„Ruthless Creatures“ ist der erste Band der Dark Romance Serie Queens and Monsters von J. T. Geissinger.

Natalie Petersons Verlobter verschwand vor fünf Jahren spurlos einen Tag vor der gemeinsamen Hochzeit. Alle Ermittlungen verliefen ins Nichts und sein Verschwinden hat sehr viele Fragen aufgeworfen und Wunden bei Natalie geöffnet, die bisher nicht heilen konnten. Sie hat sie selbst nie die Chance auf eine neue Liebe gegeben, bis der mysteriöse Kage in der Stadt auftaucht und sie völlig vereinnahmt ist von seinem Auftreten. Er ist direkt sehr offen mit ihr und stellt sie vor die Wahl, ganz oder gar nicht. Sie beginnt sich in ihn zu verlieben und schon bald wird das Verlangen größer als die Vernunft werden. Doch verheimlicht Kage noch sehr viel mehr, als nur seine dunkle Mafia Abstammung und dies könnte für Natalie tödlich enden.

Ich war direkt von Natalie und ihrer Geschichte eingenommen und war sehr fasziniert davon, was nun mit ihrem Verlobten geschehen sein könnte. Auch die ersten Begegnungen mit Kage fand ich sehr spannend und ihr vorerst defensives Verhalten total authentisch. Die Wunde und die Lücke, die ihr Verlobter hinterlassen hat, kann nicht direkt gefüllt werden. Obwohl sie Gefühle entwickelt ist sie vorsichtig und versucht sich Zeit zu lassen, um sich wirklich auf Kage konzentrieren zu können, zudem er sehr offen mit seiner Mafia-Abstammung ist und ihr auch dazu selbst die Wahl lässt, sich auf ihn einzulassen.
Das Buch hat einige Spice Szenen, die sehr gut geschrieben sind und man merkt hier auch wie sich Natalie mit Kage weiterentwickelt und immer mehr ausprobieren möchte, obwohl sie dem zunächst immer ablehnend gegenüber stand.

Total nervig war allerdings ihre sehr ordinäre, laute und unverschämte beste Freundin Sloane, die so gar nicht zu Natalie passen möchte. Sie wechselt wahrscheinlich Männer öfter als ihre Unterwäsche und sieht Männer mehr als gelegentliche Amüsement an, als tatsächlich Partner für eine Beziehung. Ihre dauernde Art über Sex zu reden und wie geil dies und jenes ist, und Natalie sich nicht so anstellen soll und endlich mit Kage ins Bett gehen soll, war mehr als nur nervig. Leider ist sie genau die Hauptprotagonistin für den zweiten Band. Daher werde ich mir eher zweimal überlegen, tatsächlich eine Fortsetzung zu lesen. Ich mochte sie überhaupt nicht in diesem Band.

Das Hörbuch hat eine Spieldauer von 10 Stunden und 59 Minuten. Es wird von Ben Adam, Ella Larsson und Amanda Felser gesprochen. Ich hätte mir einige Kapitel mehr von Kage gewünscht, gerade die Spice Szenen sind fast nur aus der Perspektive von Natalie geschrieben worden. Ben Adam hat aber eine sehr angenehme Stimme, sodass ich mir auch das gesamte Hörbuch von ihm abgehört hätte. Seine Parts kamen auf jeden Fall zu kurz.

Insgesamt eine gute Dark Romance Geschichte mit Mafia-Elementen, die in den nächsten Bänden auch noch eine Rolle spielen wird. Auch wenn die Geschichte von Natalie und Kage hier ihren Abschluss findet, hat die Mafia-Geschichte erst ihren Anfang genommen und wird sich in den nächsten Bänden weiterentwickeln.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

„A Fate Inked in Blood“ ist der erste Teil der „Skaland-Saga“ von Danielle L. Jensen.

Zu Beginn der Geschichte entdeckt Freya, dass sie eine Schildmaid mit besonderen magischen Fähigkeiten ist. Ihr brutaler Ehemann, verrät sie, da er sie loswerden will. Der Fürst der Nordlande stellt sie unter einer Kampfprobe und heiratet sie schlussendlich. Freya hat dabei kaum Mitspracherecht und muss sich diesen Entschlüssen beugen. Laut einer Prophezeiung wird der Mann, der sie heiratet, das Land vereinen, weshalb sie streng überwacht wird. Freya lässt sich das nicht gefallen und lernt, ihre Magie zu kontrollieren, unterstützt von Björn, dem Sohn des Fürsten. Doch auch er bringt neue Probleme mit sich, die ihre Freiheit einschränken und auch ihrer Freiheit im Wege steht.

