„Mayfair Ladies – Drei Junggesellen für Lady Beatrice“ von Freda MacBride ist eine unterhaltsame und leichte Regency Romance, in der ein Verkupplungsplan ungeahnte Folgen hat.
Lady Beatrice ist bereits 27 und gilt damit in Gesellschaftskreisen als alte Jungfer. Eine große Narbe, die nicht nur ihre Wange zeichnet, hat dafür gesorgt, dass es niemals einen echten Heiratskandidaten gab. Doch Bea hat sich damit abgefunden und ist zwischenzeitlich erfolgreich darin, ihren Freundinnen die passenden Partner zu vermitteln. Das bringt ihr den Auftrag der Dowager Marchioness of Bayne ein, die für ihre drei unverheirateten Söhne Ehefrauen sucht. Der Älteste war bereits zweimal verlobt und wurde verlassen, der Mittlere ist als Geistlicher besonders anspruchsvoll und der Jüngste scheint an Frauen überhaupt nicht interessiert. Dabei täuscht dieser Eindruck von Francis, denn seit seiner ersten Begegnung mit Bea hat er nur Augen für sie. Jetzt muss er sie nur noch davon überzeugen, dass sein Werben absolut ernst gemeint ist.

Der Einstieg in diese leichte und unterhaltsame Regency Romance fällt überhaupt nicht schwer, denn der Schreibstil von Freda MacBride liest sich locker und flüssig. Also fühlen wir schnell mit Lady Beatrice mit die nicht nur von ihrer strengen Mutter, sondern von der gesamten Londoner Gesellschaft bereits abgeschrieben wurde.
Die Oberflächlichkeit und die albernen Kriterien, die hier bei der Suche nach einer Ehefrau angelegt werden, sind typisch für die Regency Zeit und keine Überraschung. Leider sind Männer wie Francis ziemlich selten, die nicht nur nach dem ersten äußerlichen Eindruck entscheiden, sondern auch einen zweiten Blick riskieren.
Bea hat es also wirklich nicht leicht und sie tat mir in einigen Situationen echt leid. Es ist aber bewundernswert, mit welcher Stärke sie den mehr oder weniger versteckten Beleidigungen begegnet. Es knistert gewaltig zwischen ihr und Francis, dessen Annäherung sie trotzdem nicht ernstnimmt. Ich mag die humorvolle und flirtende Dynamik der beiden, die immer für Abwechslung sorgt. Ich hatte Spaß beim Lesen, vor allem, wenn sich gegen Ende der älteste Bruder einschaltet, was zu witzigen Situationen führt.

Mein Fazit:
Ich gebe sehr gern eine Leseempfehlung!

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„Shadow Games“ von Lisa Schubert ist eine düstere Enemies-to-Lovers Romantasy, in der Vampire über Menschen herrschen.
Die talentierte Tänzerin Fayna träumt eigentlich von einer Karriere als Ballerina, aber die Ausbildung ist teuer und so muss sie in einem zwielichtigen Club als Kellnerin arbeiten. Auf dem Nachhauseweg wird Fayna eines Nachts überfallen und die Situation eskaliert. Dabei greift sie einen Vampir an, worauf die Todesstrafe steht. Fayna landet in einer Zelle im Tower, aber sie bekommt die Wahl. Entweder den Tod oder die Teilnahme bei den Shadow Games, einer tödlichen Fernsehshow, bei der die Kandidaten gegeneinander um die Chance kämpfen, in einen Vampir verwandelt zu werden. Für Fayna ist beides gleichbedeutend, aber sie sieht in der Show wenigstens die geringe Möglichkeit, zu entkommen. Leider ist der oberste Juror ausgerechnet Nicholas, der Vampir, den Fayna angegriffen hat und der in ihr ziemlich widersprüchliche Gefühle hervorruft, die sie nicht haben will.

