Violet arbeitet als Journalistin bei einem Magazin, das um die Existenz seiner Printausgabe ringt. Um wieder für mehr Leser attraktiver zu werden, wird von Violets Chefin beschlossen, eine Reportage über den Club Pain & Pleasure zu veröffentlichen. Natürlich ohne das Wissen der Inhaber, jemand vom Magazin soll eingeschleust werden. Die Wahl fällt auf Violet, sehr zu ihrem Missfallen. Denn ihr großes Geheimnis ist, dass sie der Kultur, die im Pain & Pleasure gelebt wird, vor Jahren nach einem schmerzvollen Vorfall abgeschworen hat.
Elijah und seine Geschwister führen das Pain & Pleasure. Als er und sein Bruder ein Vorsprechen für eine neue Tänzerin haben, trifft er auf Violet. Vor Jahren waren die beiden ein Paar. Bis er eines ihr Vertrauen gebrochen hat und nur noch Funkstille herrschte. Sowohl Elijah als auch Violet kämpfen mit den Gefühlen, die nach all den Jahren wieder hochkommen. Elijah fragt sich, wie er Violets Vertrauen wieder erlangen kann. Violet fragt sich, einerseits, ob sie Elijah wieder trauen kann, und andererseits, ob sie dies überhaupt verdiene, wenn sie als Journalistin verdeckt in seinem Club arbeitet.

Von den beiden Protagonisten war mir Elijah auf Anhieb sympathischer als Violet. Nur diesen einen Fehler der Vergangenheit kann ich ihm nicht ganz verzeihen, ansonsten bin ich ganz hin und weg von ihm. Violets Taten habe ich einfach zu oft nicht nachvollziehen können. Aber ihre Zerissenheit und Probleme wurden sehr gut rübergebracht.
Der Club ist sehr heimelig gestaltet, was die Räumlichkeiten, die Angestellten und die Mitglieder betrifft. Da die meiste Handlung im Club stattfindet, war das auch notwendig und ist sehr gut gelungen.

Der Stil hat mir sehr gut gefallen. Die Wortwahl hat viel Klasse, da es in diesem Genre durchaus derb werden kann, was hier nicht der Fall ist. Die Handlung entwickelt sich sehr schnell, was ich doch auch schade gefunden habe. Ein wenig mehr Seiten hätten den Protagonisten mehr Zeit für so manche Entwicklung geben.

Alles in allem war es ein solides Lesevergnügen mit packenden Protagonisten in einem prickelnden Setting, das Lust auf mehr gemacht hat. Ich will die Reihe auf jeden Fall weiter lesen.

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Imogen ist seit ihrer Geburt mit Stuart, dem Erben eines Earls, verlobt. Nun, wo es an der Zeit ist, das Eheversprechen zu schließen, will Imogen das nicht hinnehmen und flieht mit ihrem Zieh-Bruder Lupus. Als sie in einem Gasthof Rast machen, verliert sie das Vertrauen in Lupus und findet sich in einer ausweglosen Situation wieder. Stuart, der ungewollte Verlobte, kann sie retten, bevor ihr Gewalt angetan wird. Zerknirscht kehrt sie mit ihm zurück und ihr wird erst jetzt klar, dass Stuart nicht mehr der verhasste Bursche von früher ist, der sie immer gehänselt hat. Trotzdem will sie ihn nicht heiraten, denn ihr Traum ist es, aus Liebe das Ja-Wort zu geben.

Mir hat dieser Band besser gefallen, als der erste Kurz-Roman, den ich von der Autorin gelesen habe. Wie auch dort entwickelt sich die Handlung sehr rasant. Die Figuren haben nicht viel Tiefe, was sicher der Kürze der Geschichte geschuldet ist. Auch hier finde ich, ist das Potential für einen längeren Roman groß.
Auch wenn Stuart anfangs wie ein Macho rüber kommt, ist er doch meine Lieblingsfigur in diesem Roman. Mit Imogen bin ich nicht wirklich warm geworden, ich konnte ihre Handlungen nicht ganz nachvollziehen.

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Rebecca ist eine junge Lehrerin, lebt mit ihrem Langzeitfreund im gemeinsamen Haus und doch ist sie irgendwie unzufrieden. Ihr Freund Paul kümmert sich mehr um Haus und Garten als um die gemeinsame Beziehung. In der Schule muss Rebecca jede Unterrichtsstunde aufs Neue kämpfen, um die Oberhand zu gewinnen. Eines Tages bekommt sie in ihrer Deutschklasse einen neuen Schüler: Elouan "Lou". Lou holt soll nun seinen Schulabschluss nach einer krankheitsbedingten Unterbrechung nachholen, er ist mit seinen 20 Jahren um ein paar Jahre älter als seine Mitschüler. Trotzdem wirkt er sehr schüchtern und ist ein Außenseiter. Rebecca hat Lou vom ersten Augenblick am Radar und in ihrer Deutschklasse wird er ihr gegenüber offener, und nimmt fast schon zu rege am Unterricht teil. Zwischen den beiden entsteht eine Spannung und schließlich beginnt ihre Affäre mit einem Kuss ...

Ich hatte hier einen unterhaltsamen Erotikroman erwartet und bin mit der Tiefe der Geschichte überrascht worden. Im Laufe des Romans ist die Erotik für mich sogar sehr in den Hintergrund gerutscht, weil die Charakter- und Beziehungsentwicklung der Hauptfiguren extrem mitreißend ist. Im Laufe des Leseflusses habe ich meine Meinung über die Charaktere oft geändert, weil sie sich im Handlungszeitraum von etwa einem halben Jahr doch sehr ändern und weiterentwickeln.

