“Foxglove“ ist der zweite Band der “Belladonna“- Reihe der Autorin Adalyn Grace.

Bereits zum Ende von Band 1 betritt ein neuer Charakter die Bühne, das Schicksal. Schon vor hunderten von Jahren hat der Tod ihm seine Geliebte genommen und nun sinnt das Schicksal nach Rache. Er beginnt ein gefährliches Spiel und hält Sigma in Atmen. Nachdem der Duke of Berness auf dem Ball zusammen gebrochen ist, wird Sigmas Onkel Elijah für seinen Mord angeklagt. Unschuldig sitzt er im Gefängnis und Sigma versucht mit ihrer Cousine Blythe den Mordfall aufzuklären. Dabei wird das Schicksal ihr ständiger Gegenspieler. Wie viel ist Sigma bereit aufzugeben, um das Wohl ihrer Familie zu sichern?

Wieder kann Sigma als starke Protagonisten überzeugen, aber auch ihre Cousine Blythe wird von einem Nebencharakter zu einer sehr starken Persönlichkeit, die die Handlung stark beeinflusst. Abwechselnd betrachten wir nun die Handlung aus Sigmas und Blythes Sicht.
Dabei taucht die Beziehung von Sigma und dem Tod leider etwas in den Hintergrund, denn das Schicksal weiß zu verhindern, dass sich die beiden sehen und miteinander kommunizieren können. Während die Interaktionen zwischen Sigma und dem Tod so natürlich, so tragisch und schön waren, ist das Schicksal als Protagonist wenig sympathisch, wobei ich aber viele Beweggründe von ihm nachvollziehen kann. Man kennt den Tod und Sigma vom ersten Teil so gut, dass das Schicksal als Störenfried daher kommt und er als wirklich guter Gegenspieler auftritt.

Die Autorin spielt ein wenig mit den Protagonisten und lässt den Ausgang der Handlung immer wieder offen. Die Aufklärung des Mordfalls war wieder gut durchdacht und es gab wieder sehr viele Verdächtige und wenig Andeutungen zu dem wahren Mörder. Aber der Mordfall ist hier mehr in den Hintergrund geraten und diente eher dazu, dem Schicksal in die Hände zu spielen.

Man hat sich in der Fortsetzung nun auf die Beziehung zwischen Sigma und den Tod gefreut, aber eine völlig andere Handlung erhalten, die zum Ende eindeutig auf den nächsten Band Wisteria hinarbeitet. Wer sich also auf eine Fortsetzung von Sigma und dem Tod gefreut hat, wird wahrscheinlich enttäuscht werden, denn das Schicksal und seine Geschichte nimmt einen großen Teil der Handlung ein.

Allerdings konnte mich die Autorin wieder mit ihrem Schreibstil und Charakteren überzeugen. Auch wenn mich der erste Band Belladonna total umgehauen hat und mit seinen Schatten, der Dunkelheit und dem Tod überzeugt hat, steht Foxglove ebenso gut da, doch es strahlt dagegen wie ein glänzendes und strahlendes Licht des Lebens.

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In „Vengeance“ von der Autorin Ruby Braun begleiten wir Nemesis von Winther an die Academy of Dream Analysis. Hier will sie sich für den Tod ihres Bruders Nero rächen.
"Vengeance " ist der erste Teil der „Academy of Dream Analysis“ –Serie, die als Dilogie erscheinen wird.

An der Academy of Dream Analysis werden Luziden ausgebildet, die mit Hilfe ihrer Träume die Realität beeinflussen können. Nemesis von Winther stammt aus einer Schlafgeborenen Familie und wird an der Akademie zugelassen. Doch ihr Hauptziel ist es Rache zunehmen an den Verantwortlichen, die die Schuld für den Tod ihres Bruder tragen.
Doch inmitten von vielen Geheimnissen kommt sie Mercy, den Neffen der Direktorin, sehr nahe. Schon bald müssen sie sich die Frage stellen, wie stark ihre gemeinsamen Gefühle sind und ob Rache zu nehmen wirklich noch das ist was sie möchte.

