„Merciful Death – Erbarme dich ihrer“ von Kendra Elliot ist der gelungene Auftakt ihrer packenden Thrillerreihe um die FBI-Agentin Mercy Kilpatrick.
Vor fünfzehn Jahren verließ die achtzehnjährige Mercy Kilpatrick ihre kleine Heimatstadt in Oregon, wo sie in einer Prepper-Familie aufwuchs. Seitdem hatte sie keinerlei Kontakt mit ihrer Vergangenheit, aber jetzt muss sie gezwungenermaßen zurückkehren. Als FBI-Agentin ermittelt Mercy in mehreren Mordfällen, in denen zurückgezogen lebende Prepper brutal ermordet und deren umfangreiches Waffenarsenal gestohlen wurde. Das FBI vermutet einen geplanten Terroranschlag, aber Mercys Instinkt sagt ihr etwas anderes. Truman Daly, der neue Polizeichef von Eagle’s Nest, ermittelt gemeinsam an Mercys Seite, während sie versucht, ihren Familiengeheimnissen aus dem Weg zu gehen. Das wird in Trumans Nähe nicht einfach, denn er will unbedingt hinter ihre Fassade blicken.

Ich habe schon einige Thriller von Kendra Elliot gelesen, die mich klar überzeugt haben. Also war ich sehr neugierig auf ihre neue Reihe und ich wurde definitiv nicht enttäuscht. Die ganz besondere Atmosphäre in der abgeschirmten Gemeinschaft ist überaus gelungen, genau wie der Kampf von Mercy zwischen Heimweh und Fluchtinstinkt. Der fesselnde Schreibstil erzeugt von Anfang an eine Sogwirkung und ich mag es sehr, dass die Handlung nicht nur aus Mercys Perspektive erzählt wird.
Mercy ist eine Hauptfigur mit Ecken und Kanten, die ich auf Anhieb ins Herz geschlossen hatte. Sie musste ihren schweren Weg völlig allein meistern und war dabei entschlossen und ehrgeizig. Trotzdem ist da noch diese besondere Verbindung zu ihrer Familie und ihren alten Werten, die sie einfach nicht ablegen kann. Der Widerspruch macht sie interessant und einfach menschlich, so dass ich immer mit ihr mitfühlen konnte.
Truman ist einer von den Guten, der natürlich auch ein paar Schatten der Vergangenheit mit sich schleppt. Mercy fasziniert ihn und er würde ihr gern näherkommen, aber da sind auch noch die Mordfälle, die plötzlich immer persönlicher werden.
Die Spannungskurve bleibt die ganze Zeit auf einem hohen Niveau und sowohl das Motiv, als auch der Täter bleiben lange verborgen. Mich hat sowohl der Thriller- als auch der Romantik-Anteil absolut überzeugen und catchen können. Ich werde der Serie definitiv treu bleiben und bin schon sehr neugierig auf die Fortsetzung. Die Beschreibung der Prepper-Szene war wirklich interessant, vor allem, da keine pauschalen Werturteile erfolgten, sondern eine offene Auseinandersetzung mit dieser besonderen Lebensweise.

Mein Fazit:
Unbedingt lesenswert!

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„Kodiak Echoes – Hide Me“ von Julia Pauss ist eine emotionale und fesselnde Romantic Suspense, die ins raue Alaska führt.
Das Leben der jungen Software-Entwicklerin Brynn Callahan nahm eine abrupte Wendung, als sie ungewollt Zeugin der Verbrechen ihres Chefs wird. Ihre Aussage hat einen hohen Preis, denn Brynn muss ihr gesamtes Leben, Freunde und Familie zurücklassen und landet im Zeugenschutzprogramm. Das einstige City-Girl wird ausgerechnet in die abgelegene und winzige Kleinstadt Echo Cove verfrachtet, wo ihr die meisten der wenigen Einwohner mit Misstrauen begegnen. Offene Ablehnung schlägt ihr vor allem von ihrem mürrischen Nachbarn, dem Wildhüter Archer Flint entgegen. Archer ist ein Ausgestoßener in der Stadt, denn sein verschwundener Bruder gilt als Hauptverdächtiger in einem mysteriösen Mordfall vor zehn Jahren. Und doch fühlt sich Brynn von ihm angezogen, was sie in noch größere Gefahr bringen könnte.