Die Gestaltung mit Brief-Elementen und Verhör-Schnipseln macht den Lesefluss auch sehr abwechslungsreich und hat den Aufbau des Spannungsbogen positiv beeinflusst. Auch nach Beendigung hat der Roman noch lange nachgewirkt.

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Molly und Seth waren als Teenager ein verliebtes Paar, bis Molly Schluss gemacht und damit Seths Herz gebrochen hat. Fünfzehn Jahre später begegnen sie sich auf einem Klassentreffen wieder. Während Seth die Feier mit alten Freunden und Klassenkameraden genießt, ist es für Molly reinste Folter. Als sie ins Gespräch über ihre einstige Beziehung kommen, beginnen sie zu diskutieren, wer von ihnen sich in Sachen Liebe und Beziehung besser auskennt - Molly als RomCom-Drehbuchautorin oder Seth als Scheidungsanwalt. Sie gehen eine Wette ein: Beim nächsten Klassentreffen werden sie sehen, welche von den fünf ausgewählten Pärchen (noch) zusammen sind und wer sich getrennt hat.

Der Beginn des Buches hat sich für mich ziemlich gezogen und ich musste mich fast zwingen weiterzulesen. Doch dann hat es "Klick" gemacht, und ich habe in einen schnellen Lesefluss gefunden.
Es ist eine RomCom - nur zum Lesen statt als Film. Genauso ist auch die Handlung konzipiert. Die Figuren sind ein wenig überspitzt dargestellt, die Geschichte ist natürlich ziemlich vorhersehbar, dennoch wird man mit Witz und Humor gut unterhalten.
Seth war mir von den Protagonisten der angenehmere, auch wenn er mich manchmal ein wenig zum Fremdschämen gebracht hat. Er ist ein liebenswerter schräger Vogel. Molly mochte ich dann erst im letzten Drittel des Buches so richtig, als sie endlich beginnt, ein wenig an sich zu arbeiten.
Obwohl das Cover so bunt und knallig wie ein YA-Roman aussieht, war es angenehm über Protagonisten über 30 Jahren zu lesen.

Mein Fazit ist, dass es nach einem für mich schleppendem Start ein guter Unterhaltungsroman ist, der zwar für wenig Überraschung, dafür aber für viel Witz und Humor sorgt. Ein gutes Feel-Good-Buch für das Wochenende.

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Sienna ist eine alleinerziehende Mutter, die in der Kleinstadt ihres Ex-Manns bei ihrer Mutter wohnt und sich mit zwei Jobs über Wasser hält. Als Kellnerin bedient sie oft die Feuerwehr-Truppe, darunter auch der beste Freund ihres Ex-Manns, von dem sie glaubt, dass er sie nicht ausstehen kann.
Rick arbeitet als Feuerwerhrmann in besagter Kleinstadt und schmachtet Sienna seit dem Kennenlernen nach. Jetzt wo sie schon einige Zeit geschieden ist und wieder in der Stadt wohnt, fasst er sich ein Herz und will sie endlich ansprechen.

Die beiden Hauptfiguren Sienna und Rick sind sehr gut ausgearbeitet. Wobei mir Sienna nicht so sympathisch wie Rick ist. Sienna handelt sehr oft entgegen meinen eigenen Überlegungen und ich kann ihre Gedanken oft nicht nachvollziehen. Rick ist ein Schatz und von ihm war ich von Beginn an überzeugt.
Die übrigen Figuren der Freunde waren bis auf die besten Freunde, Mark, Jenna, Meg, ein bisschen viel, ich konnte mir jedenfalls nicht alle Namen und die Zugehörigkeit merken, da sie dafür zu selten vorgekommen sind. Siennas Mutter ist ein sehr komplizierter Charakter und ich mag sie überhaupt nicht und kann ihre Handlungen und Gedankengänge noch weniger nachvollziehen als die von Sienna.

Die Beziehungen zwischen den Figuren sind nicht einfach und das macht es spannend. Man hat schon eine Ahnung, wo es hin geht und ist neugierig, wie die Protagonisten zum Happy-End kommen.

Der Schreibstil ist angenehm und sehr flüssig zu lesen. Allerdings entwickelt sich die Handlung extrem schnell und es rast dahin. Ich hatte manchmal kein Gefühl dafür, wie viel Zeit für die Protagonisten vergangen ist. Manche Szenen hätte es gut getan sich langsamer zu entwickeln, vorallem Konfliktsituationen wurden oft sehr schnell abgehandelt, woran die Glaubwürdigkeit leidet.

Ich habe die Geschichte gern gelesen und sie ist perfekt für Zwischendurch. Allerdings finde ich, man hätte mehr draus machen können. Schlussendlich habe ich folgenden Vergleich für mich gezogen: Es gibt Filme mit über 100 Minuten Spielzeit und eine Serienfolge mit 20 Minuten Spielzeit, die im Prinzip das gleiche erzählen. Ich habe das Buch wie eine 20-Minuten-Serienfolge empfunden, da die Handlung dahinrast, sehr viel „Off-Screen“ passiert und kurz vorm Ende alle Konflikte gelöst werden.

Die Geschichte hat sehr viel Potenzial, das in meinen Augen nicht voll ausgeschöpft wurde. Mich interessiert das Thema, und ich hätte gerne einen längeren Roman darüber gelesen.

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