„Escaping from Houdini“ von Kerri Maniscalco ist der dritte Band ihrer spannenden historischen Thrillerreihe um die Abenteuer von Audrey Rose Wadsworth.
Audrey Rose und Thomas Cresswell befinden sich auf einem Ozeandampfer und sind auf dem Weg nach New York. Dort warten weitere Ermittlungen gemeinsam mit ihrem Onkel. Doch kaum ist das Schiff abgelegt, gibt es auch an Bord einen brutalen Mord an einer jungen Lady. Der Mitternachtszirkus, der für die Unterhaltung der Passagiere sorgen soll, verbreitet nun eher Angst und Schrecken, denn es soll nicht bei einer Leiche bleiben. Während Audrey Rose immer stärker in den Bann des charismatischen Zeremonienmeisters zu geraten scheint, ermitteln sie und Thomas fieberhaft, um die grausame Mordserie aufzuklären. Jeder könnte der nächste sein, denn offensichtlich hat der Killer eine düstere Mission.

Dieser führt uns Kerri Maniscalco nicht durch die dunklen Gassen Londons oder durch rumänische Spukschlösser. Nein, es geht auf hohe See, wo das einzige Entkommen ein Sprung in den eiskalten Ozean wäre. Ich liebe diese düstere und morbide Reihe, die durch die sympathische und mutige Heldin zum Highlight wird. Natürlich darf Audrey Roses Partner in Crime und vielleicht zukünftiger Verlobter Thomas nicht fehlen, der ihre Eigenschaften perfekt ergänzt.
Das Setting ist wieder einmal absolut gelungen und die geheimnisvolle und gefährliche Atmosphäre des Mitternachtszirkus sorgt für Gänsehaut. Der mysteriöse Zeremonienmeister Mephisto ist einer der interessantesten Charaktere auf dem ganzen Schiff. Aber auch die übrigen Nebenfiguren sind schillernd und facettenreich und man hat keine Ahnung, wem man trauen kann.
Die Morde sind nichts für schwache Nerven und das Katz-und-Maus-Spiel mit dem Killer ist fesselnd konstruiert. Gleichzeitig entwickelt sich die Beziehung von Audrey Rose und Thomas weiter und wird zeitweise auf eine harte Probe gestellt. Die Auflösung ist überraschend und schlüssig zugleich und ich kann kaum erwarten, wie es für unser Paar in Amerika weitergehen wird.

Mein Fazit:
Ich gebe eine klare Leseempfehlung!

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„The Rule Book – Liebe kennt keine Regeln“ von Sarah Adams ist die zuckersüße Fortsetzung der Sports Romance The Cheat Sheet, wo uns diesmal eine emotionale Second Chance erwartet.
Schon als Kind einer starken alleinerziehenden Mutter wusste Nora, dass sie später unbedingt Sportagentin werden möchte. Doch in dieser männerdominierten Branche muss sie trotz beträchtlicher Erfolge jeden Tag um ihre Daseinsberechtigung kämpfen. Für ihre Karriere opferte Nora sogar ihre große Collegeliebe Derek, der inzwischen einer der erfolgreichsten Starspieler der NFL ist. Ausgerechnet Derek wird ihr als erster eigener Klient zugeteilt, an dem sie sich beweisen soll. Nur ist Derek darüber alles andere als begeistert, denn Nora brach ihm damals das Herz und er hat die Trennung bis heute nicht überwunden. Deshalb macht er Nora mit willkürlichen Regeln und Wünschen das Leben zu Hölle, damit sie freiwillig kündigt. Erst ein Werbeshooting in Las Vegas bringt bei beiden die wahren Gefühle ans Licht und noch viel mehr Chaos in ihr Leben.

Das Vorgängerbuch The Cheat Sheet ist eine meiner absoluten Lieblings Sports Romances, denn die sympathischen Charaktere wachsen einem schnell ans Herz. Auch Derek und sein mysteriöses Geheimnis um den Inhalt seiner Nachttischschublade durften wir dort schon kennen und lieben lernen. Man kann das Buch aber auch problemlos ohne Vorkenntnisse genießen.
Ich liebe den humorvollen und lockeren Schreibstil von Sarah Adams, der bis zum Schluss die perfekte Feel-Good-Atmosphäre versprüht. Ihre liebenswerten Hauptfiguren sind jeder auf seine schrullige und besondere Art einfach nur absolut liebenswert, so dass ich bis zum Schluss auf ein Happy End dieser gefühlvollen Second Chance hingefiebert habe.
Mir gefällt besonders, dass die Autorin auf sinnlose und konstruierte Dramen und Missverständnisse verzichtet und die Figuren tatsächlich miteinander kommunizieren. Natürlich läuft dabei nicht immer alles glatt, aber trotzdem bleiben sie ganz sie selbst und authentisch.
Nora und Derek arbeiten mit vollem Einsatz an ihren Gefühlen und Dereks Teamkameraden sind erneut als mehr oder weniger hilfreiche, aber witzige Sidekicks unterwegs. Ich hatte definitiv viel Spaß beim Lesen und bin fast schon traurig, dass die sympathischen Sharks nun schon alle bereits ihr Happy End gefunden haben.

