„Hug me, Mr. Grinch“ von Amelia Lemon ist eine unterhaltsame Weihnachts-RomCom, in der ein Unfall zum Glück führt.
Der New Yorker Anwalt Connor Bennett ist ein gestresster Workaholic, wie er im Buche steht. Vor allem nach der Trennung von seiner Freundin besteht sein Leben nur noch aus Arbeit, die ihm eigentlich gar keinen Spaß mehr macht. Als er sich an einem eisigen und verschneiten Morgen durch den Berufsverkehr von Manhattan quält, fährt er versehentlich eine Radfahrerin über den Haufen. Sie bekommt eine volle Portion von Connors morgendlicher Freundlichkeit ab, bevor er sie stehen lässt. Doch man sieht sich immer zweimal im Leben, denn Rachel ist eine Kuscheltherapeutin, bei der Connors Mutter einen Termin für ihn gebucht hat. Sie soll den gestressten Anwalt entspannen, dabei bringt sie sein Blut erst recht zum Kochen. Umgekehrt ist es nicht anders, aber das Schicksal bringt ihre Wege immer wieder zusammen.

Grump meets Sunshine läuft hier zur Hochform auf und das ganze spielt in einem weihnachtlichen Setting in New York. Der humorvolle Schreibstil von Amelia Lemon und die sympathischen Charaktere sorgen für gute Laune im Advent, auch wenn unser Grinch immer neue Schlechte-Laune-Gründe serviert bekommt und auch unser Sonnenschein einige Tiefschläge einstecken muss.
Connor ist trotz seiner ruppigen Art einer von den Guten, obwohl er erst wieder daran erinnert werden muss. Grummelige Laune mangels Kaffee kann ich absolut nachvollziehen und so hatte ich auch viel Spaß bei Connors Schimpftiraden. Doch seine Probleme sind nicht immer lustig und es gibt auch ernste Momente, die einen zum Nachdenken bringen.
Rachel ist anfangs noch tiefenentspannt und positiv, aber das Schicksal kann auch einem Sonnenscheinchen dicke Regenwolken schicken. Ihre Schlagabtausche mit Connor sind witzig und funkensprühend und sie sind ein gutes Beispiel dafür, dass sich Gegensätze offenbar anziehen.
Die weihnachtliche Lovestory ist unterhaltsam, aber eben nicht nur oberflächlich amüsant, sondern sie lässt ihren Charakteren Zeit, sich weiterzuentwickeln und herauszufinden, was sie wirklich im Leben wollen und was wichtig ist.

Mein Fazit:
Von mir gibt es sehr gern eine Leseempfehlung!

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„All Saints High – Die Perfekte“ von L.J. Shen ist der vierte Band ihrer All Saints High Reihe, der mit ein paar Jahren zeitlichem Abstand zu den Vorgängern spielt.
Bailey Followhill und Lev Cole sind seit ihrer Kindheit die engsten Freunde. Beide sind immer füreinander da, zumindest solange, bis die ein Jahr ältere Bailey nach New York auf die Juilliard geht und Abstand zwischen beide bringt. Bailey erfüllt sich ihren Traum von einer Karriere als Ballerina und Lev spielt seine Rolle als Vorzeigesohn und Star-Quarterback der All Saints High. Doch die Fassade der stets perfekten Bailey beginnt zu bröckeln, denn niemand ahnt, wie es hinter ihrem Lächeln tatsächlich aussieht. Als die hässliche Wahrheit ans Licht kommt, gibt es nur einen, den Bailey um Hilfe bitten möchte. Und natürlich ist Lev sofort zur Stelle, denn Bailey war und ist noch immer die Einzige für ihn.

