„The Finishing Touch“ von Kara Atkin ist der dritte und abschließende Band ihrer The Perfect Fit Reihe um die erfolgreiche Band Parallel.
Der Rapper Damien Lewis ist bekannt für seine verletzend offen Art, mit der er liebend gern aneckt. Doch das aktuelle Opfer seiner vernichtenden Kommentare in einem wichtigen Interview ist ausgerechnet die Modedesignerin Veronika Edevane, deren junges Label nicht nur seinen Bandpartner ausstattet, sondern die auch noch eng mit dessen Lebensgefährtin und Stylistin befreundet ist. Um Schadensbegrenzung zu betreiben, organisiert sein Manager kurzfristig eine gemeinsame Kooperation, bei der Damien und Roni einige ausgewählte Designerstücke zusammen entwerfen sollen. Leider sind die beiden davon wenig begeistert und ihre erzwungene Zusammenarbeit erinnert eher an Hund und Katz. Zumindest solange, bis sich die leidenschaftlichen Streitereien ins Gegenteil verwandeln.

Man kann dieses Buch sicher auch unabhängig von den Vorgängerbänden lesen, denn das Enemies-to-lovers Trope funktioniert auch ohne Vorkenntnisse hervorragend. Die übrigen Bände kann ich persönlich aber auch empfehlen, denn sie zeigen die Dynamik und Entwicklung der Band, die sich hier im dritten Teil wieder an der absoluten Spitze befindet.
Damien ist wirklich kein Sympathieträger, den man auf den ersten Blick ins Herz schließt. Auf den zweiten oder dritten Blick funktioniert dies aber ganz gut, denn der vorlaute und schonungslos ehrliche Künstler versteckt mit seinem arroganten und abweisenden Verhalten eigentlich nur die Verletzungen aus seiner tragischen Kindheit. Ich mochte sehr, wie er Roni unterstützt, ohne ihr ihre eigne Stimme zu nehmen. Allein dafür muss man ihn lieben.
Roni hat sich bisher für tough und stark gehalten, aber erst durch den Spiegel, den Damien ihr vorhält, erkennt sie, was sie sich bisher nie eingestehen wollte. Die Kämpfe in dieser Branche, vor allem als Frau, sind ziemlich hart und erbarmungslos. Aber die Entwicklung von Roni ist wirklich sehr gut und glaubwürdig beschrieben.
Ich konnte vielleicht nicht jede Entscheidung der Protagonisten zu hundert Prozent nachvollziehen, aber trotzdem blieben sie immer sie selbst, was ich gut fand. Kara Atkin hat mit dieser besonderen Lovestory und den leidenschaftlichen Schlagabtauschen einen großartigen Abschluss gefunden, so dass der Abschied umso schwerer fällt.

Mein Fazit:
Von mir gibt es sehr gern eine Leseempfehlung!

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„Only One Chance“ von Natasha Madison ist der zweite Band ihrer romantischen Sports Romance Reihe der Dallas Eishockey Stars.
Miller Adams ist einer der heißesten Stars der NHL und ein charmanter Player, der nie etwas anbrennen lässt. Ständig hat er eine schöne Frau im Arm und sein Flirtmodus läuft 24 Stunden am Tag. Genau deshalb hasst ihn die erfolgreiche Sportmoderatorin Layla abgrundtief. Seit vier Jahren versucht Miller alles, damit Layla ihm endlich eine Chance gibt, aber sie lässt ihn stets gnadenlos abblitzen. Bei einer Wohltätigkeitsgala des Vereins ist die Versteigerung eines Dates mit Miller das Highlight des Abends. Zu seiner großen Freude und Überraschung gibt ausgerechnet Layla das Höchstgebot ab. Und obwohl sie es in derselben Sekunde bereut, ist Miller fest entschlossen, seine Traumfrau diesmal wirklich für sich zu erobern.

Man kann die Bücher der Reihe problemlos unabhängig voneinander lesen und benötigt keine Vorkenntnisse. Der Schreibstil von Natasha Madison liest sich leicht und locker und ich mochte vor allem ihren Humor, der für viele denkwürdige Szenen sorgt.
Miller ist im Grunde seines Herzens ein bodenständiger Familienmensch, der aber von seiner Traumfrau Layla nicht wirklich ernstgenommen wird. Ihm ist absolut nicht klar, wie sein flirty Verhalten auf andere wirkt und so verschreckt er sie jedes Mal aufs Neue. Ich finde aber ehrlich zuckersüß, wie viel Mühe er sich gibt, Layla für sich zu erobern.
Es ist nicht so, dass sich Layla nicht stark zu Miller hingezogen fühlt, aber die Erfahrungen der Vergangenheit haben sie vorsichtig werden lassen. Unwissentlich verletzt er sie immer wieder und Layla will ihr Herz nicht aufs Spiel setzen.
Die Chemie der beiden ist wirklich absolut funkensprühend und wenn dann noch Laylas Grandma dazu kommt, wird es absolut witzig. Die süße Lovestory hat genau die richtige Mischung aus Herz und Gefühl, sowie Ernst und Leichtigkeit. Ich hatte auf jeden Fall viel Spaß mit dem entschlossenen und zum Dahinschmelzen unbeholfenen Miller und seinem Lieblingshelfer Google.