Die Story kommt mir schon ein wenig bekannt vor, aber ich schätze, sie ist eine Mischung aus verschiedenen Inspirationsquellen. Auf jeden Fall hat sie mich positiv überrascht, denn sie konnte mich von Anfang bis Ende mitreißen. Lisa Schubert hat die düstere Atmosphäre und das unausgewogene Verhältnis zwischen Menschen und Vampiren ziemlich gut eingefangen.
Die Gesellschaft hat sich in eine üble Richtung entwickelt, in der die Menschen teils nur noch Beute und Nahrungsquelle sind. Auch Fayna hat dies auf schmerzhafte Weise erfahren müssen und so ist es kein Wunder, dass sie Vampire zutiefst hasst.
Nicholas ist zwar schon sehr alt, aber er geht an manche Sachen viel zu gutgläubig und fast schon naiv heran. Das sorgt dafür, dass Fayna seinen Worten nur bedingt Glauben schenken kann, denn die hässliche Wahrheit sieht oft anders aus.
Die Chemie zwischen den beiden gegensätzlichen Charakteren ist von Anfang an spürbar und es hat mich gefreut, dass Fayna aufgrund der Anziehung zu Nicholas nicht sofort jegliche Hirntätigkeit einstellt. Und auch Nicholas respektiert Faynas Wünsche, obwohl sie ihm nicht immer gefallen.
Insgesamt hat mich das Buch gut unterhalten und die Charaktere waren rundum gelungen.

Mein Fazit:
Ich gebe sehr gern eine Leseempfehlung!

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„North“ von Sawyer Bennett ist der sechzehnte Band ihrer abwechslungsreichen Sports Romance Reihe um das Pittburgh Titans Eishockey Team.
North Paquette ist einer der Neuzugänge des Pittsburgh Titans Teams und der beste Freund von Rafferty Abrams. Wenn dieser wüsste, dass sich North jedoch schon seit Monaten heimlich immer mal wieder mit dessen jüngerer Schwester Farren trifft, wäre diese Freundschaft aber vielleicht in Gefahr. Beide hatten sich auf eine zwanglose Freundschaft Plus geeinigt, aber als Farren jetzt plötzlich dauerhaft nach Pittsburgh zieht, möchte North die Parameter ihrer Beziehung gern ändern. Schon länger ist ihm klar, dass er Farren besser kennenlernen und etwas Ernsthaftes anstreben will. Aber Farren reagiert auf jeden Anschein einer verbindlichen Beziehung mit Panik und Flucht. North versucht aber trotzdem, sie Schritt für Schritt vom Gegenteil zu überzeugen.

Fans der abwechslungsreichen Sports Romance Reihe werden das Knistern zwischen North und Farren vielleicht schon im Vorgängerteil mitbekommen haben, denn die Handlung spielt größtenteils parallel zum fünfzehnten Band, wo Farren den schockierten Rafferty mit ihrem längerfristigen Besuch überraschte.
Farren ist kein einfacher Charakter und ihre direkte und lebenslustige Art ist nur der äußere Schein, der die meisten Menschen täuschen kann. Ich muss zugeben, dass ich sie anfangs nicht unbedingt mochte, denn offensichtlich nimmt sie bei ihren Fluchten keine Rücksicht auf die Gefühle anderer und bricht deren Herzen. Als ihre Gründe und ihr Trauma ans Licht kommen, konnte ich sie jedoch besser verstehen.
North ist einer von den Guten und es ist süß, wie er versucht, Farren mit Babysteps von sich zu überzeugen und an einer Flucht zu hindern. Er ist geduldig und rücksichtsvoll und ich habe bewundert, wie sehr er Farrens Meinung respektiert hat, auch wenn es ihm selbst weh tat.
Vertrauen kann schnell zerstört werden und baut sich oft nur langsam wieder auf. Sawyer Bennett zeigt in ihrer Lovestory, dass es sich am Ende doch lohnt, die Hoffnung nicht zu verlieren.

Mein Fazit:
Ich gebe sehr gern eine Leseempfehlung!

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"In the Shadows we wait" von Alessia Gold ist der erste Band ihrer düsteren Vampir Dilogie Redveil.
Xara reist in die tiefste rumänische Provinz, um Spuren ihrer Herkunft und ihrer leiblichen Eltern zu finden. Doch schon gleich bei ihrer Ankunft häufen sich die mysteriösen Vorkommnisse und Xara wird immer verwirrter. Als sie auch noch dem geheimnisvollen Fürsten und dessen Diener begegnet, die beide behaupten, sie aus einem früheren Leben zu kennen, wird es noch seltsamer. Xara ist hin- und hergerissen zwischen ihren Träumen und den beiden Männern, zu denen sie sich auf magische Weise hingezogen fühlt.

