Der Roman beruht auf einer wahren Begebenheit, was den Plot umso erschreckender macht. Korea 1506. Das Volk leidet unter dem tyrannischen König Yeonsan. Er beschlagnahmt ihr Land, lässt sie hungern, verbrennt ihre Bücher, m1sshandelt sie und stiehlt ihre Frauen und Töchter. Zum Zeitpunkt der Handlung hat er über 1000 Frauen in seinem Palast verk1avt und/oder als Mätressen. Diese riesige Anzahl kann man sich kaum vorstellen. Zwischenzeitlich habe ich überlegt, wie sich 1000 Frauen einem einzigen Mann beugen können, aber der Palast ist sehr groß, dh. sie sind verteilt, und werden vor allem sehr streng bewacht und auch ohne Gerichtsverfahren wie die Fliegen erm0rdet.

In diesem Kontext tritt Iseul die gefährliche Reise nach ihrer verschleppten und traumatisierten Schwester an. Sie ist eine unglaublich mutige, starke Protagonistin, die alles daran setzt, ihre Liebsten zu beschützen. Dabei st3erben immer wieder Nebenfiguren, sodass man gar nicht weiß, an wem man sich festhalten kann. Und da es keine rosa bubble Romance ist, habe ich mich auch nicht darauf verlassen, dass es ein Happy End gibt, was es noch spannender gemacht hat und mir besonders am Ende das Herz gebrochen.

Daehyun nimmt die Perspektive des Love Interest und Bruders des Königs ein. Er sucht nach einem Weg, ihn vom Thron zu stürzen, was gar nicht so einfach ist, wenn einem alle 5min mit dem T0d gedroht wird. An vielen Stellen wusste ich auch nicht, wie ich an seiner Stelle gehandelt hätte, aber der Move am Ende war nicht soo cool von ihm :O
Die Lovestory war sehr subtil und slow burn, hat mich aber abgeholt und war einfach nur total cute, ich habe durchweg mit ihnen gefiebert und hatte genau wie sie keine Ahnung, ob sie eine Chance haben.

Der Plot war durchweg spannend, es ist immer etwas passiert, zT hatte ich Thriller-Vibes, an Iseuls Stelle hätte mich in keinem Moment sicher gefühlt. Der Schreibstil ist flüssig und trotz koreanischer Begriffe einfach zu verstehen.
Empfehlung ♡

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Medea stammt aus der griechischen Mythologie, als Nichte der Zauberin Circe, deren Fähigkeiten sie geerbt hat. Als der Held Jason auftaucht, folgt sie ihm - und stolpert von einem Gefängnis ins nächste.

Zu Beginn hat mir Medea so leid getan, aufgrund ihrer Kräfte muss sie die G3walt ihres Vaters jahrelang über sich ergehen lassen und sich verstecken, bis er ihre Macht für ihre eigenen Zwecke m1ssbraucht. Ihre Einsamkeit, ihr Schmerz und die Unmöglichkeit, zu sich zu stehen , waren bedrückend.

Als der Held Jason auf der Suche nach dem goldenen Flies auftaucht, hilft sie ihm, ihre eigenen Prüfungen zu meistern, zB den Drachen, den sie selbst erschuf. Jason und die Argonauten, die in den Heldensagen bekannt sind, verlieren dadurch in meinen Augen sämtliche Achtung, denn sie haben keine einzige Prüfung ohne Medea geschafft.

Dass sie ihm folgt, verstand ich, um ihrer Freiheit willen. Auch wenn ich wünschte, sie hätte auf die Warnungen von Circe und Atalanta gehört, konnte ich Medeas Entscheidung absolut nachvollziehen - sie wollte einfach mehr vom Leben. Und dann fing das heftigste Gaslighting an. Jason hat sich durchweg manipuliert, mit ihrer Liebe für ihn gespielt und war der toxischste Mann, den man sich nur vorstellen kann. Es war so grausam, Medea dabei zuzusehen, wie sie sich selbst für ihn verliert und vom Volk für seine Taten an den Pranger gestellt wird.

