Marco lädt drei ehemalige Schuldfreunde und Schulfreundinnen 15 Jahre nach der Matura (Abitur) zu einem Treffen in die Jagdhütte seines Onkels ein. Er (ein antikapitalistischer Rebell) und Anna (ernst, ehrgeizige), Ferdinand (ein kapitalistischer, schnieker Typ) sowie Lea (eine vegan lebende Yogini) hatten seither kaum Kontakt, denn ein tragisches Ereignis überschattete ihren Schulabschluss und traf sie hart. Die Stimmung ist von Anfang an volatil: Ausgelassene Wiedersehensfreude und Sticheleien wechseln sich ab, zudem kommen alte Meinungsverschiedenheiten an die Oberfläche. Dann taucht ein Überraschungsgast auf und Erwähnungen von Max, Annas Ex sowie Marcos bester Schulfreund, der sich kurz nach der Matura das Leben nahm, sorgen immer wieder für eine beklemmende Atmosphäre. Als jemand vorschlägt, Geheimnisse auszuplaudern, Dämonen zu offenbaren oder Schmerzhaftes einzugestehen, um als Gemeinschaft zu wachsen, wird es richtig interessant ...

Der atmosphärische, ausdrucksstarke Schreibstil ist großartig und auch die Charaktere sind toll gezeichnet. Die Handlung ist faszinierend verstörend sowie fesselnd, nur das Ende lässt die Geschehnisse dann mMn irgendwie “verloren” wirken: Ich fand es “spektakulär unspektakulär” - sehr realistisch.

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Die Journalistin Simone und ihr Ehemann, ein Arzt, mussten vor achtzehn Jahren einen niederschmetternden Schicksalsschlag ertragen: Ihre sechs Monate alte Tochter wurde entführt und nie gefunden. Als eine Studentin namens Grace behauptet jenes entführte Mädchen zu sein, gerät Simone in einen Strudel aus Täuschungen, einem Mord ohne Leiche, entsetzlichen Verbrechen sowie Gefahren. Dann verschwindet Grace erneut ...

Der ausdrucksstarke Schreibstil ist toll, genau wie die authentischen Charaktere, und die komplexe Handlung ist spannend. Das Geschehen besteht hauptsächlich auf den Ermittlungen, die Simone, zuerst zusammen mit ihrer mutmaßlichen Tochter, später dann mit einem Kollegen unternimmt. Nach und nach ergibt sich ein erschütterndes Gesamtbild mit überraschenden Zusammenhängen, aber Achtung – Misshandlungen von Frauen bzw. die Gedanken der Täter dazu, werden ein paar Mal explizit geschildert – das ist vielleicht nicht für jede: n etwas ...

Aufgrund der Inhaltsbeschreibung habe ich eine ganz andere Handlung erwartet: Ich fand den “Dreh und Angelpunkt” der Verbrechen “seltsam” (dargestellt), irgendwie nicht ganz überzeugend. Die Vielschichtigkeit der Geschickte, die wirklich rätselhaft aufgebaut ist, und die interessanten Figuren bzw. ihr Zusammenspiel haben mir jedoch sehr gut gefallen, genau wie die Wendungen und die Auflösung.

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Sechs Jugendliche sind im Campingbus unterwegs, von Philadelphia in den Süden zum Strand, um Spring Break zu feiern. Dann bleiben sie nachts mitten im Nirgendwo liegen, wo sie nicht nur keinen Empfang haben, draußen hat es auch jemand auf sie abgesehen: Sie können den Bus nicht verlassen, denn jemand schießt auf sie. Diese Person sagt, dass jemand von ihnen ein dunkles Geheimnis hat, wodurch die Anspannung innerhalb der Gruppe steigt und nicht alle werden die Nacht überleben, oder?

Erzählt wird aus Reds Sicht, sie ist die Hauptfigur, und sie hat eine heftige, interessante Hintergrundgeschichte. Auch die anderen Charaktere sind toll ausgearbeitete, ich hatte jedoch kaum einen Bezug zu jemandem und gerade Reds Denken bzw. Handeln konnte ich nicht immer nachvollziehen. Der Schreibstil ist flüssig sowie voller lebendiger Eindrücke, und die geheimnisvolle Handlung ist gelungen umgesetzt. Ich finde zwar, dass sich die 1. Hälfte manchmal ein bisschen zieht, aber ab der 2. Hälfte wird es auch für meinen Geschmack richtig spannend!

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“House of Marionne” ist der Auftakt einer Reihe.

