Spielsucht, Erpressung, Kriegserben, traumatische Erlebnisse - viel wird hier thematisiert und in zahlreichen Rück- und Vorschauen aufgerollt. Theo ist am Ende. In jeder Beziehung und das veranlasst ihn, aufzugeben. Wie es dazu kam, wird in eben diesen Retrospektiven und dem Beleuchten der jüngsten Ereignisse dargelegt. Erst denkt man: Mit Thriller hat das wenig zu tun. Ein Spielsüchtiger an seinem Ende angekommen. Eine Bluttat einige Jahre zuvor, die nicht richtig aufgeklärt wurde. Dann Erzählungen der Lebensgeschichten von Theo, seiner Familie, seiner Eltern und dessen Eltern. Recht biografisch. Doch Seite um Seite wird eine tragische Geschichte entrollt und vermittelt, wie Ereignisse mit einander verzahnt sind und Auswirkungen auf Handeln und Tun der Protagonisten haben. Was wiederum zu schrecklichen Taten führt, die mühsam von den Ermittlern entwirrt werden müssen. Ganz zum Schluss dann Klarheit über alle Zusammenhänge und Motive. Und ein versöhnliches Ende einer sehr betroffen machenden Geschichte von Irrungen und Wirrungen.

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Julia, Nettie, Samantha, Ohlsen, Fria und noch so Einige kommen hier zu Worte im Fall von zwei aufgefundenen Leichen in fortgeschrittenem Verwesungsstadium diesseits und jenseits der dänischen Grenze. Ein Wikingerritualmord in beiden Fällen? Begrabungssituation und Grabbeigaben deuten darauf hin. Die Ermittlerteams stochern lange im Nebel und begreifen, dass sie im Wettlauf gegen die Zeit antreten, als feststeht, dass weitere junge Frauen vermisst werden. Ein erfreulich knapper und abwechslungsreicher Erzählstil, eine spannende, wenngleich nicht ganz überzeugende Geschichte. Ein bisschen zu abgehoben die Seite der Täterschaft, die auch ein bisschen übermenschlich daherkommt. Die Protagonisten wirken ansonsten sehr sympathisch und überzeugend. Die Leserschaft wird bis zum Ende „gefangen“ gehalten. Man bedauert, den ersten Fall nicht zu kennen und freut sich auf den nächsten.

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Nach „Mörderschau in Bad Vöslau“, geht es hier doch um einiges heftiger zu. Gleich mehrfach wird gemeuchelt und die Pokornys und die Katzinger sind wieder mittendrin in den Ermittlungen, tauschen sich – sehr zum Leidwesen der Oh Weh – mit Gruppeninspektor Sprengnagl aus und gehen den Verdächtigen heftig auf Geist und Nerven. Unterstützt durch Robotersteinmarder, -igel, -eichhörnchen und -fledermaus, nur sehr widerwillig von der spionierenden Frau Zwatzl zur Verfügung gestellt, kommen sie dennoch nicht aus den Spekulationen heraus und der Lösung keinen Schritt näher. Bis zum Schluss die Toni doch wieder in Gefahr gerät. Sehr schräg, skurril und cosy.

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Vermeintlich die Geschichte einer längst verstorbenen Malerin, in der in einer ihrer Skulpturen ein menschlicher Knochen gefunden wird. Das womöglich skandalträchtige Ereignis löst in Folge verheerende Folgeereignisse aus. Für James Becker geradezu fatal. In einem ruhigen Erzählstil, vielen Retrospektiven und wechselnden Sichtweisen wird aber letztlich die Geschichte von Grace erzählt, die über lange Jahre das Leben der Künstlerin begleitete. Auch wenn in vielen Passagen aus den Tagebüchern und Notizen über das Leben der ego- und exzentrischen Person Vanessa Chapman und ihre Sichtweise auf ihr Leben berichtet wird, geht es doch im Kern um die Lebenserfahrungen von Grace und was die aus ihr machten. Eigentlich ein literarisches Buch, weniger Spannungsliteratur. Atmosphärisch dicht erzählt.

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Durch den Prolog weiß der Leser mehr, als die Ermittler, aber das ist ja oft so. So stehen die Ermittler fassungslos vor einer bestialisch zugerichteten Leiche, deren Gesicht allerdings völlig unversehrt ist, während ihr Körper quasi zu Fetzen verarbeitet und der Raum komplett in Blut getaucht wurde. Fast, als wolle der Täter ein Gemälde schaffen. Bald kommt man auf den zurückliegenden Mord an einer Prostituierten, der die gleiche „Handschrift“ erkennen lässt und noch später auf den an einem Professor, der Jura unterrichtete. Lange sucht man nach Verbindungen und wird erst fündig, nachdem man sehr weit in die Vergangenheit zurückschaut. Von da an überrollen die Geschehnisse die Ermittler und was der Leser schon leise ahnt wird zur unglaublichen Wahrheit. Recht rasant geschrieben. Kurze, wechselnde Kapitel halten den Lesefluss und die Spannung hoch, bis zum Showdown. Ärgerlich nur die Fehler. Gibt es kein Lektorat mehr?

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