„Penn“ von Sawyer Bennett ist der siebzehnte Band ihrer abwechslungsreichen Sports Romance Reihe um das Eishockeyteam der Pittsburgh Titans.
Penn Navarro ist der unangefochtene Starspieler der Liga, aber er ist auch das Problemkind der Pittburgh Titans. Mit seiner abweisenden Art hat er sich selbst zum Außenseiter gemacht und sein letzter Ausraster wäre fast eskaliert. Was Penn diesmal so aus der Bahn geworfen hat, war das Auftauchen von Mila Brennan. Mila ist ein Geist aus Penns Vergangenheit, den er am liebsten komplett vergessen würde. Beide verbindet ein düsteres Trauma, welches sie viel gekostet hat. Doch jetzt sind die Schatten aus der Vergangenheit wieder aufgetaucht und Mila braucht dringend Hilfe. Dabei muss Penn erkennen, dass sie nicht mehr die schüchterne Fünfzehnjährige von damals ist, sondern eine Frau, die sein eingefrorenes Herz zum Schmelzen bringt.

Es ist immer wieder erstaunlich, wie viele großartige Geschichten Sawyer Bennett in diese Reihe packt und Penns ist eindeutig eine der besten davon. Ich war schon lange neugierig, warum er sich so abweisend verhält, aber die Erklärung ist echt herzzerreißend.
Penn ist entgegen seines Rufes einer von den Guten, der für seine mutige Entscheidung vor zehn Jahren gehasst wurde. Auch Mila teilt dieses Schicksal und hat durch die Ereignisse fast alles verloren.
Jetzt ist die Gefahr erneut präsent und holt sowohl Mila als auch Penn ein. Und dieser muss sich entscheiden, ob er weiter Einzelgänger bleiben will oder sich auf sein jetziges Team stützen möchte.
Es wird also spannend und gleichzeitig kochen die Funken zwischen Mila und Penn ziemlich hoch. Ich mag das Crossover mit der Jameson Force Security, wo sich Fans der Autorin auf einige bekannte Charaktere freuen dürfen. Die eigentliche Lovestory ist aber einfach wunderschön und ein klares Highlight.

Mein Fazit:
Von mir gibt es sehr gern eine Leseempfehlung!

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„Leder & Mistelzweig“ von Sandy Alvarez und Crystal Daniels ist eine unterhaltsame und weihnachtliche Biker Romance, in der Bookboyfriends lebendig werden.
Nach dem Unfalltod ihrer Eltern vor zwei Jahren hat Noell alles getan, um deren Buchladen am Leben zu halten. Doch nun, kurz vor Weihnachten, steht sie vor der Zwangsräumung und ist verzweifelt. Wie durch ein Weihnachtswunder erfährt sie jedoch, dass sie in Rockwood, Tennessee, ein Stadthaus geerbt hat. Noell hat nichts zu verlieren und wagt einen Neuanfang. Mitsamt ihrem Laden zieht sie innerhalb weniger Tage um und wird freundlich aufgenommen. Ein Einwohner ist jedoch besonders. Jamison „Grizz“ Knight ist der Präsident des Knight Warriors MC. Im Gegensatz zu seinen Brüdern ist er ein einsamer Wolf und hat nicht vor, daran etwas zu ändern. Zumindest bis er die neue Besitzerin des Buchladens trifft und sich seine Gedanken ausschließlich um die hübsche Weihnachtsliebhaberin drehen.

Auch in einem Motorradclub geht es weihnachtlich zu und die süße Biker Romance ist genau richtig, um das Knistern im Advent ordentlich anzuheizen. Das Buch geht aber mehr in Richtung Novella und konzentriert sich auf romantische Weihnachtsstimmung und weniger auf düstere Twists.
Noell ist irgendwie total unschuldig und behütet, aber ihre Granny verleiht ihr den Mut, ihr Leben endlich in die eigenen Hände zu nehmen. Wer hätte gedacht, dass sie ausgerechnet den grummeligen Präsidenten des Knights Warrior MC verzaubert, so dass er noch wortkarger wird und fast schon unbeholfen.
Für Grizz ist die erste Begegnung mit Noell derart welterschütternd, dass er sämtliche Flirtkenntnisse zu vergessen scheint. Zwischen vorsichtigem Annähern und radikaler Höhlenmenschtaktik ist es bei Grizz kein großer Sprung, aber Noell scheint es zu gefallen.
Die Atmosphäre ihres liebevoll gestalteten Buchladens und ihre unerschütterliche Weihnachtsbegeisterung sind wirklich zauberhaft. Für den Advent ist dieses Buch deshalb eine gelungene Einstimmung.

