House of Bane and Blood von Alexis L. Menard hat sich dank des Worldbuildings, der Action, der Charaktere und den einmaligen Elementen direkt als Jahreshighlight entpuppt.

Romeo & Julia
Den Familien und der Gesellschaft zum Trotz zieht es Milla und Nico zueinander. Nico ist der dunkle Rivale ihrer Brüder, doch sein Angebot ist unschlagbar. Die Anziehung zwischen Milla und Nico ist Tension pur. Während Milla zwischen ihrer Familie und ihren Gefühlen steht, zeigt Nico, dass sich noch viele dunkle Geheimnisse um ihn ranken. Gleichzeitig sind auch die Intentionen ihrer Brüder in dem Machtkrieg eher undurchsichtig. Während immer mehr Personen verschwinden, trachtet jemand Milla und Nico nach dem Leben. Die starke Milla und der düstere Nico haben mir als Protagonisten sehr gefallen

Eisenbahnen und Magie
Ich brauchte etwas, um die Grundzüge der Welt zu verstehen. Camilla ist die Erbin eines Eisenbahnimperiums, welches im Fokus der anderen Familien durch ihre Schwierigkeiten steht. Vieles wird zunächst nur angedeutet. So auch das Magiesystem. Eingewoben in die Machtstrukturen ist die Relikte-Magie der Nachkommen. Nico als Oberhaupt seiner Familie hat vor allem sein Ansehen durch sein Bender-Relikt erworben. Neben der Nachkommen durchzieht die Welt jedoch weitere Magie: Wie erleben dies vor allem in Form anderer magischer Wesen.

Mafiose Strukturen und politische Intrigen
Die mafiosen Strukturen und die Rivalitäten der Familien wurden spannend erzählt. Auf so vielen Ebenen tauchen Figuren auf, deren Intentionen man jederzeit hinterfragt. Milla, die von ihren Brüdern als Objekt gesehen wird und die dennoch ihren Willen behält. Mysteriöse Entführungsfälle der Nachkommen. Magische Attentäter, deren Oberhaupt unberechenbar ist. Nico, der Milla für seine Zwecke benutzt. Politische Gestalten mit ganz eigenen Plänen. Wem kann man da trauen, wenn man sich selbst hinterfragt. Es ist unfassbar faszinierend mitzuraten, wie sich alles entwickelt.

House of Bane and Blood ist eine außergewöhnliche Geschichte um Macht und Magie mit starken Figuren und einem Rätsel um die Wahrheit für die Leser. Etwas schwächelte es für mich in der Ausführung des umfassenden Worldbuildings und der Magie. Ich kann den zweiten Band mit weiteren Einblicken in die Welt und die Antworten zur Magie kaum erwarten.

Schreibstil & Plot 5/5⭐
Worldbuilding & Logik 4/5⭐
Charaktere & Entwicklung 5/5⭐
Lesegefühl & Atmosphäre 5/5⭐

Kiss of the Nightingale ist ein Einzelband mit einem einzigartigen Magiesystem, der Liebe zum Schneiderhandwerk und Musik, Machenschaften im Untergrund und Regency-Flair.

Durch Blutmagie, welche sich durch seltene Edelsteine entwickelt, trennt sich Cleodoras Welt in die außergewöhnlichen Talente und normalen Menschen. Durch den Tod ihres Vaters, bei dem sein Edelstein und damit sein Schneidertalent verschwand, schlagen sich Cleodora und ihre Schwester nur schwer durchs Leben.
Um ihre Schwester, die schwer erkrankt ist, zu retten, lässt sich Cleodora auf einen Deal ein und erlebt den Zauber der Edelsteine. Doch das Glück hat einen Preis.
Adi Denner hat mit Kiss of the Nightingale ein wundervolles Jugendbuch geschaffen. Der Schreibstil versetzt die Geschichte sehr authentisch in eine Fantasy-Regency-Zeit. Mir hat die erschaffene Welt und die Edelsteinmagie sehr gefallen. Die Entwicklung der Geschichte ist zwar vorhersehbar, aber sie unterhält mit Spannung. Die Figuren überzeugen durch ihre Eigenheiten. Die junge Cleodora, die sich in die Welt voller Intrigen und Geheimnisse wagt, um ihre restliche Familie zu retten, wächst einem sehr ans Herz.

Aufgrund des wundervollen Magiesystems war es sehr schade, dass es sich hierbei um einen Einzelband handelt. Ich wäre gern wieder in diese Welt abgetaucht.

Ein Retelling über Romeo und Julia? Ja! Ein verführerischer Undercover-FBI-Agent und eine sture Mafiosi-Tochter in einem heißen Küchenduell? Ja! Golden Retriever Vibes und chronische Erkrankung? Ja!