Nemesis hat mir als Protagonistin sehr gut gefallen, sie ist stark und mutig, dabei schlau und liebenswürdig. Mercy ist kein Macho, sondern nachdenklich und loyal und ebenso wie auch Nemesis schwer geprägt durch die Vergangenheit. Mehr oder weniger versuchen beide ihre Gefühle von Zorn, Trauer, Liebe und Hass zu verstecken, damit keiner hinter die Mauer blicken kann die sie aufgebaut haben. Beide haben eine harte Vergangenheit, die sie bis heute prägen. Nach und nach erfahren wir was hinter dem Tod von Nero steckt und auch was in der Nacht des Infernos passiert ist.

Neben den tollen Hauptcharakteren Nemesis und Mercy, gibt es auch tolle Nebencharaktere die mich immer wieder überrascht haben und auch weiter die Handlung voran bringen. Auch bei ihnen tauchen immer mehr Geheimnisse auf, die es zu lösen gilt.

Geschickt werden die Träume genutzt und in die Handlung eingebettet, sodass dieses spannende Thema immer wieder aufgegriffen wird. Der Schlafmohn, der auch das Cover ziert, ist hier dabei eine zweifelhafte Methode um den Luziden das Schlafen zu ermöglichen, doch diese Substanz macht abhängig und ist bei weiten nicht so harmlos wie man denken könnte.

Der Schreibstil ist flüssig und modern. Wir lesen immer wieder aus den Perspektiven von Nemesis und Mercy und erfahren so immer mehr von den Charakteren und deren Gefühlswelt. Neben dem Buch habe ich auch das Hörbuch hören können und muss sagen, dass mir die Sprecherin für Nemesis, Sarah Dorsel und der Sprecher für Mercy, Leonard Hohm sehr gut gefallen haben. Gerade bei Leonard Hohm war es sehr angenehm zu zuhören.

Das Buch hat mich wirklich sehr positiv überrascht und ich muss sagen, es mit Abstand das beste Dark Academia Romantasy Buch, welches ich bisher gelesen habe. Das Setting stimmt, das Grundthema mit den Träumen ist interessant, die Charaktere sind detailliert und gut ausgearbeitet, der Romantik Anteil ist super und nicht kitschig, alles im allen eine wirkliche überzeugende Serie. Das Ende hatte noch eine sehr große Überraschung parat und bietet genug Fragen die im 2. Teil beantwortet werden müssen.
„Grace“ soll am 31.10.24 erscheinen und ich werde die Fortsetzung auf jeden Fall lesen.

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“Beautiful Broken - A Forbidden Love Story: Dein Licht in meiner Dunkelheit“ ist der erste Band der “Second Chance“-Serie von der Autorin Rose Bloom.

Cassie hat erreicht was sie schon immer wollte und ist eine Top Geschäftsfrau, die nach ihrem Universitätsabschluss, mit ins Firmengeschäft eingestiegen ist. Sie ist ehrgeizig, stark und unabhängig, damit hat sie ihre Ziele erreicht. Doch es gab in ihrer Jugend eine Zeit, in der sie alles hätte verlieren können und der Grund war Tanner. Tanner ist loyal, gutaussehend und hat erst kürzlich eine Bar eröffnet, in dieser treffen Cassie und er nach 7 Jahren wieder aufeinander. Plötzlich wird Cassie von ihren Emotionen überwältigt und man merkt ihren Schmerz, ihre Wut und ihre Trauer. Doch was ist geschehen, dass das junge Paar vor 7 Jahren auseinander gebracht hat?

