Nachdem Lynn ihren Job gekündigt hat, muss sie einfach mal raus. Ihre Mutter versteht ihre Gründe nicht. Deshalb hält Lynn es für das Beste, erstmal zu ihrer Tante Rebecca nach Starwood. Mit ihrer versteht sich Lynn eigentlich besser als mit ihrer Mutter. Rebecca hat einen kleinen Laden für Dekoartikel. In Weihnachtsstimmung ist Lynn allerdings in diesem Jahr nicht. Dennoch stiefelt sie los, um einen besonderen Weihnachtsbaum zu finden. Auf dem Farmgelände für Weihnachtsbäume trifft sie auf den feschen Miles in seinem Elfenkostüm. Mit ihm gemeinsam wählt sie einen besonderen Weihnachtsbaum, der genau nach Rebeccas Geschmack sein wird.

Zwei junge Menschen treffen sich im winterlichen Starwood. Sowohl Miles als auch Lynn haben schon weniger schöne Erlebnisse gehabt, die sie geprägt haben. Auch wenn sie keine Beziehung wollen, haben sie sofort einen Draht zueinander. Lynn fühlt sich durch die Art wie Miles versucht, sie in Weihnachtsstimmung zu bringen, wirklich gesehen. Wohlige Gefühle durchströmen Beide. Damit haben sie garnicht gerechnet. Lynn beginnt darüber nachzudenken, was sie vom Leben eigentlich will. Ihre Mutter möchte unbedingt, dass sich Lynn zu einer ähnlichen Businessfrau entwickelt wie sie selbst. Doch Lynn merkt immer deutlicher, dass das nicht das Richtige für sie ist. Auch Miles ist in einer Umbruchphase, die so langsam abgeschlossen sein könnte.

Dieser Liebesroman weckt ein anheimelndes weihnachtliches Gefühl. Zwar Mensch, die füreinander bestimmt sein könnten. Lynn ist eine ganz wunderbare junge Frau, die mal ein wenig zur Ruhe kommen möchte. Mit Miles hat sie nicht gerechnet. Es ist schön wie er ihr Herz erwärmt, wie er versucht, sie in weihnachtliche Stimmung zu versetzen. Auch ist Lynn gut für Miles. Vielleicht will er das erst nicht so wahrhaben, schließlich hat er eine schwere Zeit hinter sich, und doch genießt er die Treffen mit Lynn. Vielleicht wird es manchmal ein wenig zu gefühlig, aber dennoch liest man sehr gerne von Lynn und Miles. Natürlich geht nicht alles glatt, doch mit kann empfindet richtig mit, wenn sich die Beiden nach und nach annähern. Wenn einem selbst noch nicht so weihnachtlich zumute ist, kann dieser lebenswerte Roman einen sicherlich in Stimmung versetzen.

Zum ersten Mal reist Teddy, eigentlich Theodora, nach Idlewood in die Berge. Ihrer Verlobter Connor möchte sie der Familie vorstellen. Die Daltons sind ausgesprochen wohlhabend und Theo sorgt sich, dass sie möglicherweise den Ansprüchen der Daltons nicht genügen könnte. Theo selbst stammt aus einfachen Verhältnissen. Allerdings erinnert sie sich nicht an ihre ersten Lebensjahre. Ihre Erinnerungen setzen mit der Adoption durch ein Ehepaar ein, das selbst keine Kinder bekommen konnte. Leider haben ihre Zieheltern keine liebevolle Beziehung zu Theo aufbauen können. Doch irgendwie hat Theo ihren Weg gemacht. Und als sie während einer Veranstaltung ihrer Freundin Harper den charmanten Connor kennenlernt erhofft sie sich eine bessere Zukunft.

Natürlich macht sich Theo Gedanken, wie die Familie Dalton sie aufnehmen wird. Schließlich entspricht sie nicht den Vorstellungen, die man von einer idealen Schwiegertochter haben könnte. Doch von den anonymen Nachrichten, sie hätte nicht kommen sollen, ist sie doch überrascht und verunsichert. Wieso sollte sich jemand so direkt gegen sie wenden? Wieso wird nicht mit offenen Karten gespielt? Um die Stimmung nicht zu verschlechtern macht Theo eine gute Mine, aber wohl fühlt sie sich nicht. Dennoch erkundet sie das Gelände und entdeckt etwas völlig unerwartetes.

