Dieser Reihenauftakt offenbart eine düstere Fantasywelt, die mich entfernt an „Games of Thrones“ erinnert. Zwischen politischen Machtspielen, Gewalt und Intrigen erscheinen plötzlich ungeahnte Wesen auf der Bildfläche, die eigentlich nur in Legenden existieren.

Schauplatz ist zunächst das Königreich Penterra in dem Tamsyn gemeinsam mit den Prinzessinnen aufwächst, jedoch als königliches Prügelmädchen auch für deren Verfehlungen bestraft wird. Oftmals so hart, dass es an ein Wunder grenzt, wie schnell ihre Wunden danach verheilen.
Eines Tages wird Tamsyn Teil einer heiratspolitischen Intrige, als ein gefürchteter Grenzlord die Hand einer Prinzessin vom König fordert.
Dieser bedient sich einer List und besiegelt damit nicht nur Tamsyns Schicksal.
Der Grenzlord ist außer sich, als er die Täuschung bemerkt.

Ein ungewöhnlicher Einstieg in ein Fantasy-Abenteuer, das viele überraschende Entwicklungen und Wendungen bereithält!

Auch die Protagonisten könnten auf den ersten Blick unterschiedlicher nicht sein und doch haben sie eine ähnliche Geschichte. Und obwohl sie sich mit Misstrauen und Distanziertheit begegnen, ist eine wachsende Anziehung zu beobachten.

Ich kann es kaum erwarten zu erfahren, wie die Geschichte weitergeht und vergebe auf jeden Fall eine Leseempfehlung für Fantasyfans!

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Zunächst freut sich Veterinärmedizinerin Emerie noch über die Nachricht ihrer Professorin, dass sie für ihre Forschungen zu ihrer Dissartation über die Partnertreue von Adeliepinguinen in die Antarktis reisen darf. Doch die Sache hat einen deftigen Haken. Denn Leiter des Forschungsteams, mit dem sie die kommenden Monate eng zusammenarbeiten muss, ist ausgerechnet Beckett Callaghan. Ihm liegt nicht nur die Universität zu Füßen, sondern offensichtlich auch die Frauenwelt.
Emerie sieht angesichts seines Verhaltens ihr gegenüber, die Gerüchten und ihre vorgefertigte Meinung über ihn bestätigt, und lässt - mit einer Flasche Chardonnay intus - ihren Gedanken freien Lauf. Bedauerlicherweise passiert das, während sie einen Fragebogen beantwortet, den ihr Beckett höchstpersönlich auf s Auge gedrückt hat und dessen Ergebnis anschließend ungefiltert in seinem Postfach landet.
Doch dies ist nicht die einzige Katastrophe, die sich hier anbahnt.
Denn auch ihre Hypothesen über die Pinguine scheinen sich genauso schwer zu beweisen, wie es ihr möglich ist, Beckett aus dem Weg zu gehen.

Klar kann man sich denken, worauf so eine Emenies-to-Lovers-Romance hinausläuft, doch das spannende an der Geschichte, ist schließlich immer der Weg dorthin.
Und diese hier konnte mich in vielerlei Hinsicht begeistern. Nicht nur, dass sich die Erzählperspektiven zwischen den beiden abgewechselt haben und man so viel mehr über die Charaktere erfahren hat.
Vor allem das außergewöhnliche und absolut stimmige Setting war so bildhaft herübergebracht, dass man sich beim Lesen gedanklich wirklich in die Antarktis verfrachtet gefühlt hat.
Und mal ehrlich, wer kann sich schon Charme von so putzig watschelnden und heimlich Steine klauenden Pinguinen freiwillig entziehen. Dabei allein wird einem schon warm ums Herz.
Dann kommt noch eine witzige Hauptprotagonistin um die Ecke, die einen ständig zum Lachen bringt und zufällig ist auch noch ein ganz heißer Kandidat auf den Titel „Mister Bookboyfriend“ anwesend. Und selbst beim Spice hat die Autorin genau die richtige Dosis gewählt.

Wer Pinguine und eine schöne Romance mit winterlichem Setting mag, wird diese Geschichte lieben. Von mir gibt es eine klare Leseempfehlung!

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Lower Whilby Band 1
In dem Auftakt der neuen RomCom-Reihe von Autorin Kyra Groh, geht es um Musik-Podcasterin Jude, die anlässlich der bevorstehenden Hochzeit ihrer kleinen Schwester Olive, für ein paar Tage zurück ins englische Lower Whilby kehrt. Eigentlich möchte sie ihren alten Heimatort und die damit verbundenen Erinnerungen so schnell wie möglich wieder verlassen, doch kann sie Olive in ihrer momentanen Situation unmöglich im Stich lassen und außerdem lockt die unwiderstehliche Aussicht, über den grumpy Cafébesitzer James, an ein Interview mit seinen Eltern zu kommen, einem legendären Musiker-Ehepaar. 
Anfänglich ist James alles andere als begeistert von seiner neuen Angestellten, die nicht nur seinen Laden aufmischt, sondern ganz nebenbei auch seine Gefühlswelt auf den Kopf stellt. 