Mein Fazit:
Ich gebe sehr gern eine Leseempfehlung!

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„Chicago Ruthless – Faithful“ von Sadie Kincaid ist der zweite Band ihrer spicy Mafia Romance Reihe über die italienische Familie Moretti.
Joey Moretti ist eine typische italienische Mafiaprinzessin, die durchaus auch mal eine verwöhnte Zicke sein kann. Eigentlich sucht sie aber momentan einfach noch ihre Rolle und ihren Platz im Familiengefüge, nachdem ihr grausamer Vater endlich tot ist und ihr Bruder das Ruder übernommen hat. Ihre heimliche Liebe zu Maximo DiMarco, dem engsten Vertrauten ihrer Brüder, der quasi zur Familie gehört, macht das Ganze nicht einfacher. Max hat geschworen, Joey mit seinem Leben zu beschützen und vor allem, die Finger von ihr zu lassen. Das erste Versprechen ist kein Problem, aber das zweite ist im Laufe der Jahre immer schwieriger geworden. Denn auch Max fühlt sich zu Joey hingezogen und würde für ihr gemeinsames Glück fast alles riskieren.

Man braucht meiner Meinung nach nicht unbedingt Vorkenntnisse, aber der erste Band lohnt sich auf jeden Fall. Die Welt der Morettis ist düster und gefährlich, aber Joey ist definitiv kein Püppchen, sondern aus hartem Holz geschnitzt.
Im Vorgängerteil gehört Joey nicht immer zu meinen Lieblingscharakteren, weil sie dort nicht unbedingt sympathische Seiten gezeigt hat. Wenn man sie jedoch jetzt besser kennenlernt, kann man ihr Verhalten klarer einordnen und nachvollziehen. Sie muss stark sein und das ist sie auch.
Max gehört zur Familie und ich konnte seine widerstreitende Loyalität verstehen. Er will Joey und gleichzeitig möchte er Dante und Lorenzo nicht enttäuschen. Das macht die Entscheidung nicht einfach.
Im ersten Teil hat mir das Verhältnis von echter Handlung und Spice ein wenig besser gefallen. Hier wird manchmal eine spicy Szene von der nächsten abgelöst und man fragt sich unweigerlich, ob dies die einzige Form der Kommunikation ist, die zwischen Joey und Max funktioniert.
Grundsätzlich mag ich diese spannende Reihe, die morally grey Charaktere und die Twists. Daher bin ich auf den nächsten Teil neugierig und kehr gern wieder nach Chicago zurück.

Mein Fazit:
Insgesamt 4,5 Sterne und eine Leseempfehlung!

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„Limerick Love. Break the Rules“ von Kristin MacIver ist der erste Band ihrer Historical Sports Romance, die in Irland des 15. Jahrhunderts spielt.
Lady Vivienne FitzGerald sehnt sich nach mehr im Leben, als nur eine gehorsame Ehefrau und Mutter zu sein. Sie lebt zwar sehr privilegiert auf Limerick Castle, aber das heißt nicht, dass sie glücklich wäre. Zudem hat sie gerade erst erfahren, dass sie auf Anweisung ihres Vaters den arroganten Sir Liam heiraten soll. Vivienne ist verzweifelt und flüchtet sich in die einzige kleine Freiheit, die sie sich heimlich erobert hat. Als Junge verkleidet, hat sich Vivienne dem Hurling-Team der Stadt angeschlossen, wo sie ihr Talent und ihre Liebe für diesen Sport entdeckt. Das Herzklopfen für den besten Spieler des Teams sollte sie aber besser unterdrücken, denn die Anziehung zu Ruairi könnte beide ins Verderben stürzen.