Ihre 180 Grad Wendung hin zum Dunklen hat mich dann allerdings genauso schockiert, ganz besonders, was ihre M0rde betrifft, hier hat sie für mich sämtliche Sympathiepunkte verloren. Das würde ich gar nicht im Negativen sehen, denn zum einen muss die Autorin sich natürlich an die Storyline des Originals halten, zum anderen war es irgendwie einfach Medeas Weg, Vergeltung statt Loslassen zu wählen. Ich hätte mir nur gewünscht, sie hätte sich früher befreit, aber die Manipulation war einfach zu stark & sie hatte keinerlei Support.

Sprachlich war es großartig geschrieben, ich bin nur so durch die Seiten geflogen. Es hat mich von Anfang bis Ende berührt, gefesselt und gecacht.

Es gab keine wirklichen Sympathieträger  wie so oft in der gr. Mythologie, jeder ist gegen jeden, jeder leidet für sich, jeder entscheidet sich für den dunklen Weg, alle manipulieren einander und fallen sich in den Rücken. Dadurch hatte der Plot aber einen riesigen "omg"-Effekt, weil ich immer gehofft habe, dass nun doch eine gute Wendung kommt, nur damit es dann schlimmer und schlimmer wird.

Obwohl ich mir gewünscht habe, mehr mit Medea sympathisieren zu können, habe ich in Hinblick auf die Mythologie sehr viel gelernt, nicht nur über sie,sondern auch über Jason uns die Argonauten und Circe und die verschiedenen Königreicher, was es für mich sehr interessant gemacht hat.

Es ist definitiv kein rosa Bubble Roman, aber es war gewaltig und düster und heftig und wirklich fesselnd, mit einem großen Waruuuum.

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Leo und Felix stammen aus einer toxischen, g3walttätigen Familie - bis ihr Zimmer eines Abends aus der Welt gerissen wird und in einem mysteriösen Schiff als Kabine auftaucht. Genauso wie die Zimmer zahlloser anderer Kinder, die sich von zuhause weggewünscht haben.
In diesem Schiff lauern schreckliche Monster, wahrgewordene Albträume und als Bestien manifestierte Menschen aus ihrem Leben - nur, dass deren Innenleben nun auch das Äußere befällt und sie als entstellte Kreaturen der Finsternis auftauchen.

Das Buch ist riiichtig finster und geht definitiv in die Horror-Richtung. Und das bis zu den letzten Kapiteln, wo die Kinder endlich ihren Mut finden, aufzustehen und sich zu wehren, ihre Ängste zu besiegen. Davor dienen sie als Sklaven auf dem Schiff, auf brutalste Weise, bis in den T0d. Obwohl die Protagonisten 10 und 12 Jahre alt sind, braucht man starke Nerven, es ist wirklich nicht ohne. Deswegen konnte ich den Roman auch nicht wirklich in eine Schublade stecken oder das Genre einordnen. Es ist Horror für Erwachsene, gibt aber nur Kinder als handelnde Figuren. Und eben die Monster, die durch und durch grausam sind.

Die Kapitel hatten eine gute, kurze Länge, sodass ich das Geschehene immer wieder sacken lassen konnte und es langsam und ungehetzt gelesen habe. Der Schreibstil ist fesselnd und bisgewaltig, zwischen Charakterentwicklung und Plot. Besonders die Geschehnissen im Nachtturm, wo die Kinder an Maschinen angeschlossen waren, um ihre Albträume abzuzapfen, waren wirklich finster.

Den Jüngsten, Felix, mochte ich am liebsten. Er hat durch die Kraft seiner Fantasie die Geschichte buchstäblich umgeschrieben und letztlich gerettet und nie die Hoffnung aufgegeben, egal, wie ausweglos es wurde.

Den Roman gibt es auch als Graphic Novel mit mehreren Bänden, die super gezeichnet ist.
Das Ende war nicht so, wie ich es erwartet habe, ich bin nicht sicher, ob es ein Happy End ist oder wie ein solches Happy End anders aussehen könnte als genau so.
Das Buch blieb definitiv hängen!

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Ein bisschen musste ich grübeln, wie Bd 1 endete, aber dann konnte ich schnell wieder in die Story eintauchen. Die Kombi aus griechischer Mythologie und Dystopie liebe ich nach wie vor sehr, sodass auch Bd 2 mich wieder packen und ich es letztlich nicht mehr weglegen konnte.

