If We Were Gods von Lara Große entführt in die geheimnisvolle Welt der Arcane Academy in Schottland. Die Protagonistin Olivia Dušková, die aus Prag stammt, erhält ein begehrtes Stipendium, das ihr die Türen zu einer Eliteuniversität öffnet. Dort trifft sie auf eine faszinierende, aber ebenso exklusive Gruppe von Studierenden unter der Führung des charismatischen Milo Sinclair. Ihr Drang, Teil dieser Gemeinschaft zu werden, bringt Olivia bald in moralisch schwierige Situationen, die auch den Leser mit ihren Entscheidungen hadern lassen.

Die düstere Atmosphäre der Akademie wird meisterhaft eingefangen, und die komplexen Beziehungen zwischen den Figuren verleihen der Geschichte zusätzliche Tiefe. Besonders spannend wird es, als die Gruppe unter dem Einfluss eines ehrgeizigen Professors plant, die verbotenen tiefen Ebenen zu betreten – ein Ort, der ewiges Leben oder den sicheren Tod verspricht. Die Frage, wie weit man für Macht und Anerkennung gehen würde, steht dabei stets im Zentrum. Lara Große schafft es, ihre Leser mit ihrem bildhaften Schreibstil und der zunehmend düsteren Entwicklung der Geschichte zu fesseln. Die Nebenfiguren könnten stellenweise mehr Tiefe vertragen, und manche Entwicklungen wirken vorhersehbar. Dennoch bleibt die Geschichte spannend und schafft es, zum Nachdenken anzuregen.

Ein faszinierender Dark-Academia-Roman, der mit moralischen Grauzonen und einer dichten Atmosphäre überzeugt. Ideal für Leser, die sich in eine dunkle und magische Welt voller Geheimnisse stürzen möchten.

In Broken Royals, dem ersten Band der Palace of Monaco Reihe von Louisa Hawser prallen zwei Welten aufeinander: Die Medizinstudentin Billie kämpft in Monaco mit drei Jobs, um ihre demenzkranke Mutter und Schwester zu unterstützen. Ein unerwarteter Kuss mit dem charmanten, aber skandalumwitterten Prinzen Charles katapultiert sie in die glamouröse Welt des Adels. Um seinen Ruf zu retten, soll Billie seine falsche Freundin spielen, was zu einem fesselnden Spiel aus Schein und Sein führt.

Die Geschichte überzeugt durch authentische Charaktere und eine emotionale Tiefe, die über die typische Royal-Romance hinausgeht. Besonders die sensible Einbindung der Demenz-Thematik verleiht der Handlung zusätzlichen Ernst und Glaubwürdigkeit. Hawser gelingt es, die luxuriöse Kulisse Monacos lebendig werden zu lassen und gleichzeitig die Herausforderungen des Alltags nicht zu beschönigen. Die Chemie zwischen Billie und Charles entwickelt sich glaubwürdig und kann die Spannung aufrecht halten.

Ein Highlight für alle, die romantische Geschichten mit royaler Note und realitätsnahen Protagonist schätzen.

Andrew Joseph Whites Hell Followed With Us entführt in eine düstere, postapokalyptische Welt, in der der sechzehnjährige trans Junge Benji vor dem Kult flieht, der die Apokalypse ausgelöst hat. Dieser fundamentalistische Kult hat nicht nur die Welt ins Chaos gestürzt, sondern Benji auch mit einer Biowaffe infiziert, die ihn in ein Monster verwandeln soll. Auf seiner Flucht findet Benji Zuflucht bei einer Gruppe von Jugendlichen aus dem Acheson LGBTQ+ Center, die ihm helfen, gegen seine Verfolger und die inneren Dämonen anzukämpfen.

Das Buch besticht durch sein intensives Worldbuilding und die mutige Auseinandersetzung mit Themen wie Identität, Religion und Überleben. Die Darstellung von Benjis innerem Konflikt und seiner Transformation ist sowohl erschreckend als auch fesselnd. Die Mischung aus Horror-Elementen und der Suche nach Selbstakzeptanz verleiht der Geschichte eine besondere Tiefe. Die expliziten Gewaltszenen sind teilweise herausfordernd, doch unterstreichen gut die Brutalität der dargestellten Welt und dienen der Charakterentwicklung. Positiv hervorzuheben sind zudem auch die authentische Darstellung queerer Charaktere und die originelle Handlung.

Insgesamt ein beeindruckendes Debüt, das durch seine Mischung aus Horror, queerer Repräsentation und tiefgründiger Thematik überzeugt und zum Nachdenken anregt.

In Lies and Illusions, dem vierten Teil der Heaven's Rejects MC-Reihe von Avelyn Paige, kehrt Presley Sanders, einst als Prinzessin des Motorradclubs bekannt, nach Jahren des Rückzugs in die gefährliche Welt der Biker zurück. Einst hatte sie sich bewusst von ihrem alten Leben abgewandt, doch die Verstrickung in mafiöse Machenschaften zwingt sie, sich ihrer Vergangenheit und den düsteren Herausforderungen erneut zu stellen.

Die Geschichte überzeugt durch eine intensive Handlung und tiefgründige Charakterentwicklung. Presleys innerer Konflikt zwischen ihrer Vergangenheit und den aktuellen Gefahren wird authentisch und fesselnd dargestellt. Die Dynamik zwischen ihr und Beau Voodoo Martin, der sie seit jeher liebt und bereit ist, alles für sie zu riskieren, verleiht der Erzählung zusätzliche Spannung und emotionale Tiefe. Zudem sorgt ein passender Hauch von Humor dafür, dass die harte Welt der Biker angenehm aufgelockert wird. Avelyn Paiges Schreibstil fesselt von der ersten bis zur letzten Seite, und das Buch liefert genau das, was Fans von der Autorin und der Reihe erwarten.

Die Mischung aus Action, Romantik und den dunklen Facetten des Bikerlebens macht diesen vierten Teil der Serie erneut zu einem packenden Leseerlebnis – ein absolutes Muss für alle Fans.

Rachael Lippincott präsentiert mit Pride und Prejudice und Pittsburgh eine charmante und unterhaltsame Geschichte, die Vergangenheit und Gegenwart gekonnt miteinander verbindet. Die Handlung dreht sich um Audrey, eine junge Künstlerin aus der Gegenwart, die durch eine mysteriöse Zeitreise ins England des frühen 19. Jahrhunderts katapultiert wird. Dort begegnet sie Lucy, einer Frau, die gegen die starren gesellschaftlichen Erwartungen ihrer Zeit rebelliert.

Das Buch überzeugt durch seine lebendigen Charaktere, die schnell ans Herz wachsen. Audrey und Lucy sind sowohl stark als auch verletzlich, was ihre Interaktionen authentisch und berührend macht. Besonders die Art und Weise, wie Lippincott Themen wie Selbstfindung, gesellschaftliche Normen und die Liebe behandelt, sorgt für eine emotionale Tiefe, die die Handlung bereichert. Der Schreibstil ist leicht und humorvoll, ohne dabei die ernsteren Momente der Geschichte zu vernachlässigen. Die Mischung aus moderner und historischer Kulisse verleiht der Handlung eine besondere Dynamik und lädt dazu ein, sowohl die Herausforderungen der Vergangenheit als auch der Gegenwart zu reflektieren.

Eine erfrischende Zeitreise voller Romantik, Humor und Tiefe für Fans von klassischen Liebesgeschichten und modernen Coming-of-Age-Erzählungen.