Der zweite Band schließt direkt an den ersten Band an, den man vorher unbedingt gelesen haben sollte.
Der Verrat ihrer Mutter setzt Inez immer noch stark zu; immerhin war sie so froh, dass ihre Mutter doch noch lebt und hat ihr so viele Fundstücke gebracht, nur um dann von ihr enttäuscht zu werden. Und auch der Tod ihrer Cousine bzw. der Mord genauer gesagt, belastet sie natürlich immer noch. Ihr Onkel möchte sie immer noch so schnell es geht zurück schicken, raus aus Ägypten. Einen Ausweg gibt es allerdings: sie könnte Whit heiraten, den Assistenten ihres Onkels.
Sowohl weitere Familiengeheimnisse von Inez, aber auch Geheimnisse aus der Vergangenheit von Whit kommen hier ans Licht.
Und daneben geht es aber immer wieder um Archäologie und Ausgrabungen und um Kleopatra. Nun ja, hier war es mir manchmal zu unglaubwürdig, auch wenn es natürlich kein historischer Roman ist, aber einiges passte mir nicht so ganz. Insgesamt aber ein guter Abschluss der Dilogie und ein interessantes Thema, das im Zentrum der Bücher steht.

Eine Fantasy-Welt, die in der Antike in Rom angesiedelt ist und in der es Drachenwandler gibt bzw. leben diese Drachen in den Menschen und ergreifen von diesen Besitz, also geht eine Verwandlung in einen Drachen nicht aktiv von dem Menschen aus.
Man darf hier keine historische Korrektheit erwarten, es ist eine an das antike Rom angelehnte Welt, aus der sich die Autorin eben die Elemente heraus gepickt hat, die für ihre Geschichte passen, aber dies ist ja auch kein historischer Roman, bei dem ich Wert auf Genauigkeit lege.
Malina ist eine starke Persönlichkeit und man erfährt einiges von ihrem Hintergrund. Julian ist ein passender Antagonist. Allerdings schwächelt die Handlung für mich im Mittelteil und ist vor allem hier etwas zu vorhersehbar und gemächlich, dafür überstürzen sich am Ende wieder die Ereignisse. Insgesamt hat es mir dann aber doch gefallen.
Im nächsten Band wird ein anderes Paar im Mittelpunkt der Geschichte stehen.

In ihrem Auto wird eine Mutter schwer verletzt und ihr kleiner Sohn ist spurlos verschwunden. Wo ist Oskar bloß? Daneben gibt es noch einige weitere Erzählstränge, die scheinbar alle nichts miteinander zu tun haben. Außerdem erleidet Hauptkommissarin Lou Vanheyden eine persönliche Tragödie und startet ihre persönlichen Ermittlungen, die nicht ganz konform gehen mit ihrem Beruf.
Ein vielschichtiger Krimi mit vielen Erzählsträngen, deren Zusammenführung erst am Ende erfolgt und in einigen Teilen recht plötzlich abgehandelt wurde. Die Spannung war nicht durchweg spürbar, der emotionale Aspekte war jedoch immer präsent.
Ein Krimi, der mich betroffen gemacht und nachdenklich gestimmt hat.

Für mich war dies der klischeehafte Mittelteil einer Trilogie, aber nicht nur. Leider gab es hier einige unlogische Stellen und für mich war in diesem Teil der Spice-Anteil echt zu groß und zu ausführlich, so dass ich oftmals nur quer gelesen habe, weil ich wissen wollte, wie es mit der Handlung weitergeht. Denn die Handlung und auch die Fantasywelt haben mir weiterhin gut gefallen.
Der Start ins Buch ist etwas zu plötzlich und kein fließender Übergang, wie es sonst oft ist. Hier gibt es einige Veränderungen, die man sich erst noch "erlesen" muss.
Astrea hat sich auf jeden Fall weiter entwickelt und es gibt neben ihr und Night auch so einige interessante Nebencharaktere. Mir hat es gefallen, dass hier nicht nur mit Klischees gearbeitet wurde und auch keine eindimensionalen Charaktere abgebildet wurden.
Abgesehen von dem - für mich - zu großem Spice-Anteil und einigen Ungereimtheiten hat mir das Buch gefallen und neugierig auf den Abschluss gemacht.

Die beiden Briten Tom und Danny entscheiden sich recht spontan auf den Spuren des Orient-Express nach Istanbul zu reisen, allerdings mit Bummelzügen, so der Titel des Buches und auch die Idee der beiden. Allerdings war ich zu Beginn dann doch erstaunt, dass sie nach dem Eurostar den französischen TGV und dann den deutschen ICE nehmen. Aber je mehr es Richtung Osten geht, desto mehr langsame Züge oder auch andere Verkehrsmittel werden genommen.
Was mir nicht so gut gefallen hat, waren die vielen Pub-Besuche und dass immer wieder betont wurde, wieviel Biere getrunken wurden oder Fachsimpelei über das Dartspiel. Da hätten mich eher weitere Beschreibungen der besuchten Orte oder der Zugfahrt interessiert. Darunter hat meiner Meinung nach auch ein wenig der Lesefluss gelitten.
Danny reist mit bis nach Istanbul, die Rückfahrt macht Tom alleine und berichtet dann auch mehr von Begegnungen mit anderen Menschen.
Gut gefallen haben mir die Übersichten der Strecke zu Beginn jedes Kapitels und am Ende gibt es eine Gesamtübersicht. Und immer wieder ein Bezug zur ersten Fahrt des Orient-Express.
Ein Plädoyer für das Interrail-Fahren, mittlerweile heißt es Eurail und es gibt eine App - und man kann diese Fahrten in jedem Alter machen, es gibt keine Altersbeschränkung mehr.