Matilda ist die letztgeborene Göttin im Reich der Underlings und lebt dadurch in ständiger Gefahr, bis sie lernt, sich gegen die anderen Götter zur Wehr zu setzen. Als wäre das nicht genug, freundet sie sich auch noch mit einem sterblichen Jungen an. Doch durch unerwartete Ereignisse vergehen Jahre, bis sie Vincent wieder begegnet. Zu diesem Zeitpunkt befindet er sich bereits in akuter Lebensgefahr, weshalb Matilda beschließt, alles zu tun, um ihm zu helfen.

Da mich die eigentliche Dilogie mit gemischten Gefühlen zurückgelassen hat, war ich zunächst unsicher, ob ich das Prequel überhaupt lesen sollte. Zum Glück habe ich mich dafür entschieden, denn inhaltlich steht es weitgehend für sich und hat nur wenig mit der Dilogie gemeinsam. Der Schreibstil ist gewohnt angenehm und ich bin schnell in die Geschichte hineingefunden. Der Einstieg verläuft eher ruhig und teilweise etwas schleppend, bevor das Tempo nach und nach deutlich anzieht. Besonders die Szenen im Reich der Menschen fand ich spannend, während im Reich der Götter die Zeit manchmal fast stillzustehen scheint. Diese Abwechslung hat mir gut gefallen. Positiv ist auch die Erzählweise aus den Perspektiven von Matilda und Vincent. Dadurch erhält man einen guten Einblick in ihre Gedanken und lernt gleichzeitig beide Welten besser kennen. Matilda war mir sofort sympathisch und ich fand es interessant, sie durch ihre Kindheit und Jugend zu begleiten, auch wenn durch die Zeitsprünge manches nur angerissen wird. Vincent wirkt dagegen an einigen Stellen etwas blass und ich hätte mir für ihn etwas mehr Tiefe gewünscht.

Alles in allem ist es eine schön erzählte Vorgeschichte, die sich angenehm lesen lässt und die Welt der Reihe sinnvoll erweitert.

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Nachdem Yessa und Cassim beim Versuch, Yessas Eltern zu retten, gescheitert sind, befinden sie sich nun beide in Gefangenschaft. Ihr Schicksal hängt vollständig von den Launen des Königs ab, der an Grausamkeit kaum zu übertreffen ist. Dadurch geraten nicht nur ihre eigenen Leben in Gefahr, sondern auch die der vielen Menschen, die auf ihrer Seite stehen. Deshalb müssen sie schnellstmöglich einen Weg finden, sich zu befreien und für ihre Zukunft zu kämpfen.

Da mir die ersten beiden Teile sehr gut gefallen haben, war für mich sofort klar, dass ich wissen möchte, wie es für die beiden weitergeht. Ich habe die Geschichte als Hörbuch gehört und möchte erwähnen, wie beeindruckt ich erneut von den Sprecherstimmen war. Sie passen für mein Empfinden perfekt zu den Protagonisten, wodurch ich regelrecht durch die Geschichte geflogen bin. Inhaltlich könnte ich vieles aus den Rezensionen zu den ersten beiden Bänden wiederholen. Das World Building bleibt eher oberflächlich und die Liebesgeschichte nimmt eindeutig mehr Raum ein als der Fantasy Anteil. Zwar erleben wir, wie Yessa und Cassim sich mit ihren Kräften auseinandersetzen, doch das hätte für meinen Geschmack noch stärker vertieft werden können. Sehr gelungen fand ich allerdings auch dieses Mal die Erzählweise aus drei Perspektiven. Dadurch erhält man einen tieferen Einblick in die Gedanken und Beweggründe der Figuren. Yessa und Cassim sind mir weiterhin auf ihre eigene Art sympathisch und ich konnte mich gut in sie hineinversetzen. Es gab jedoch einige Momente, in denen offene Kommunikation und etwas weniger Sturheit viele Probleme deutlich vereinfacht hätten. Das Ende kommt zwar etwas abrupt, ist aber dennoch ein runder Abschluss, bei dem die offenen Fäden sinnvoll zusammengeführt werden.

Insgesamt ein überzeugender Abschluss, der trotz kleiner Schwächen im World Building und mancher unnötigen Konflikte gut unterhält und die Geschichte zu einem gelungenen Ende bringt.

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Alexis hat immer davon geträumt, zu den Dreamcatchern zu gehören, doch dann kommt alles anders als erwartet und nun muss sie sich ihren Körper mit einem ausgewachsenen Mare teilen. Als wäre das nicht genug, sieht der König sie zunehmend als Gefahr und setzt alles daran, sie auszuschalten.

