Leder und Mistelzweig ist eine weihnachtliche Kurzgeschichte des Autorenduos Crystal Daniels und Sandy Alvarez. Natürlich spielt auch diese Geschichte in der Welt der Biker und MCs, aber in einem neuen Club und somit ohne jede Vorkenntnisse zu lesen, ideal für jeden, der den Stil der Autorinnen kennenlernen möchte. Klar, es handelt sich um eine Kurzgeschichte und alle Ereignisse müssen auf wenigen Seiten Platz finden, aber die beiden schaffen es trotzdem eine funktionierende Geschichte zu erzählen. Dieses Weihnahten ist für Noell ganz anders, das erste Weihnachten ohne ihre Eltern und dann auch noch der Räumungsbefehl für ihren geliebten Buchladen. Es ist ihre Großmutter, die Noell mit einem Familiengeheimnis überrascht und ihr einen Neuanfang ermöglicht. Einen Neuanfang in der kleinen Stadt Rockwood, Tennessee, der Heimat des Knight Warriors MCs. Hier findet Noell das, was sie nie für möglich hielt - Liebe, Familie und ein neues Zuhause, ausgerechnet Grizz, der Präsident der Knights kann ihr all das bieten. Weihnachten und Biker gehören auf den ersten Blick nicht unbedingt zusammen, aber hier passt es perfekt, denn es ist die Familie, die zählt und Spannung und Spice passen doch immer und zu jeder Jahreszeit.

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Advent im Grandhotel ist eine weihnachtliche Geschichte mit den beiden Hobby-Detektiven Ernestine Kirsch, einer pensionierten Lateinlehrerin und ihrem Lebensgefährte Anton Böck, einem Apotheker im Ruhestand. Die beiden werden regelmäßig und meistens wegen Ernestines Neugier in Kriminalfälle verwickelt. Jeder Fall ist in sich abgeschlossen und einzeln gut zu lesen, mit der fortlaufenden privaten Rahmenhandlung der beiden kommt man auch ohne Vorkenntnisse gut zurecht. Schauplatz ist dieses Mal der Semmering ein Kurort in der Nähe von Wien, in dem die beiden schon einmal einen Fall aufklärten. Die beiden wollen zusammen mit Antons kleiner Enkeltochter Rosa und deren besten Freund Fritzi ein Wochenende im Schnee mit Adventsmarkt und Wohltätigkeitsauktion genießen. Es kommt aber alles ganz anders, das Highlight der Auktion verschwindet und es bleibt nicht das einzige Gemälde das gestohlen wird. Ernestines Neugierde ist geweckt, vor allem, weil sich fast alle Gäste verdächtig benehmen und mehr als einer eine Verbindung zu dem gestohlenen Gemälde hatte. Obwohl es sich hier um eine Kurzgeschichte handelt, schafft es die Autorin Beate Maly einen spannenden Fall rund um den Diebstahl zu entwickeln und auch noch kleine Nebengeschichten zu den einzelnen Verdächtigen einzubauen. Mir persönlich hat dieser winterliche Cozy-Krimi sehr gut gefallen und er konnte mich durchaus auf die Adventzeit einstimmen, nicht zuletzt durch Antons Vorliebe für Plätzchen.

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Salute - Das letzte Gebet ist der dritte Fall des ehemaligen Hauptkommissars Paul Zeitlers, er hat München gegen den Gardasee und seinen Job bei der Polizei gegen ein Café getauscht, allerdings kann er das Ermitteln nicht lassen und mischt sich immer wieder in die Fälle des Commissario Lanza ein. Alle Fälle sind in sich abgeschlossen und gelöst, so kann man jederzeit mit der Reihe starten, da die Rahmenhandlung und die kleineren Anspielungen an frühere Situationen auch ohne Vorkenntnisse verständlich sind. Dieses Mal wird eine Leiche in der Kirche von Bardolino gefunden, genauer gesagt im Weihwasserbecken. Die Identität des Toten ist schnell geklärt, aber das ist auch schon das Einzige. Warum war der junge Mann überhaupt in der Kirche? Was sollen die Seiten aus dem Gesangsbuch in seinem Mund? Und wer um Gottes Willen hat den Mord in einer Kirche begangen? Fragen die Commissario Lanza mit der Hilfe von Zeitler klären will. Ja dieses Mal arbeitet Lanza freiwillig mit Zeitler zusammen, immerhin war der einer der ersten am Tatort. In den anderen Fällen war die Zusammenarbeit der beiden nicht ganz so freiwillig, was aber auch einen Teil des Charmes dieses Ermittlerteams ausmacht, aber diese langsame Annäherung der beiden, hat auch ihren Reiz.
Neben einer Kurzreise an den Gardasee mit viel Urlaubsflair bietet das Buch wieder einmal einen spannenden Krimi, der einigen Wendungen zu bieten hat und bis zur letzten Seite seine Spannung halten kann.

