Der Thriller beginnt mit einem Treffen von Freunden in einer abgelegenen Location zu einem Krimidinner. Dieses Gedankenspiel hat mir sehr gut gefallen, ein begrenzter Raum ohne Auswegmöglichkeiten, gutes Essen und viel Alkohol, da wird bestimmt das eine oder andere Geheimnis ans Tageslicht kommen. Der fiktive Kriminalfall ähnelt sehr stark den Personen und dem Geschehen vor fünf Jahren, als ihre gemeinsame Freundin auf einem Festival plötzlich verschwunden und nie wieder aufgetaucht ist. Schnell ist klar, dass der oder die Mörderinnen auch unter den heute anwesenden sein muss/müssen. Es wird spannend, denn nun beginnt jede/r jede/n zu verdächtigen und die Ereignisse auf dem Festival werden in kleine Zeitabschnitte aufgeteilt und alle Erinnerungen zusammengetragen. Wer war wann mit wem wo? Welche Erinnerungen trügen oder wer lügt sogar? Schon bald ist die Stimmung mehr als nur angespannt und gereizt und beginnt zu eskalieren. Ob der alte Fall aufgeklärt werden kann oder nicht, möchte ich hier an dieser Stelle nicht verraten, aber es geht hitzig her und viele unbekannte Details werden aufgedeckt. Nach dem Dinner sind die Beziehungen der Freundinnen untereinander nicht mehr wie vorher.

Der Kriminalroman ist der fünfte Teil der Ermittlungsserie mit Sarah Pirol, kann aber unabhängig von den anderen Teilen gelesen werden. Eine Alterspflegerin wird ermordet aufgefunden, allerdings erscheinen bei genauerer Betrachtung einige Dinge mysteriös. Steckt mehr dahinter? Schon bald wird der Fall komplexer und es gleitet ab in Intrigen und größere Skandale, die untypisch sind für die ansonsten recht beschauliche Insel. Sarah hatte bis jetzt auch noch nie mit so einem kniffeligen und umfangreichen Fall zu tun. Wird ihr das nicht eine Nummer zu groß? Am Ende lassen sich alle offenen Fragen aufklären und es gibt einen runden Abschluss. Die Beschreibung der örtlichen Begebenheiten und die Landschaftsbilder haben mir sehr gut gefallen, diese empfinde ich als schöne Ergänzung zum Ermittlungsfall.

Der dritte Teil der Reihe mit Clara Lofthus ist im Vergleich zu den beiden Vorgängern noch temporeicher und vollgepackt mit Überraschungsmomenten. Man fühlt sich als Leser*in sofort in die Geschichte hineingezogen und kommt nicht mehr weg, egal wie viele unglückliche Unfälle rund um Clara passieren. Die Zeit in Nairobi geht dramatisch zu Ende und Clara wird wieder für das Amt als Justizministerin angeworben. Dadurch stehen sie und ihre Familie wieder im Fokus der Medien und es besteht die Gefahr, dass Journalisten, allen voran das neue Podcast-Team in ihrer Vergangenheit wühlen und ungünstige Geschehnisse ausgraben und in Verbindung mit aktuellen bringen. Clara wirkt als Charakter in diesem Teil sehr unnahbar und war mir nicht sympathisch, vor allem auch ihrer Familie gegenüber verhält sie sich respektlos. Alex, der sich um den Haushalt und Claras Söhne kümmert, wird von ihr nicht für voll genommen und tut mir schon ein wenig leid. Da es der abschließende Teil der Serie ist, hatte ich schon etwas höhere Erwartungen, diese werden zum Großteil erfüllt, indem alle vergangenen Fälle abgeschlossen und nochmals kurz erwähnt werden. Was mir nicht ganz so gut gefallen hat, war wie sich Clara charakterlich zum Negativen verändert hat. In diesem Teil konnte sie alle Hindernisse und Probleme nur noch mit Morden lösen, das war stark überzogen. Wem kann sie noch vertrauen? Da stimmt der Satz, den ihr Vater ihr mitgegeben hat: „Traue niemandem, außer dir selbst!“

Ich lese die Thriller des Autors sehr gerne und bin nun auch bei den „Nicht-Thrillern“ auf den Geschmack gekommen, wobei ich hier gestehen muss, dass die Pointe am Ende jeweils ähnlich gelagert ist, sodass man als Leser*in spätestens beim dritten Buch ein Muster erkennen muss. Hier würde ich mir im nächsten Teil eine persönliche Überraschung wünschen!
Das Thema an sich ist nicht lustig, dennoch wird es humorvoll umgesetzt, wenn auch stark pointiert. Zwischenzeitlich jagt eine Pointe die nächste, sodass man aus dem Schmunzeln nicht mehr herauskommt. Eine Dating-Plattform für Menschen, die nicht mehr lange zu leben habe, finde ich interessant, damit habe ich mich bis jetzt noch nie auseinandergesetzt, die Idee ist aber originell. Die Message am Ende des Buches finde ich gut gelungen und am allerbesten gefallen mir bei diesem Autor die Nachworte, die auch diesmal sehr treffend ausgewählt wurden.

Der Roman hat ein farbenfrohes, jugendliches Cover, das Leichtigkeit und einen lockeren Roman ausstrahlt und somit für mich nicht gut zum Inhalt des Buches passt.
Inhaltlich beginnt der Roman mit Kindheits- und Jugendgeschichten aus dem Leben von Amanda und Annie und steigert sich danach, indem immer wieder ernsthaftere Themen angeschnitten werden, beginnend mit dem tragischen Unfall von Amanda, der eine erste entscheidende Wende bewirkt. Die einzelnen Kapitel werden aus der Sicht der Hauptcharaktere geschildert. Häufig waren es auch ähnliche Szenen, die unterschiedlich wahrgenommen wurden, was ich vor allem bei Missverständnissen und Streitszenen interessant finde. Grundsätzlich herrscht im Roman eine Stimmung, die emotionsgeladen ist, häufig jedoch mit negativen Emotionen wie Eifersucht, Trauer, Liebeskummer, Unverständnis, aber zum Ende hin verändert sich auch die Stimmung und es bleibt ein positiver Ausblick auf die Zukunft. Inhaltlich hätte man die Dosierung der bedeutenden Informationen etwas besser streuen und über den Roman verteilen können. Es war eine leichte Abflachung in der Mitte spürbar und am Schluss kamen in kurzer Zeit so viele neue Eindrücke und Veränderungen, dass man Mühe hat, dem zu folgen und sich als Leser*in hineinzudenken.
Im Nachhinein fragt man sich immer, was wäre gewesen, wenn…? Oder wie wäre das Leben von Annie verlaufen, wenn…? Die Vergangenheit kann man leider nicht mehr ungeschehen machen oder mit dem Wissen von heute ins positive verändern, allerdings kann man im Hier und Jetzt leben und versuchen, das beste aus der jeweiligen Situation herauszuholen.