In diesem spannenden Thriller glaubt eine junge Frau in eine glückliche Zukunft zu blicken. Beim Lesen stellt man schnell fest, dass sich das nicht so einfach gestalten wird. Die Situation ist von vornherein nicht freundlich Theo gegenüber. Doch nach und nach wird die Lage immer unheimlicher und beklemmender. Die Daltons sind eine Familie, bei der man es sich überlegt, ob man in sie einheiraten möchte. Doch auch Theo hat nicht alles erzählt. Daraus ergibt sich ein fesselndes Rätsel, aus dem sich eine Verbindung ergibt, die man so nicht erwartet. Zwar gibt es in diesem Roman so ein paar amerikanische Momente, die man aus europäischer Sicht nicht nachvollziehen möchte. Doch wird man von der schlussendlichen Auflösung überzeugt, dass dieser Thriller sehr lesenswert ist.

Anhand des Covers kann man sich die verschneite Bergwelt und das Anwesen der Dalton gut vorstellen. Das Hörbuch wird vorgetragen von Heike Warmuth, die der immer bedrohlicher werdenden Lage mit ihrer Stimme Ausdruck verleiht.

Im Jahr 1506 hat das Volk eigentlich genug von der Schreckensherrschaft des Königs Yeonsan, der seine Macht auf alle möglichen Arten missbraucht. Auch die siebzehnjährige Iseul hat unter dem Regime zu leiden. Zwar war sie einst die verwöhnte kleine Schwester. Doch als ihre große Schwester in den Harem des Tyrannen entführt wurde, hat es sich Iseul zur Aufgabe gemacht, ihre Schwester zu befreien. Gegen den Herrscher anzukommen, ist jedoch nahezu unmöglich. Als Iseul den Halbbruder des Königs, Prinz Daehyun, kennenlernt, schöpft sie einerseits Hoffnung. Andererseits verläuft die erste Begegnung der beiden nicht gerade unter günstigen Umständen.

Dieser historische Young Adult Roman orientiert sich an wirklichen Ereignissen und Personen. Dennoch ist die Geschichte um die junge Iseul und Prinz Daehyun eher fiktiv. Iseul versucht vieles, um ihrer Schwester die Heimkehr zu ermöglichen. Diese jedoch hat sich schon fast mit ihrem Schicksal abgefunden. Der Prinz ist nicht mit dem Auftreten des Herrschers einverstanden. Doch einen König stößt man nicht so leicht vom Thron. Zumal auch ein gefährlicher Mörder umgeht, der Beamte und Gefolgsleute des Königs tötet. Im Palast ist man alarmiert und die Sicherheitsvorkehrungen sind hoch. Ein wenig Hilfe findet Iseul in einem Gasthof, wo sich die Wirtin Yul ihrer annimmt.

Über die koreanische Geschichte weiß man vielleicht nicht so viel. Insofern ist dieser historische Roman sehr interessant, weil man eine neue Facette der Geschichte der Welt kennenlernt. Schilderungen von Gewalt und Misshandlungen bleiben vermutlich altersgerecht etwas vage. Dass jedoch eine Art Keuschheit vorherrscht, kommt einem möglicherweise ein wenig bieder vor. Allerdings kann man das als älterer Leser oder ältere Leserin auch nicht richtig beurteilen. Gefesselt ist man jedoch von der Geschichte des Aufstands und auch von den Ermittlungen zu dem Mörder, der Blumen hinterlässt. Während ihrer Odyssee zur Rettung ihrer Schwester wird Iseul zur gewieften Ermittlerin und auch ihre Wandlung von der verwöhnten Göre zur ernsthaften jungen Frau mit einer Mission kommt glaubhaft rüber. Ein informativer und gleichzeitig packender historischer Roman, der jüngeren Lesenden sicherlich gut gefällt.

Im November 1789 wird im bereits übergefrorenen Kennebec River die Leiche eines Mannes gefunden, der im Verdacht stand gemeinsam mit einem Kumpanen eine Frau missbraucht zu haben. Der Tote konnte nur gefunden werden, weil ein anderer junger Mann im Eis eingebrochen ist. Die Hebamme Martha Ballard soll die Todesursache an dem Leichnam feststellen. Der Tote weist etliche Verletzungen aus und hat Male am Hals, die auf eine Erdrosselung hindeuten. Das kann kein natürlicher Tod gewesen sein. Doch der neue Arzt Dr. Page widerspricht der erfahrenen Hebamme und behauptet, es müsse sich um einen Unfalltot handeln. Martha kann das nicht auf sich sitzen lassen.