Dieses Buch von Julia Pauss hat mich ab der ersten Sekunde dermaßen gefesselt, dass ich es gar nicht weglegen konnte und jetzt einen Book-Hangover habe. Der hat sich aber definitiv gelohnt, denn hier ist die Kombination aus knisternder und gefühlvoller Romance und packender Suspense absolut gelungen. Sowohl die Perspektive von Brynn als auch die von Archer gehen unter die Haut und man kann die Ängste und die Panik quasi mitfühlen.
Brynn wird aus ihrem Leben herausgerissen und steht nun permanent unter Strom, da sie sich in ständiger Lebensgefahr befindet. Sie weiß, was sie ihrem Ex-Boss zutrauen muss, und ihre Unsicherheiten und ihr Misstrauen sind nachvollziehbar. Gleichzeitig sehnt sie sich nach ein wenig Normalität und Verbundenheit und das ist sehr berührend beschrieben.
Archer hat seit zehn Jahren mehr Kontakt zu Tieren als zu Menschen und auch dies ist komplett nachvollziehbar. Es zerreißt einem das Herz, wie einsam Archer sein muss, und wie er trotzdem selbstlos für das Wohl der Bären auf Kodiak Island kämpft.
Die malerische und ursprüngliche Natur steht im Gegensatz zu der düsteren und teils beängstigenden Atmosphäre, die sich im Laufe der Handlung immer mehr zuspitzt. Die Twists sind außergewöhnlich gut und haben mich wirklich überraschen können. Und auch die langsam wachsenden Gefühle zwischen Brynn und Archer konnten mich klar abholen. Man spürt ihre besondere Chemie und ihre tiefe Verbundenheit, die weit über ihre Gemeinsamkeit als Außenseiter in Echo Cove hinausgeht. Damit die Stimmung nie zu düster wird, gibt es noch die vierbeinigen Protagonisten, die einen jedes Mal zum Lächeln bringen.

Mein Fazit:
Ich gebe eine ganz klare Leseempfehlung und hoffe unbedingt auf eine Fortsetzung!

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„If Love Had A Price“ von Ana Huang ist der dritte Band ihrer emotionalen If Love Reihe.
Kris lebte schon immer in unfassbarem Wohlstand und wurde von ihrem dauerabwesenden Vater zumindest finanziell verwöhnt. Doch nun will er erneut heiraten und die Auserwählte ist nicht nur fast so alt wie Kris, sondern auch eine gierige und verlogene Goldgräberin. Um Gloria endgültig loszuwerden und die anstehende Hochzeit zu verhindern, engagiert Kris den attraktiven Kellner und Schauspieler Nate, der genau dem Beuteschema von Gloria entspricht. Leider hat das Theaterspiel noch andere Folgen, denn um Nate besonders verlockend erscheinen zu lassen, muss er so tun, als wäre er mit Kris zusammen. Dabei kommen sich beide immer näher und ihre Beziehung ist alles andere als fake.

Wer die vorangegangenen Teile gelesen hat, der hat bereits einen kleinen Eindruck von der Entwicklung von Kris bekommen. Sie ist schon extrem verwöhnt und lebt das Leben einer reichen Erbin, die sich mit Geld alles kaufen kann. Ana Huang lässt uns in diesem Buch aber hinter die Fassade von Kris blicken, die eben nicht nur oberflächlich ist, sondern ein riesiges Herz besitzt.
Ich kann Kris ehrlicherweise verstehen, denn ihr Schwiegermonster Gloria ist wirklich eine grauenhafte Person. Ihr Plan ist einen Tick verzweifelt, denn alle bisherigen Maßnahmen waren erfolglos. Der Weggang ihrer Mutter und die Dauerabwesenheit durch ihren Vater haben sie tief geprägt und so kann ich verstehen, dass sie niemanden ernsthaft an sich heranlassen will.
Nate kümmert sich aufopferungsvoll um seine Familie, zumindest das, was davon übrig ist. Er musste früh erwachsen werden, denn sein alkoholkranker Vater war dazu nicht mehr in der Lage. Das Geld ist schon verlockend, aber ihm wird schnell klar, dass er für Kris ernsthafte Gefühle entwickelt hat.
Gegensätze ziehen sich an und ich mag die funkensprühende Dynamik zwischen Kris und Nate. Ihre Beziehung gleicht einer Achterbahn, in die die Autorin noch zusätzliche Loopings, in Gestalt von überraschenden Twists, eingebaut hat. Mir sind im Laufe der Story nicht nur die beiden Hauptfiguren ans Herz gewachsen, sondern auch die liebenswerten Nebencharaktere, wie Skylar und Teague. Und insgesamt kann ich sagen, dass mir die Lovestory von Kris und Nate sogar besser gefallen hat, als die von Farrah und Blake.

Mein Fazit:
Von mir gibt es sehr gern eine Leseempfehlung!

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„Das Mauerblümchen und der Duke“ von Mariah Stone ist der zweite Band ihrer mitreißenden Reihe über die Sündhaften Lords.
Lady Chastity Perrin gilt mit 28 Jahren bereits als alte Jungfer und Blaustrumpf. Das stört die ehrgeizige Chastity jedoch gar nicht, denn sie hat ihr Leben der Wissenschaft gewidmet und möchte lieber ihre medizinischen Forschungen vertiefen, um Menschenleben zu retten. Vor Jahren hatte Chastity ihr Herz an den besten Freund ihres Bruders verloren, den berüchtigten Duke of Luhst. Lucien ist das Sinnbild eines Lebemannes, der tagtäglich die Gesellschaft ständig wechselnder Frauen genießt. Ein Streit von Chastity und Lucien gipfelt in einer Wette, bei der er einen Monat enthaltsam bleiben muss und sie sich einen Heiratsantrag sichern soll. Für beide erscheint diese Herausforderung unmöglich und doch kämpfen sie verbissen um den Sieg, während sie sich mit den heimlichen Gefühlen für den jeweils anderen auseinandersetzen müssen.