Lange werden wir darüber in Unwissenheit gelassen und nur Schrittweise wird die Vergangenheit aufgearbeitet. Meist abwechselnd erleben wir Cassie und Tanner in der Gegenwart und dann auch wieder in der Vergangenheit. Die Liebe zwischen Cassie, die in einem reichen Haus aufgewachsen ist und Tanner, dem sein schlechter Ruf als Drogendealer und Gewaltverbrecher voraus eilt, steht schon zu beginn auf wackeligen Beinen. Allen voran ist es Cassis Vater, der gegen die Beziehung seiner Tochter ist, aber auch Tanner hat mit seinen Brüdern und seinen sozialen Umfeld allerhand zu tun und gerät immer wieder in Schwierigkeiten.Letztendlich endet alles sehr tragisch und traurig. Jetzt in der Gegenwart muss sich Cassie aber ihrer Vergangenheit stellen und Tanner die Chance geben die Geschehnisse in der Vergangenheit zu erklären.
Man spürt immer wieder Cassies Herzendschmerz und Tanners bedingungslose Liebe, die mich begeistert hat und gleichzeitig sprachlos macht. Das Ende hat mich dann noch mal anders hart getroffen, denn manchmal ist das Schicksal einfach schei**e.

Der Schreibstil war dauerhaft sehr emotional beladen, flüssig und bildhaft.
Liebe, tragische Schicksale und eine Story die ans Herz geht.
Beautiful Broken hat mich begeistert und zu Tränen gerührt.

Im zweiten Band der Serie “Dancing Scars - A Dark New Adult Story: Wie viele Chancen hast du verdient?“ treffen wir auf Nash und Elli. Der zweite Band ist bereits erschienen und der Dritte wird ab 31.03.24 verfügbar sein.

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“Belladonna – Die Berührung des Todes“ von Adalyn Grace.

Sigma hat eine ganz besondere Beziehung zum Tod. Denn seit frühster Kindheit hat sie gemerkt, dass sie nicht sterben kann. Als Weise und reiche Erbin wird sie von einem Vormund zum nächsten geschickt, da um sie herum alle Verwandten versterben. Anfänglich ängstlich begegnet sie dem Tod immer neugieriger, denn sie kann den Tod, die Seelen und Geister sehen. Kurz vor ihrer Volljährigkeit wird sie erneut ein neues Heim betreten. Doch das Anwesen Thorn Grove verbirgt viele Geheimnisse und der Tod scheint ihr wieder sehr nah zu sein. Erst vor kurzen hat ihr Onkel Elijah seine Frau an einer unbekannten Krankheit verloren und nun scheint seiner Tochter Blythe das gleiche Schicksal zu ereilen. Schon bald erkennt sie aber, dass ihre Cousine und damit auch ihre Tante vergiftet worden sind. Sigma versucht nun alles, um den Täter zu finden und dem Tod zuvor zukommen und damit Blythe zu retten. Dabei kommt sie den Tod aber wieder ungewollt nah und entdeckt Fähigkeiten, die sie nicht für möglich gehalten hat.

Zu Beginn verfolgen wir Sigma in das neue Heim und begleiten sie auch als junge Dame, die in die Gesellschaft eingeführt werden soll. Zu den eher morbiden Thema ist dies ein sehr großer Kontrast und lockert die Handlung sehr auf. Neben der anfänglichen ängstlichen Sigma erleben wir auch eine junge Frau mit Wünschen und Träumen, die das Leben bejahen.

Die Geschichte von Sigma hat mich direkt gefesselt. Sie ist schlau, liebenswürdig und manchmal vielleicht ein bisschen unbeholfen, aber man fiebert ständig mit ihr mit. Ihre Annäherung zum Tod und die Faszination dahinter ist super spannend, denn der Tod ist gar nicht so wie man es zuerst dachte. Der Tod wird schon bald zu einem ständigen Begleiter und scheint genauso von Sigma, die nicht sterben kann, fasziniert zu sein, wie sie von ihm. Besonders gut hat mir auch ihre Entwicklung zu ihren Fähigkeiten gefallen, indem sie nach und nach mehr über diese und ihre Verbindung zum Tod herausgefunden hat. Doch scheinbar stecken noch weitere ungeahnte Kräfte in ihr, die in den nächsten Bänden zum Vorschein kommen werden.