Die Welt, die die Autorin beschreibt, wird von Männern dominiert, die die Frauen ausnutzen und unterdrücken. Freyas Stärke und Kampfgeist gefallen mir, auch wenn sie anfangs wenig Erfolg hat. Man spürt die Ungerechtigkeit, die sie erlebt auf jeder Seite. Auch ihre Familie, besonders ihr Bruder ist kaum eine hilfreiche Stütze für sie und sie scheint verdammt zu sein, die Launen der Männer aushalten zu müssen.

Der Roman hat einen starken romantischen Fokus und enthält daher einige explizite Szenen, die meiner Meinung nach nicht nötig für die Handlung gewesen sind. Die nordische Welt und der Schildmaid-Aspekt sind spannend und haben mich sehr interessiert. Es gibt einige vorhersehbare Momente, die die Handlung etwas weniger dynamisch machen, aber insgesamt sehr abwechslungsreich gestaltet worden ist. Romance-Bücher folgen oft ähnlichen Mustern, was daher zu wenigen Überraschungen führt, dies ist hier auch der Fall. Dennoch gibt es interessante Intrigen und Wendungen bis zum Schluss, die mich sehr begeistert haben.

Das Hörbuch hat insgesamt eine Spielzeit von 16 Stunden und 9 Minuten und wird von Leonie Landa gesprochen. Mir hat die Stimmfarbe sehr gut gefallen und sie hat die wechselnden Charaktere sehr gut gesprochen. Durch das angenehme Sprechtempo konnte man ihr gut folgen und sie konnte auch die Emotionen sehr gut transportieren.

Insgesamt bin ich von diesem ersten Band positiv überrascht und freue mich sehr auf den zweiten Band der Serie. Daher eine klare Leseempfehlung von mir.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

„Eislotus. Wasser findet seinen Weg“ ist der erste Band der „Die Bücher der Macht“-Dilogie von der Autorin Liza Grimm.

Nara hat sich wie andere Menschen an ein Seelenbuch gebunden und beherrscht daher Elementar Magie. Nach ihrem Tod wird ihre Seele in das Buch aufgenommen und die Macht des Seelenbuches wird so immer stärker. Das Einweben der Seele in ein Seelenbuch können nur die Buchbinder vollziehen, die eine sagenumwobene Technik anwenden. Früher gab es Kämpfe und Kriege um die Buchbinder, doch nun entscheidet das Ritual des Lichts in welches Dorf die Buchbinder ziehen werden. Dafür werden aus den Städten Abgesandte ausgewählt und zur Akademie geschickt, um an den harten Wettkämpfen teilzunehmen und das Ritual für sich zu entscheiden.

Nara wird ausgewählt für ihre Stadt anzutreten und für sie steht sehr viel auf dem Spiel. Denn die Elementgebundenen werden immer seltener und die Menschen fliehen immer mehr aus der Stadt aus Eis, ihrem Heimatdorf. Die Zukunft des Dorfes steht auf dem Spiel und doch werden die gefährlichen Wettkämpfe und Intrigen Nara alles abverlangen was sie zu bieten hat.

Mir hat das Magie System wirklich sehr gut gefallen und besonders die Idee mit dem Seelenbuch. Nara besitzt das Seelenbuch ihrer Mutter und ich finde es sehr rührend, dass Seelenbücher auch über Generationen weitergeben werden und so auch die Macht des Seelenbuches immer größer wird. Doch so wird das Seelenbuch auch zu einem begehrten Schatz, das gehütet werden muss.

Die Intrigen an der Akademie sind sehr spannend und das Verschwinden und der Tod von einigen Teilnehmern wird immer spannender und hinterlässt Fragen. Nara versucht diesen Vorfällen auf den Grund zu gehen und doch scheint jemand ihr immer wieder voraus zu sein und ihre Handlungen gegen sie zu nutzen. Bis zum Schluss kennt man die Hintergründe der Taten nicht und es wird immer wieder spannend. Die Akademie ist in sich verschlossen und man kann kaum hinter die Kulissen schauen, auch das Ritual des Lichts hat einige Besonderheiten, die noch erkundet werden müssen.

Das Hörbuch hat in der ungekürzten Version insgesamt eine Spielzeit von 12 Stunden und 9 Minuten und wird gesprochen von Corinna Dorenkamp, Julian Tennstedt und Gisa Flake. Mir haben die Stimmfarben sehr gut gefallen und die wechselnden Charaktere wurden sehr gut gesprochen. Durch das angenehme Sprechtempo konnte man der Handlung gut folgen und die Emotionen konnten auch sehr gut transportiert werden.

Insgesamt ein sehr spannender erster Teil, der noch einige Fragen offenlässt. Im Großen und Ganzen bin ich von diesem ersten Band positiv überrascht und freue mich sehr auf den zweiten Band der Serie. Daher eine klare Leseempfehlung von mir.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

„Artemis- Abenteuer auf dem Meer der Wünsche“ ist ein tolles Kinderbuch von der Autorin Fabiola Turan. Das angegebene Lesealter ist 10 Jahre und passt auch gut zu meiner Einschätzung.

