Mackenzie hat stets im Schatten ihrer Mutter Elizabeth - einer erfolgreichen Thrillerautorin - gestanden. Doch nun ist ihre Mutter bei einem Unfall ums Leben gekommen, doch war es wirklich ein Unfall?! Bei der Trauerfeier erhält sie einen Brief mit Seiten aus dem Tagebuch ihrer Mutter und dies bleibt nicht der einzige Brief. Immer mehr deutet daraufhin, dass ihre Mutter ein nicht ungefährliches Geheimnis gehabt zu haben scheint.

Der Anfang des Buches lies sich ganz spannend, doch mir war leider relativ schnell klar worauf das Ganze hinauslaufen wird. Somit war dann die Auflösung keine große Überraschung. Dennoch gab es den ein oder anderen unerwarteten Twist, wodurch mich die Geschichte gut unterhalten konnte. Mit Mackenzie bin ich bis zum Schluss leider nicht ganz warm geworden, obwohl sie nicht unsympathisch ist. Woran das genau lag, kann ich nicht greifen. Die Themen Familie und Vertrauen konnte die Autorin gut darstellen. Dennoch wird die Geschichte keine sein, die mir lange in Erinnerung bleiben wird.

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Wohlbehütet wächst Ivy in den Wäldern Kanadas auf. Doch als ihr Vater stirbt, ist nichts mehr wie es war und sie muss ihre Heimat verlassen, um zu ihrem Patenonkel nach Kalifornien zu ziehen. Von Trauer geplagt, versucht sie sich ein neues Leben in den USA aufzubauen, doch Mason, Johns Sohn, macht es ihr alles andere als leicht. Und dann gibt es da auch noch ein Geheimnis rund um Ivys Vater, dass langsam an die Oberfläche drängt.

Die Grundidee zu der Geschichte hat mir gut gefallen, doch leider hat die Autorin hier einfach zu viel gewollt. Der Schreibstil ist locker leicht, genau richtig für ein Jugendbuch, sodass man nur so durch die Seiten fliegt. Auch die Charaktere sind gut gezeichnet und man merkt ihnen ihre jugendliche Unsicherheit sehr gut an. Jedoch gab es - in meinen Augen - einfach zu viele dramatische Nebenschauplätze, die es absolut nicht benötigt hätte. Auch das Geheimnis rund um Ivys Vater hätte es für mich nicht benötigt. Dennoch hat es mir gut gefallen mitzuerleben, wie Ivy in ihrer neuen Heimat Kaliforniens versucht Fuß zu fassen und neue Freundschaften zu schließen. Dies hätte gerne auch noch etwas mehr ausgebaut werden können. Aber dennoch eine nette Jugendgeschichte für Zwischendurch.

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Ines und Marco ziehen mit ihrer kleinen Tochter Emilia in ihr erstes gemeinsames Haus und können ihr Glück gar nicht fassen. Und nicht nur das Haus ist ihr wahrgewordener Traum, auch die Nachbarn heißen sie sofort herzlich willkommen. Doch direkt in der ersten Nacht scheinen merkwürdige Dinge zu geschehen. Als Ines in der Nacht darauf aufwacht und meint einen Schatten vor ihrem Bett stehen zu sehen, denken sie und Marco direkt an einen Einbrecher. Doch im Haus ist niemand und auch Einbruchsspuren sind keine zu sehen. Dann meint Ines im leerstehenden Haus gegenüber jemanden zu sehen, aber die Polizei kann nichts feststellen, als sie diese umgehend rufen. Doch es schien doch jemand dort zu sein und hat eine Leiche hinterlassen...

Der Einstieg in die Geschichte ist mir sehr leicht gefallen, Arno Strobel schreibt gewohnt flüssig und spannend. Die Atmosphäre lässt einen den einen oder anderen Schauer über den Rücken laufen, nicht zuletzt durch die hervorragende Vertonung durch Sascha Rotermund. Schnell war hier auch klar, dass es jemand aus der Nachbarschaft sein muss oder zumindest jemand, der in Zusammenhang mit der Neubausiedlung steht. Somit konnte man hier gut miträtseln und hat immer wieder überlegt, wer dahinter stecken könnte. Die Auflösung fand ich dann leider aber doch eher etwas ernüchternd. Alles in allem konnte mich der Thriller aber gut unterhalten.

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Nachdem ihr Haus abgebrannt ist, wohnt Gina mit ihrem Mann und den beiden Kindern, vorübergehend bei ihrer Freundin Annie, die gerade im Urlaub ist. Als dann eines Tages die Haushälterin Mary vor der Tür steht, ist Gina zwar kurzzeitig skeptisch, stellt dies dann aber nicht weiter infrage, bis nach und nach immer merkwürdigere Dinge geschehen.

Die Geschichte wird aus Ginas und Marys Perspektive erzählt und man bekommt somit einen guten Einblick in das Leben und die Gefühlswelt der beiden. Auch wird immer wieder zwischen der Gegenwart und der Vergangenheit gewechselt, sodass man schnell merkt, dass die Leben der beiden irgendwie mit einander verbunden zu sein scheinen. Wichtiger Dreh- und Angelpunkt ist hier eine bestimmte Nacht, in der es zu einer Tragödie gekommen sein muss. Ich musste aber immer wieder über Gina den Kopf schütteln. Sie ignoriert vehement alle Warnsignale und rennt mit Vollgas somit in ihr Schicksal. Auch gab es hier für mich keinerlei Plottwists, die überraschend kamen. Die Idee finde ich sehr gut, doch die Umsetzung hätte spannender sein können.

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Willow lebt in dem kleinen charmanten Hexendorf Pleasant Grove, in dem Magie und Hexerei zum Alltag gehören, dennoch geht es hier eher gemütlich zu. Doch dann adoptiert sie eines einen Kater, der sich auch prompt als verfluchter Dämon Damien entpuppt.

Der Schreibstil ist sehr flüssig und die Autorin hat hier eine gemütlich Kleinstadt-Atmosphäre geschaffen. Die Geschichte war anfangs auch noch recht amüsant, bis es ab der Hälfte dann doch sehr spicy wurde. Für meinen Geschmack zu spicy für einen Roman, der eher cosy sein soll. In der zweiten Hälfte sind sie ständig nur übereinander hergefallen und dies wurde auch sehr detailliert geschildert. Damien hat auch eine sehr besitzergreifende Seite angenommen, die doch eher an Dark Romance erinnert. Für mich ist die Geschichte dadurch leider zu sehr in den Hintergrund gerückt.
Ganz süß für Zwischendurch, aber an sich leider nicht ganz mein Fall.

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