Alexis ist eine mutige Antiheldin mit Ecken und Kanten, die stets für sich und ihre Liebsten einsteht und so viel erdulden musste, dass ich verstanden habe, weshalb sie sich für diese Ehe entschieden hat.
Mit Kharon und v.a. Augustus hatte ich teilweise ein paar red flag Probleme, aber überwiegend stand Alexis für sie an erster Stelle, sodass man manche Szenen so oder so beurteilen kann. Die Tension war durchweg greifbar, erst am Ende von Bd 2 gibt es eine Spice Szene.
Im Nachwort steht, die Mutter der Autorin wollte mehr davon sehen & dass sich danach gerichtet wurde, das fand ich keine so gute Idee in der Hinsicht, dass nach dieser Szene am Ende noch mehrere von verschiedenen Figuren kommen, die zT nicht einmal eine Perspektive im Buch hatten, wodurch es kontextlos war und es mMn nicht gebraucht hätte.
Die Lovestories und emotionale Dynamiken hingegen mochte ich letztlich richtig gern, auch wenn ich am Anfang noch Bauchschmerzen dabei hatte.

Die tierischen Sidekicks habe ich wieder so sehr in mein Herz geschlossen. Bei Alexis' Kreatur weiß man, was es wird, wenn man die originale Hercules Story kennt.
Die Kämpfe waren durchweg fesselnd und spannend und immer genau richtig dosiert. Für mich gab es keine Längen, das Buch hat mich an keiner Stelle verloren.

Der besondere Schreibstil der Autorin ist definitiv hängen geblieben, ich würde auf jeden Fall wieder etwas von ihr lesen.

Es war brutal, düster, spannend, witzig, emotional, fesselnd. Die engen Bande zwischen den Figuren (und Tieren) und der found family trope haben mich immer wieder berührt. Und die Repräsentation der Gebärdensprache.
Allein schon die extrem Hochwertige Innen- und Außengestaltung lohnt sich :)
Leseempfehlung ♡

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Das Buch hat mich absolut positiv überrascht. Wir steigen direkt spannend und emotional ein im Waisenhaus, mit M0rd und Diebstahl und einer einmaligen Chance. Am liebsten hätte ich die Waisen allesamt eingepackt und mit auf die Abenteuerfahrt genommen, besonders Anouk und Cola. Ich hoffe, in Bd 2 noch viel mehr von ihnen zu haben ♡

Auf dem Schiff ging es auch direkt wieder ordentlich zur Sache, weil Xena versehentlich die Identität einer gefürchteten Monsterjägerin angenommen hat und genau wie wir Leserinnen mitten in den Plot stürzte. Ich hatte keine Ahnung, wem ich vertrauen soll/kann, bis zur letzten Seite. Einfach jeeede:r hat ein falsches Spiel gespielt.
Der Plot war unglaublich spannend und durchweg fesselnd, ohne Längen. Aber auch so humorvoll, ich habe wirklich viel gelacht, zB über den Prinzen, der Xena gaslighten wollte, dass sie sich spontan verlobt haben, aber es hat einfach nicht geklappt.
Ihre wahre Identität war schon logisch durch die Hints, aber am Ende trzd einfach gut gelöst.

Xena war taff, mutig und selbstsicher, hatte aber auch ihre Ecken und Kanten, ging manchmal mit dem Kopf durch die Wand, lernte, reflektierte, kämpfte. Eine tolle Protagonistin und in Kombination mit den anderen Figuren einfach großartig. Auch Ajax als Love Interest mochte ich so so gern, auf ihn freue ich mich in Bd 2 auch sehr.

Die Idee mit den Monstern, den verschiedenen Arten, der Mythologie und Abstammung, die "special effects" in den Kampfszenen ... ich hatte Jurrassic Park Monster Style Vibes und alles daran geliebt. Ich glaube, ich hätte es als NA gelesen, sprachlich. Spice kommt aber nicht vor, braucht es auch nicht und ich liebe es, dass es nicht reingequescht wurde, weil die actionreichen Szenen und das Erzähltempo es nicht wirklich zugelassen hätten.

Insgesamt mal eine etwas andere Art von Romantasy, stimmig, mit tollen Charakteren, flotter Handlung und spannenden Ideen.
Leseempfehlung ♡

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