Eva, 38 Jahre alt, ist am Tiefpunkt angelangt: ihr Partner hat sie verlassen und sie wurde in ihrem Job als Marketing-Managerin gekündigt. Weil sie nicht weiter weiß, beschließt sie, mit "Berta", dem alten VW-Bus ihres Onkels, einen Roadtrip zu machen. Sie ist auf dem Weg zu ihrer Familie in Italien, aber unterwegs folgt sie einer Karte, die sie im Bus findet und macht Halt in verschiedenen malerischen Orten. Sie begegnet verschiedenen Menschen und Situationen und lernt immer mehr, ihre Selbstzweifel hinter sich zu lassen und sie selbst zu sein - egal, was andere sagen oder denken.

Das Cover ist schön und passend zum Inhalt gestaltet. Ich kenne die Autorin von ihrem Instagram Account und war gespannt, wie sie wichtige Themen wie Selbstzweifel und Grenzen setzen in einen Roman einbaut.
Aufgrund des Klappentextes hatte ich mir eine spannende und mitreißende Geschichte erhofft, wurde aber leider etwas enttäuscht. Die Botschaft ist klar und wird auch sehr gut transportiert: hinterfrage deine Glaubenssätze, lerne, Grenzen zu setzen und finde zu dir selbst. Die Geschichte drum herum wirkt aber konstruiert und ist mit vielen Zufällen und positiven Wendungen auch nicht recht glaubwürdig. Zum Beispiel lernt Eva in einem Café einen älteren Mann kennen, dem ausgerechnet eine Schauspielerin für die Hauptrolle in seinem Theaterstück fehlt oder Eva findet einen Stellplatz auf einem Campingplatz, der komplett ausgebucht ist. Die Entwicklung, die Eva bezüglich ihrer Selbstzweifel durchmacht, geht mir auch zu schnell, ein dreiwöchiger Roadtrip soll ihr Leben und Denken komplett verändern.
Sehr gut gefallen haben mir die Illustrationen, die jedem Kapitel voran gestellt sind und malerisch gestaltet sind. Außerdem gibt es nach jedem Kapitel eine passende Affirmation, die man als Leser gedanklich mitnehmen und verinnerlichen kann. Die Botschaft der Geschichte wird gut rüber gebracht, auch die eingestreuten Tipps wie bewusste Atmung oder Journaling passen gut in die Geschichte. Die Geschichte macht auf jeden Fall Lust, einen Urlaub in Italien zu verbringen.

Mich konnte das Buch mit seiner oft unrealistischen Geschichte mit vielen Klischees und Zufällen nicht ganz erreichen, vielleicht hätte ein reiner Ratgeber ohne Romanelemente besser zur Botschaft und den Affirmationen gepasst.

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Casey Fletchers Mann ist vor einem Jahr im Lake Greene in Vermont ertrunken, wo sie ein Haus besitzt und die beiden eine Auszeit genommen haben. Casey ist Schauspielerin und nach dem Verlust verliert sie sich im Alkohol. Ihre Mutter schickt sie deshalb an genau den Ort, wo das Unglück geschah. Caseys Tage bestehen aus Alkohol und Grübeln mit Blick auf den See. Als am gegenüberliegenden Ufer ein Pärchen neu einzieht, ist ihre Neugier geweckt. Schnell merkt sie, dass irgendwas mit den beiden nicht stimmt und als die Frau Katherine dann noch spurlos verschwindet ist sich Casey sicher, dass sie nun selbst ermitteln muss.

Ich hatte zuvor noch nichts von Riley Sager gelesen und habe auf einen spannenden und dunklen Psychothriller gehofft. Leider ist das Buch dann hinter meinen Erwartungen zurück geblieben.
Die Kapitel sind allesamt aus der Ich-Perspektive von Casey geschrieben, womit man direkt im Geschehen ist und vor allem ihren Schmerz und die Trauer nachfühlen kann. Die Kapitel sind unterteilt in "Davor" und "Jetzt", wo bei die gegenwärtigen Kapitel den größten Teil einnehmen. Diese Einteilung hat mir gut gefallen, sie geben immer wieder häppchenweise preis, wohin die große Eskalation führen wird.
Riley Sager baut gekonnt direkt zu Beginn eine dichte und düstere Atmosphäre und Spannung auf, man liest gespannt und gebannt weiter. Ein großer Kritikpunkt ist für mich allerdings der Umgang mit Alkohol, der sowohl selbstverständlich ist in der Handlung als auch einen enorm großen Raum einnimmt. Zu jeder Tages- und Nachtzeit wird von Casey getrunken, sie schlüsselt genau auf, was sie wann in welcher Reihenfolge trinkt. Das Thema wird für mich verharmlost und zu viel Raum gegeben.
Die düstere Atmosphäre und Spannung können lange weiter aufgebaut werden, als es jedoch zur Auflösung kam, war ich enttäuscht. Der Twist ist einfach unrealistisch und, sagen wir, "übernatürlich" und konnte nicht an die Spannung vorher anknüpfen. Casey als Person blieb mir auch lange fremd, ich konnte sie meist nicht wirklich greifen, sie erzählt dennoch gekonnt und abwechslungsreich.

