Der zweite Band der Spiegelstadt Dilogie schließt nahtlos an Band eins an und streichelt das geschundene Cliffhanger-Herz.
Wir lernen die zuvor schon angedeutete dritte Dimension kennen und es wird nach dem fulminanten Finale aus dem vorherigen Band etwas ruhiger. Zuerst treffen wir auf neue Charaktere, die uns beim Erkunden der neuen Welt zur Seite stehen und noch einmal frischen Wind in die Handlung bringen. Im weiteren Verlauf werden sie für einige Überraschungen sorgen.

Die Brutalität aus dem ersten Band wird hier nicht minder grausam, aber anders schonungslos weitergeführt: Es sterben weniger aus dem Inner Circle der handlungstragenden Charaktere, der Fokus liegt hier auf den Neben- und Randcharakteren. Auch die Bösen kommen nicht zu kurz – doch mehr werde ich hier nicht verraten.

In diesem zweiten Band werden als Wahr geglaubte Dinge über den Haufen geworden und neu definiert, sodass die Handlung wieder rasant voranschreitet und unheimlich viel passiert. Der mitreißende Schreibstil der beiden Autoren ist unheimlich gut, schaffen sie es doch, die teils komplexen Zusammenhänge verständlich für die Leserschaft darzustellen. Weiterhin kommen die Gefühle nicht zu kurz und vor allem bei Lenyo und Max ist ihre Gefühlswelt besonders gut dargestellt.

Ein würdiges Finale der Dilogie, das es sich lohnt zu lesen und dem vorherigen Band in nichts nachsteht. Meiner Meinung nach ist dieser Band sogar besser, da er nicht wie in Band eins, einen überstützten Anfang aufweist und Handlungsstränge am Ende gut miteinander verwebt.

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In Fuchsfeuer taucht Manuela Elser tief ein in die japanische Kultur und Mythologie und durch ihre Erfahrung gelingt es ihr eindrucksvoll, ein lebendiges und authentisches Bild von Kyoto zu zeichnen. Dabei lässt die Autorin die Leser:innen nicht in den üblichen Klischees über Japan ertrinken, sondern bietet ein differenziertes und realistisches Bild des japanischen Alltagslebens.

Ihr Wissen über Japan ist in jeder Zeile spürbar und verleiht der Geschichte eine besondere Tiefe. Die Darstellung der Yokai, der japanischen Geisterwesen, ist abwechslungsreich und bei der vorkommenden Menge ist das Glossar am Ende des Buches eine sehr hilfreiche Ergänzung mit der selbst erfahrene Japanfans noch Neues lernen können.

Das Leben der Protagonistin Sayu wird unerwartet auf den Kopf gestellt, als anstatt sie ihre Schwester von den Yokai entführt wird. Durch diesen dramatischen Wendepunkt muss Sayu sich nicht nur mit ihrer Trauer, sondern auch mit ihrem neuen Platz in der Welt auseinandersetzen. Alles, was sie bisher gelernt hat, hat nur noch in der Nacht auf der Suche nach ihrer Schwester Bedeutung. Gleichzeitig bleibt Sayu ein Teenager, der mit den typischen Sorgen und Problemen einer jungen Erwachsenen kämpft. Ihre manchmal unnahbare Art passt dabei perfekt zu ihrem inneren Chaos.

Ein weiteres Highlight von Fuchsfeuer ist die Diversität, die geschickt in die Handlung integriert ist: Die Kitsune ist genderfluid und dies spiegelt sich sowohl in ihrem Aussehen als auch in ihrem Verhalten wider. Und es wirkt, als ob Sayu nicht nur an Mitschülerin Mirai, sondern auch am Schwertkämpfer Ryo Interesse hat, ein Aspekt, der mir sehr gefallen hat.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Fuchsfeuer ein facettenreicher Fantasy-Roman ist, der nicht nur mit einer spannenden Handlung, sondern auch mit der Darstellung von Kultur, Mythologie und Identität überzeugt. Ich kann Fuchsfeuer allen Fantasy und vor allem Japanfans wirklich empfehlen!

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In Fuchsgeist nimmt uns Manuela Elser wieder mit auf die Reise in die Welt der Yokai und lässt uns in der Realität nicht nur auf den Straßen Kyotos spazieren, sondern auch durch Japan reisen. Wieder habe ich das Gefühl, in einem JRPG durch die Geisterwelt zu wandeln.

Die Charaktere in Fuchsgeist haben es mir gleich angetan: Rin als starke, erfahrene Geisterjägerin hat mich schon auf den ersten Seiten verzaubert. Und Kou, der Fuchsgeist, den wir schon in Band 1 kennenlernen durften, überzeugte mich genauso schnell: Er ist frech und chaotisch, aber intelligent, und genderfluid. Ich hatte vielleicht ziemlich schnell einen kleinen Crush auf die beiden.