L.J. Shen widmet dieses Buch den bisher eher unauffälligen und braven jüngeren Geschwistern der Skandal-Charaktere aus den ersten drei Teilen. Ob es diese Fortsetzung unbedingt gebracht hätte, muss jeder selbst für sich beurteilen. Für mich waren die vorangegangenen Bücher absolute Highlights, deren rasante und mitreißende Gefühlsachterbahn ich liebend gern mitgefahren bin. Die Geschichte von Bailey und Lev fühlt sich ehrlich gesagt nicht ganz so packend an, aber sie ist trotzdem gut.
Man würde meinen, dass Melody aus den Erfahrungen mit Daria gelernt hätte, aber auch bei Bailey scheint sie völlig blind und naiv zu sein. Deshalb spielt Bailey ihre Rolle als gute Tochter, auch wenn sie dabei fast zugrunde geht. Ihr selbstzerstörerisches Verhalten ist glaubhaft und authentisch geschildert und manchmal kann man fast nicht hinschauen.
Lev spielt seine eigene Rolle und auch bei ihm habe ich mich gefragt, ob sein Vater blind ist. Lev war auch immer der gute Sohn, der keine Probleme macht, und dabei waren seine wirklichen Wünsche und Träume nie relevant.
Große Gefühle gibt es auch hier und man spürt, wie tief diese Verbindung von Bailey und Lev geht, selbst wenn sie sich gegenseitig verletzen. Doch Bailey braucht mehr als nur Liebe, um aus ihrem Abgrund zu finden, und dieser schwierige Weg steht hier im Fokus. Die Entwicklung der Charaktere hat mir gefallen, auch wenn sie mich nicht ganz so überzeugt haben, wie ihre drei Vorgängerpaare.

Mein Fazit:
Eine durchaus gelungene Fortsetzung, die von mir 4,5 Sterne bekommt!

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„Coldhart – Right & Wrong“ von Lena Kiefer ist das spannende Finale ihrer Coldhart Trilogie, in dem uns einige Überraschungen erwarten.
Elijah Coldwell mag nach außen wie ein kontrollierter Cyborg wirken, den nichts aus der Ruhe bringen kann. Doch der perfide Brandanschlag auf das Haus seines Bruders ist der letzte Tropfen, der seine Selbstbeherrschung zum Überlaufen bringt. Leider ist Harrison Grant ein überaus mächtiger Gegner, der Elijah nur ausreichend provozieren wollte, um seinen nächsten Trumpf auszuspielen. Seit seiner Kindheit hat er Elijahs Leben zu einer nicht enden wollenden Hölle gemacht, in der er in permanenter Angst um seine Liebsten leben musste. Damit soll nun endgültig Schluss sein, aber Eli ahnt noch nicht, was ihn dieser Kampf tatsächlich kosten könnte. Ist er bereit, alles was er liebt aufs Spiel zu setzten?

Lang erwartet und endlich ist es da. Im Finale der Trilogie kochen die Emotionen noch einmal richtig hoch und es wird wieder überaus spannend. Der mitreißende Schreibstil von Lena Kiefer lässt einen schnell durch die Seiten fliegen, denn natürlich will ich unbedingt wissen, wie alles ausgeht.
Eli wurde schon vorher an seine Grenzen gebracht, aber das scheint nichts im Vergleich dazu zu sein, was ihn jetzt erwartet. Wird er dem immensen Druck standhalten, oder etwa doch daran zerbrechen? Diese Frage stellt sich im Laufe der packenden Handlung öfter, denn Superbösewicht Grant scheint ihm immer einen Schritt voraus zu sein und das kranke Katz-und-Maus-Spiel zu gewinnen.
Felicity ist ebenfalls hin- und hergerissen, was ich gut nachvollziehen konnte. Das Risiko ist enorm und auch wenn sie mit ihrem Vater keine Loyalität oder gar Liebe mehr verbindet, sind da noch ihre Schwestern, die von seinen Machenschaften wahrscheinlich nichts ahnen.
Fortschritte und Rückschläge wechseln sich ab und so bleibt es die ganze Zeit spannend. Der Schluss war für mich persönlich völlig unvorhersehbar, was mich auch schon in der ersten Trilogie begeistert hat. Mein geheimes Highlight sind aber die Eastie-Boys, die hoffentlich irgendwann vielleicht ihre eigene Story bekommen.

Mein Fazit:
Gelungener Showdown, der von mir sehr gern eine Leseempfehlung bekommt!