Für mich blieb der Thriller leider hinter den Erwartungen zurück und konnte nicht halten, was er verspricht.

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Als die 28-jährige Mina am Strand von Stone Harbor "angespült" wird, staunen die Dorfbewohner nicht schlecht. Schnell ist klar: Mina wird erstmal bei Ann bleiben, 72 Jahre alt und eine der wenigen Hummerfischerinnen im Ort. Auch Julie, 54 Jahre und ebenfalls Hummerfischerin, kümmert sich um Mina. Die drei unterschiedlichen Frauen freunden sich an und Mina fährt mit aufs Meer zum Hummerfischen. Dass Mina als Kind regelmäßig in Stone Harbor die Sommer verbracht hat, wird erst später klar. Und damit sind auch einige schmerzhafte Erinnerungen verbunden.

Da das Buch in den sozialen Medien und in Besprechungen sehr gut ankam, wollte ich es auch unbedingt lesen. Leider habe ich nicht wirklich einen Zugang gefunden und kann mich der durchweg positiven Meinung nicht anschließen.

Das Buch spielt auf zwei Zeitebenen: im Jahr 2000, als Mina am Strand angespült wird und im Jahr 1982, als Mina zehn Jahr alt ist und den letzten Sommer mit ihrer Familie auf Stone Harbor verbringt. Der Prolog und Epilog spielen zu einem späteren Zeitpunkt in der Zukunft. Gut gefallen haben mir die übersichtlich langen Kapitel, die abwechselnd aus der Sicht von Julie, Ann und Mina geschrieben sind. Der Erzählstil ist bildhaft und gut zu lesen, oft fühlte ich die salzige Luft beim Hummerfischen fast selbst. Die Autorin versteht es, die Natur und Umgebung zu beschreiben. Jedoch ist die Stimmung fast die gesamte Handlung über schwer und tragend, selbst wenn mal etwas Gutes passiert, wird es sofort wieder relativiert und rutscht ins Negative. Diese Stimmung hat mir das Lesen oft schwer gemacht, auch die meist dahin plätschernde Handlung auf Stone Harbor hat bei mir keinen Lesefluss aufkommen lassen. Einzig Mina bringt etwas Schwung in die Geschichte, aber auch ihre Taten und Gedanken konnte ich oft nicht nachvollziehen. Oft war die Handlung auch deswegen vorhersehbar.
Die Arbeit der Hummerfischer(innen) und die Natur werden toll dargestellt, in ihrer Dankesrede erzählt die Autorin auch davon, dass sie selbst in Maine auf dem Boot beim Hummerfischen mitfahren durfte.

Für mich war das Buch eher nichts wegen der schweren Stimmung und der eher dahin plätschernden Handlung. Da das Buch aber so positiv bei anderen ankam, finden bestimmt auch viele Andere daran Gefallen.

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Annett ist Ende 40 und arbeitet in einer Kleinstadt an der Nordsee als Bibliothekarin. Ihre Tochter Linn ist Mitte 20 und engagiert sich für Umweltprojekte. Bei einem Klimavortrag in einem Hotel bricht sie zusammen und wird im Krankenhaus behandelt. Bei ihrer Mutter möchte sie sich von ihrem Burnout erholen. Annett hat nach dem frühen Tod ihres Mannes alleine für Linn gesorgt und alles versucht um ihr ein Studium zu ermöglichen. Anfangs möchte Linn nur eine Woche bleiben, daraus wird ein Monat und schließlich der ganze Sommer. Annett versucht, Verständnis für Linn aufzubringen und ihr zu helfen, wo sie kann, ist aber ebenso enttäuscht, dass sie sich so gehen lässt, wo sie einiges an Entbehrungen auf sich genommen hat um Linn ein sorgenfreies Leben zu ermöglichen.