Die Handlung ist diesmal etwas anders als in Band 1: Es geht hier nicht um Trauer und Verlust, sondern um Selbstakzeptanz und das Erkennen, dass es zwischen Gut und Böse auch Grauzonen gibt. Dabei kommt die Action nicht zu kurz: Rin ist stark und manchmal aufbrausend, Kou provoziert gerne. Die beiden zusammen sorgen für ordentlich Furore in der Geisterwelt.

Humor gibt es in Fuchsgeist häufiger als im vorherigen Band. Rin und Kou ziehen sich nach anfänglichen Startschwierigkeiten immer wieder gegenseitig auf. Und der Tanuki mit seinem Teekessel lockern die Handlung trotz weiser (und teils kryptischer) Ratschläge immer wieder auf.

Mich hat Band 2 genauso überzeugt wie Band 1 und es ist ein absolutes Must Read! Nicht nur, wenn man Band 1 verschlungen hat, sondern auch wenn man Japan mag und sich mit einem frechen Fuchsgeist anfreunden möchte, darf dieses BUch auf keiner Liste fehlen.

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Obwohl ein Jugendbuch, die ich nicht mehr so gerne lese, habe ich diese Sapphic Romance in eins durchgelesen. Ich liebe es!

High School Sapphic Sports Romance mit Fake Dating, das sind die richtigen Schlagworte. Scottie (Basketball) und Irene (Cheerleading) sind beide in ihrem jeweiligen Sport erfolgreich, obwohl das weibliche Basketballteam als Ganzes eher mäßig ist. Scotties Ex hat sich deswegen von ihr getrennt und ist an eine andere Schule gewechselt, was sehr an Scottie nagt. Das Ende ihrer ersten Beziehung hat sie sehr aus der Bahn geworfen und die Darstellung der ersten Liebe, deren Verlust und was es mir einem macht, ist richtig gut.
Irene hat andere Probleme, die mir der Abwertung ihres Sports und einer ehrgeizigen Mutter zusammen hängen, doch sie ist resilient und ehrgeizig und wirkt dadurch älter in ihrer emotionalen Reife.

Ihre Fake Beziehung hat mir sehr gut gefallen. Keine von beiden bedient die typischen heteronormativen Geschlechterrollen in Beziehungen. Irenes Charakter bricht sogar mit den Stereotypen, die Cheerleadern zugeschrieben werden, obwohl sie "nicht so aussieht". Die Entwicklung der Gefühle der beiden ist wunderbar einfühlsam dargestellt, ohne kitschig zu wirken.

Als einziges Manko kann ich eigentlich nur sagen, dass die Handlung zu schnell ist. Es passiert alles Schlag auf Schlag und manche Szenen hätte ich gerne ausführlicher gelesen, mehr Hintergründe gehabt. So bleibt Irenes Background leider etwas blass. Dennoch ist das Meckern auf hohem Niveau.

Ich vergebe 4,5 Sterne und möchte dieses Jugendbuch einfach allen empfehlen! Vor allem denjenigen, die sonst keine mehr lesen, es lohnt sich!

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In diesem Band liegt der Fokus nicht mehr auf Evie, sondern auf Ling und Henry, die beide als Traumwandler in den Traumwelten unterwegs sind. Ling ist emotional zurückhaltend, misstrauisch und braucht Zeit, anderen Menschen gegenüber Vertrauen aufzubauen. Zeitgleich befällt eine Schlafkrankheit, in der Menschen einfach nicht mehr aufwachen und sterben, vor allem Menschen in und um Chinatown. Es ist vor allem Lings wissenschaftlichem Forschungsdrang zu verdanken, die richtigen Schlüsse zu ziehen und ebtsprechende Entscheidungen zu treffen.
Henry bekommt in diesem Band Tiefe, indem wir seine Vergangenheit kennenlernen. Er ist ein gefühlvoller, verzweifelter Mensch mit formvollendeten Manieren, der sich Gedanken um Mitmenschen macht. Durch seine Verzweiflung verliert er fast sich selbst und ist damit ein perfektes Opfer.

Zeitgleich werden Probleme der Zeit geschickt in die Geschichte eingewoben: Rassenhygiene, der Chinese Discrimination Act, Sexismus und Homophobie... Und die Diviners haben damit auch abseits der sprotagonisten alle auf ihre Weise zu kämpfen. Untereinander herrscht weiterhin die unerschütterliche Akzeptanz, die wir aus dem ersten Band kennen.

Dieser Band ist gruseliger als der erste, gleichzeitig auch langsamer durch die Art der teils schaurigen Traumwelten. Leider kommt zur Mitte des Buches dadurch eine gewisse Langatmigkeit auf. Die fehlende Action wird durch gruselige Träume ersetzt, die einem Nachts manchmal das Licht anmachen lassen. Ist da jemand...?

Das ganze Buch liest sich, wie schon bei Band 1, wie eine amerikanische Mystery Serie voller Action, Spannung und zwischenmenschlichen Dramen und Beziehungen. Klare Leseempfehlung, 4,5 Sterne

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