In vier Teilen geht es um zwei jugendliche, sehr verschiedene Außenseiter. Seon Yunjae, der an der seltenen Krankheit Alexithymie leidet. Von Geburt an ist es ihm unmöglich, positive wie negative Gefühle selbst zu empfinden und auszudrücken, sowie bei Mitmenschen zu erkennen. Während er bis zu seinem 16. Geburtstag durch weibliche Familienmitglieder sehr beschützt aufwächst, gilt Gon bis zu diesem Alter als vermisst. Mit drei Jahren entführt durchläuft er eine kriminelle Jugend ohne Zuwendung, Vertrauen und Schutz. Thematisiert werden diese spezielle Behinderung, die gesellschaftlichen Probleme mit kriminellen Außenseitern und ihre Inklusion in Südkorea. Dass Freundschaft, Vertrauen und Liebe als therapeutische Maßnahmen hilfreich sein können, wird herausgestellt. Hinterfragt wird auch, was Normalität ist, wie man Vorurteile entmachtet. Der Buchtitel MANDEL spielt an auf die Form der Amygdala, auch bekannt als Mandelkern in einer Region im Gehirn, zuständig für die Verarbeitung von Emotionen.
Insgesamt ein herzerwärmender Roman.

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Dieser dreiteilige historische Roman um das verunglückte Auswandererschiff Princess Augusta findet urkundliche Erwähnung in der Inselchronik von Block Island, Rhode Island. Außerdem belebt die Legende um das Geisterschiff The Palatine Light des 18. Jahrhunderts die mysteriösen Umstände ihres nächtlichen Aufleuchtens. Es geht im ersten Teil um die 400 Passagiere, Pfälzer vor allem, um ihre Motivation zur Auswanderung von Rotterdam aus zur Insel des Kleinen Gottes, später Rhode Island genannt. Die Hauptperson, der Kartograf David van Roon, wird 1738 Zeuge des brennenden Schiffsunglücks während seiner Kartenerstellung der Insel zwischen gläubigen Quäkern. Alpträume, Erinnerungslücken und Schuldgefühle plagen ihn nach seiner Mithilfe bei der Rettung der Schiffsbrüchigen, die ihm einen Black-Out beschert. Zwei Überlebende befragt er deshalb im zweiten Teil. Entlang der mystischen Deutung von zehn Tarot-Karten schildert die gerettete Wahrsagerin Long Kate schonungslos die üblen Überfahrtverhältnisse inclusive finaler Schluss-Ereignisse. Im dritten Teil kämpft David daraufhin mühsam mit Phantombildern, Erinnerungsfetzen und verstörenden, teils unklaren Bildern um einen sinnvollen Zusammenhang.
Die bildliche Wortwahl macht Davids Suche nach seelischer Schmerzlinderung ebenso lebendig wie die dramatische Überfahrt der Havarierten. Der Schreibstil ist leicht an das 18.Jahrhundert angepasst. Durch das langsame Zusammensetzen der dramatischen Fakten und des halbdunklen Geisterhaften entsteht eine geschickt arrangierte Spannung.

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Das Cover zeigt einen Strand mit vereinzelten Personen auf Distanz zum Auge des Fotografen, passend zum Buchtitel und auch zu einigen Erzählungen. Die Palette in diesen 26 Kurzgeschichten handelt teils von gesellschaftlichen inländischen und ausländischen Problemfeldern, teils von generationsübergreifender Distanz innerhalb einer Ehe, Familie, innerhalb von Freunden, Kulturen. In manchem Selbstgespräch oder Dialog wird ehrlich über Erlebtes oder Gefühltes reflektiert, z.B. über Corona, Krebs, über Religion und die Seele. Nüchterne, kritische Beobachtungen können sarkastische und zynische Kommentare enthalten, manchmal mit offenem oder bissigem Ende. Immer geht es um den Menschen zwischen Maschinen, dem Internet oder um einfühlsam festgehaltene Emotionen einsam am Klavier. Neben Urlaubsbeobachtungen in der Bretagne, in Leiden und in der Algarve fällt die kritisch beschriebene Marrakesch-Reise aus unsicherer Entfernung heraus, über ein Land, in dem die Moderne auf das Mittelalter trifft.
Menschlich berührende Emotionen,, immer in der Hoffnung auf bessere Zeiten!

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Der Roman über die Gastfamilie Güney enthält autobiographische Elemente, beginnt mit der Zwangsverheiratung der 19-jährigen Aynur Güvenilir in Istanbul, endet mit einem gehassten, glückspielsüchtigen Ehemann und zwei traumatisierten, erwachsenen, beruflich erfolgreichen Kindern in Herne. Die Tochter und Ich-Erzählerin Meryem ist mit dem Tot ihres Vaters im Jahr 2017 endlich angekommen als Aus- und Aufsteigerin, als Migrantin in der BRD. Ihr gewalttätiger Vater hat besonders die Mutter so schändlich behandelt, dass die Geschwister Ada und Meryem traumatisiert aus dieser Kindheit in Herne entfliehen, studieren wie von der hart arbeitenden Mutter erhofft entfernt von den problematischen Eltern. Die unruhigen politischen Verhältnisse in der Türkei werden zwischendurch kurz skizziert, im Zentrum jedoch stehen die Konflikte dieser Familie im Mittelpunkt mit Schulden durch die Glückspielsucht des arbeitslosen Vaters, mit Traumatabewältigung bis zu Suizidversuchen, auch bis zu religiösen Missklängen. Die Charaktere wirken realistisch, in ihrer Klarheit teils erschütternd. Das ambivalente emotionale Verhältnis der Tochter zur Mutter schwankt zwischen Liebe und Wut, Schuld und Dankbarkeit. Der Schreibstil, besonders in den Dialogen, ist oft schonungslos anklagend.
Ein sehr emotionaler Roman

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Die Geschichte des jungen Mannes, Ben Schneider, der ab der Obersekunda seine nicht alltäglichen Lebensumstände beschreibt: sein Familienleben mit der psychisch gestörten Mutter, sein eher stressiger Aufenthalt im Kloster der Minderen Brüder zusammen mit Patres und auch gewalttätigen Mitschülern, seine erste Liebe Rebecca und seine Freundschaften incl. eigener Band im Dorf. In drei Teilen spielt das Musizieren die alles überragende, wichtigste Rolle. Er überzeugt durch seine Toccata an der Orgel in der Klosterkirche, spielt z.B. klassische Etüden auf dem Klavier seiner Musikakademie oder tritt mit seiner Band Crazy Hearts mit Jazz-Variationen auf. Sein klösterliches Internatsleben und seine Einstellung zu Religion werden bildlich dargelegt, auch die bedrückende Atmosphäre rund um die Krankheit seiner Mutter wird realistisch aufgegriffen. Die Zerstörung äußerer, alter Strukturen aus den 70-er Jahren im Ruhrgebiet, verdeutlicht durch den Abriss des Klosters, wird ergänzt durch den inneren Drang von Ben, endlich raus aus dem engen, bedrückenden Umfeld zu gelangen.
Ein interessantes Buch voller Trauer, Leidenschaft und Freundschaft.

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