Artemis ist eine interessante Protagonistin und hat zunächst mit einigen Problem zu kämpfen. Ihre beste Freundin ist weggezogen und sie scheint keine Freude mehr zu haben. Daher werden auch ihre schulischen Leistungen immer schlechter. In dem Feriencamp auf Schloss Falkenfels soll sie den Lernstoff nachholen und natürlich ist sie erst einmal nicht erfreut ihre Ferien mit lernen zu verbringen. Doch ein spannendes Abenteuer wartet bereits auf sie. Denn schon bald findet sie eine Strickleiter im Wald und klettert diese durch die Wolken hinauf bis auf das fliegende Schiff Dreamcatcher. Hier sind bereits andere Kinder und zusammen versuchen sie gegen das Böse zu bestehen. Dabei haben die Kinder magische Fähigkeiten und daher muss Artemis selbst versuchen die Wolkenmagie in sich zu erwecken, um in der Crew bestehen zu können.

Die Charaktere sind wirklich interessant und toll ausgearbeitet worden. Gerade zu Artemis kann man eine wunderbare Beziehung aufbauen und ihre Entscheidungen gut nachvollziehen. Die unterschiedlichen Kinder fand ich auch gut und auch insgesamt ist die Handlung wirklich toll ausgearbeitet worden. Doch gerade in der Mitte kamen keine neuen Inhalte mehr und die Geschichte hat sich etwas gezogen.

Wie oben bereits erwähnt ist das Lesealter mit 10 Jahren angegeben und dies ist durchaus passend für die Kapitellängen und den Schreibstil. Das Buch hat knapp 290 Seiten und ist damit schon ein richtig gutes Vorlese- und Erst-Lesebuch für Kinder. Insgesamt ein tolles und phantasievolles Buch mit spannenden Wendungen und viel Magie.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

"Eleanor" ist der 2. Band der Reihe "Die Liga des Scarlet Pimpernel" von der Autorin Genevieve Cogman.

Frankreich, 1793, die Revolution ist immer noch im vollem Gange und neue Regeln und Gesetzte werden verabschiedet. Dabei versucht die Liga des Scarlet Pimpernel Menschen sowie Vampire vor der gefürchteten Guillotine zu retten. Eleanor wurde nun Mitglied der Liga und muss sie sich neuen und gefährlichen Aufgaben stellen. Ihre Stellung als Dienstmagd kann sie gut nutzen, um an wichtige Informationen zu kommen. Diesmal untersucht die Liga das Verschwinden von Charles-Maurice de Talleyrand, einen französischen Diplomaten. Zusätzlich drohen Verschwörungen ganz Frankreich in ein neues ungeahntes Chaos zu stürzen. Eleanor muss all ihre Kraft und ihren Mut zusammen nehmen, um sich dieser Aufgabe zu stellen, dabei bringt sie nicht nur sich selbst in lebensbedrohliche Gefahr.

Mir hatte der erste Teil gut gefallen und auch die Idee mit den adeligen Vampiren fand ich richtig klasse. Die Verknüpfung der Handlung mit dem geschichtlichen Aspekt der französischen Revolution finde ich von der Autorin wirklich gut gelungen. Allerdings kam es zu einigen Fragen hinsichtlich der Figur Anima und auch der Magier, die sehr plötzlich auftraten und leider auch ungeklärt geblieben sind. Ich hatte mir erhofft, bereits in diesem Teil einige Antworten zu erhalten, aber dahingehend muss man wohl leider auf den dritten und finalen Band der Serie warten. Dies ist leider sehr enttäuschend, da so die Figur Anima sehr flach bleibt und auch die verschollenen Magier-Vampir-Kriege nicht weiter untersucht werden konnten.
Das Hauptaugenmerk dieser Handlung war wieder Frankreich und die französische Revolution, dazu treffen wir auch auf bekannte Figuren aus dem ersten Band. Es gab natürlich auch viele neue Informationen, allerdings spart sich die Autorin die Antworten für den finalen Band auf.

Auch wenn ich enttäuscht bin, dass man nicht mehr über Anima und die Magier-Vampir-Kriege erfahren konnte, warte ich bereits auf den dritten Band. Denn dann werden will endlich das große Ganze sehen können. Durch das Ende von Band 2 wird sich der Handlungsort wahrscheinlich auf England begrenzen und ich hoffe auf einen tollen und zufriedenstellenden Ausgang der Serie.

• Einzelne Kategorien
• Handlung
• Erzählstil
• Charaktere
• Cover
• Thema