Das alles erwartet einen in The Heat is On mit einem ordentlichen Schwung Humor. Mit jeder Zeile verfiel ich dem leichten und humorvollen Schreibstil von Felicia Kingsley. Ihre Charaktere sind sowohl gewollt als auch ungewollt lustig. Mir gefiel die Dynamik zwischen den Protagonisten, als auch zwischen Dwight/Romeo und allen anderen Nebencharakteren sehr. Mit Schmunzeln und Lachern habe ich die Seitenhiebe gern gelesen.
Es ist aber auch eine Geschichte mit Tiefe, da eine chronische Krankheit ganz informativ eingearbeitet wird. Hinzu kommt das Verhalten der Charaktere in Bezug auf die Krankheit, das es so real und vorbildhaft macht.
Der Funke zwischen Dwight/Romeo und Julia wächst so wundervoll aus einer Rivalität bei Kochduellen und verdeckten Enemies to Lovers Geschichte.

The Heat is On hat mich überraschend von sich als Retelling-RomCom überzeugt. Kingsley hat die Charaktere, ihr Verhalten und die Handlung brillant entwickelt. Davon wünsche ich mir mehr!

Schreibstil & Plot 5/5⭐
Worldbuilding & Logik 5/5⭐
Charaktere & Entwicklung 5/5⭐
Lesegefühl & Atmosphäre 5/5⭐

Schreibstil & Worldbuilding: 4 von 5
Plot & Logik: 5 von 5
Charaktere & Entwicklung: 5 von 5
Lesegefühl & Atmosphäre: 5 von 5

Velvet Falls hat mich dazu verleitet eine neue Trope-Kreation zu entwerfen: Spicy Slow Burn.
Julia Dippel entführt uns mit einem leichten Schreibstil direkt in die Geschehnisse einer Urban Fantasy. Praktisch eine Parallelwelt, in der vor wenigen Jahren neue göttliche Wesen auf der Welt auftauchten. Zusammen mit den Göttern kam auch die Magie auf die Erde und Dämonen aus ihren Löchern.
Velvet ist vor kurz danach zur Damönenreiterin geworden, sehr schnippisch und voller Unlust. Noch dazu führt sie ein Doppelleben, denn insgeheim ist Velvet eine mächtigere Dämonenreiterin als den Leuten bekannt ist. Rund um Velvet hat Julia Dippel eine tolle Welt gezaubert, in der Velvet mehr unfreiwillig steckt und in die sie tiefer hineingezogen wird.
Und zwar indem sie auf ihren Ex - den Problemlöser - erneut treffen muss. Und Kash ist ein anbetungswürdiger Charakter. Die ersten erneuten Aufeinandertreffen von Velvet und Kash habe ich unglaublich geliebt. Es geht doch nichts über ein wenig Feindseligkeit zueinander mit Helfersyndrom.
Und in der Zweierdynamik dürfen zwei Neben-Charaktere jedoch nicht fehlen: Eddie und Monty. Der eine ist so drollig - und nervig - wie ein Labradoodle und der andere eine sarkastische Dämonenzehe.
Für mich hätte gern noch ein wenig mehr Erklärung zur Welt bzw. Historie in der Geschichte stattfinden können, einige Einsichten erhielt ich tiefergehend durch die Lesung. Andererseits konnte ich mich durch die gewählte Erzählform regelrecht treiben lassen und manches klärt sich dann zum Ende auf.
Ich konnte mit Velvet sehr mitfühlen. Kashs POV habe ich ebenso so geliebt. Auch wenn wir am Ende einen sehr interessanten Cliffhanger haben, hat mich ein anderes Erlebnis von Velvet mehr zerrüttet.

Ein absolutes Lesehighlight ist Velvet Falls für mich geworden. Es ist kein Jugendbuch. Ich kann den zweiten Teil der Dilogie kaum erwarten. Herbst 2026 kann nicht früh genug kommen.
Kleiner Tipp: Am Ende des Buches findet ihr ein Glossar.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Der erste Band der Forsaken Promises Dilogie fesselte mich von Beginn an. Julia Pauss weiß, wie sie die richtige Portion Spannung in eine Geschichte schreibt. Ich bin selten von Twist überrascht. Auch wenn ich Ahnungen hatte, zeigten sich in diesem Romantasy-Buch so viele Twists, dass mein analytisches Leser-Hirn gar nicht hinterherkam. Ich bin begeistert! 😁

Scarlett trägt die Geschichte mit ihrer widerspenstigen Art, die selbst einen König nicht kalt lässt. Sie ist eine Protagonistin, die nie ganz durchsichtig ist und voller Geheimnisse zum größten Geheimnis des Reichs werden soll.
Ren als König und bekannter Schlächter von Dämonen wirkte nicht ganz so angsteinflößend wie er vielleicht sollte, da er eindeutig noch ein Herz hat.
Die aufkeimende Romance in all der Spannung wurde gut eingewoben, war jedoch dem Plot zu meiner Begeisterung untergeordnet.
Von der düsteren Welt von Lethia und den Dämonen erfährt man Stück für Stück mehr. Die Machtverhältnisse werden als Leser:in dadurch mit neuen Ereignissen und Charakteren neu zusammengewürfelt.
Bei den Nebencharakteren kann man sich nie sicher sein, wer für und wer gegen die Protagonisten arbeitet.

Heart of the Damned ist der Auftakt and einer Plot-getriebenen Romantasy-Dilogie voller Suspense und Dämonen. Für mich ist es ein Highlight. Der Cliffhanger lässt mich nun sehr ungeduldig auf den finalen Band warten. 🤭