"Das Dorf der toten Herzen" ist kein typischer Thriller. Wer herausragende Spannung und atemraubende Action erwartet wird hier eindeutig enttäuscht. Der Thriller besticht vielmehr mit einer excellent düster-depressiven Atmosphäre, die durch die Wüstenkulisse und die Geheimnisse der Dorfbewohner noch weiter verstärkt wird. Durch die Zeitsprünge innerhalb der Handlung lernt man die verschiedenen Figuren, ihre Vergangenheit und ihre Geheimnisse Stück für Stück kennen. Erst ganz allmählich begreift man als Leser die unterschiedlichen Zusammenhänge und taucht immer mehr ein in ein Netz aus Verrat, Betrug, Geheimnis und Mord.

Man braucht auf jeden Fall starke Nerven und auch ein wenig Ausdauer um diese Lektüre durchzuhalten, für mich ein Thriller der besonderen Art.

Songs, die so richtig unter die Haut gehen und den Zuhörenden tief bewegt vielleicht sogar verletzt bzw. emotional zurücklassen, werden als sogenannte "Deep Cuts" bezeichnet. Solche Lieder spielen in Holly Brickleys gleichnamigen Roman eine zentrale Rolle. Hauptfigur Percy Marks brennt für die Musik, zerlegt sie und möchte dabei eigentlich nur eins: selbst phänomenale Musik schreiben und produzieren. Allerdings fehlt ihr dafür das nötige (angeborene) Talent. Glücklicher- oder unglücklicherweise trifft sie auf Joey, der musikalisch talentiert ist. Was folgt ist eine spannungsgeladene und musische Beziehung - Percy kritisiert Joeys Songs und dieser verbessert sie und wird berühmt.
In diese Beziehung und Geschichte der beiden werden andauernd musikalische Anspielungen und Lieder eingebaut. Das fand ich unheimlich gut gemacht und es hat mich fasziniert. Die vielen fachlichen Gespräche zwischen Percy und Joey konnte ich nicht vollständig nachvollziehen, da ich mich mit der Produktion von Songs gar nicht auskenne. Jemand, der sich musikalisch besser auskennt, hat hier sicherlich mehr von der Story.
Wenn man einmal, von der sehr coolen musikalischen Einbettung absieht, bleiben die Hauptfiguren jedoch leider für mich äußerst blass. Besonders Percy finde ich an einigen Stellen zu Musik- und zu Joey-besessen. Hier hätte ich mir eine etwas selbständigere weibliche Figur gewünscht. Zusätzlich ziehen sich einige Passagen des Romans sehr in die Länge - hier hätte ich mir etwas Tempo gewünscht. Trotzdem bleibt der Roman für mich eine Überraschung, da er erfrischend anders ist.

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Wer auf der Suche nach einem amüsanten und netten Zeitvertreib ist, ist mit "Secrets of the Campbell Sisters - Der Skandal" definitiv an der richtigen Adresse. Das Buch fällt definitiv unter die Kategorie 'leichte Kost' und lässt sich prima an einem schönen Sonntagnachmittag oder im Urlaub lesen.
Im Fokus der Handlung stehen zwei der vier Schwestern (April und May), die mir sofort sympathisch waren. Damit die beiden finanziell durch ihren Onkel versorgt werden, müssen sie in der Reihenfolge ihrer Geburt heiratet - was nicht so einfach wird, wie es vielleicht klingen mag. Es folgt eine Ballsaison mit wunderschönen Kleidern, netten und weniger netten Gentlemen, Skandalen und natürlich ganz viel Liebe.
Was mich etwas gestört hat, waren die vielen Perspektivwechsel. Natürlich ist es schön und notwendig, dass April und May erzählen, aber die anderen Figuren hätte ich nicht zwingend als Perspektive benötigt, vor allem dadurch dass die Kapitel recht kurz waren und es dadurch an Tiefe gefehlt hat. Ich hätte gerne mehr über Aprils und Mays Gedanken und Gefühle erfahren.

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Wie Buchtitel und Buchcover vermuten lassen erwartet die Leserin bei diesem Roman keine allzu leichte Kost. Das bedeutet in diesem Fall jedoch nicht, dass der Roman besonders schwer verständlich wäre. Ganz im Gegenteil . durch die relativ kurz gehaltenen Kapitel geht das Lesen ziemlich schnell.
Die Hauptfiguren Lio und Max haben beiden auf jeden Fall jede Menge Ecken und Kanten und wirken dadurch unheimlich authentisch. Sie sind beide keine einfachen Charaktere und tragen beide auch viele Probleme bei und mit sich. Trotzdem erwischt man sich doch immer mal wieder dabei, dass man die ein oder andere Situation vielleicht einmal ähnlich gelöst oder eben nicht gelöst hat.
Lio macht innerhalb der Handlung eine unheimliche Entwicklung durch, die mich sehr beeindruckt hat. Ich hätte sie sehr gerne noch etwas länger begleitet - doch das Buchende kam leider zu früh und etwas plötzlich.
Was mich überrascht und etwas enttäuscht hat war die erst sehr spät auftauchende Schwangerschaft - hier hat der Klappentext irgendwie eine viel frühere und bedeutendere Rolle suggeriert (an dieser Stelle hätte man den Klappentext bzw. den Text im Umschlag besser nicht vor der Lektüre gelesen). Trotzdem war das Buch für mich eine wirkliche Bereicherung.

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Ich bin ein großer True Crime Fan, sodass ich direkt von der Geschichte begeistert war. Warum Menschen Verbrechen begehen, wird sich wohl nicht leicht und einfach beantworten lassen. Mit "Wer nicht liebt, muss sterben" schildert Ruth Stiller eine tragische Geschichte zweier Mädchen und versucht Gründe für die Abgründe in Menschen zu finden. Sie nähert sich der Frage nach dem 'Warum' von Verbrechen und kommt, meiner Meinung nach, schon ziemlich dicht heran.
Ihre beiden Hauptfiguren sind zwei Mädchen im Teenageralter, die nicht unterschiedlicher sein könnten. Durch die wechselnde Perspektive beim Erzählen bekommen wir als Leserinnen tiefe Einblicke in die beiden Welten der Mädchen. Dabei erfahren wir viel über die Einflüsse des sozialen Umfeldes. Es ist wirklich erstaunlich welche Unterschiede sich allein durch die Art und Weise des Aufwachsens und der Familienbedingungen ergeben. Dabei sind die Schilderungen dieser familiären Verhältnisse sehr authentisch, manchmal fast schon erschreckend real.
Die Katastrophe am Ende, auf die alles zusteuert, wird von Anfang an immer wieder angedeutet und auch die Personenentwicklungen und das Beziehungsgeflecht zeigen schon früh immer wieder Hinweise und Warnungen. Das Ende kommt damit natürlich nicht überraschend, aber das soll es auch gar nicht.

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