Im zweiten Band der sündigen Lords trifft Wollust auf Keuschheit und somit prallen erneut zwei Gegensätze aufeinander. Gleichzeitig lässt Mariah Stone jedoch von Anfang an durchschimmern, dass die beiden Hauptfiguren schon immer tiefe Gefühle füreinander hatten, die sie nur nie zugeben wollten.
Der Schreibstil liest sich wie immer leicht und locker und die sympathischen Charaktere liefern sich unterhaltsame Schlagabtausche. Ich würde auf jeden Fall empfehlen, auch den ersten Teil zu lesen, aber es braucht zum Verständnis nicht zwingend Vorkenntnisse.
Chastity ist eine brillante Wissenschaftlerin, aber sozial komplett unbeholfen. Das macht ihre Flirtversuche zu einem Desaster, bei dem man am liebsten wegschauen möchte. Mit Hilfe von Lucien verwandelt sie sich schnell in eine verführerische Schönheit, was dieser bitter bereut, denn eigentlich will er nicht, dass irgendein anderer Mann als er an ihrer Seite steht.
Dieses Dilemma wird noch größer, wenn Lucien nicht nur Chastity zu verlieren droht, sondern auch seinen besten Freund und seine Ersatzfamilie, die bisher sein einziger Halt war. Welches Risiko ist die Liebe also wert?
Diese gefühlvolle und unterhaltsame Regency Romance hat lustige und traurige Momente und natürlich jede Menge sprühende Funken zwischen Chastity und Lucien. Ich freue mich jetzt schon auf den nächsten Teil.

Mein Fazit:
Von mir gibt es sehr gern eine Leseempfehlung!

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„Twisted“ von Emily McIntire ist der vierte Band ihrer düsteren Never After Reihe, die die sonst strahlenden Märchenfiguren in dunkle Antihelden verwandelt.
Yasmin Karam ist das einzige Kind des einflussreichen und mächtigen Diamantenmoguls Ali Karam. Doch all sein Geld kann seine schwere Krankheit nicht heilen und sein letzter Wunsch ist es, dass Yasmin einen Mann seiner Wahl heiratet, der sein Imperium weiterführen wird. Yasmin würde alles für ihren geliebten Vater tun, aber ihr Herz gehört seit Jahren ihrem Kindheitsfreund Aiden, der nur der Sohn einer Angestellten ist. Damit wäre ihr Vater nie einverstanden und so lässt sie sich in ihrer Verzweiflung auf einen Deal mit dem Teufel ein. Julian Faraci hat sich skrupellos und mit tödlichen Intrigen bis an die Spitze hochgearbeitet und doch bleibt er für seinen Mentor Ali nur ein Angestellter. Niemals würde er zulassen, dass dessen Firma in die Hände von jemand anderem fällt, auch wenn er dafür dessen Tochter benutzen muss.

Diesmal interpretiert Emily McIntire die Geschichte von Yasmin und Aladin als packende Dark Romance, in der der Held über Leichen geht, um seine Ziele zu erreichen. Vom unschuldigen Disney-Märchen hat ihre Story nur noch wenig, wenn überhaupt. Dafür wird es blutig und brutal und wieder einmal ziemlich düster.
Julian ist ein dunkler und gebrochener Antiheld, der dank seiner traumatisierenden Kindheit keinem Menschen vertraut. Trotzdem war Ali eine Art Vaterfigur für ihn und nun droht er alles zu verlieren. Yasmin ist für ihn nur eine nervige Schachfigur, doch im Laufe der Zeit geht sie ihm immer stärker unter die Haut. Ich finde seine Wandlung vom tödlichen Strippenzieher zum loyalen Ehemann gut beschrieben, denn auch wenn er sein Herz zum ersten Mal öffnet, sollte man ihn niemals unterschätzen.
Yasmin ist mehr als eine reiche und oberflächliche Erbin, aber sie verbirgt ihr wahres Ich, um ihren geliebten Vater nicht zu enttäuschen. Sie hasst Julian aus vollstem Herzen, doch Liebe und Hass liegen nah beieinander.
Die spannenden Twists sorgen für Nervenkitzel, während die knisternden Funken zwischen Yasmin und Julian immer höher lodern. Die märchenhafte Dark Romance bietet starke und facettenreiche Charaktere, eine packende Handlung und einfach beste Unterhaltung.

Mein Fazit:
Ich gebe eine klare Leseempfehlung!

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