Der Schreibstil ist besonders und hat mir sehr gut gefallen. Auch Ausdrücke wie “Schnitter“ für den Tod, waren mir nicht so geläufig. Immer wieder gibt es einen unerschwinglichen Humor, der die Situation nicht lächerlich macht, aber Sigma umso liebenswürdiger. Der kriminalistische Teil hat mich auch überzeugt. Die Autorin schafft es mich bis zur letzten Seite im Unklaren zu lassen, wer nun der Täter ist. Gekonnt unterstellt sie mehreren Personen eine Tötungs- und Vergiftungsabsicht und hält somit den Spannungsbogen bis zuletzt sehr hoch.

Ich erwarte mit Freude den nächsten Teil “Foxglove“ und freue mich eine neue Lieblingsserie gefunden zu haben.

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“Crowns of Nyaxia: The Serpent and the Wings of Night“ von der Autorin Carissa Broadbent ist ein Vampire New Adult Romantasy Roman mit tödlichen Kämpfen und einer dunklen Göttin.

Das Leben von der kleinen Oraya nimmt plötzlich eine völlig andere Richtung als der Vampirkönig Vincent sich ihrer annimmt und sie aufzieht. Sie ist ein Mensch, der unter Vampiren aufwächst. Oraya ist sich ihrer lauernden Gefahr unter den Vampiren bewusst und ihr jahrelanges Training verhilft ihr, sich gegen aufdringliche Vampire zu wehr zu setzten. Denn Menschen sind eigentlich nur Nahrung für die Vampire. Zusätzlich schützt sie allerdings der Status als Prinzessin und Tochter des Königs.
Alle 200 Jahre findet zur Ehre der Todesgöttin Nyaxia, Mutter aller Vampire, ein Turnier statt, das Kejari, welches an Brutalität und mörderischen Kämpfen seines gleichen sucht. Dem Gewinner des Turniers, gewährt der Göttin einen Wunsch. Oraya nimmt freiwillig an diesem Turnier teil, in der Hoffnung, dass sie als Siegerin daraus hervor geht und ihr sehnlichster Wunsch erfüllt wird. Doch um diesen Wunsch gewährt zu bekommen, muss sie erst einmal an den anderen Kämpfern und Kampferinnen der verfeindeten Vampirclane daran vorbei kommen, dabei verwischen nach und nach die Grenzen zwischen Feind und Freund.

Die Synchronsprecherin Vanida Karun schafft es leicht den Hörer*in in die Welt von der Todesgöttin Nyaxia zu entführen. Der Charakter und die Persönlichkeiten der Protagonisten werden deutlich hervorgehoben und auch die Gefühlslagen werden klar übermittelt. Es war sehr fesselnd Vanida Karun zu zuhören und mit zu fiebern.

Carissa Broadbent schafft eine Vampirwelt die anders ist und gleichzeitig spannend und gefährlich bleibt. Oraya ist eine sehr starke Protagonistin und man merkt in vielen Punkten, dass sie unter Vampiren aufgewachsen ist und so ihre Stärke erlangen konnte. Doch schleicht die lauernde Gefahr wie ein Nebel immer um sie herum und hält somit die Spannung aufrecht. Die vielen Intrigen beim Hof sind gut durchdacht und die Kämpfe sind wirkliche Highlights im Buch. Wobei die Slow-Burn Romance und der Enemies to Lovers Part auch noch einen großen Teil der Handlung ausmacht. Wir erfahren nach und nach Zusammen mit Oraya wichtige Informationen aus der Vergangenheit, bis endgültig ihre Welt wie sie sie kennt zusammenbricht.

Das Ende endet mit keinem direkten Cliffhanger, allerdings bleiben sehr viele Fragen offen die noch beantwortet werden müssen. Bis zur Fortsetzung müssen wir dann aber noch etwas warten, denn Band 2 “The Ashes and the Star-Cursed King “ soll am 29.07.24 erscheinen.

Ich kann dieses Buch auf jeden Fall für Fantasy Liebhaber empfehlen, die ein etwas düsteres Setting bevorzugen und dramatische Romantasy mögen.

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