Mein Fazit:
Ganz klare Leseempfehlung!

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„Kill Switch“ von Penelope Douglas ist der dritte Band ihrer mitreißenden Dark Romance Reihe um die vier Apokalyptischen Reiter der Devil’s Night.
Damon Torrance ist auf einem unaufhaltsamen Rachefeldzug, der sich mittlerweile nicht mehr gegen seine Freunde richtet, sondern gegen die Frau, die ihm vor fünf Jahren das Herz brach und dafür sorgte, dass er im Gefängnis landete. Für seinen perfiden Plan geht Damon über Leichen und ist bereit, wirklich alles zu tun, um Winters Leben genauso zu zerstören, wie sie seines zerstört hat. Winter weiß, dass Damon voller Hass ist und auch sie hasst ihn für alles, was er ihr angetan hat. Doch Liebe und Hass liegen bekanntlich eng beieinander und so eskaliert die leidenschaftliche Beziehung der beiden bald in eine Richtung, mit der sie niemals mehr gerechnet hätten.

Es geht spannend weiter und in diesem dritten Teil steht der ultimative Bad Boy Damon Torrance im Mittelpunkt. Bisher hielten sich die Sympathien für Damon eher in Grenzen, auch wenn seine Beziehung zu Banks im Vorgängerband bereits einige verletzliche Seiten von ihm offenbarte. Doch noch viel überraschender ist seine Verbindung mit Winter, mit der man in dieser Form nie gerechnet hätte.
Penelope Douglas startet hier gleich mit unerwarteten Plottwists und wirft uns mitten in Damons Rachekonstrukt. Es ist schon wirklich finster, was er hier so geplant hat und erst die obligatorischen Rückblicke zeigen, welche Gefühle er tatsächlich für Winter empfindet und durch welche tragischen Umstände er eigentlich ist, wie er ist.
Winter ist stark und verletzlich zugleich, was mir sehr gefällt. Sie lässt sich niemals unterkriegen und kämpft für ihre Selbstbestimmung, auch wenn es immer wieder Hindernisse gibt. Damon ist ihre große Schwachstelle, genau wie sie es für ihn ist. Aber ob sie die Vergangenheit überwinden, um eine gemeinsame Zukunft zu haben, oder ob bereits zu viel zerstört ist, muss sich im Laufe der spannenden Handlung zeigen.
Die Entwicklung der Charaktere ist der Autorin wirklich gut gelungen. Damit meine ich nicht nur die beiden Hauptfiguren, sondern zum Beispiel auch Rika, die mich immer mehr beeindruckt. Die Abgründe, die gezeigt werden, sind teils unermesslich und nichts für zarte Gemüter. Aber jetzt bin ich definitiv auf das Finale der Devil’s Night gespannt.

Mein Fazit:
Von mir gibt es eine klare Leseempfehlung!

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„Rough Like Rayne“ von Yvonne Westphal ist der dritte und finale Band ihrer romantischen Kentucky Love Reihe.
Renée ist zwar CEO von RD Motorparts, der Firma ihres Vaters und Rennlegende Ricky Duvrai, aber trotzdem wird sie von ihm und den meisten Geschäftspartnern in dieser männerdominierten Branche nicht wirklich ernstgenommen. Als ihr Vater die Firmenleitung auch noch ihrem schmierigen Ex anvertrauen will und Renées Hand gleich dazu, platzt ihr der Kragen. Doch die Rettung naht unerwartet in Gestalt des unnahbaren Rennfahrers Jax Rayne. Zwischen Jax und Renée knistert es von Anfang an und so stimmt sie schnell zu, mit ihm eine Fake-Ehe einzugehen. Doch je mehr Zeit die beiden miteinander verbringen, desto deutlicher wird, dass sie weit mehr als eine Beziehung auf dem Papier führen. Renée geht Jax unter die Haut und beide kommen ihren größten Geheimnissen gefährlich nahe.