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Mit Safe & Sound geht die Reihe der Irish Rogues Mafia rund um die Geschwister der Kavanaugh Familie der Autorin Katie Ashley weiter, es ist mittlerweile der vierte Band. Die einzelnen Teile greifen natürlich die Geschehnisse der anderen Bände auf, immerhin geht es um eine eng verbundene Familie, können aber gut einzeln gelesen werden. Hier geht es um Dare, den Playboy der Kavanaughs. Eines nachts lernt er in seinem Club die frisch geschiedene Ava kennen und ist sofort von ihr gefesselt. Die beiden beginnen tatsächlich eine stürmische Beziehung, die aber zerbricht, als Ava erkennen muss, dass Dare zur irischen Mafia gehört. Sie trennt sich von ihm und will ihn nie wiedersehen, sie verheimlicht ihn sogar, dass sie sein Kind erwartet. Doch jetzt fast vier Jahre später braucht Ava dringend Dares Schutz und Hilfe. Ein gewalttätiger Ex bedroht sie und ihre Tochter, jetzt kann nur ein skrupelloser Gangster ihr helfen.
Safe & Sound ist ein weiteres Buch von Katie Ashley, dass mit überraschenden Wendungen und einer ungewöhnlichen Liebesgeschichte aufwartet. Die Protagonisten Ava und Dare könnten auf den ersten Blick nicht unterschiedlicher sein, ihre Wirbelwind-Beziehung, der Bruch der beiden und dann die späteren Geschehnisse sorgen für einen konstanten Spannungsbogen. Mir hat der Vorgängerband schon ausgesprochen gut gefallen, aber dieser kann ihn sogar noch toppen.

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Der Tote im Whiskyfass ist der dritte Krimi der im eigentlich so beschaulichen Kirkby spielt. Das schottische Dorf ist manchen vielleicht von den Wohlfühl-Romanen der Autorin Charlotte McGregor bekannt. Hier spielen aber auch die Mordermittlungen der Schneiderin Fanny König und des Schriftstellers George King. Die Fälle von King und König sind immer in sich abgeschlossen, doch ich würde für den größeren Lesegenuss fast empfehlen die Reihe zu kennen, da es eine enge Rahmenhandlung gibt, die auch zu den anderen Reihen, die in Krikby spielen enge Bezüge hat. Es gibt aber am Ende des Buches für alle Neueinsteiger ein ausführliches Personenregister.
Auf einer Charity-Auktion auf Monroe Manor sollte auch ein versiegeltes Whiskyfass aus dem Jahr 1873 unter den Hammer kommen. Als das Fass während der Auktion angestochen wird, ist schnell klar, dass der Inhalt verdorben ist. Sofort wird das Fass geöffnet und eine Leiche entdeckt. Während Fanny sofort Feuer und Flamme ist, interessiert sich George eher für eine alte Bibel, in der er Tagebuchnotizen entdeckt. Könnten ihm die Notizen vielleicht endlich eine neue Idee für sein Buch liefern? Bei der Recherche findet er unglaubliches heraus unter anderen kommt er der Identität des Toten auf die Spur. Können George und Fanny gemeinsam diesen alten Mordfall lösen?
Da es sich um eine historische Leiche handelt, wird die Geschichte dieses Mal auf zwei Zeitebenen erzählt, als Leser erfährt man also etwas mehr als Fanny und George, aber es bleibt genauso spannend wie immer. Vor allem weil der historische Fall auch in der heutigen Zeit für Aufregung in Kirkby sorgt.

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