The Book of Azrael von Amber V. Nicole habe ich innerhalb von 48h beendet & hatte am liebsten sofort mit The Throne of Broken Gods weitergemacht. Der zweite Band erscheint allerdings erst kommenden Monat und so bleibe ich mit dem Cliffhanger allein zurück.

Neben grimmigen Untiere aus den Legenden (Werwölfen) und Bluträubern (Vampire), treffen wir auch auf geistbezwingende Schreier (Todesfeen), die Mächtigen (Schattenwesen, die sich als Assassine betätigen), Traumesser (die entweder Albträume vertreiben oder aber bewusst verbreiten können) sowie Hexen (hi). Ergänzt wird der Mix an Kreaturen und Wesen mit weiteren Monstern, Gestaltwandlern und Gottheiten. Daraus ergibt sich viel Potential für die Welt und das weitere Geschehen: Ich lieb’s!

Die Geschichte ist düster, durchaus brutal und die meiste Zeit ziemlich spannend. Allerdings solltet ihr auch Geduld im Gepäck haben. Wir werden zwar mitten in die Geschichte geworfen, aber nicht alles ist direkt greifbar, Rückblenden „verzögern“ das Voranschreiten und die rund 700 Seiten kommen nicht ganz ohne Längen aus. Mich hat vor allem die Neugierde über die Welt durch die Geschichte getrieben: Ich hätte gerne noch so viel mehr erfahren!

Die Charaktere haben mir überwiegend gefallen, auch wenn mich der Humor – wie zuletzt bei Blood of Hercules – oft nicht unbedingt abgeholt hat. In diesem Fall hat es meinen Lesefluss weniger gestört, hat einer Jahrhunderte überlebenden Figur aber Teenager-Vibes gegeben. Dass Gut und Böse nicht trennscharf sind, Geschehnisse immer auch aus einer anderen Perspektive gesehen werden können und Konflikte sich nicht durch Liebe in Luft auflösen, finde ich bisher sehr gut gelöst. Nur die Suche nach der uralten Reliquie hätte für mich gern etwas mehr Abenteuer in die Geschichte bringen können. Außerdem hätte ich gern mehr darüber erfahren, was Dianna neben ihrer Opferbereitschaft bzw. Rolle als Schwester ausmacht.

Es gibt übrigens kaum Spice, dafür aber das eine oder andere Gemetzel. Was wir aber haben sind Enemies to Lovers (mit vernünftigem Grund und anhaltendem Dilemma), Forced Proximity (niemand rettet alleine die Welt) & Slow Burn!

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Mit Fae Isles – Der Henker der Königin erscheint wieder Nachschub für die Fae-Lover unter uns!

🫟 Forced Proximity
🎨 Only One Bed, ooops
🖌️ Farbmagie
🖼️ Fake Dating

Mir hat vor allem die verbotene Magie sehr gefallen: Emelin kann aus Stoffen Farben ziehen, um sie dann einzusetzen (blau für Heilung, rot für Zerstörung, gelb für Verwandlung). Dieses Konzept der Farbmagie & die damit einhergehende Limitierung des Wirkens hat mir ausgesprochen gut gefallen & war – zumindest für mich – ein willkommener neuer Ansatz. 🎨

Wie sich die Art & Weise der Kommunikation zwischen Emelin & Creon verändert (Creon ist stumm), war aus meiner Sicht ebenfalls schön zu beobachten und hat viel über die beiden und ihre Dynamik preisgegeben. Und nur, damit wir uns nicht missverstehen: Die Unterhaltungen sind genau so witzig wie zwischen nicht stummen Protagonist:innen aus anderen Büchern!

Creon hat mir in der ersten Hälfte allerdings deutlich besser gefallen als es Emelin getan hat (auch wenn sie grundsätzlich pfiffig ist, waren einige Gedankenspiralen für mich etwas zu lang gezogen).

Die Welt ist bisher recht begrenzt (wir bewegen uns die meiste Zeit lediglich zwischen Strand, Wald, Palast & Hütte hin&her) und die Anzahl an weiteren Charakteren ist eher limitiert. Die Mehrheit bieten aber interessante Anknüpfungspunkte für die kommenden Bände & ich glaube, einige könnte ich im Laufe der Reise (es folgen drei weitere Bände) ins Herz schließen! Vor allem die sich bereits andeutende sapphic Lovestory von Nebencharkteren hat mein Interesse geweckt. 👀

Wie oft in Romantasy gibt es auch in Fae Isles etwas Spice, der aber tendenziell nicht im Fokus steht.

Für mich gibt es noch einige offene Fragen, von denen ich hoffe, dass sie zu einem späteren Zeitpunkt nochmal aufgegriffen werden (z. B. das Labyrinth) – zum Glück geht’s im Herbst weiter.

Insgesamt hat mir Fae Isles Spaß gemacht & ich freue mich auf die Fortsetzung!

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»In einem anderen Leben, einem gerechten Leben, würde ich dich nicht mehr hergegeben, bis meine ewige Seele zu Staub zerfällt« 🥀

Willkommen in Phantasma! Hier gibt es nur zwei einfache Regeln: 1. Bleib am Leben. 2. Fürchte die Liebe.

Und wie schwer kann’s schon werden? Nur weil Teufel die Aufgaben präsentieren, die einzigen Tipps Rätsel sind, zumeist Aussichtslosigkeit zur Teilnahme führt, du vorab deine größte Angst preisgeben musst, dich Abmachungen Lebenszeit kosten können und wahr gewordene Albträume deine Zeit zwischen den Prüfungen aufpeppen… Naja, immerhin wartet am Ende ein Wunsch auf dich – falls du überlebst!

