Die gesamte Bevölkerung befindet sich in Aufruhr. Der Drachenkönig sucht eine Gemahlin. Die Suche hiernach gestaltet sich jedoch ein wenig schwierig und so kommt es, dass der König mehrere Damen in seinen Palast einlädt, um dort anhand von Prüfungen die First Lady zu finden. Neben dem Krieg mit der Königin von Nightfall kommen sich die Hauptprota Arwen und der Drachenkönig näher. Wird er sein Volk retten können, indem er einen Erben hervorbringt?

Meine Meinung:
Ich liebe die Geschichte vom Grundaufbau und der Story her sehr. Es passiert gefühlt auf jeder Seite etwas und langweilig wird es nicht. Dennoch bin ich an vielen Stellen gerade auch von der zwischenmenschlichen Ebene ein wenig enttäuscht. Aufgrund der insgesamt doch recht übersichtlichen Seitenzahl fehlt es gerade an den Emotionalen Stellen der Story ein wenig an Tiefe. Die Charaktere werden ziemlich oberflächlich beschrieben. An der ein oder anderen Stelle hätte ein wenig mehr Detailverliebtheit sicherlich ganz gut getan.

Dennoch ist diese Story trotz Fantasy Genre auch sehr gut für Fantasy Newbies geeeignet und lässt sich flüssig lesen. Man kommt gut in das Geschehen rein. Ich mag die Länge der Kapitel sehr.

Das Buchcover fand ich zu Beginn nicht sonderlich ansprechend. Es wirkte sehr düster. Aber schon bald wird klar, wie sehr es eigentlich mit der Story Matched.

Der Farbschnitt ist super und die Charakterlsrte sowie das Overlay hätten passender kaum sein können.

Alles in allem für mich zwar kein Highlight, aber durchaus sehr lesenswert als kurzweilige Lektüre. Ich freue mich auf die weiteren Teile.

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Das Cover ist wie bei den meisten Büchern der Autorin ansprechend gestaltet – farbenfroh, modern und durchaus passend für das Genre. Es vermittelt auf den ersten Blick eine leichtfüßige, romantische Geschichte. Auch der Titel klingt vielversprechend.

Leider konnte mich die Umsetzung der Geschichte nicht überzeugen. Nach etwa 110 Seiten habe ich das Buch enttäuscht abgebrochen – nicht, weil ich kein Interesse an dem Genre hätte, sondern weil ich schlicht keinen Zugang zur Handlung gefunden habe. Die Story wirkt überladen mit zu vielen Figuren, die nur schwer auseinanderzuhalten sind. Dadurch fehlte mir ein klarer roter Faden, und ich hatte zunehmend Mühe, mich auf die Handlung zu konzentrieren. Sie plätschert vor sich hin, ohne echten Spannungsbogen oder erkennbare Entwicklung. Die Dialoge und Szenen wirken teils beliebig und die Figuren blieben für mich oberflächlich und wenig greifbar.

Was mir hingegen gut gefallen hat, war die Kapitellänge – angenehm kurz und übersichtlich – sowie die eingestreuten Textnachrichten, die für etwas Auflockerung sorgen. Auch stilistisch ist McFarlanes Ton grundsätzlich lesbar, wenn auch in diesem Buch nicht so pointiert wie in früheren Werken.

Ich hatte gehofft, eine berührende und gleichzeitig humorvolle Geschichte zu lesen, wurde aber von der strukturlosen Erzählweise und dem Mangel an Dynamik enttäuscht. Vielleicht entwickelt sich die Geschichte später noch, aber mich hat sie bis dahin leider nicht abgeholt.

Fazit: Für Leser*innen, die sich von vielen Figuren und langsamer Handlung nicht abschrecken lassen, mag dieses Buch funktionieren. Für mich persönlich war es leider keines der stärkeren Werke von Mhairi McFarlane.

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