"Halbinsel" ist mein erster Roman der Autorin und ich wurde auf Buch aufmerksam als es den Preis der Leipziger Buchmesse 2025 bekommen hat. Die Ausgangslage klingt zunächst vielversprechend und nach einer spannenden Mutter-Tochter-Beziehung. Schnell wird jedoch klar, dass es vielmehr eine Aneinanderreihung von mehr oder weniger wichtigen Situationen ist.
Der gesamte Roman ist "in einem Stück" geschrieben ohne Kapiteleinteilungen und nur durch Absätze getrennt. Das hat mir öfters das Lesen schwer gemacht, denn irgendwann bin ich durcheinander gekommen, wie viel Zeit nun vergangen ist und wo man gerade steht, da die Geschichte auch in Rückblenden die Familiengeschichte erzählt. Dazu trägt auch der Erzählstil und die Perspektive bei: Annett erzählt aus der Ich-Perspektive und das bringt sie in den Fokus der Geschichte, lässt das Ganze aber auch eindimensional und einseitig wirken.

Die Beziehung von Annett und Linn wird erstaunlich wenig beleuchtet, Annett erzählt von ihrem Frust und ihrer Enttäuschung über Linns Zustand, aber es kommt kaum ein Gespräch zwischen den beiden zustande. Generell plätschert die Geschichte eher vor sich hin, Annett zieht sich zurück und scheut die Konfrontation mit ihrer Tochter, Linn bleibt wortkarg. Oft habe ich mich beim Lesen gefragt, wo die Autorin die Geschichte hinführen möchte, denn für mich hat die Handlung gefehlt. Es wird aus Annetts Leben erzählt, die Ehe mit ihrem Mann und dessen früher Tos und Linns Kindheit. Gleichzeitig passiert mir zu wenig und es kommt keine Aussprache oder Konfrontation vor.

Kristine Bilkau verwebt wichtige Themen in ihrem Roman wie Erwartungshaltungen, Leistungsdruck, unbewältigte Trauer und von allem Generationenkonflikte. Das gefällt mir an dem Roman sehr gut, die Figuren jedoch und die Handlung bleiben an der Oberfläche und bekommen zu wenig Tiefe. Für mich ein Buch für zwischendurch, dass mir aber nicht groß im Gedächtnis bleiben wird.

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Beth und Tom Hardcastle wohnen mit ihrer kleinen Tochter Poppy in Lower Tew außerhalb von London. Für Poppy sind die beiden aufs Land gezogen und Beth hat sich den Traum eines eigenen Keramik-Cafés ermöglicht, während Tom weiter für seinen Job in einer Bank nach London pendelt. An einem gewöhnlichen Wochentag klopft die Polizei an die Tür der Hardcastles: Tom steht unter Mordverdacht. Tom ist noch nicht zu Hause und wird später in Untersuchungshaft genommen und die perfekte Familienidylle fällt in sich zusammen. Die Presse stürzt sich auf Beth und Poppy und auch die Schlinge um Toms Hals zieht sich immer weiter zu.

Ich war sehr gespannt auf das Buch, der Klappentext hat mich sehr angesprochen. Leider konnte die Geschichte an sich nicht mithalten.
Der Anfang ist noch recht spannend gestaltet, die Autorin erzählt aus verschiedenen Perspektiven, den Großteil nimmt dabei Beth ein. Als Leser ist man genauso fassungs- und ahnungslos wie Beth, denn lange wird das Bild einer perfekten Familie aufrecht erhalten. Nach den ersten Kapiteln zieht sich die Handlung dann leider, vieles dreht sich um Beths Gedankenkarussell, das zu detailliert und lang erzählt wird. Spannend sind die Kapitel aus Toms Sicht, denn schnell wird klar, dass er nicht so unschuldig ist, wie er sich nach außen gibt.
Der Erzählstil ist gut zu lesen, die Kapitel sind relativ kurz gehalten und durch die verschiedenen Perspektiven kommt Abwechslung beim Lesen ins Spiel. Auch die Nebenfiguren werden dank Beth detailliert gezeichnet: vor allem die Nachbarn und Kunden des Keramik-Cafés fügen sich gut in die Handlung ein. Ich wollte unbedingt wissen, wie die Geschichte sich auflöst, der Plot-Twist am Ende ist gelungen, aber macht nicht die zähen Kapitel im Mittelteil wett.

Für mich ist das Buch eher ein Spannungsroman als ein Thriller, echte Thriller-Fans werden hier weniger auf ihre Kosten kommen. Die Ausgangslage bietet viel Potenzial, das für mich aber durch die langatmige Handlung nicht ausgeschöpft wurde.

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