Phantasma von Kaylie Smith hat mir richtig gut gefallen. Mich hat der Vibe von Beginn an abholen können & als dann noch die Aufgaben, denen sich Ophelia stellen muss, hinzukamen, war klar, dass ich an den Seiten kleben werde. Nur gegen Ende hätte die Geschichte für mich etwas mehr Tragik vertragen.

Das Setting ist eher düster – denkt an ein verspuktes viktorianisches Herrenhaus – und auch die Protagonistin trägt zu diesem Gefühl bei. Ophelia ist Nekromantin, hat eine gefährliche Stimme im Kopf & entwickelt eine Schwäche für ein Phantom. (Im Prinzip ist sie ein Bookie. 💅🏼)

Zusätzlich gibt es einen interessanten Mystery-Anteil & Regel 2 wird möglicherweise auf die Probe gestellt. Trotzdem würde ich sagen, dass vor allem zu Beginn eher Anziehung anstelle von Romance im Vordergrund steht, daher „Vorsicht“: Etwas spicy! (Finde es eigentlich nur ich komisch, wenn Good Girl übersetzt wird?)

Wenn Prüfungen entlang von Sünden, wie z. B. bei The Stars Are Dying, spannend klingen & ihr den Vibe von Caraval mochtet, es aber etwas blutiger sein darf, dann ist Phantasma auf jeden Fall etwas für euch!

Auf den zweiten Band (Enchantra) bin ich bereits sehr gespannt. Mir sind schon einige Zitate begegnet, die mich vermuten lassen, dass mir die Fortsetzung sogar noch besser gefallen wird. (Außerdem ist das Cover lila. Ich lieb’s! 🥺)

Kennt ihr das Buch schon? Und wenn nein, könnte es etwas für euch sein?

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Du glaubst, du bist im Paradies gelandet. Doch das Paradies ist tödlich.

Nach einem verheerenden Zwischenfall in den Gassen Marrakeschs landet Bea ohne Geld, ohne Pass und ohne Job in einem Surfhotel. Während sie noch versucht ihr Leben neu zu sortieren, wird sie auch schon in die Suche einer verschwundenen Urlauberin verwickelt. Schnell stellt sie fest, dass man auch in der Idylle nicht jedem trauen kann…

Das sommerliche und leichte Setting gemischt mit einer zunehmend drückenden Atmosphäre hat mir richtig gut gefallen. Nach und nach werden Erlebnisse der vermissten Frau eingewoben, deren Bekanntschaften auch Beas Bekanntschaften sind und die sich an Orten aufgehalten hat, die auch Bea entdeckt. Dadurch ergänzt sich das Bild, das man von den Charakteren bekommt, um eine weitere Ebene: Sehr cool!

Mit einem Charakter wurde ich von Anfang an nicht warm und habe mich gefreut, dass mein Bauchgefühl mich nicht getäuscht hat. Es gibt allerdings auch allerlei Wendungen und falsche Fährten!

Ob die Erklärungen zum Surfen, den Windbedingungen und Wellen fachlich korrekt sind, weiß ich nicht, es klang allerdings plausibel.

Insgesamt ein spannendes Buch, das irgendwo zwischen New Adult und Thriller liegt.

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Die kurzen Kapitel haben mir vorgegaukelt in Lichtgeschwindigkeit zu lesen & die Fußnoten bzw. das Glossar haben mir das Zurechtfinden sehr erleichtert. Hätte ich mich mit den Bezeichnungen und einigen Vorstellungen schon etwas besser ausgekannt, wäre der „Snackfaktor“ entsprechend hoch gewesen. Nur die vielen Namen haben mich zu Beginn etwas ins Straucheln gebracht („Muss ich mir die alle merken?“ 😩).

Shen Qiao, der nach einem Kampf nur noch knapp am Leben ist und von Yan Wushi (nicht aus reiner Nächstenliebe) gerettet wird, wird uns bereits im Klappentext als „bescheiden, gütig, wohltätig“ beschrieben & tatsächlich ist er genau das. Sogar in so einem Ausmaß, dass ich manchmal kurz davor war durchzudrehen. Wenn es darauf ankommt, weiß er sich und andere aber durchaus zu verteidigen. Außerdem sind seine Handlungen erfrischend konsequent. Aus meiner Sicht ein ziemlich interessanter Charakter!

Yan Wushi vertritt hingegen so ziemlich all das, womit man Shen Qiao nicht verbindet. (Beelzebub Irrwitzer & Tyrannja Vamperl wären sicher große Fans.) Und obwohl ich erst dachte, dass er damit wohl haushoch überlegen sein muss, gibt es bereits zu Beginn eine Szene, die vermuten lässt, dass das Kräftegleichgewicht vielleicht doch nicht für immer so unausgewogen sein wird, wie es scheint. Damit hat sich die Geschichte direkt in mein Herz geschlichen. Ein bisschen schrullig ist er außerdem auch: „Wenn jemand sah, wie er seine Kampfkünste - mit denen er problemlos den Kopf eines Mannes abtrennen konnte - dazu einsetzte, um grüne Bohnen zu ordnen, was würde man wohl denken?“

Insgesamt hat mir die Dynamik der beiden sehr gut gefallen & einige Situationen waren aufgrund der unterschiedlichen Ansichten umso interessanter. Aber der Cliffhanger?! Ich freue mich schon auf den nächsten Band!

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