Kristin MacIver führt uns diesmal ins verschneite Irland, wo im 15. Jahrhundert eine klare Rollenverteilung galt. Die rebellische Heldin dieses Buches kann und will sich aber nicht damit abfinden und kämpft für sich und die Menschen, die sie liebt. Hier gibt es eine Sports Romance mal anders und ich muss zugeben, dass ich von Hurling noch nie etwas gehört hatte. Diese Bildungslücke ist dank der Autorin nun geschlossen und eine Forbidden Love-Story gibt es on top.
Vivienne hat nicht viele Möglichkeiten, doch sie ist mutig und nutzt jedes bisschen Freiheit aus, was sie sich erobern kann. Ihr Schicksal ist vorherbestimmt und das macht in vielen Momenten traurig, da man ihre Ohnmacht gegenüber den grausamen Männern in ihrem Leben nachempfinden kann.
Ruairi stammt aus einer ganz anderen Gesellschaftsschicht und das ist nicht das einzige Hindernis, was die beiden trennt. Trotzdem kann man die wachsenden Gefühle beobachten und hofft auf ein Happy End.
Das Setting ist hier richtig gut gelungen und das Thema ist einfach interessant und mal was anderes. Lady Viv ist eine starke Hauptfigur, die aber auch Ecken und Kanten hat. Sie zeigt, dass man sein Schicksal immer selbst bestimmen sollte und dass der Kampf sich auf jeden Fall lohnt.

Mein Fazit:
Ich gebe sehr gern eine Leseempfehlung!

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„Burnham Dynasty – Weil du es bist“ von Julie Marinello ist der erste Band ihrer Young Adult Dilogie um eine elitäre englische Familie, die einige dunkle Geheimnisse verbirgt.
Die 18-jährige Cathy ist an ihrem exklusiven Privatcollege eine absolute Außenseiterin, denn sie muss hart für ihr Stipendium arbeiten. Sie gehört mit ihrer alleinerziehenden Mutter definitiv nicht zu den Reichen und Schönen, was ihr permanente Schikanen ihrer Mitschüler einbringt. Als ihre Mutter vereist, ist Cathy gezwungen, bei vorübergehend ihrem entfremdeten Vater einzuziehen. Dieser ist Stallmeister auf dem Burnham-Anwesen, was jetzt unfreiwillig Cathys neuer Wohnort wird. Dort lebt auch Josh, der Enkel der aristokratischen Familie, der mit Cathys Mobbern eng befreundet ist. Also hält sie lieber Abstand, zumindest bis ein Mord in der Familie geschieht, der irgendwann auch Cathys Vater ins Visier der Ermittlungen rückt. Um den wahren Täter zu finden, muss sie mit Josh zusammenarbeiten und entwickelt langsam ganz andere Gefühle für ihn.

Es ist nicht alles Gold, was glänzt. Und das beste Beispiel dafür ist die Familie Burnham, wo hinter jeder Ecke des riesigen Anwesens dunkle Geheimnisse und Intrigen lauern. Julie Marinello hat die aristokratische Atmosphäre gekonnt eingefangen, deren unerschütterliche Fassade jedoch im Laufe der Zeit immer mehr ins Bröckeln gerät.
Cathy hat weder Geld noch einen jahrhundertalten Stammbaum und so wird sie von fast allen von oben herab behandelt. Ihre Ängste, die aus den immer schlimmeren Eskalationen des Mobbings resultieren, sind ganz klar nachvollziehbar, genau wie ihr Misstrauen. Da ist aber auch ein Funken Stärke, der immer weiter wächst und ich mag, dass sie sich nicht unterkriegen lässt.
Seien wir mal ehrlich, Josh ist zumindest in der ersten Hälfte des Buches ein ziemlicher A. Auf der einen Seite sagt man sich, dass er es eben nicht besser weiß, aber das entschuldigt nicht alles. Ich hatte so meine Schwierigkeiten, mit ihm warm zu werden. Dass wir hier viel aus seiner Perspektive lesen und so auch seine inneren Struggles mitbekommen, hat aber definitiv geholfen.
Der Mordfall und die vielen möglichen Verdächtigen sorgen für Spannung und heftiges Miträtseln, da so gut wie jeder einen guten Grund hatte, das Opfer zu töten. Die gemeinsame Spurensuche ist fesselnd gestaltet und bietet einen perfekten Hintergrund für die zarte Slow Burn Romance, die sich hieraus entwickelt. Die tiefgründigen Charaktere sind alle voller Ecken und Kanten, so dass es bis zum Schluss spannend bleibt.

Mein Fazit:
Von mir gibt es sehr gern eine Leseempfehlung!

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