Die Entwicklung der Story ist natürlich im Großen und Ganzen vorhersehbar, allerdings verlässt sich Kyra Groh nicht auf oberflächlichem Liebesgeplänkel, sondern lässt uns stattdessen genauer hinter die Fassaden der bindungsscheuen Hauptprotagonisten blicken und strickt ganz nebenbei an einigen interessanten Nebenschauplätzen und -Charakteren für die noch folgenden Bände weiter.

Da mich die Printvariante nicht sofort fesseln konnte, bin ich zur Hörbuchversion gewechselt, die mich erst so richtig in die Geschichte hat eintauchen lassen. Die Charaktere waren mit einer eigenen Stimme und der sich abwechselnden Erzählperspektive um einiges greifbarer und konnten mich so auch auf der emotionalen Ebene deutlich mehr überzeugen. Einzig die spicy Szenen hätten gerne noch ein bisschen entschärft werden können - das waren mir zu viele Details.

Dennoch kann ich euch das Hörbuch sehr empfehlen und werde beim zweiten Band wohl direkt die Hörversion zurückgreifen!

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Dieser Titel stand in diesem Jahr auf der Shortlist für den deutschen Buchpreis - zu Recht?

Zwanzig Jahre nachdem Robert Steinhäuser an seiner ehemaligen Schule, dem Erfurter Gutenberg-Gymnasium bei einen Amoklauf 16 Menschen und anschließend sich selbst erschoss, werden auch bei Kaleb Erdmann Erinnerungen an diese Zeit wachgerüttelt.

Erdmann selbst war damals elf Jahre alt und ebenfalls Schüler an der Schule. Und obwohl er nicht unmittelbar Zeuge der Gewalttaten wurde, wird in dem Buch deutlich, wie prägend ein solches Ereignis auch für diejenigen war, die „nur“ am Rand standen.
Bereits zwei Wochen nach dem Amoklauf erfolgt die langsame Rückkehr in den Unterrichtsalltag an einer provisorischen „Ausweichschule“, während das Gutenberg-Gymnasium nach der Tat beinahe kernsaniert wird.

In diesem autofiktionalen Roman lässt uns der Autor aus Sicht eines Erzählers auf den Schreibprozess, eigenen Zweifeln und der Auseinandersetzung mit den Ereignissen rund um die schreckliche Tat teilhaben, die auch letztlich dazu führen, dass seine eigene Erinnerung ihm einen Streich spielt.
Er selbst hat im Rahmen der psychologischen Aufarbeitung des Traumas mehrere Therapien durchlaufen und stellt sich nun trotz allem selbst die Frage, ob er als Randfigur überhaupt das Recht hat, den Amoklauf in literarischer Form zu verarbeiten und damit möglicherweise erneut alte Wunden bei den Betroffenen aufzureißen.
Tatsächlich beleuchtet Erdmann in diesem Buch auf reflektierte Art ein unfassbares Attentat, die Ereignisse die dazu führten, aber auch darauf folgten und bewahrt gleichzeitig eine sensibles Andenken an die Opfer.

Für mich durch und durch interessant und absolut lesenswert.

Einziger Kritikpunkt ist für mich eine Passage, in der der Erzähler über die ideale Getränkeflasche zum Hineinurinieren sinniert. Das empfand ich in diesem Buch als unangenehm, deplatziert und auch überflüssig.
Trotzdem finde ich das Buch sehr wichtig, vielleicht auch als Schullektüre, die Nominierung für die Shortlist des deutschen Buchpreises ist meiner Meinung nach vollkommen gerechtfertigt.

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Angela und ihr Achim stellen sehr schnell fest, dass sie schon bessere Ideen hatten, als ihren Weihnachtsurlaub bei den Obamas auf Hawaii zu verbringen!
Unter einem Vorwand kehren sie daher kurz vor dem Fest ins heimische Kleinfreudenstadt zurück, wo sie zur Begrüßung eine Leiche erwartet. Die steckt ausgerechnet als Weihnachtsmann verkleidet, kopfüber in ihrem Kamin!
Bei dem handelt sich bei dem Toten um niemand geringeren als Egon Kerner, der wie sich herausstellt, sich bei einigen ziemlich unbeliebt gemacht hat. Da der unfähige Kommissar Hannemann die gewohnt falschen Schlüsse zieht und das Ganze als Unfall abtut, ist nun wieder Angelas Spürnase gefragt, um dem Täter auf die Spur zu kommen.
Und auch Bodyguard Mike hat alle Hände voll zu tun, spätestens, als die Alt-Kanzlerin auf dem Weihnachtsmarkt zu tief ins Glühweinglas schaut.

Als großer Fan der Miss Miss Merkel- Reihe habe ich so sehr gehofft, dass David Safier seine Titelheldin endlich mal in der Weihnachtszeit ermitteln lässt und nun ist es endlich so weit! Das Setting passt perfekt in die Jahreszeit und Humor ist wieder on Point und manchmal ein bisschen drüber, aber die treffenden Seitenhiebe auf die Politprominenz sorgen jede Menge Lacher!

Der 5. Fall für Miss Merkel ist deutlich kürzer als die vorherigen und kommt diesmal in einem schmalen Hardcover daher und passt damit nicht so recht in das bisherige Format der Reihe, es sei denn, man nutzt die EBook-Variante.

Dafür hat mich die Story inhaltlich wieder voll und ganz begeistern können und für Cosy Crime-Fans wäre dieses Buch das ideale Weihnachtsgeschenk!

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