Es ist so schade, dass wir uns mit diesem Teil schon von Kentucky verabschieden müssen, was unheimlich schwerfällt. Diese mitreißende, spicy und romantische Reihe von Yvonne Westphal konnte mich bisher total begeistern und auch das Finale steht den Vorgängern in nichts nach.
Jax war schon immer ein äußerst mysteriöser Charakter, der seine Gefühlsregungen komplett unter Kontrolle hatte. Erst mit Auftauchen von Renée fällt seine eiserne Maske zumindest in einigen Momenten und wir dürfen endlich den Mann dahinter kennenlernen.
Renée ist ehrgeizig, clever und erfolgreich. Aber ihr eigener Vater sorgt permanent dafür, dass sie nicht ernstgenommen wird. Jax scheint wie der strahlende Held, der se aus diesem Teufelskreis befreien könnte, aber dabei setzt Renée auch ihr Herz aufs Spiel.
Die Chemie zwischen Jax und Renée ist mehr als knisternd und funkensprühend. Ihre Verbindung ist ab der ersten Sekunde spürbar, auch wenn ihre Schlagabtausche zunächst andere Worte sprechen. Es macht Spaß ihren Rollercoaster zu verfolgen und es ist absolut berührend, wenn sie sich gegenseitig ihre verletzlichen Seiten offenbaren.
Dieses Finale ist ganz klar gelungen und endlich hat auch der letzte unserer Jungs aus Kentucky sein Happy End bekommen.

Mein Fazit:
Von mir gibt es eine ganz klare Leseempfehlung!

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„Ich will dies, das und dich“ von Saskia Louis ist eine humorvolle Lovestory, in der die Heldin unerwartete Hilfe bei ihren ambitionierten Neujahrsvorsätzen erhält.
Svea Nussbaum ist 31 Jahre alt und die Bilanz ihres Lebens, die sie beim alljährlich schrecklichen Silvester im Kreis ihre Familie zieht, fällt verheerend aus. Also folgt Svea dem Rat ihrer Mitbewohnerin und schreibt eine Liste mit guten Vorsätzen, wie sie ihr Leben ändern möchte. Dabei ist sie zur Abwechslung einmal völlig ehrlich und das rächt sich wenig später. Durch eine dumme Verwechslung mailt Svea ihre Liste an Will Grant, den CEO der Firma, die der neue Großkunde ihrer Marktforschungsfirma werden soll. Svea versucht alles, ihren Fehler zu beheben, aber es ist zu spät. Überraschenderweise reagiert Will völlig anders als erwartet. Plötzlich erhält Svea von ihm eine ähnlich ehrliche Liste und den Vorschlag, sich gegenseitig bei der Umsetzung zu helfen.

Ich liebe den humorvollen und lockeren Schreibstil von Saskia Louis, der mich in jedem ihrer Bücher mitreißen kann. Die Handlung wird komplett aus der Perspektive unserer Heldin Svea erzählt und ihr Kopf ist tatsächlich wie ein buntes Wimmelbild, in dem sie leicht den Überblick verliert.
Svea ist ein Charakter mit Ecken und Kanten, denn sie hat die Tendenz, ihr Leben mit weißen Lügen zu pflastern. Innerlich hat sie längst erkannt, dass sie sich schon unrettbar verstrickt hat, aber sich selbst zu belügen, ist auch eine ihrer Superkräfte. Als People-Pleaser will sie niemanden vor den Kopf stoßen, so dass sie fast nie sie selbst sein kann.
Will ist mit seiner brutalen Ehrlichkeit das komplette Gegenteil. Der junge CEO eckt lieber an, als anderen etwas vorzumachen und so traut sich Svea bei ihm, auch völlig ehrlich zu sein. Das gipfelt in witzigen Schlagabtauschen und skurrilen Momenten, die ganz klare Highlights sind. Aber auch die berührenden und nachdenklichen Szenen treffen genau den richtigen Ton, um die Emotionen der Charaktere greifbar zu machen.
So lustig viele Dinge auch sind, regt diese Geschichte doch oft zum Nachdenken an. Vielleicht erkennt man sich in einigen Punkten wieder, während man die turbulente Lovestory von Svea und Will genießt.

Mein Fazit:
Auf meiner Liste gibt es die vollen fünf Sternchen!

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