Mein Fazit:
Klare Leseempfehlung!

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„Lakestone Campus of Seattle – What We Lost“ von Alexandra Flint ist der zweite Band ihrer emotionalen New Adult Reihe um das ganz besondere Elitecollege.
Brynn lebt in Oxford und arbeitet nebenbei mit in der Pension ihrer Eltern. Aber statt später in den stressigen Familienbetrieb mit einzusteigen, ist ihr größter Traum schon immer ein Studium der Astrophysik am renommierten Lakestone Campus in Seattle. Dafür hat sie ihre gesamte Energie in eine Bewerbung um ein Vollstipendium für Hochbegabte gesteckt. Leider werden all ihre Hoffnungen mit einer kurzen Absage zunichte gemacht. Doch Brynn will ihren Traum nicht aufgeben und nutzt ihre letzte Chance, indem sie an einem Wettbewerb um ein Stipendium teilnehmen will. Frisch angekommen in Seattle trifft Brynn auf Kace aus Dublin, der ebenfalls am Campus studiert. Das Musikgenie hat ganz eigene Motive für seinen Aufenthalt, in denen Gefühle für ein blondes Mathematikgenie nicht eingeplant waren.

Mir hat schon der erste Teil dieser Trilogie richtig gut gefallen, denn Harlow und Zack waren ein außergewöhnliches und interessantes Paar. Das gleiche gilt nun für Brynn und Kace, denn auch diese beiden haben viele spannende Facetten, die man während der Handlung entdecken darf. Der Schreibstil von Alexandra Flint liest sich gewohnt leicht und locker und beide Hauptfiguren erzählen abwechselnd aus ihren jeweiligen Perspektiven.
Ich konnte Brynn absolut verstehen, die als Einzige aus den alten und gewohnten Familienmustern ausbrechen wollte. Sie kämpft für ihren Traum und ihre Hartnäckigkeit ist wirklich bewundernswert. Mit ihrer Liebe zu Zahlen gehört sie unbedingt an diesen Campus und ich habe bis zum Schluss mit ihr migefiebert, ob ihr Traum doch noch Wirklichkeit wird.
Wenn Grumpy Cat und der Grinch ein Kind hätten, wäre es im Vergleich zu Kace wahrscheinlich immer noch ein Sonnenschein. Es braucht ein wenig Geduld, bis die Gründe für Kaces Düsternis enthüllt werden, und ich konnte vieles dann besser nachvollziehen. Für seine Verhältnisse lässt er sich dann aber relativ schnell auf seine Gefühle für Brynn ein, wenn er einmal aufgetaut ist.
Ich mochte die zarte Lovestory und die Dynamik dieser beiden unterschiedlichen Hauptcharaktere sehr gern. Sowohl die Romance als auch die anderen persönlichen Schicksale von Brynn und Kace sind perfekt miteinander kombiniert und halten sich gut die Balance.
Jetzt bin ich schon sehr neugierig auf die Geschichte von Lucie, die offenbar ziemlich viele Geheimnisse verbirgt.

Mein Fazit:
Ganz klare Leseempfehlung!

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„Meet me in Autumn“ von Laurie Gilmore ist eine zuckersüße und cosy Small Town Romance, in der ein City Girl ihre Liebe für das Landleben und einen flanelligen Farmer entdeckt.
Nach sieben Jahren Jobstress braucht Jeanie unbedingt eine Auszeit, denn sie will keinesfalls so enden wie ihr Ex-Boss, der tot an seinem Schreibtisch zusammenbrach. Da passt es ja perfekt, dass Jeanies Tante ihr das Pumpkin Spice Café in der idyllischen Kleinstadt Dream Harbor überlässt. Als frischgebackene Café-Besitzerin will Jeanie neu durchstarten und sich gleichzeitig neu erfinden. Kurz nach ihrer Ankunft trifft sie auf den mürrischen Farmer Logan, der ihr Herz mit seinem attraktiven Holzfäller-Look sofort höherschlagen lässt. Doch Logan hat sich bereits einmal die Finger an einem City Girl verbrannt und hat nicht vor, nochmal Zentrum des Kleinstadt Tratsches zu werden. Leider spielen sein Herz und sein Beschützerinstinkt bei seinen Plänen nicht mit, denn die liebenswert chaotische Jeanie lässt ihn überhaupt nicht kalt.