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„City of Dust and Shadows“ von Lara Große ist ein absolut gelungenes Fantasy Debüt, dem hoffentlich noch viele weitere Bücher der Autorin folgen werden.
In den Schatten von Paris lauert eine andere Welt, die Menschen meist verborgen bleibt. Hier herrschen fünf Adelshäuser der Saints, die um ihre Macht wetteifern, aber auch die Menschenwelt vor gruseligen Monstern beschützen. Die achtzehnjährige Tess ahnt nichts davon, denn eigentlich will sie nur ihre Schwester in Paris besuchen. Von der fehlt jedoch jede Spur und so macht sich Tess auf eine verzweifelte Suche, die sie durch Zufall in das Schattenreich führt. Hier trifft sie auf den attraktiven Saint Lucien Adrian de Laurent, der anfangs wenig von ihrem Erscheinen begeistert ist. Doch bald ermitteln beide Seite an Seite, denn die gefährlichen Intrigen gehen viel tiefer, als beide erwartet haben.

Für ein Debüt hat Lara Große hier ordentlich vorgelegt und ihre eigene Messlatte hoch angesetzt. Das düstere Setting von Paris ist überaus gelungen und hat mich sofort in seinen Bann gezogen. Auch der fesselnde Schreibstil lässt einen schnell in der geheimnisvollen Schattenwelt abtauchen, die die Autorin hier erschaffen hat.
Tess ist eine großartige Heldin und ich mag ihre toughe und unerschrockene Art. Vielleicht ist sie manchmal ein wenig impulsiv, aber gerade das macht sie menschlich. Ich konnte ihre Sorge um ihre Schwester fast fühlen, genau wie ihren inneren Widerstreit, wenn sie zum ersten Mal mit der Schattenwelt konfrontiert wird. Tess legt im Laufe der Handlung eine gewaltige Entwicklung hin, die mich auf jeden Fall begeistern konnte.
Lucien ist der charmante Bad Boy und Prinz auf einem weißen Pferd zugleich. Es ist kein Wunder, dass hier die Funken fliegen, obwohl Lucien alles andere als ein Heiliger ist.
Die Story ist geschickt konstruiert und verliert nie an Spannung. Ich mag die unerwarteten Twists und die Actionszenen, wodurch es an keiner Stelle langweilig wurde. Ein gelungenes Debüt, was nach mehr schreit.

Mein Fazit:
Ich gebe sehr gern eine Leseempfehlung!

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„Christmas in My Heart“ enthält 24 kleine romantische Geschichten von jeweils verschiedenen Autorinnen und Autoren, die sich perfekt als Adventskalender fürs Herz eignen.
Eines haben alle Geschichten gemeinsam, sie spielen zur Advents- oder Weihnachtszeit. Wer also einen etwas anderen Adventskalender sucht, der ist hier genau richtig. Viele meiner Lieblingsautor:innen treffen hier aufeinander und manchmal werden einem die Charaktere aus dem ein oder anderen Buch bekannt vorkommen, oder es handelt sich um völlig unabhängige und neue Geschichten. Einige sind einfach nur süß und humorvoll, andere dagegen bittersüß und herzzerreißend. In allen geht es natürlich um Liebe in jeglicher Form und natürlich enden sie alle irgendwie romantisch, aber nicht immer im klischeehaften Sinne. Es geht auch um Trauer und Verlust und manchmal habe ich sogar ein paar Tränchen verdrückt.
Jede Story spielt in einem anderen Land und so bekommt man neben fliegenden Herzchen auch gleich einen interessanten Einblick in die Weihnachtstraditionen quer über den Globus. Es ist ganz klar, dass einen die eine Geschichte vielleicht mehr berührt oder begeistert, als die andere. Aber das ist bei Büchern ja genauso. Mir persönlich haben alle 24 Storys gefallen und es gab keine, die ich furchtbar fand. Ich hatte auch meine Favoriten, aber die verrate ich nicht, denn das ist Geschmackssache und jeder muss das selbst für sich persönlich entscheiden.
Die Idee, jeden Tag im Advent eine der Geschichten zu genießen, finde ich gut. Man kann das Buch natürlich auch in einem Rutsch lesen, aber dann muss man sich auf eine Lawine der Emotionen gefasst machen. Häppchenweise ist ehrlicherweise besser, denn wenn man den Schoki-Kalender gleich auf einmal isst, ist der Spaß auch schnell vorbei.

Mein Fazit:
Eine tolle Idee und so wird der Advent auf jeden Fall romantisch. Von mir gibt es sehr gern eine Empfehlung!

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