Der Schwedin Sam und der Engländer Luc treffen nach vielen Jahren auf einer privaten Feier von Freunden in London unverhofft wieder aufeinander. Sie sind beide um die dreißig Jahre alt, probieren sich aus, sind im Leben noch nicht angekommen. Während Luc idealistisch und erfolglos seinem Traum nachjagt, die Welt durch umweltfreundliche Fortbewegungsmittel naturbewusster zu gestalten, sieht Sam das Leben als eine einzige Party, die mit exzessivem Alkohol- und Drogenkonsum aufgewertet wird. Es soll eine Liebe auf Zeit sein, für einen Sommer, denn Sam, so der Plan, kehrt nach ihrem Praktikum bei einer renommierten Marketingfima zurück in ihre Heimatstadt Stockholm, die sie zwar langweilig findet, doch auch hier wartet ein lukrativer Job auf sie. Mit Vitamin B gefüttert, braucht sie sich um ihren beruflichen Werdegang kaum Sorgen machen.
Hier prallen zwei völlig konträre Lebenseinstellungen aufeinander, die von der Liebe zueinander oder vielleicht auch nur von einem Gefühl der Anziehung des Fremdartigen immer wieder aufs Neue auf die Probe gestellt werden. Beide müssen kämpfen, um ihren Platz im Leben zu finden, sich einordnen, lernen ihren Gefühlen zu vertrauen und vor allem um zu erkennen, wer der richtige Partner an der Seite auch im Alltag sein kann.
'Okaye Tage' von Jenny Mustard ist ein Roman, der Charakterstudie betreibt und eine Generation, die um die Jahrtausendwende aufgewachsen ist mit ihren Gedanken und Handlungen beschreibt. Die Welt um sie herum hat sich innerhalb weniger Jahre rasant verändert. Informationen stehen im Überfluss zu jeder Zeit zur Verfügung. Doch welche Stellung ist ihnen in der Gesellschaft zugedacht? In einer jugendlichen Sprache führt die Autorin in ihrem Debüt durch eine Welt mit vielen Fragen, deren Antworten erarbeitet werden wollen.

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Nicht nur an trüben Tagen bietet dieses 'Kräuter-Quiz', gestaltet von Nicole Steffens', lehrreiche Unterhaltung für Groß und Klein. Auf genau einhundert Kärtchen stehen Fragen, die das Kräuterwissen herausfordern und gleichzeitig ausbauen. Denn die rückseitig verzeichneten Antworten vermitteln hilfreiches, zum Teil uraltes Wissen aus der Welt der Pflanzen und Kräuter. Kleine Geschichten, die sich aus dem Aberglauben begründen, Erklärungen zu Volksweisheiten und Begriffserläuterungen krönen das Spiel, das keine begrenzende Anzahl von Personen vorschreibt.
Es kann nicht schaden, den ein oder anderen neuen Gedanken zum würzenden Beiwerk für den nächsten Waldspaziergang, für die Anpflanzung und Ernte im heimischen Garten / Balkon oder schließlich zur geschmacklichen Abrundung beim Kochen oder Backen aufzunehmen.

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Jennifer wächst in einem Umfeld auf, in dem kein materieller Wunsch unbeantwortet oder gar offenbleibt. Die Schlagerbranche boomt in den neunzehnhundertneunziger Jahren. Ihr Vater Bernd beweist durch Geschick und Durchsetzungsvermögen, dass er das Business beherrscht im wahrsten Sinne des Wortes. Sein gut ausgewähltes Netzwerk aus allen Bereichen des öffentlichen Lebens verschafft ihm ein Leben ohne finanzielle Not. Geld wird auch für nachfolgende Generationen keine Rolle mehr spielen müssen. Doch zu welchem Preis für sich und seine Familie gelingt es ihm, diese einzigartige, berufliche Karriere aufzubauen und welche Schwächen besitzt er?
Caroline Rosales gelingt es in ihrem Roman 'Die Ungelebten' die Schattenseiten von Erfolg und Besessenheit sehr anschaulich darzustellen, die toxischen Auswirkungen eines zutiefst narzisstisch handelnden Charakters auf seine Umwelt zu beschreiben. Nicht nur ihre Protagonistin Jennifer, deren Geschichte im Mittelpunkt der Handlung steht, muss bittere gesundheitliche Erfahrungen machen und schmerzliche Niederlagen einstecken in Momenten, in denen dem Willen des patriarchalen Oberhauptes der Familie auch nur ansatzweise nicht entsprochen wird. Es ist ein Roman, der zutiefst nachdenklich stimmt, wachrüttelt und animiert sich Gedanken darüber zu machen, dass der Wille des Menschen in seinen Entscheidungen frei bleiben muss und Menschen in ihren Stärken aber auch Schwächen sich unterscheiden, dadurch jedoch niemals ihren Wert an sich verlieren.
Ich gebe diesem Roman sehr gern meine Leseempfehlung.