Die gewissenhafte Hebamme Martha Ballard zeichnet alle ihre Beobachtungen in ihrem Tagebuch auf. Ungerechtigkeiten kann sie einfach nicht leiden. Zum Glück hat sie einen guten Mann und wohlgeratene Kinder, die langsam erwachsen sind. Dass sie nur in sehr speziellen Fällen in ihrer Eigenschaft als Hebamme vor dem Richter aussagen darf, gefällt ihr auch nicht. Denn bei anderen Gelegenheiten muss ihr Mann anwesend sein. Ihrer Meinung nach muss der Todesfall unbedingt aufgeklärt werden. Und auch die angezeigte Vergewaltigung gehört vor Gericht. Allerdings ist ausgerechnet der Richter der Verdächtige. Der herannahende Winter hat wenigstens ein Gutes: Die Leiche kann nicht beerdigt werden.

Dieser spannende historische Kriminalroman ist sehr lesenswert. Die Hebamme Martha Ballard ist eine ungewöhnliche Ermittlerin. Wenn man sie etwas näher kennengelernt hat, ist ihre kühle Zielstrebigkeit sehr gut nachvollziehbar. Ihre Wärme und Herzensgüte kommt am meisten ans Licht, wenn es um ihren Mann und ihre Kinder geht. Doch auch bei den Geburten ist sie den Frauen eine Hilfe und große Stütze. Martha hat noch nie eine Frau verloren. Eine großartige Leistung, wenn man bedenkt, dass die Fortschritte in der Medizin erst langsam voran kamen. Martha ist eine Frau, die ihrer Zeit voraus ist. Dass eine Frau in der damaligen Zeit kaum als mündig angesehen wird, stört sie außerordentlich und die setzt ihre Intelligenz dafür ein, dass an die Öffentlichkeit kommt, was an die Öffentlichkeit kommen muss. Ein Roman, der nach und nach immer mehr fesselt.

Dinios Kol ist nur der Gehilfe und noch nicht einmal als solcher hat er seine Ausbildung schon beendet. Die Ermittlerin Ana Dolabra tut sich machmal schwer, an seine Bezahlung zu denken. Als jedoch die Nachricht vom Tod eines hohen Offiziers hereinkommt, sind die Spürnasen gefragt. Aus dem Toten ist offensichtlich ein Baum gewachsen. Eigentlich ist das nicht möglich. Dennoch kann eine Ansteckung mit irgendeiner Seuche der Grund sein. Die außergewöhnliche Ana, die häufiger ihre Augen verbindet, und ihr Gehilfe Din, der auch ein Geheimnis mit sich rumschleppt, machen sich auf die Suche nach dem Täter und den Hintergründen zu der Tat.

Bei diesem Roman handelt es sich um den Beginn einer Reihe um Ana Dolabra und Din Kol, die es mit kniffligen Fällen zu tun bekommen. Dabei bewegen sie sich in einer Welt der Gefahren, der Anpassungen, der Seuchen und von ungeklärten Verbrechen. Es stellt sich nämlich heraus, dass es nicht nur einen Toten gegeben hat, sondern mehrere. Gleichzeitig wird das Imperium von Leviatanen bedroht, die während der Regenzeit in den Kantonen stranden. Während der Nachforschungen entwickelt Din geradezu unheimliche Fähigkeiten, die ihn für Ana beinahe unersetzlich machen. Kol ist verunsichert, eigentlich taugen seine Fähigkeiten nur so eben. Ana die doch diejenige, die komplexe Denkvorgänge beherrscht.

Dieses ungekürzte Hörbuch wird vorgetragen von Tim Gössler, der es sehr versiert versteht, den Personen eine eigene Stimme und damit auch einen Charakter zu verleihen.

Diese Mischung aus Krimi und Fantasy fixt einen bald an. Man muss sich vielleicht erstmal in der Welt dieses Imperiums mit seinen Kantonen zurechtfinden, das gelingt anhand der Krimihandlung und der Schauplätze aber recht schnell. Die Position von Dinios Kol ist gleich klar, er ist eben der Gehilfe. Da macht es Spaß, seine besonderen Fähigkeiten zu entdecken, von denen er zunächst selbst nichts weiß. Ana dagegen ist ungewöhnlich befähigt. Man wundert sich, wieso es dann so scheint als sei sie strafversetzt worden. Die Neugier ist geweckt. Und dazu ein Todesfall, bei dem eine Pflanze aus der Leiche wächst. Das ist ungewöhnlich genug und man verfolgt gebannt die Spuren, die zum Täter führen. Ana und Din bilden ein Team, von dem man gerne mehr lesen wird.