Dieses Buch ist wirklich wie ein Pumpkin Spice Latte und hüllt einen förmlich mit seinen Feel-Good-Vibes ein. Also ab auf die Couch, ein Heißgetränk in Griffweite positionieren und gedanklich ins beschauliche Dream Harbor reisen, wo die funkensprühenden Herzchen nur so fliegen. Bei Laurie Gilmore erinnert nicht nur der Name an die Gilmore Girls, sondern auch ihre süße und bezaubernde Small-Town-Atmosphäre, die einen sofort einfängt.
Die leicht schrullige und chaotische Jeanie ist einfach nur liebenswert und absolut nett. Sie sucht nach einem neuen Sinn in ihrem Leben und will die alte Jeanie neu optimieren. Dabei hat sie eigentlich nicht an einen Mann in ihrem Leben gedacht, aber wenn man Pläne macht, lacht das Leben einfach nur darüber.
Logan geht es ähnlich, denn er will nicht in alte Muster verfallen und sein Herz erneut zerschmettern. Deshalb baut er ständig neue Mauern, die jedoch in Sekundenschnelle fallen, wenn es um seine neue Koffein-Dealerin geht.
Diese Sunshine und Grump Lovestory ist so zuckersüß und wunderschön, dass man Dream Harbor am liebsten gar nicht verlassen würde. Heartwarming ist hier das richtige Wort und ich bin schon sehr neugierig, wen Amor von den liebenswert skurrilen Einwohnern als nächstes ins Visier nehmen wird.

Mein Fazit:
Ich gebe sehr gern eine Leseempfehlung!

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„Wretched“ von Emily McIntire ist der dritte Band ihrer düsteren, von Märchen inspirierten Dark Romance Reihe.
Evelina Westerly ist das geheime Mastermind, welches dem Verbrecherclan ihrer irischen Mafiafamilie zu Macht und Erfolg verhilft. Ihr Vater repräsentiert zwar nach außen den starken Mann, aber ohne Evelinas Hilfe wäre er nichts. Dafür bleibt sie verborgen im Hintergrund und niemand ahnt, was sie wirklich tut. Im Verborgenen kann sie auch ihre Rachepläne an ihrer Schwester Dorothy fortführen, die sie für den Tod ihrer anderen Schwester Nessa verantwortlich macht, die für Evelina wie eine Mutter war. Doch als plötzlich ihr äußerst heißer One-Night-Stand als neuer Mitarbeiter ihres Vaters auftaucht, wird Evelina misstrauisch. Nick stört ihre gewohnte Ruhe und Professionalität, dabei ahnt sie noch nicht, dass er als verdeckter DEA-Agent genau sie im Visier hat.

Man kann die Bücher problemlos unabhängig voneinander lesen, da sie außer dem Grundmotiv keinen inhaltlichen Bezug zueinander haben. Dieser dritte Teil hat sich aber schnell zu meinem bisherigen Favoriten herauskristallisiert, da ich den Bad-Girl-Charakter von Evelina einfach liebe.
Die Charaktere sind wieder einmal allesamt morally grey, wodurch sie noch interessanter und facettenreicher werden. Der packende Schreibstil von Emily McIntire konnte mich absolut catchen, denn das gefährliche Versteckspiel von Nick und Evelina ist äußerst spannend.
Evelina agiert wie der Wizard of Oz im verborgenen Schatten und zeichnet sich durch eiskalte Skrupellosigkeit aus. Sie hat jedoch auch eine verletzliche Seite, die sie seit dem Tod ihrer geliebten Schwester fest in ihrem Inneren verschlossen hält. Ich finde einen weiblichen Gangsterboss absolut genial und im Vergleich zu ihrem machthungrigen Vater erkennt man schnell, wer hier der eigentliche Kopf ist. Es ist schon erstaunlich, wie schnell man mit der eigentlich „Bösen“ mitfiebert und hofft, dass Nick und die „Guten“ keinen Erfolg haben. Dabei kann man hier keine pauschalen Schubladen öffnen, denn im Laufe der Handlung zeigt sich, wie schnell die Grenzen verschwimmen.
Der innere Kampf von Nick ist sehr gut beschrieben und mit der lodernden Chemie zwischen ihm und Evelina könnte man ein Inferno auslösen. Deshalb bleibt es durch alle überraschenden Twists hindurch hochspannend, welchen Weg unser Hauptfiguren einschlagen werden.

Mein Fazit:
Für mich bisher der beste Teil der Reihe und eine klare Leseempfehlung wert!

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