Alessia Gold hat die geheimnisvolle und latent bedrohliche Atmosphäre in dem kleinen rumänischen Dorf sehr gut hinbekommen. Ich mag es, dass sowohl Xara als auch Dorian und Juraj aus ihren jeweiligen Perspektiven erzählen dürfen. Vor allem, wenn man nicht weiß, welche Beweggründe die Protagonisten tatsächlich antreiben. Bei Xara ist das wesentlich klarer, als bei Juraj und Dorian. Auch die Rückblicke in die Vergangenheit beantworten nicht immer alle Fragen und kurbeln die Dynamik zusätzlich an.
Xaras Zerrissenheit ist absolut spürbar und komplett nachvollziehbar. Sie wollte ursprünglich nur ihre leiblichen Eltern finden, was gänzlich in den Hintergrund gerät, als Dorian und Juraj auftauchen. Jetzt muss sie nach ihrer wahren Identität suchen, die sich von ihrem jetzigen Ich stark unterscheidet.
Die Twists, vor allem am Ende, sind wirklich sehr gut gelungen. Nicht nur dadurch bleiben viele wichtige Fragen offen, deren Antwort hoffentlich in der Fortsetzung auf uns wartet.
Die Grundidee konnte mich überzeugen, denn ehrlich, Vampire gehen doch immer.
Dunkle Intrigen, Geheimnisse und ein spicy Love Triangle sind Zutaten, die hervorragend funktionieren. Der packende Erzählstil lässt einen neugierig bleiben, wie die düstere und geheimnisvolle Story weitergehen wird.

Mein Fazit:
Von mir gibt es sehr gern eine Leseempfehlung!

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„Chicago Ruthless – Sinful“ von Sadie Kincaid ist der Auftakt ihrer spicy Mafia Dark Romance Reihe, die in die Unterwelt Chicagos führt.
Kat ahnt nicht, in welche Schwierigkeiten sie ihr spielsüchtiger und rücksichtsloser Bruder diesmal gebracht hat, als zwei düstere Geldeintreiber der Cosa Nostra Chicagos bei ihr auftauchen. Leider hat ihr Bruder ausgerechnet den berüchtigten Dante Moretti bestohlen und nun nimmt dieser Kat kurzentschlossen als Entschädigung mit. Eingesperrt in dessen luxuriösem Anwesen findet sich Kat in einem goldenen Käfig wieder und muss gegen die knisternde Anziehung kämpfen, die Dante gegen ihren Willen auf sie ausübt. Bald kann sie ihm nicht mehr widerstehen und Dante macht kein Geheimnis daraus, dass er Kat am liebsten nie wieder gehen lassen würde.

Dies ist mein erstes Buch von Sadie Kincaid, aber sie hat mich mit diesem Auftakt auf jeden Fall neugierig gemacht und ich werde die Fortsetzungen definitiv lesen. Der Einstieg fällt nicht schwer und der leichte und lockere Schreibstil liest sich sehr gut. Kat und Dante erzählen abwechselnd aus ihren jeweiligen Perspektiven, was besonders beim verschlossenen Dante hilfreich ist, seine wahren Gefühle und Beweggründe zu verstehen.
Die Triggerwarnung ist berechtigt und man sollte wissen, dass es sich hier wirklich um eine Dark Romance handelt, in der nicht immer viel Rücksicht genommen wird. Die funkensprühende und spicy Chemie zwischen Kat und Dante ist ab der ersten Sekunde spürbar und die körperliche Anziehung steht anfangs stark im Vordergrund.
Damit die Story überzeugen kann, braucht es jedoch auch facettenreiche und interessante Charaktere, was bei Kat und Dante der Fall ist. Ich mochte ihre gemeinsame Dynamik und ihre Entwicklung, auch wenn die Überwindung ihrer traumatisierenden Vergangenheit bei Kat sicher stark vereinfacht dargestellt wurde.
Es gibt einige unerwartete Twists und die düstere Spannung bleibt bis zum Schluss erhalten. Dante ist der Inbegriff von morally grey, genau wie der Rest seiner Familie, auf deren Storys ich schon gespannt bin.

Mein Fazit:
Von mir gibt es sehr gern eine Leseempfehlung!

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