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Annika ist Mitte fünfzig, führt gemeinsam mit ihrem Mann Hendrik ein unaufgeregtes, erfülltes Leben. Ihr Lebensmittelpunkt ist die beschauliche Lübecker Altstadt. Dort besitzen sie ein traditionelles Familienunternehmen, ein Papier- und Schreibwarengeschäft. Eines Tages betritt Luzie, die Klimaaktivistin, das Geschäft und sorgt bei Annika für mächtigen gefühlsmäßigen Aufruhr, der spontan emotional gesteuerte Handlungen bei Ihr auslöst.
Gekonnt verknüpft Katrin Burseg, die Autorin des Romans 'Tage mit Milena' Gegenwart und Vergangenheit ihrer Protagonistin Annika, in dem sie Jahre des Zusammenlebens von Annika, Milena und Matti in der Hamburger Hafenstraße zu Zeiten dramatischer, gewaltsamer Auseinandersetzungen zwischen Hausbesetzern und der Politik der Bundesrepublik Deutschland in Beziehung zu den aktuellen Auftritten der Letzten Generation setzt. Ihre bildhafte Sprache lässt den Leser Ereignisse mit historischem Hintergrund hautnah miterleben, gibt Denkanstöße zum Kontext der gesellschaftlichen Auseinandersetzungen. Außerdem stehen traumatische Erlebnisse, die keinerlei Aufarbeitung erfahren haben, im Fokus der Geschichte, zeigen das Ausmaß ihrer Aktionen, wenn Trigger sie auslösen.
Ich gebe meine Leseempfehlung.

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Jella und Yannick sind ein junges Paar, leben in einer gemeinsamen Wohnung, lieben sich und sind in der Anfangsphase ihrer Beziehung aufmerksam zueinander. Eines Tages beginnen kleine Eifersuchtsszenen seitens Yannick die Harmonie zu stören, die immer heftiger artikuliert ausgetragen werden. Jella nimmt kein Blatt vor den Mund, ist durch ihre Art provozierend. Die verbalen Auseinandersetzungen enden stets in heftigen körperlichen Versöhnungen – Sex. Die Spirale der gegenseitigen Verletzungen schraubt sich nach oben und es kommt zu körperlicher Gewalt im häuslichen Bereich, die Jella bei der Polizei anzeigt.
Rückblickend berichtet die Protagonistin wie sie Anfang des einundzwanzigsten Jahrhunderts in einer kleinen Provinzstadt aufwuchs und das vorherrschende Frauenbild bediente, ihren Körper und damit auch sich selbst missbrauchen ließ, um Aufmerksamkeit zu bekommen.
Sehr fein und detailliert arbeitet die Autorin Ruth-Maria Thomas in ihrem Roman 'Die schönste Version' die Charaktere aus, die Wünsche und Sehnsüchte, die Gedankengänge und Gefühle, die inneren Kämpfe ihrer Ich-Erzählerin Jella. Sie webt ein Bild, das sehr stark von Emotionen geprägt ist, wo Worte fein und pointiert eingesetzt werden. Die vulgäre Sprache ihrer Protagonistin hat mich irritiert, ist aber ein Stilmittel das Extreme zu verdeutlichen.
Ich kann diesen Roman, der auf der Longlist des Deutschen Buchpreises 2024 steht, sehr gern empfehlen.

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