Der angenehm lesbare Schreibstil erleichtert den Einstieg in die Fortsetzung, sodass ich schnell wieder in der Handlung angekommen bin. Alexis ist weiterhin eine starke und selbstbewusste junge Frau, deren Gedanken und Entscheidungen gut nachvollziehbar sind. Bei Nate hingegen wachsen meine Zweifel von Kapitel zu Kapitel. Seine privilegierte Herkunft macht sich stärker in seinem Verhalten bemerkbar, als ihm bewusst ist, und an manchen Stellen zeigt sich deutlich, wie sehr er vom Einfluss seines Vaters geprägt wurde. Mit Cael tritt zudem eine Figur auf, die spürbar zusätzliche Spannung in die Geschichte bringt. Ich habe das Gefühl, dass sowohl er als auch Morpheus noch eine wichtige Rolle spielen werden und dass ihr Anteil an der Handlung in den kommenden Teilen weiter an Bedeutung gewinnt. Insgesamt fand ich die Geschichte interessant, auch wenn sie im Mittelteil etwas mehr Tempo hätte vertragen können. Zum Ende hin zieht das Erzähltempo deutlich an und der abschließende Cliffhanger sorgt dafür, dass man sofort weiterlesen möchte.

Insgesamt ist es eine überzeugende Fortsetzung, deren Schluss genügend Neugier und Vorfreude weckt, um weiter in die Reihe einzutauchen.

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Zarya wächst in einer Art goldenem Käfig auf, in dem sie zwar das Kämpfen lernt, den sie jedoch nie verlassen darf. Als ihr Beschützer Row spurlos verschwindet, nutzt sie die Chance zur Flucht und landet in Dharati, einer Stadt, die jede Nacht von Dämonen bedroht wird. Während sie sich den Verteidigern anschließt, entdeckt sie nach und nach magische Kräfte in sich, von deren Ausmaß sie nie etwas geahnt hat.

Der Einstieg war für mich etwas holprig, weil viele neue Begriffe und Konzepte auftauchen, die man erst einordnen muss. Trotzdem hat mich die Geschichte schnell gepackt, denn der Schreibstil ist fesselnd und die Welt wirkt unglaublich lebendig. Die Verbindung aus indischer Mythologie, Magie und starken Atmosphären hat mir sehr gut gefallen. Zwischendurch gibt es ein paar ruhigere Passagen, die sich leicht ziehen, insgesamt bleibt die Handlung aber spannend. Mit den vielen Charakteren hatte ich manchmal Schwierigkeiten, weil einige von ihnen wenig individuelle Tiefe bekommen und sie so fast austauschbar wirken. Dafür mochte ich Zarya umso mehr und es hat Spaß gemacht, gemeinsam mit ihr die Welt und ihre Fähigkeiten zu entdecken. Das Ende beantwortet einiges, hinterlässt aber mit einem starken Cliffhanger große Neugier auf den zweiten Teil.

Ein starker Reihenauftakt mit faszinierender Welt und fesselnder Atmosphäre. Trotz kleiner Längen und etwas flacher Nebenfiguren eine klare Empfehlung.

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Nach dem tödlichen Unfall ihrer Schwester fühlt Grace sich vollkommen verloren. Das Einzige, was ihr in der schweren Zeit Halt gibt, ist der Wunsch, den Mörder zu finden. Doch die Polizei tappt im Dunkeln. Da der Vorfall ganz in der Nähe ihrer Arbeit passiert ist, vermutet sie, dass jemand aus dem Darlington mehr weiß, als er zugibt. Also beschließt sie, selbst Nachforschungen anzustellen. Allerdings hätte sie nicht erwartet, dass ausgerechnet der gut aussehende, aber auch arrogante Ethan ihr dabei zur Seite stehen würde.

Der ruhige und angenehme Schreibstil der Autorin hat mir den Einstieg in die Geschichte wieder leicht gemacht, auch wenn er zu Beginn an manchen Stellen etwas holprig war. Zum Glück hat sich das schnell gelegt. Ethan und Grace kennen wir ja bereits aus dem ersten Teil der Reihe, und ich war sehr gespannt auf ihre gemeinsame Geschichte. Besonders Ethan hat mich begeistert, denn seine Entwicklung vom arroganten Partygänger zu einem einfühlsamen jungen Mann war wirklich gelungen. Positiv fand ich, dass diese Wandlung unabhängig von Grace stattgefunden hat und er lediglich einen kleinen Anstoß von seinem Bruder brauchte. Grace mochte ich ebenfalls, auch wenn ihre Persönlichkeit durch die Trauer stellenweise etwas in den Hintergrund rückte. Schade fand ich, dass der Konflikt mit ihren Eltern nicht wirklich aufgelöst wurde. Trotzdem war es schön zu sehen, wie sich Grace und Ethan langsam annähern und jeder auf seine Weise wächst. Besonders angenehm fand ich auch, dass ihre Beziehung ohne unnötiges Drama oder künstliche Missverständnisse auskommt. Zudem hat es mich gefreut, noch ein paar kleine Einblicke in das Leben von Henry und Kate aus dem ersten Band zu bekommen.

Eine gefühlvolle Fortsetzung, die mit glaubwürdigen Charakterentwicklungen und einer ruhigen, emotionalen Liebesgeschichte überzeugt. Kein großes Drama, aber dafür umso mehr Herz.

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