und das nächste was Leaf weiß ist, dass sie sich in Ketten gelegt in einem mysteriösen Orden von Exorzisten wiederfindet. Und die bieten ihr an die Ausbildung zum Exorzisten zu absolvieren- oder zu sterben.

Zunächst mal; eigentlich bin ich großer Fan davon wenn besonders Fantasybücher mit Hintergrundinformationen und Begriffserklärungen aufwarten können. Aber hier war mir das fast schob zu viel. Nicht nur gibt es am Ende eine lehrbuchartige Auflistung diverser Begrifflichkeiten, auch an jeden Kapitelanfang gibt es eine Definition eines magischen Wesens und mittendrin werden sogar ein paar trockene Lehrbuchpassagen abgedruckt. Ich habe diese Sachen letztendlich nur überflogen, weil es eher meinen Lesefluss gestört hat.

Die unterschiedlichen übernatürlichen Wesen fand ich total spannend unf hätte gerne mehr über sie und Interaktionen mit ihnen gelesen. Denn obwohl der Leser in eine magische Welt entführt wird, ist der Handlungsrahmen des ersten Bandes sehr eng und Leaf interagiert nur mit sehr wenigen Personen. Erst auf den letzten Seiten kommt sie überhaupt vom Ordensgelände runter und trofft auf andere Geschöpfe. Hier hat das Buch sein Potential total verschenkt und ich hoffe, dass die Geschichte im Folgeband vielschichtiger wird.

Die Figuren selbst wirken nich sehr blass, obwohl da auch deutlich Potential vorhanden ist, gerade was die Außenseiter angeht. Die Beziehung zwischen Leaf und Falco ist auf jeden Fall ausbaufähig, viel interessanter ist für mich aber Leafs Beziehung zu Lore, sowie dessen Familienverhältnisse.

Insgesamt hat das Buch einen netten Grundstein gelegt, auf dem die Folgebücher gut aufbauen können. So ganz gecatcht hat mich die Story aber bisher nicht.

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