Die Schülerin Quell Marionne wurde mit einer dunklen Magie geboren, weshalb sie und ihre Mutter ständig auf der Flucht sind, denn es gibt andere Übernatürliche, sogenannte Dragune, deren Aufgabe es ist, sogenannte Befallene zu töten. Als ein Dragun Quell aufspürt, werden sie und ihre Mutter getrennt. Quell sucht Zuflucht in dem Internat House of Marionne, das von ihrer Großmutter geleitet wird. Dort lernen Schüler:innen mit magischen Fähigkeiten ihre Kräfte zu kontrollieren, aber es geht zudem sehr elitär und konservativ zu, weshalb auch Benimmunterricht Teil der Ausbildung ist. Quells strenge Großmutter lässt ihre Enkelin nicht einfach so bei sich wohnen, sie muss am Unterricht teilnehmen, verschiedene Riten sowie Prüfungen absolvieren! Quell hat ständig Angst aufzufliegen, da ihre Haut eiskalt wird, wenn die dunkle Magie sich meldet, zugleich hofft sie zu erfahren, wie sie ihre verbotene Magie unterdrücken kann. Doch der ebenso gutaussehende wie arrogante Jordan begegnet ihr von Anfang an mit offenem, feindseligem Misstrauen. Er ist ein Dragun und wird zu ihrem Tutor ernannt, allerdings hütet auch er gefährliche Geheimnisse, wie eigentlich fast alle hier ...

Die vielen offenen Fragen machen neugierig: Wieso verließ Quells Mutter das House of Marionne vor vielen Jahren? Warum gab es seither keinen Kontakt zur Großmutter? Was hat es mit der dunklen Magie auf sich? Weshalb kommt ihre Mutter nicht wie geplant nach? Wem kann Quell vertrauen – ihrer freundlichen Mitbewohnerin? Ihrer Großmutter? Oder gar Jordan? Als sie erkennt, wer wie ist, wächst sie über sich hinaus, erkennt, was ihr wirklich wichtig ist, bringt schmerzliche Opfer ...

“House of Marionne” ist atmosphärisch, düster, mit tollem World-Building bzw. einem faszinierendem, ausgeklügeltem Magie-System sowie interessanten Figuren. Ich finde jedoch, dass die Handlung etwas mehr Tempo vertragen könnte und dieses "Nette junge Frau verknallt sich arroganten jungen Mann" empfinde ich als abgenutzt bzw. nicht mehr zeitgemäß.

Insgesamt traf die Handlung aber meinen Geschmack: Magie, Familie, Freundschaft, Romantik, Lügen, Geheimnisse, Intrigen, Gefahren – es geht wirklich ereignisreich zu! Zudem gibt es einige unerwartete Wendungen, die es in sich haben! Ich freue mich schon den 2. Band, der im April erscheint.

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Ein Ort an der Ostseeküste wird wegen einer kommenden Sturmflut evakuiert. Die psychisch labile, tablettenabhängige Elisa wartet bis zur letzten Sekunde. Als sie sich schließlich auf den Weg macht, begegnet sie ihren Nachbarn, einem Rentnerpaar, das längst weg sein sollte. Dann schlägt der Blitz ein, ein Baum stürzt um, der Strom fällt aus, der Deich weicht auf, das Wasser steigt immer weiter an – sie sitzen in der Falle! Zudem können aus der nahegelegenen JVA Häftlinge entkommen und einer hat noch eine Rechnung offen, mit den Zeugen, die ihn hinter Gitter gebracht haben.

Erzählt wird aus fünf Perspektiven: Elisa, die Rentnerin, ein Häftling, Elisas Ex und rätselhafte Tagbucheinträge, die wirklich unter die Haut gehen!!! Ich fand “nur” drei Perspektiven so richtig spannend, die Sicht des Häftlings sowie die von Elisas Ex sind für meinen Geschmack oft zu ausführlich bzw. mit Details gestaltet, die ich als wenig interessant bzw. zur Atmosphäre beitragend empfand. Zum Ende hin, wenn alle Figuren aufeinandertreffen, fand ich dann allerdings alle Perspektiven fesselnd!

Im Verlauf der Handlung werden nach und nach erschütternde Geheimnisse enthüllt, was wirklich mitreißend ist und schließlich ein faszinierend verstörendes, unerwartetes Gesamtbild ergibt!

Der Schreibstil ist atmosphärisch, intensiv sowie ausdrucksstark, ich fand die Charaktere interessant und die Handlung ist ereignis- plus temporeich, nervenaufreibend sowie mehrfach überraschend! Das Ende fand ich teilweise raffiniert, teilweise ging mir einiges zu schnell und 1-2 Erklärungen waren für mich nicht zu 100% überzeugend.

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